الفصل 7

## الفصل السابع: الحصول على اللقب بسرعة كبيرة

إن جمع ثلاثين قطعة ذهبية بسرعة كبيرة، سيجعل الأب ويك يشعر بأنه بالغ في تقدير السعر، مما قد يدفعه إلى رفعه بشكل مؤقت.

التأخر الشديد،

قد يؤدي إلى فقدان اللقب.

يجب توخي الحذر في تقدير هذه الحدود.

بعد يومين عصيبين، حصل “تقوى” كارل أخيرًا على اعتراف الأب ويك، الذي وافق على منح البركة.

في هذا العالم الذي يتمتع بقوى خارقة للطبيعة، لا يمكن أن يصبح المرء نبيلًا حقيقيًا إلا من خلال الحصول على بركة إلهية.

من الناحية الاحتفالية، فإن الوراثة أقل تعقيدًا بكثير من منح الأوسمة، ولكنها لا تزال تتطلب الاستحمام وتغيير الملابس والصلاة.

تستغرق العملية برمتها يومًا أو يومين.

ارتدى كارل قميصًا أبيض ورداءً أحمر، ووضع أسلحته ودروعه اللينة على المذبح، وأقسم وهو يحمل النصوص المقدسة.

“أنا، كارل بيرغمان، أقسم أمام تمثال رب الفجر العظيم، أن أحافظ على الإخلاص والشرف طوال حياتي…”

“بصفتي نبيلًا، سأعامل الضعفاء بلطف، وأواجه الأقوياء بشجاعة، وأقاتل من أجل العزل…”

“البارون كارل.”

عند مدخل الكنيسة، أومأت امرأة شقراء برأسها لكارل الذي كان قد أنهى للتو المراسم: “تهانينا.”

“القائدة ديانا.” توقف كارل، وبدا عليه الاستغراب:

“ما الذي أتى بكِ؟”

تتمتع المرأة التي أمامه بملامح وجه بارزة وقوام طويل، وتتدلى سيف ذو غمد من خصرها، ويرتفع شعرها الأشقر بشكل طبيعي.

بنطال طويل يلتف حول ساقيها النحيلتين، وقميص جلدي يلتصق تمامًا بمنحنيات جسدها، مما يمنحها جمالًا جامحًا.

ديانا ييغر، رئيسة دوريات المدينة الجنوبية، الابنة الثالثة للكونت ساسون، وهي أيضًا رئيسة كارل المباشرة.

ليست بينهما علاقة وثيقة.

أخرجت هذه الشابة الجميلة شيئًا من خلفها وقدمته: “هدية.”

“شكرًا لكِ.”

انحنى كارل تقديرًا، وتلقى الهدية.

كانت عصا أنيقة، مصنوعة من خشب الأرز المعطر ومزينة بزخارف فضية، بتصميم جميل وشعور ممتاز عند الإمساك بها.

“كيف يمكن لنبيل ألا يمتلك عصا؟” قالت ديانا بابتسامة خفيفة: “تصادف أن لدي بعض الأمور التي يجب معالجتها في الجوار، فأتيت لألقي نظرة.”

“أمور؟” نقر كارل بالعصا على الأرض برفق، ولم يستمر في المجاملات، فالأمر لا يكلفها الكثير من المال: “هل تحتاجين إلى مساعدة؟”

“لا، أنت لا تزال في إجازة.” استدارت ديانا ويديها خلف ظهرها:

“مات مدنيان اثنان في الليل، وقال البعض إن مصاص دماء فعل ذلك، لذلك اضطررت إلى القدوم.”

“مصاص دماء؟” تغير وجه كارل: “هل هذا حقيقي؟”

“بالطبع هذا غير حقيقي!” ضحكت ديانا: “ليس من المؤكد حتى ما إذا كان هناك مصاصو دماء في هذا العالم، لكن دم الضحايا قد تم امتصاصه بالفعل.”

“همم…”

“على الرغم من أن الأمر غريب بعض الشيء، إلا أنه يمكن تركه للشرطة للتعامل معه.”

أومأ كارل برأسه.

إنهم ضباط دوريات، ولا يتدخلون شخصيًا إلا في الأحداث التي تشمل النبلاء أو لها تأثير كبير.

الشرطة مسؤولة عن الحفاظ على النظام العام والقبض على الهاربين.

هذا هو الفرق بين الضابط والموظف.

“كارل.”

أثناء تقدمها، قالت ديانا: “هل تتذكر أن لدي ابنة عم اسمها مارثا؟”

“مارثا؟”

مرت صورة في ذهن كارل من حفل استقبال، كانت هناك فتاة صغيرة شابة ومنفتحة: “أتذكر.”

“لم تتزوج بعد.” نظرت ديانا إلى كارل وقالت:

“إنها ليست أصغر منك ببضع سنوات، هل ترغب في التواصل معها؟”

“هذا…” بدا كارل مترددًا: “لا أريد الزواج مبكرًا جدًا الآن، وعلاوة على ذلك، أخشى أن مظهري هذا قد يخيف الآخرين.”

قال ذلك وهو يلمس الندبة على وجهه.

“الرجل، لا فائدة من أن تكون وسيمًا.” قالت ديانا:

“أنت الآن نبيل، وهناك الكثير من النساء على استعداد للزواج منك، وحتى جلب الثروة.”

لم ينبس كارل ببنت شفة.

ليس لديه أي مقاومة لتلقي الدعم المالي من زوجته، لكنه غير معتاد على أن يفرض عليه الآخرون ذلك.

قبل أن يصبح بارونًا، لم تذكر هذا الأمر أبدًا، والآن تذكره ببساطة لأنها معجبة بلقبه.

تمامًا مثل عمه غيجيل.

“إذا أرادت عائلة أن تزدهر، فلا يمكنها الاعتماد على شخص واحد فقط.” واصلت ديانا: “إن عائلة ييغرسون مدينة بوضعها الحالي إلى حقيقة أن لديها عددًا كافيًا من الأبناء والبنات، وتأثير السلالة كبير بما يكفي.”

“نعم.”

أومأ كارل برأسه، ثم قال فجأة:

“يبدو أن القائدة لم تحدد خطيبًا أيضًا؟”

يا إلهي! بمجرد أن خرجت الكلمات من فمه، شعر بالندم، هذه المرأة ليست سهلة المغازلة، لكن من الواضح أن الإدراك جاء متأخرًا جدًا.

“همم؟”

عبست ديانا، وتوقفت خطواتها، وانتشر ضغط غير مرئي في المكان.

انتشرت هالة الحياة الهائلة كما لو كانت مادية، مما جعل تنفس كارل يضطرب.

مرافق فارس!

سمع أن ديانا بالفعل في أعلى مستوى من مرافق الفارس، ومن الممكن أن تصبح فارسًا رسميًا في أي وقت، ويبدو أن هذا صحيح.

هذه الجميلة الشقراء ليست ضعيفة على الإطلاق، وقد لا يتمكن ثلاثة من أمثاله من هزيمتها إذا بدأت القتال.

لم يكن كارل يتدرب منذ الطفولة، لكن لياقته البدنية لا تزال تقع ضمن نطاق الشخص العادي، وفي مواجهة مرافق فارس في القمة، الأمر أشبه بفأر يواجه قطة، وهالة الحياة للكائن المتفوق هي نوع من الإكراه الغريزي للحياة والموت بالنسبة له.

“يا قائدة.”

ابتلع كارل ريقه:

“أتذكر أن لدي بعض الأمور التي يجب معالجتها في المنزل، هل يمكنني المغادرة أولاً؟”

“…” كانت ديانا بلا تعابير، وهمهمت بخفة، ورأى كارل يغادر على عجل.

“هذا الرفيق…”

بالنظر إلى ظهر كارل، كشفت عيون ديانا عن لمحة من المفاجأة، وتمتمت وهي تفكر: “يبدو أن شخصيته مختلفة عما كانت عليه من قبل؟”

كان كارل السابق متهورًا، ويصرخ بصوت عالٍ في كل فرصة، لكن أدائه الآن كان أكثر حذرًا على الرغم من أنه كان غير محترم بعض الشيء.

لمست ذقنها، وهزت رأسها برفق، ولم تعد تفكر كثيرًا، فمن الشائع جدًا أن تتغير شخصية الشخص بشكل كبير بعد تجربة خطر الموت.

***

بالعودة إلى المنزل، كانت جيني تغني كالمعتاد، وكان صوتها أكثر جمالًا من الأيام القليلة الماضية.

موهبتها في الغناء جيدة حقًا.

“بوم!”

ألقى كارل بنفسه على السرير، ووضع أصابعه متشابكة وهو ينظر إلى السقف، ويبدو أنه شارد الذهن ولكنه في الواقع يفكر بسرعة.

“إن الحصول على لقب نبيل مريح حقًا، حتى القائدة ديانا أصبحت خاطبة.”

“لكن ما أريده ليس المال!”
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com

إذا كنت تريد المال، وأن تعيش حياة كريمة، فإن الزواج من ابنة تاجر ثري هو بلا شك الخيار الأفضل.

مع لقب بارون، ليس من الصعب تحقيق ذلك.

لكن كارل ليس بحاجة إلى المال.

حسنًا، على الأقل ليس في الوقت الحالي، ومن المرجح أنه لن يحتاج إليه في المستقبل.

على الرغم من أن العالم الآخر خطير بعض الشيء، إلا أنه لا يزال من السهل الحصول على قدر معين من الثروة.

“ما أريده هو طريقة التنفس!”

على حد علمه، فإن غالبية طرق التنفس في حوزة الكنيسة، وجزء آخر ينتقل بين النبلاء والفارس.

القليل منها متناثر في الخارج.

الحصول عليها أكثر صعوبة، وحتى بعض العائلات النبيلة التي يعود تاريخها إلى قرون ليس لديها طرق تنفس.

“بالمقارنة مع هنا، من الأسهل الحصول على طريقة تنفس في العالم الآخر، على الأقل هناك فرصة لشرائها بالمال.”

بعد عدة أيام.

فتح كارل الستائر، ونظر إلى القمر المكتمل في السماء.

“رب الفجر يحمي…”

أغلق الستائر، واحتضن كل الأشياء التي أعدها مسبقًا، وأغمض عينيه، وجاء إلى ذلك المكان الغامض.

بعد الانتقال عبر المكان الغامض، وصل كارل، حاملاً العديد من الإمدادات، مرة أخرى إلى العالم الآخر.

هذه المرة.

لم يظهر ذلك الشعور البارد المتأصل في العظام.

“يوم القمر الحارق، يتبدد الضباب، ولا تجرؤ الكائنات نصف الميتة على الظهور، وستصبح المدينة السوداء آمنة.”

(انتهى الفصل)