الفصل 5

## الفصل الخامس: العم “يا عمي!”

فتح كارل باب غرفته وخرج، موجهاً تحيته إلى جيرجيل، ذي الجسد السمين والعينين الضيقتين.

ثم وقع بصره على الفتاة الواقفة بجانبه، فخفف من حدة صوته قائلاً: “إيفوني، أنتِ أيضاً هنا.”

“يا ابن عمي.”

كانت ابنة عمه إيفوني خجولة كعادتها.

كانت ترتدي اليوم فستاناً فاخراً مزيناً بالكثير من الدانتيل، والأقواس، وشرائط الزهور، على الرغم من جماله، إلا أنه كان مبالغاً فيه بعض الشيء، ولا يناسب فتاة في سن المراهقة.

كانت جيني، ابنة صاحبة المنزل، تستقبل الأب وابنته، وعندما رأته يخرج، سارعت بالاعتذار والعودة إلى غرفتها.

“كارل.”

تقدم جيرجيل خطوة إلى الأمام، وأمسك بيدي كارل بحماس، وانهمرت بضع دموع من عينيه الصغيرتين:

“لقد سمعت عن وفاة والدك، إنه أمر لا يصدق… دع الماضي يمضي!”

“هل ذهبت اليوم لتسلم لقبك؟”

“نعم.” أجاب كارل بوجه خالٍ من التعابير: “أخبار عمي تصل في الوقت المناسب.”

لقد مضى وقت على وفاة والده، لكنه لم يأتِ مبكراً ولا متأخراً، بل جاء في هذا الوقت بالذات.

يا له من…

توقيت مناسب!

“هاها…” ضحك جيرجيل ضحكة جافة، وفرك يديه ببعضهما قائلاً: “كارل، هناك شيء لا أعرف ما إذا كنت تعرفه أم لا، والدك ذكر لي زواجك من قبل.”

“كان يريدك أن تتزوج إيفوني، وقد وافقت على ذلك في ذلك الوقت.”

وبينما كان يتحدث، دفع إيفوني، ذات الوجه الأحمر الصغير والعينين الخجولتين، بجانبه، مشيراً إليها لتقول شيئاً.

“يا ابن عمي كارل.”

خفضت إيفوني رأسها، وأمسكت بطرف فستانها، ورفعت صوتها بالكاد، حتى لا يكون غير مسموع.

“هذا هو طبعها.” قال جيرجيل مبتسماً: “أنت تعرف ذلك يا كارل، ولكن لا يهم، بمجرد أن تتزوجا وتعتادا على بعضكما البعض، سيكون كل شيء على ما يرام.”

“يا عمي!”

عبس كارل، وأدرك سبب ارتداء إيفوني لهذا الفستان الفاخر، اتضح أنه لخطبتها، ثم قال: “ذهبت اليوم لتقديم طلب للحصول على اللقب، لكنني لم أحصل على الموافقة من الكاهن.”

“هم؟”

“آه!”

ارتفعت صرخات الدهشة.

لكن إحداهما كانت قلقة، والأخرى متفاجئة.

“لم تحصل على الموافقة؟” سحب جيرجيل ابنته إلى الوراء دون وعي، وعيناه الصغيرتان تومضان: “لماذا؟”

على الرغم من أن لقب البارون، وهو أدنى الألقاب النبيلة (دوق، ماركيز، كونت، فيكونت، بارون)، ليس له وراثة قانونية، إلا أنه كان ينتقل من الأب إلى الابن على مدى مئات السنين.

إلا إذا كان هناك سبب خاص.

إذا لم يكن كارل باروناً، فلن يسمح لابنته التي رباها لسنوات بالزواج منه.

“أنا على وشك الذهاب إليك يا عمي.”

أخذ كارل نفساً عميقاً، وبدت على وجهه علامات اللهفة:

تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
“يريد الكاهن ثلاثين قطعة ذهبية لإثبات إخلاص عائلة بيرجمان للآلهة، وليس لدي الكثير، لا أعرف ما إذا كان بإمكان عمي أن يقرضني بعضاً منها؟”

“آه!”

عند ذكر الاقتراض، تغير وجه جيرجيل بشكل كبير، وسحب ابنته إلى الوراء مرة أخرى، وسأل بشكل عرضي:

“كم تريد أن تقترض؟”

“ليس لدي سوى قطعة ذهبية واحدة.” ابتسم كارل بمرارة: “يجب أن أعتمد على عمي في الباقي، ولكن اطمئن يا عمي، بمجرد أن أرث لقب البارون، وأكسب المال، سأعيده لك بالتأكيد.”

“تسع وعشرون قطعة ذهبية!” صاح جيرجيل بغضب، مشيراً إلى كارل:

“سأكون مجنوناً إذا أقرضتك!”

“لا تقرض؟” عبس كارل: “إذا لم يكن لدي المال، فلن أتمكن من وراثة اللقب، وإذا لم يكن لدي لقب، أخشى أنني لن أتمكن من ترتيب حفل زفافي من ابنة عمي.”

“همف!” شخر جيرجيل:

“بدون مال ولا لقب، ما زلت تريد الزواج من ابنتي؟”

“أمم…”

تألق في عينيه بريق، ثم قال فجأة: “ولكن إذا كنت تريد المال، فليس الأمر مستحيلاً؟”

هم؟ رفع كارل حاجبيه.

كان يعرف جيداً شخصية عمه، بخله يضاهي بخل جرانديه، لكن هذه المرة لم يخيفه بل تراجع، وهذا كان غير متوقع إلى حد كبير.

“كارل.”

اقترب جيرجيل، وتحدث بصوت منخفض: “ليس لديك المال، ولا يمكنك الحصول على لقب البارون، بدلاً من إضاعته هباءً، لماذا لا تبيع اللقب لي؟”

“يا عمي!”

قال كارل في حيرة:

“هل يمكن شراء وبيع الألقاب؟”

“لماذا لا؟” رفع جيرجيل صوته: “سأدفع خمسين… أربعين قطعة ذهبية، آخذ منها ثلاثين قطعة لشراء اللقب، والباقي لك.”

“الباقي؟” ارتسمت على وجه كارل ابتسامة ساخرة: “يا عمي العزيز، أنت على استعداد لترك عشر قطع ذهبية لي، هذا لطف منك حقاً.”

“بالطبع.” قال جيرجيل مبتسماً:

“أنت ترث اللقب أولاً، ثم تتزوج إيفوني، وبعد الزواج تنقل اللقب إلى ابنتي.”

“وأخيراً، تنقله إلي.”

تفاجأ كارل.

لا تقل ذلك.

بهذه الطريقة، هناك جدوى معينة.

لا تخلو مملكة جاندور من الملكات، وقد منحت العديد من النساء ألقاباً نبيلة، ويمكن للابنة والزوجة وحتى الوالدين أن يرثوا الألقاب أيضاً.

“هاه…”

هز كارل رأسه بابتسامة مريرة، وشعر بإحساس بالعجز يغمره.

التعامل مع عمه هذا يستهلك طاقة أكبر من التعامل مع الكائنات شبه الميتة.

“اذهب، لن أبيع اللقب.”

“لا تفعل!” قال جيرجيل على عجل: “إذا كنت تعتقد أن السعر غير مناسب، يمكننا التفاوض مرة أخرى، إذا لم يكن أربعون قطعة كافية، فستكون خمسين قطعة.”

“اغرب عن وجهي!”

صرخ كارل فجأة.

بدا الصوت وكأنه قنبلة مدوية في أذنيه، مما جعل جيرجيل يتراجع، وعندما رأى تعبير كارل الشرس، شعر بوخزة في قلبه.

الندوب الناتجة عن الحريق، في ظل الغضب، بدت وكأنها حريش تتلوى على وجهه، مما جعل قلبه ينبض بجنون.

كما أن بنيته القوية يمكن أن تمنح شعوراً بالضغط غير المرئي.

“سأذهب، لماذا تصرخ!”

تراجع جيرجيل خطوة إلى الوراء، ولم يجرؤ على النظر مباشرة إلى عيني كارل، وسحب إيفوني التي كانت مترددة بعض الشيء، وخرج، وهمس على طول الطريق: “لديك نفس مزاج والدك، لا يمكنك وراثة اللقب، سأرى كيف ستعيش في المستقبل؟”

“…”

كان كارل عابساً، حتى أغلق الباب الخارجي ولم يعد يرى جيرجيل، ثم أطلق زفيراً طويلاً.

“صرير…”

انفتح باب جانبي، وكشف عن تعبير جيني القلق: “كارل، هل أنت… بخير؟”

“أنا بخير.”

هز كارل رأسه، وثبت مشاعره:

“قد أضطر إلى الخروج مرة أخرى اليوم، إذا جاء أي شخص آخر يبحث عني، فارفضيه مباشرة.”

“حسناً.”

أومأت جيني برأسها، وفتحت فمها لتسأل شيئاً، لكنها لم تقله في النهاية.

لم يرث اللقب؟

إذن كيف ستكون حياة كارل في المستقبل؟ *** وصل إلى الشارع، وكان كارل على وشك استدعاء عربة، عندما رأى شخصية مألوفة تهرع.

“إيفوني؟”

“يا ابن عمي كارل.”

كانت إيفوني تتصبب عرقاً وتتنفس بصعوبة، كما أن طرف فستانها كان ملطخاً بالكثير من الطين، مما يدل على أنها جاءت على عجل.

نظرت إلى الوراء، ثم وضعت قطعة من اليشم في يد كارل، وخفضت رأسها وقالت بصوت خافت:

“ليس لدي شيء آخر، هذه هدية عيد ميلادي من والدي، سمعت أنها تساوي الكثير من المال.”

“إيفوني.” تفاجأ كارل: “لا داعي لذلك…”

“سأذهب، لا يمكنني السماح لوالدي باكتشاف ذلك.” قبل أن يتمكن من إنهاء كلامه، لوحت إيفوني بيدها على عجل: “يا ابن عمي كارل، أراك لاحقاً.”

يبدو أنها عادت سراً، وأعطت الهدية واستدارت وغادرت.

شاهد كارل إيفوني تبتعد، وهز رأسه برفق، هذه اللفتة ثمينة للغاية، لكن الهدية ليست باهظة الثمن.

حتى لابنته، كان جيرجيل بخيلاً بالمثل.

قطعة اليشم في يده ليست مصنوعة من اليشم الرديء فحسب، بل إن النقش عليها خشن للغاية، مثل لعبة للتدريب.

مسح كارل الغبار عنها، ووضع قطعة اليشم بعناية في حضنه، واستدعى عربة.

“إلى شارع روان!”

“أربعة بنسات.”

أطلب منكم جمعها!!! (انتهى هذا الفصل)