الفصل 391

## الفصل 391: خنفساء الروث المقدسة

العباءة السوداء هي الزي الرسمي لحراس الليل، لطالما تساءل بارو عن سبب استخدام العباءة كزي رسمي.
كان الرد الذي حصل عليه من كريس هو: “إنها أنيقة!”، مما جعله عاجزًا عن الكلام.
“طَرق!”
الباب الحديدي الثقيل للقبو، اقتلعه بارو بقوته الوحشية، ورماه جانبًا.
دخل عدة أشخاص يرتدون عباءات سوداء إلى القبو، وقاموا بتشغيل مصابيح الإضاءة، فظهر أمام أعينهم مشهد يخنق الأنفاس.
أكثر من عشر فتيات كان من المفترض أن يكنّ في ريعان شبابهن، موشومات على أجسادهن، أعينهن شاردة، مقيدات ومعلقات، أجسادهن الجميلة مليئة بالشقوق الوحشية، بعضها قد تندب، وبعضها الآخر لا يزال حديثًا.
على الرفوف الملاصقة للجدران، كانت هناك أدوات مختلفة.
سياط، مشرط، إبر فولاذية…
رائحة الدم تفوح في كل مكان.
“تبًا!”
أحد المجندين الجدد، وجهه يشتعل غضبًا، عبس بصوت خافت: “حيوانات لعينة!”
“آه!”
ربت بارو على كتف الآخر:
“معظم القوى الخارقة للطبيعة لديها القدرة على التأثير على العقل، وتضخيم الجانب المظلم من القلب.”
“عندما ترى هذا النوع من الأشياء كثيرًا، ستعتاد عليه.”
“أخرجوا هؤلاء الفتيات، واطلبوا من الزملاء المتخصصين في التحكم العقلي أن يأتوا لإيقاظهن، وقوموا بمسح ذاكرتهن عن هذه الفترة الزمنية، وإذا أمكن، ساعدوهن في علاج الإصابات التي لحقت بهن.”
في هذا الوقت، كان بارو قد انضم إلى منظمة حراس الليل لأكثر من عامين، ويعتبر من “القدامى” فيها.
بل وأصبح قائدًا لفريق عمليات.
“حاضر.”
أجاب المجند الجديد، وسأل عرضًا: “ماذا سيفعلون بذلك المعتوه؟”
“لا داعي للتصرف.” هز بارو رأسه، وقال في نظرة استغراب من الآخر:
“لقد مات!”
“لقد تم التحكم فيه ليجدنا ويعترف، وبعد أن انتهى من شرح كل شيء، انفجرت رأسه وتحولت إلى كومة من الهلام.”
“…” عبس المجند الجديد: “يستحق ذلك، ولكن من الذي كان يتحكم فيه؟”
“لا أعرف.” هز بارو كتفيه:
“تحليل القائد هو أن قدرة ذلك الشخص في التحكم العقلي يشتبه في أنها وصلت إلى المستوى الثالث، وإذا ارتكب الشر، فسيؤدي بالتأكيد إلى كارثة.”
“لحسن الحظ…”
“ذلك الشخص لم يفقد السيطرة، ويلتزم بـ ‘النظام الاجتماعي’، وليس لدينا أي سبب لإثارته.”
“المستوى الثالث!” لمعت عينا المجند الجديد: “هل يمكن تجنيده في المنظمة؟”
“قلة من الكائنات التي تمتلك قوى خارقة للطبيعة ترغب في الانضمام إلينا.” لمس بارو ذقنه وقال: “لديهم قوة تفوق قوة البشر العاديين، ويمكنهم الاستمتاع بالحياة دون قيود، إذا كان لديك خيار، فهل ستنضم إلى منظمة حراس الليل؟”
“هي هي…” حك المجند الجديد رأسه وضحك بخجل.
“أيها القائد!”
في أثناء الحديث، دخل شخص من الخارج، وسلمه الهاتف: “الشرطة تبحث عنك.”
الشرطة؟
عبس بارو، وتلقى الهاتف.
“مرحبًا!”
“قضية جنائية خطيرة؟”
“يشتبه في وجود قوى خارقة للطبيعة؟”
“حسنًا، فهمت، سأذهب الآن.” أومأ بارو برأسه بعد أن أغلق الهاتف، ودلك حاجبيه المتعبين:
“سأترك هذا الأمر لكم، سأذهب إلى منطقة التعدين.”
*** منطقة التعدين.
المنطقة التابعة لشركة بير للتعدين.
توقفت سيارة فان سوداء بثبات أمام منزل رمادي قصير، وداس بارو على الباب ونزل.
“الرقيب بارو؟”
استقبل رجل عجوز أبيض البشرة بسرعة:
“مرحبًا بك، مرحبًا بك.”
“مرحبًا.”
أومأ بارو برأسه:
“لنرى مسرح الجريمة أولاً.”
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
“حاضر.”
بدا الرجل متملقًا: “لم نكن نعلم ما الذي صادفناه أثناء التنقيب، لقد أزعجنا حياة الكائنات الموجودة تحت الأرض، ولم نتمكن من النوم جيدًا بسببها في الآونة الأخيرة، ولكن يا رقيب بارو، هذه ليست جريمة قتل بالتأكيد!”
“أعلم.” لم يتغير وجه بارو: “لنرى الوضع أولاً.”
“حاضر.”
أجاب الرجل العجوز مرارًا وتكرارًا.
إذا كانت جريمة قتل، فستتدخل الشرطة بالتأكيد، ولا أحد يعرف كم المشاكل التي ستحدث في ذلك الوقت.
مجرد بضعة حشرات…
حسنًا!
تلك الحشرات غريبة جدًا، والجروح الموجودة على جثث الضحايا تبدو وكأنها جريمة قتل.
تم عزل مكان وقوع الحادث منذ فترة طويلة، وخيمة بلاستيكية بسيطة تغطي مدخل المنجم.
بالداخل، يوجد مختبر تستخدمه شركة التعدين لتحليل المعادن.
عدة شخصيات مشغولة فيه.
“البروفيسور كارل!”
عند رؤية أحد الأشخاص، ظهرت على وجه بارو علامات الفرح:
“ماذا تفعل هنا؟”
“بارو؟”
استدار كارل، وابتسم: “ما الذي أتى بك أيضًا؟”
“أيها البروفيسور، أنا الآن محقق مساعد في قسم الشرطة، جئت لرؤية القضية هنا.” عند رؤية شخص مألوف، شعر بارو أيضًا بالسعادة في قلبه:
“ماذا تفعل أنت هنا؟”
“اكتشفت بعض الكائنات المثيرة للاهتمام.” لوح كارل بيده نحوه، وأشار إلى اللوح الحجري أمامه:
“انظر.”
“خنفساء الروث المقدسة الأسطورية.”
“خنفساء الروث المقدسة؟” عبس بارو.
على عكس الآخرين، فقد رأى هذا الاسم عدة مرات في سجلات الحوادث الخاصة بمنظمة حراس الليل.
ولديه فهم معين له.
خنفساء الروث المقدسة: كائنات تم تربيتها من قبل أشخاص يمتلكون قوى خارقة للطبيعة في العصور القديمة، ولديها أسنان يمكنها سحق كل شيء، ويمكنها مقاومة الأضرار الناجمة عن القوى الخارقة للطبيعة منخفضة المستوى، والأهم من ذلك أنها تعيش لفترة طويلة وتعيش في مجموعات.
حتى لو كان شخصًا خارقًا للطبيعة من المستوى الثاني، فإنه سيموت بمجرد أن تحاصره خنفساء الروث المقدسة، إذا لم يكن لديه طريقة للسيطرة عليها.
عادة ما تكون هذه الكائنات من ممتلكات الدفن لبعض الأشخاص الخارقين للطبيعة عند موتهم، وذلك لمنع أي شخص من إتلاف جثثهم.
“انظر.”
أشار كارل إلى اللوح الحجري، وقال:
“يبدو هذا الشيء وكأنه تمثال على الحجر، وبمجرد تنشيطه، سيتحول إلى كائن حي.”
“إن تحويل المادة بين الحجر واللحم والدم أمر رائع.”
تقدم بارو خطوة إلى الأمام.
اللوح الحجري مغطى بغطاء زجاجي مضاد للرصاص، وحوله دائرة من أدوات المراقبة، ويحتوي اللوح الحجري على بعض النقوش البارزة.
من بينها ثلاث خنافس روث مقدسة.
“لقد اختبرنا قوة العض لهذه الحشرات، ويمكنها حتى سحق الفولاذ.” قال بليز بإعجاب: “إنه أمر لا يصدق.”
لقد فهم الآن سبب موت الناس، وحتى آلات المنجم قد تضررت.
هذا الشيء هو الذي فعل ذلك! “قوة دفاعية قوية، وقوة هجومية مذهلة، وعدد مرعب، حتى الجيوش الحديثة ستواجه صعوبة في التعامل معها، لحسن الحظ أنها تخاف من البرد، وطالما انخفضت درجة الحرارة إلى مستوى معين، فإنها ستدخل تلقائيًا في حالة ‘سبات’.” قدم كارل:
“يمكن تجميدها شيئًا فشيئًا، ثم إخراجها، لكن نصيحتي هي عدم الاتصال بها.”
أومأ بارو برأسه بالموافقة.
“لا يمكن.”
عبس بليز: “المكان الذي تتجمع فيه هذه المجموعة من الكائنات هو قلب الوريد المعدني، وإذا لم نحركها، فلن نتمكن من مواصلة التنقيب.”
“هذه صفقة بملايين الدولارات، وحتى عائلتنا لا يمكنها اتخاذ القرار.”
“إذن لا توجد طريقة.” هز كارل كتفيه:
“أتمنى لك حظًا سعيدًا.”
“بالمناسبة، هل يمكنني الحصول على هذا اللوح الحجري، لم أقم بتحليل هذا النوع الخاص من الكائنات من قبل.”
“بالطبع.” بدا بليز ممتنًا:
“بفضل البروفيسور كارل، وإلا لما تمكنا من الحصول على هذا الشيء، شكرًا جزيلاً.”
هل البروفيسور كارل هو الذي علمهم كيفية التعامل مع خنفساء الروث المقدسة؟
هذا الشيء…
حتى الأشخاص الخارقين للطبيعة في منظمة حراس الليل يجدونه صعب المراس، ويمكن لشخص عادي حله بسهولة؟
“أيها البروفيسور، السيد بليز.” شعر بارو بالدهشة في قلبه، وقال:
“نظرًا لأنه يتعلق بقضية قتل، على الرغم من أن هذا الكائن هو الذي تسبب فيها، فقد نحتاج إلى إجراء مزيد من التحقيقات.”
“يجب إيقاف التعدين لبضعة أيام.”
كإجراء احترازي، يجب على حراس الليل النزول وإلقاء نظرة أولاً.
عادة لا توجد خنافس الروث المقدسة بمفردها، والأشياء التي تحرسها قد تكون خطيرة أيضًا.
و…
هذا النوع من الخطر لا يمكن للبشر العاديين مقاومته.
“بضعة أيام؟”
عبس بليز: “إيقاف العمل في منطقة التعدين ليوم واحد يعني خسارة مئات الآلاف من الدولارات، بارو… هل أنت متأكد من أنك بحاجة إلى فعل ذلك؟”
“متأكد.”
أومأ بارو برأسه:
“السيد بليز، آمل أن تتفهم.”
“بليز!”
تمامًا كما كان بليز مستاءً، وكان ينوي الرفض بموقف متصلب، رن صوت مألوف:
“توقف لبضعة أيام أولاً.”
“مونيكا.”
عند رؤية الشخص القادم، اختفى الغضب على وجهه بهدوء:
“كما تشائين!”
نظر كارل إلى السماء في الخارج، ثم نظر إلى مصاصة الدماء مونيكا التي كانت ترتدي نظارات شمسية فقط، وتغيرت نظرته قليلاً.
يبدو أن،
مصاصي الدماء هنا لا يخافون حقًا من ضوء الشمس.
أو…
مونيكا حالة خاصة! (نهاية الفصل)