الفصل 14

## الترجمة العربية:

**الفصل الرابع عشر: مأدبة الكونت**

مرت عربة مأدبة الكونت عبر الطريق الرئيسي، وانعطفت إلى مسار صغير.
ظللت ظلال الأشجار الكثيفة على الجانبين أشعة الشمس، مما جعل الجزء الداخلي من العربة مظلماً بالفعل، حالكاً لدرجة أن المرء لا يستطيع رؤية كفه.
“هيا!”
“جلجل…”
شعر كارل وكأنه قُذف عالياً، ثم سقط بقوة.
“أنا آسف.”
بدت نبرة السائق نادمة:
“الطريق هنا ليس جيداً، خاصة بالقرب من عزبة الصيدلي أدولف، فهو مليء بالحفر.”
“لا بأس.” لم يرغب كارل في أن يكون شديد اللوم، وسأل عرضاً:
“هل تسلك هذا الطريق كثيراً؟”
“نعم.”
أجاب السائق:
“رسوم الخروج من المدينة أعلى قليلاً من داخلها، ومعظم الذين يأتون إلى هنا هم من الأثرياء مثلك.”
الأثرياء أكثر استعداداً لإنفاق المال.
أومأ كارل برأسه، ورفع ستارة العربة لينظر إلى الخارج.
من خلال ظلال الأشجار، يمكن رؤية قطعة أرض واسعة، بوابة قديمة وبرج، يبدو أنها تعود إلى أكثر من مائة عام.
الصيدلي أدولف؟
هل هذه المساحة الكبيرة كلها ملك له وحده؟ لماذا لم أسمع باسمه من قبل؟
“وصلنا!”
تقع عزبة الكونت ليكتون على مسافة ليست بعيدة من هنا، وقد توقفت بالفعل العديد من العربات أمام البوابة، وهناك ضيوف يرتدون ملابس فاخرة يذهبون ويجيئون.
“كارل!”
لوحت ديانا من بعيد:
“إلى هنا!”
نظرت مارثا، الواقفة بجانبها، إلى كارل وهو ينزل من العربة بفضول، وعبست جبينها دون وعي.
ملابس غريبة بعض الشيء، وهناك حروق واضحة على وجهه، ويقال إن شخصيته ليست جيدة أيضاً، هل هذا هو نوع الشخص الذي تريد ابنة عمي أن تعرفني عليه؟ بارون…
بصرف النظر عن لقب بارون، ما الذي تبقى لهذا الرجل؟
“يا سيادة الرائد.”
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
انحنى كارل قليلاً ليحييها:
“لقد تأخرت.”
“لقد وصلنا مبكراً.” لوحت ديانا بيدها بلا مبالاة، وتوقفت نظرتها عليه:
“الملابس جيدة.”
لم يكن لدى البدلة الرسمية التي صممها كارل زخارف معقدة، بل كانت أكثر نظافة وأناقة، مع نوع من الأناقة الفريدة.
بعد أن اعتادت على رؤية الفساتين الفاخرة، شعرت ديانا بالانتعاش.
“السعر جيد أيضاً.”
أجاب كارل بابتسامة، ونظر إلى مارثا بجانبه:
“هذه هي ابنة العم الجميلة التي غالباً ما يذكرها سيادة الرائد، إنها حقاً لا تُنسى من النظرة الأولى.”
“شكراً.”
انحنت مارثا لتحييه، بلطف مصحوب ببعض النفور.
هم؟ لم تعجبني.
هذا أفضل!
ظهرت ابتسامة على وجه كارل، وبناءً على اقتراح ديانا، سار بمفرده مع مارثا نحو داخل العزبة.
“سأكون صريحاً.”
عندما رأت ديانا تغادر، تخلت مارثا على الفور عن تعابيرها المهذبة، وأصبحت متغطرسة، ورفعت رأسها وقالت: “نحن الاثنان غير مناسبين.”
“يا للأسف.” كتم كارل ضحكته: “لكن لا تقلقي يا آنسة مارثا، لن أكون مُلحاً.”
“أوه!”
رفعت مارثا حاجبيها:
“لديك روح الفرسان.”
بعد أن تحدث الاثنان بصراحة، لم يعودا مقيدين، وتجولوا في الحديقة، حيث تجمع عدد كبير من الشباب.
“كولكلاف.”
“ماذا؟”
“ابن الكونت ليكتون.”
أشارت مارثا إلى شاب في الحشد، وابتسمت:
“اليوم هو حفل بلوغه سن الرشد.”
كان الشاب يرتدي ملابس أنيقة، ووجهه متورد، وفي وسط اهتمام الجميع، رفع كأس النبيذ ولوح مراراً وتكراراً.
“هي هي…”
كما لو كانت تفكر في شيء ما، ابتسمت مارثا بغموض: “هل تعرف ما هو حفل بلوغ سن الرشد؟”
“عيد ميلاد عند بلوغ السن.” سأل كارل: “هل هناك أي معنى خاص آخر؟”
“بالطبع!”
عينا مارثا مليئتان بالسحر:
“بعد إقامة حفل بلوغ سن الرشد، يمكن للمرء أن يفعل ما يفعله البالغون، ألا تعرف هذا؟”
في حفل بلوغ سن الرشد، سيشرح كبار السن التزامات البالغين تجاه المجتمع والحقوق التي يتمتعون بها.
كما سيشجعون الخلف على الالتزام بالأخلاق الاجتماعية، وخدمة الوطن، والإخلاص للإله.
لكن…
من مظهر مارثا، من الواضح أن ما تسميه حفل بلوغ سن الرشد ليس “تقليدياً” إلى هذا الحد.
“انظر!”
أشارت مارثا إلى مكان ليس بعيداً:
“النساء القلائل هناك، تم استقدامهن خصيصاً لمساعدة كولكلاف على قضاء حفل بلوغ سن الرشد.”
“إذا أراد ذلك، يمكنه الاحتفاظ بهن جميعاً الليلة، بالطبع، هذا النوع من النساء لا يستحق أن ينجب ذرية لعائلة الكونت.”
؟
ارتجف فم كارل قليلاً.
لم يكن مندهشاً من كلمات مارثا، ولكن لرؤية وجه مألوف بين هؤلاء النساء.
ابنة عمي المتزوجة من عائلة العم جيرجيل.
كيف هي هنا؟ على الرغم من أن علاقة ابنة العم هذه بكارل ليست جيدة، وعدد المرات التي التقيا فيها محدودة، إلا أنه لن يخطئ في التعرف عليها.
من الواضح أنها تعرفت عليه أيضاً، وتغير لون وجهها واستدارت بسرعة، ويبدو أنها لا تنوي الاعتراف به.
“آنسة مارثا.”
أخفى كارل الغرابة في عينيه: “لا يبدو أنك مندهشة من هذا النوع من الأشياء؟”
“تشه…” عبست مارثا، دون أي من سلوكيات السيدة التي أبدتها للتو: “ما الغريب في تلك الأشياء بين الرجال والنساء، لا تخبرني أنك لم تفعل هذا من قبل؟”
بدت طبيعية، ثم قالت:
“السيدة آن قادمة!”
رفع كارل رأسه لينظر.
كانت السيدة آن ترتدي ملابس فاخرة اليوم، وبدت تنورتها الطويلة وكأنها زهرة متفتحة، مما زاد من إبراز بشرتها الوردية.
كانت قمة صدرها مذهلة، ووجنتيها ناعمتين، حتى الحجاب المعقد قلل من جمالها.
من الصعب تخيل ذلك.
هذه في الواقع امرأة أرملة منذ أكثر من عشر سنوات.
“إنها تزداد جمالاً!”
تألقت عيون مارثا بحماس، كما لو كانت تشاهد معبودتها المحبوبة منذ فترة طويلة، وغطت فمها دون وعي بيديها:
“لا أعرف كيف تعتني ببشرتها، سأكون راضية إذا كان لدي بشرتها الآن.”
“إيه…”
“الشخص الذي بجانبها يبدو أنه الطبيب روبرت.”
“روبرت.” سأل كارل: “من هذا أيضاً؟”
الرجل بجانب السيدة آن لم يكن وسيماً، وكان يرتدي أحذية ذات نعل سميك، لكنه كان لا يزال أقصر قليلاً من آن.
لكن تصرفاتهما كانت حميمة، كما لو كانا زوجين محبين.
“ألا تعرف الطبيب روبرت؟” نظرت مارثا إليه بدهشة، ثم ابتسمت بغموض: “لا ينبغي أن يكون الأمر كذلك!”
“لماذا؟” عبس كارل: “هل يجب أن أعرفه؟”
“يجب على رجال المدينة، وخاصة الأثرياء، أن يعرفوه.” قالت مارثا بجدية:
“يبدو أنك لا تملك الكثير من المال.”
“…” لم يستطع كارل إلا أن يصمت: “نعم.”
“ولكن لماذا يجب على الرجال الأثرياء أن يعرفوه، هل يمكن للآنسة مارثا أن تشرح لي؟”
“الأمر بسيط.” ظهرت تلك الابتسامة الغامضة مرة أخرى على وجه مارثا:
“لدى الطبيب روبرت وسيلة سحرية لمساعدة الرجال على زيادة بضعة سنتيمترات على ما لديهم بالفعل.”
“زيادة بضعة سنتيمترات؟”
“نعم.”
“يبدو…” بدا كارل في حيرة: “لا فائدة من ذلك.”
ولا يوجد الكثير من الإقناع!
هذا الطبيب روبرت نفسه أقصر حتى من النساء، إذا كان بإمكانه جعل الناس أطول، فلماذا هو قصير جداً؟ علاوة على ذلك.
تحتاج النساء أيضاً إلى أن يصبحن أطول، فلماذا التركيز على الرجال فقط؟
“تسك تسك…”
هزت مارثا رأسها:
“ليست زيادة في الطول.”
“ليست زيادة في الطول، إذن…” صُدم كارل للحظة، ثم أدرك فجأة، ولم يستطع إلا أن يضحك بخجل.
“هل فهمت؟”
“فهمت.”
“هل تريدين أن أقدمك إليه؟” اقترحت مارثا: “لدي هذه الميزة.”
“لا داعي لذلك.” هز كارل رأسه: “لست بحاجة إلى ذلك.”
“أوه!” نظرت مارثا إلى الأسفل: “هل أنت واثق جداً؟”
“تقدير الآنسة مارثا ليس كافياً.” تحدث كارل ببطء: “في كثير من الأحيان، لا تكون قوة الرجل المفرطة ميزة، بل قد تجعل الرفاق يشعرون بالاشمئزاز والرفض.”
هزت مارثا كتفيها.
إنها تعرف هذا أفضل من الرجال، لكنها تعرف أيضاً كبرياء الرجال.
“كارل!”
في هذه اللحظة، لوحت ديانا من بعيد.
“يا سيادة الرائد.” كان كارل على وشك التخلص من مارثا المشتبه بها في كونها مشاغبة، وعندما سمع الصوت، سار بشكل طبيعي:
“هل هناك شيء؟”
“نعم.”
كان وجه ديانا قاتماً:
“مات هام، لقد مات بعد أن استنزفت حياته.”

(انتهى الفصل)