الفصل 713

“مساء الخير جميعًا. أنا مالك مقهى كلير سبرينغ. نعتذر بصدق عن عدم كفاءتنا في التعامل مع الإزعاج الذي حدث للتو. لذلك، أعلن بموجب هذا أن جميع الفواتير ستتمتع بخصم 50٪.”
انحنت الفتاة لجميع الزبائن اعتذارًا.
على الرغم من عدم وجود الكثير من الزبائن، رفع الجميع أكوابهم بابتسامة.
رفع لو شنغ فنجانه بابتسامة أيضًا. تم تسوية هذا الأمر الصغير. ومع ذلك، عندما استعد للمغادرة بعد الانتهاء من قهوته، اقترب منه نادل ووضع رسالة دعوة على طاولته.
“عزيزي السيد، سيكون هناك حدث لتذوق القهوة هنا غدًا. من المعتاد أن يرسل المدير دعوة إلى جميع الزبائن الذين يصرون على تذوق الطعم الأصلي للقهوة. إذا كنت مهتمًا، فنحن نرحب بك بشدة للحضور في الوقت المحدد. سيعرض المدير مجموعته من حبوب البن النادرة، وسيُسمح للزبائن بتذوقها. تفضل بالحضور إذا كنت مهتمًا.”
“حسنًا.” قبل لو شنغ رسالة الدعوة. ثم وقف وخرج من المقهى.
لقد كان يعيش حياة هادئة لفترة طويلة لدرجة أنه بدأ يشعر بعدم الارتياح.
انتقل لو شنغ من كهف التنين منذ فترة طويلة. ترك المكان للمنظمة التي بناها. يتم استخدامه الآن كقاعدة حيث يتمركز المرؤوسون.
اشترى قصراً في مدينة المستوى، بالقرب من مدينة الفجر. عادة ما يبقى هنا.
كان هناك العديد من المتسولين في مدينة المستوى. سمع أن هناك مجاعة بسبب سوء الحصاد. ارتفع سعر الغذاء بشكل كبير، وانخفض الاقتصاد. لم يتمكن الكثير من عامة الناس من تحمل الضربة ولجأوا إلى التسول.
في طريقه عائداً إلى قصره، رأى لو شنغ حفنة من الناس مستلقين على جانب الطريق. كانوا يتضورون جوعاً لدرجة الموت.
كان هناك العديد من القطط والكلاب البرية التي بدت بالمثل مثل أكياس من العظام. كانت الحيوانات تنتظر أن يلفظ البشر أنفاسهم الأخيرة، ثم تنقض على الجثث الدافئة وتأكل وليمة.
حتى أن لو شنغ رأى شخصًا يحتضن رضيعًا شاحبًا مرعبًا.
كان الرضيع على أنفاسه الأخيرة. لم يكن هناك لون على وجهه أو شفتيه بسبب الجوع.
كانت عربات الخيول الخاصة بالنبلاء تمر على طول الشوارع من حين لآخر، وترش نقاطًا دقيقة من التربة على هؤلاء المتسولين المؤسفين.
بدا كل شيء وكأنه مشهد من مجاعة القرون الوسطى القذرة والفوضوية.
لم يكن لدى لو شنغ ترف التعاطف ومساعدتهم. كان التحكم في سلطاته الخاصة حتى لا يتأثر هؤلاء العامة هو أعظم مظاهر رحمته تجاه البشر.

استدار لو شنغ بشكل معتاد في نهاية الشارع. عندما مر بمكتبة مغلقة، سمع فجأة صوت رياح متسرع يمر فوق رأسه إلى اليمين.
بعد ذلك بوقت قصير، يمكن سماع عدة أصوات أخرى لاختراق حاجز الصوت. يبدو أنهم كانوا يطاردون الصوت الأول.
حمل في الهواء صوت بكاء خافت لرضيع.
توقف لو شنغ في مكانه. استشعر الأشخاص الخمسة في المطاردة وهم يغادرون بسرعة بالقرب منه. تجاهلهم وواصل طريقه نحو منزله.
على الرغم من أن مناسبات مثل هذه المطاردات كانت نادرة، إلا أنها لم تكن المرة الأولى التي يشهد فيها ذلك. لم تكن مدينة المستوى مدينة سلمية في الأساس.
واصل لو شنغ السير على طول الطريق ووصل إلى البوابات الحديدية لقصره الخاص في وقت قصير.
عادةً، كان سيخرج مفاتيحه، ويدخل عبر البوابات الحديدية، ويأمر كبير الخدم بإعداد وجبة ساخنة، ثم يستريح.
ومع ذلك، في هذه اللحظة، توقف لو شنغ ببطء.
على الجانب الأيمن من البوابات الحديدية للقصر، كان هناك حجرة مخفية في تجويف في عمود الصخور. كانت الحجرة مخصصة لمصباح زيت.
ومع ذلك، في هذه اللحظة، لم يعد مصباح الزيت موجودًا. في مكانه كان هناك زوج ضخم من العيون الصافية والمشرقة.
كانت العيون نقية وفارغة. كانت تشبه ألمع ضوء النجوم والأحجار الكريمة.
رضيع.
كان رضيعًا كان الشخص الذي تم اصطياده يحتضنه بإحكام منذ لحظات. لقد ترك الرضيع هنا.
إذا كان هذا الرضيع قد أطلق صرخة واحدة خلال المطاردة، لكان من المستحيل عليه البقاء على قيد الحياة لفترة طويلة في الاختباء.
الشيء الغريب هو أن الرضيع لم يبكِ حتى عندما صعد لو شنغ إلى البوابات.
تبادل لو شنغ والرضيع النظرات في صمت مذهول.
“أنتِ سمينة تمامًا مثل ابني.” هدأت نظرته فجأة.
كانت المناطق المحيطة به هادئة. هدأ لو شنغ نفسه لفترة من الوقت. مد يده ببطء وحمل الرضيع.
أدخل يديه من الأسفل.
“إنها فتاة. فتاة جيدة”، أثنى عليها. “بما أنكِ مقدرة لي، يجب أن تبقي معي.”
حدقت الرضيعة فيه بذهول. كانت عيناها نقيتين ونظيفين. لم يكن هناك شيء فيهما.
عندما سمعته يتحدث بتلك الكلمات، تقوس شفتيها بابتسامة لطيفة.
***
بعد 15 سنة…
“اسمي لو هونغيه. أنا ابنة تاجر بسيط. يدير والدي متجرًا لبيع التحف والحلي. تركتنا والدتي عندما كنت صغيرة جدًا. والدي وأنا هما الوحيدان في المنزل الآن. عندما كنت في العاشرة من عمري، أخبرني والدي أنه التقطني من الشوارع وسيعيدني إلى الشوارع إذا كنت شقية. كان لأصدقائي تجارب مماثلة، فقد أحب آباؤهم تعليمهم بهذا التكتيك أيضًا. عندما كنت في الثانية عشرة من عمري، انتقلت أنا ووالدي إلى مدينة الفجر، على بعد مئات الأميال. استمر في إدارة أعماله العتيقة هنا. ظللت أقول لأبي أن يجد زوجة أخرى وألا يضيع شبابه، لكن والدي كان دائمًا يصمت ويغير موضوع المحادثة. أبي يحبني كثيرًا، لكنني لا أريد أن يصبح هذا الحب قيدًا له. لذا… أود أن أسأل، أين يمكنني إصلاح نظارتي؟ لقد كسرتها عن طريق الخطأ في الصباح، ولا يبدو أنني أجد مكانًا يصلحها.”
“…”
مدينة الفجر، أكاديمية غيرنا، الفصل 4-1.
حدق الطلاب بذهول في لو هونغيه التي كانت تطلق نكتة سيئة بوجه مستقيم.
طلب منهم مدرس الفصل أن يقدموا أنفسهم لأن هذا كان فصل تدريب خاص تم تشكيله حديثًا. ولكن الآن…
“عديمة الفكاهة كالعادة.” نزلت لو هونغيه من المنصة، بلا تعابير.
“عالم ممل، حياة مملة.” نظرت إلى الوجوه الذهول أمامها. كان تعبيرها هادئًا.
“عندما أخبرني أبي بهذه النكتة، ضحكت بشدة حتى آلمني بطني. هؤلاء الناس… ليس لديهم أي حس فكاهي على الإطلاق.”
بعد لحظة صمت، نقرت معلمة الفصل على حلقها وأمرت الطالب التالي بالصعود وتقديم نفسه.
جلست لو هونغيه خلال الفصول الدراسية المملة، واستمعت إلى المحتويات غير الهامة التي يتم تدريسها حتى انتهى اليوم الدراسي.
كانت الشمس تغرب. كانت الشوارع والأزقة كلها مغطاة بظل أحمر.
ركلت لو هونغيه الحصى على الطريق وهي تحمل حقيبتها بيد واحدة. لم تكن تمانع في الزي المدرسي التنورة القصيرة ذات المربعات السوداء والبيضاء.
في بعض الأحيان كان شعرها الذهبي يسقط على وجهها. منزعجة، سحبت شعرها للخلف وربطته في ذيل حصان.
استمرت في التجول والتجول. بعد 30 دقيقة، تمكنت أخيرًا من إكمال الرحلة التي كان من المفترض أن تستغرق 10 دقائق فقط.
وقفت أمام قصر صغير قديم بعض الشيء.
أخرجت مفاتيحها بحركات مألوفة ودخلت. كان كبير الخدم العجوز يسقي النباتات في الحديقة.
“مرحبًا، أيها العجوز هانك.”
“مرحبًا، سيدتي.” أومأ كبير الخدم العجوز بابتسامة. استمر في مهمته.
ركضت لو هونغيه طوال الطريق إلى غرفة المعيشة. كان والدها يجلس على الأريكة، ويستمتع بقهوته أثناء قراءة الصحف. شكلت عضلاته المتناسقة ملامح بارزة على جسده. بدت وكأنها صخور.
“لقد عدتِ.” وضع والدها الصحف جانبًا وعبس على الملابس الرثة التي كانت ترتديها. “هل تتذكرين ما قلته لكِ من قبل؟”
رأت لو هونغيه بوضوح بريقًا باردًا كالثلج في عيني والدها.
ارتجفت. أدركت فجأة أنها نسيت ترتيب نفسها قبل دخول الباب. عجّلت بإدخال قميصها وتعديل حافة تنورتها.
أومأ والدها ببطء، وسأل: “كيف كان يومك في المدرسة مع زملائك الجدد؟”
“كان جيدًا. كل شيء كان على ما يرام.” ضحكت لو هونغيه بجفاف. كان لديها وجه يمكن اعتباره جميلاً، لكن كان لديها مجموعة من الحواجب الحادة المدببة. كانت تتمتع بجمال محايد جنسيًا بدا حادًا وبطوليًا في نفس الوقت. ومع ذلك، كان وجهها المحايد جنسيًا يرتدي ابتسامة متملقة الآن.
“اذهبي لتنعشي نفسك. أنهي واجباتك المدرسية لهذا اليوم”، تابع والدها.
“حسنًا…” سحبت لو هونغيه المقطع الأخير بنبرة عاجزة.
منذ أن احتضنت قيثارة عن نزوة عندما كانت في الثامنة من عمرها، كانت بداية رحلتها الشاقة في ممارسة القيثارة.
كانت تتدرب لمدة سبع سنوات منذ أن كانت في الثامنة من عمرها. لقد عانت من العديد من الصعوبات والنكسات. لقد فكرت في الاستسلام عدة مرات، ولكن مع وجود والدها البارد والقاسي هنا، فإن أي ذكر للاستسلام سيكسبها ضربًا مبرحًا.
عندما أصبحت مثل هذه التجارب شائعة، بدأت لو هونغيه تستسلم لقدرها. كانت تمارس القيثارة لمدة ساعة واحدة كل يوم دون فشل. على مر السنين، شكلت تدريجيًا عادة.
صعدت بسرعة إلى الطابق الثاني ودخلت غرفة نومها.
فتحت لو هونغيه الستائر لتهوية غرفتها. ثم أغلقت الباب. صعدت إلى خزانة ملابسها، على وشك فتحها.
“أنقذوني! أنقذوني!” فجأة، جاء صوت خافت من داخل خزانة ملابسها.
صُدمت لو هونغيه. فتحت خزانة الملابس قليلاً.
مع صوت تمزق، انطلق ظل ذهبي على الفور من الشق.
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
“أنقذوني!” طار الظل في دائرة وهبط فجأة على كتف لو هونغيه وهو يلهث.
“كان ذلك قريبًا. كدت أختنق هناك!”
رمشت لو هونغيه وحدقت في المخلوق الصغير.
“سحلية ذهبية؟”
“لقد وجدتكِ أخيرًا، يا صاحبة السمو شار!” قالت السحلية الصغيرة بلسان الرجال. بدا الأمر كما لو أنها تحملت عددًا لا يحصى من المحن والصعوبات.
“شار؟ صاحبة السمو؟” صُدمت لو هونغيه. “من أنتِ؟ أنا متأكدة من أنكِ أخطأتِ الشخص.”
لقد سمعت عن وجود وحوش سحرية وروحية، ولكن تلك كانت من الروايات.
“لا! إنها ليست مخطئة. صاحبة السمو شار المحترمة، أخيرًا، وجدناكِ…”
قبل أن تعرف، ظهرت عذراء مقنعة ذات بنية نحيلة في غرفتها. ركعت العذراء على ركبة واحدة على الأرض. كانت الرماح القصيرة متقاطعة على ظهرها. انبعث منها هالة خافتة ولكنها شرسة.
رمشت لو هونغيه بذهول. كانت حاليًا في حيرة.
“يا صاحبة السمو، قبل 14 عامًا، تم اصطيادي ووضعتكِ على عتبة هذا المنزل بدافع العجز. هكذا تمكنت من الهروب بحياتي. الآن بعد أن مرت الكارثة ولم يعد لدى العدو القدرة على الوصول إلينا، أخيرًا حظيت بالوقت للعودة من أجلكِ”، قالت العذراء المقنعة بوجه مستقيم.
سحلية تتحدث لغة البشر، وعذراء مقنعة ذات قدرات استثنائية، وماضٍ أسطوري يثير الروح يمكن وضعه في أغنية.
بعد نصف ساعة، علمت لو هونغيه الخرقاء عن خلفيتها الفعلية من هذين الاثنين.
كانت الابنة الصغرى لأميرة قبيلة التنين الذهبي الأسطورية. تعرض والدها للخيانة والاغتيال في برج ملك التنين الذهبي.
تسممت والدتها وتوفيت خلال نزاع داخلي. الشخص الوحيد المتبقي من سلالة ملك التنين هي هي.
تواجه قبيلة التنين الذهبي حاليًا أزمة غير مسبوقة. فقط سلالة ملك التنين يمكنها تفعيل وراثة الملوك وجلب الأمل في الخلاص إلى القبيلة.
ومن ثم، جاءت السحلية والعذراء المقنعة إلى هنا للتوسل إلى لو هونغيه لقيادة قبيلة ملك التنين لاستعادة قبيلة التنين الذهبي.
“…” استمعت لو هونغيه إلى القصة بأكملها في حالة ذهول. نظرت إلى السحلية والعذراء بذهول.
“يا صاحبة السمو، يجب أن تستعجلي وتعودي معنا! الوقت جوهري، لن نتمكن من اللحاق بالوقت إذا تأخرنا أكثر من ذلك!” قالت الفتاة بنبرة قلقة.
أشارت لو هونغيه إلى نفسها، مذهولة، وقالت: “هل تقولين لي إنني لست شخصًا عاديًا منذ ولادتي؟ أنا أميرة ملك التنين الذهبي؟”
“هذا صحيح!”
أشارت لو هونغيه إلى نفسها مرة أخرى، وتابعت: “أنتِ أيضًا تقولين لي إنني ولدت بسلالة ملكية قوية للغاية، بقوة لا حدود لها وقوة سحرية مذهلة؟”
“أنتِ على حق، يا صاحبة السمو!” أومأ الاثنان على عجل.
“أنتِ أيضًا تقولين لي إن لدي هذه الوراثة للملوك، وأن سلالتي هي الشيء الوحيد—”
“لو هونغيه! لماذا لا تعزفين على قيثارتكِ حتى الآن!؟ هل تريدين الموت!؟”
فجأة، جاء صراخ غاضب من الباب.
وقف شعر لو هونغيه على نهايته. كانت خائفة جدًا لدرجة أنها كادت تقفز من السرير. حتى أن الصوت أرسل اهتزازات في جميع أنحاء الغرفة.
تمتمت وهي تجيب: “أنا… أنا أعرف! أنا… أ-أعزف عليها الآن!”