الفصل 32

تنهد لو شنغ في قلبه. في هذه العائلة، الأشخاص الوحيدون الذين كان قلقًا بشأن سلامتهم هم والده العجوز لو تشوانان، والأم الثانية، وليتل تشياو.
أما بالنسبة لكل فرد آخر في العائلة، فقد كانوا غير مبالين تجاه بعضهم البعض إلى حد ما. لقد انتهى أمر لو تشينغ تشينغ، ومع ذلك لم يحزن أي منهم كثيرًا. حتى الأخت الصغرى لو يينغ يينغ يمكنها أن تنطق بكلمات مثل هذه – وهذا يدل على مدى برودة دم كل واحد منهم في جوهره.
على الرغم من أنه ولو تشينغ تشينغ لم تكن تربطهما علاقة وثيقة، إلا أنه عندما فكر في وضع الأم الثانية بالإضافة إلى ما قاله يان كاي في وقت سابق، انخفضت نظرته المتفائلة في الأصل إلى أعماق منخفضة. تسرب الإحباط إلى قلب لو شنغ.
ظل مكتئبًا. فقط بعد مرور بعض الوقت استعادت مزاجه.
على الرغم من أنه كان إنسانًا عاديًا، إلا أنه كان لديه المُعدِّل. حتى لو لم يتمكن من تنمية طرق طاردي الأرواح، فهذا لا يعني بالضرورة أنه كان أضعف منهم.
لم يكن يعتقد أن الاعتماد على قوته الخاصة غير كاف للتعامل مع الخوارق، سواء كانت شياطين أو عفاريت أو أشباح أو وحوش.
“فيما يتعلق بحادث تشينغ تشينغ، سنريحه في الوقت الحالي. في المستقبل، عندما نحصل على الفرصة، يمكننا أن نجد طبيبًا لعلاجها. ومع ذلك، هناك مسألة أخرى لا يمكننا تحمل تأجيلها الآن.
سمعت من الطاوي يان كاي أنه داخل مدينة تسعة روابط لا يزال هناك عدد لا بأس به من الأشباح يختبئون في مكان ما. نحتاج إلى اتخاذ الاحتياطات الكافية”، قال لو شنغ بجدية.
“لا يزال هناك عدد لا بأس به؟” صاح لو تشوانان. أما بالنسبة للباقين، فقد ظهرت نظرات الصدمة على وجوههم الشاحبة.
في السابق، كان من المستحيل عليهم الدفاع ضد هذا النوع من الأشباح بمجرد الاعتماد على قوتهم بالأرقام. ومع ذلك، كان لا يزال هناك عدد لا بأس به من هذه الأشباح !؟
“هذا سخيف!!!” نهضت الأم الخامسة فجأة وصرخت بنوبة غضب.
“اخرس!!!” صفع لو تشوانان بقوة على ذراع الكرسي.
خافت الأم الخامسة ورتجفت، وعادت إلى مقعدها.
اجتاحت نظرة لو شنغ أفراد الأسرة. أصبح تعبير كل واحد منهم بلون الباذنجان المتجمد، وأجسادهم هامدة. يمكن رؤية الخوف والعجز في عيونهم.
“لذا، اقتراحي هو، بما أنه لا يزال آمنا الآن، يجب على عائلة لو لدينا مغادرة مدينة تسعة روابط على الفور.”
هز لو تشوانان رأسه.
“هذا غير ممكن الآن. لقد أصدر كبار المسؤولين أوامر واضحة بأنه لا يُسمح لأي من العائلات الأربع الكبيرة بمغادرة مدينة تسعة روابط. في السابق، لم أستطع فهم كيف صدر هذا الأمر. الآن بعد أن فكرت في الأمر…”
شعر لو شنغ ببرودة في عموده الفقري.
‘هل قام المسؤولون الحكوميون بتنسيق هذا عن قصد؟ أم أنها مجرد مصادفة؟’
“ماذا لو غادرنا في مجموعات صغيرة؟” سألت الأم الرابعة بصوت منخفض. “أليس الأخ الأكبر موجودًا…”
“هذا لن ينجح”، هز لو تشوانان رأسه. “في وقت سابق، عندما ذهبت إلى بوابات المدينة، لم يأتِ الأخ الأكبر لرؤيتي. بدلاً من ذلك، أرسل رسالة لإبلاغي بأنه حتى المحافظ لم يُسمح له بمغادرة المدينة.”
ساد صمت مطبق في الغرفة. نظر الجميع نحو لو شنغ.
في وقت سابق، كان لو شنغ هو الذي تمكن من مساعدتهم في التغلب على أزمة يائسة وتسوية مسألة أنين الشبح الأنثوي في القصر.
“الآن…” خفض لو شنغ رأسه وهو يقول بعبوس، “لا يمكننا إلا البقاء داخل القصر. حاول شراء وتخزين المزيد من المواد الغذائية، وبعض الحبوب واللحوم للاحتفاظ بها كمخزون غذائي طويل الأجل. نحتاج إلى أن نكون مستعدين بشكل كافٍ لأننا سنكون محاصرين لفترة طويلة.”
“أنت على حق”، استعاد لو تشوانان بعضًا من روحه في الوقت الحالي وأومأ برأسه.
“بووم!”
في تلك اللحظة بالذات، هزت هزة أرضية ضخمة الأرض وتسببت في تأرجحها.
بشكل صادم، دوى صوت رعدي لانفجار في الجزء الغربي من المدينة!
ارتجف لو شنغ، وقفز وخرج من القاعة الرئيسية وهو ينظر نحو السماء في الغرب.
هناك، ارتفعت ألسنة اللهب القرمزية الحمراء عالياً في السماء. على ما يبدو، انفجر شيء ما وأدى إلى حريق هائج.
أضاءت ألسنة اللهب الحمراء الزاهية نصف السماء في مدينة تسعة روابط!
من بعيد، يمكن سماع أصوات أنين وصراخ لا حصر لها، تتخللها صرخات فوضوية لطلب النجدة من الحريق.
“سأذهب لإلقاء نظرة أولاً!”
لم يتمكن لو شنغ من رؤية الوضع بوضوح من الفناء الداخلي، لذلك أوضح بسرعة لوالده العجوز لو تشوانان قبل أن ينطلق نحو المدخل الرئيسي للقصر.
لقد غادر المدخل للتو عندما جعل الخدم يحضرون حصانًا.
لاحظ لو شنغ أنه في الشارع أمام المدخل الرئيسي لقصر لو، كان عدد لا بأس به من الرجال، المسلحين بالسيوف والخناجر، يندفعون في اتجاه الحريق الكبير.
تحرك كل واحد من هؤلاء الرجال بمهارة على أقدامهم، كما لو كانوا جميعًا مدربين تدريباً جيداً. علاوة على ذلك، نظروا نحو النيران المشتعلة ليس بنظرات الدهشة والخوف، كما كان لو شنغ يتوقع، بل بشيء من الجشع والترقب.
على الرغم من أن لو شنغ بالكاد وقف عند المدخل لأكثر من عشرة أنفاس من الوقت، إلا أنه رأى بالفعل ثلاث موجات من هؤلاء الرجال المدربين تدريباً جيداً يمرون بمدخل قصر لو.
ركب بعضهم على ظهور الخيل وهم يندفعون إلى الأمام بجنون بينما اندفع آخرون إلى الأمام سيرًا على الأقدام. كان كل من الرجال والنساء حاضرين، بدءًا من الشباب إلى كبار السن.
ومع ذلك، لم يكن معظمهم من مدينة تسعة روابط أو المناطق المجاورة لها.
من خلال النظر إلى ملابسهم ومظهرهم، كانوا أكثر روعة ورقة من السكان المحليين، مع العديد من الحلي الصغيرة والزينة على أجسادهم. نظرة واحدة كانت كافية لإخبارهم أنهم من السهول الوسطى.
انتظر حتى أحضر الخادم، الذي كان متوتراً بنفس القدر، الحصان بصعوبة كبيرة.
ربت لو شنغ على الحصان القوي، الذي كان مذعورًا تمامًا ويكافح بجنون، عازمًا على أن يقلب نفسه عليه. ثم، نظر إلى مجموعة الرجال المدربين تدريباً جيداً الذين يمرون في الشارع، وصدم لرؤية وجهين مألوفين في الحشد.
كانت دوانمو وان، جنبًا إلى جنب مع الحارس الذكر الذي كان يرافقها باستمرار، يركبان في اتجاه النار على ظهور الخيل.
كانت دوانمو وان ترتدي حجابًا أسودًا من الرأس إلى أخمص القدمين، مع قبعة من الخوص المخروطية على رأسها. بقي جزء صغير من جسدها الرشيق بالكاد مرئيًا من خلال مادة الشاش لملابسها.
عندما مرت بجوار قصر لو، رأت بالمثل لو شنغ وصاحت بدهشة بـ ‘إيه’ طفيفة.
“ألست ميتا بعد؟”
فجأة نطقت بتلك الكلمات وهي تدفع حصانها لخفض سرعته قليلاً. كانت تحدق في لو شنغ كما لو كان حيوانًا غريبًا.
“ماذا تقصد الآنسة دوانمو بهذه الكلمات؟”
تغير وجه لو شنغ. لم يفهم ما كانت تعنيه.
“مثير للاهتمام”. ابتسمت دوانمو وان قليلاً. “يبدو أننا مقدران حقًا. سآتي وأبحث عنك بعد هذا.”
كان لدى لو شنغ المزيد من الأسئلة، لكن دوانمو وان حثت حصانها وزادت السرعة بينما انطلقت هي والحارس الذكر نحو النار.
بمجرد مغادرتهم، نظر ذلك الرجل بالمثل إلى لو شنغ بدهشة.
بدت تلك النظرة كما لو…
كما لو كان ينظر إلى رجل كان من المفترض أن يكون ميتًا، لكنه لا يزال على قيد الحياة بشكل صادم.
صعد لو شنغ على الحصان، عازمًا على المضي قدمًا.
ومع ذلك، نادى عليه صوت على الفور. كان يان كاي.
“أيها الشاب سيد شنغ، من الأفضل ألا تتدخل. هذه المسألة لا علاقة لها بك.”
كان الثلاثة، يان كاي ودوان رونغ رونغ وتشان فنغ، يندفعون جميعًا في اتجاه النار.
عندما رأى يان كاي أن لو شنغ كان ينوي المضي قدمًا أيضًا، لم يستطع إلا أن يقدم كلمة نصيحة.
“ماذا يعني الطاوي يا سيدي؟” سأل لو شنغ بعبوس.
“هذا الحريق الهائل بدأه شبح شيطاني عظيم عن عمد. إن هواء المظالم هناك يرتفع إلى السماوات. أي إنسان عادي يقترب منه سيفقد عقله ويعرض حياته للخطر!” قال يان كاي بجدية. “حتى لو كان الشاب سيد شنغ يتمتع ببراعة فنون قتالية غير عادية، فلا توجد طريقة أخرى يمكن أن يلعب بها هذا الموقف.”
“لكنني رأيت عددًا لا بأس به من الناس يندفعون إلى هناك في وقت سابق…” كان لو شنغ متشككًا.
“هؤلاء الناس يبحثون عن الموت، لا يمكن لأحد أن ينقذهم. إلى جانب ذلك، يبدو أن شخصًا ما قد أغراهم على وجه التحديد”، قال يان كاي بلامبالاة.
صمت لو شنغ.
وقع حادث خطير بالقرب من منزله، ومع ذلك لم يتمكن إلا من النظر بعيون واسعة، دون أي فكرة عما حدث. هذا جعله يشعر بالبؤس.
عندما رأى أن يان كاي قد نصحه بدافع النية الحسنة، ضم يديه معًا في تحية.
“جزيل الشكر على تذكير الطاوي يا سيدي.”
أومأ يان كاي على عجل نحوه. ثم، مع دوان رونغ رونغ وتشان فنغ، انطلق الثلاثة جميعًا في اتجاه النار.
عند رؤية ذلك، فهم لو شنغ على الفور أن دوان رونغ رونغ وتشان فنغ ربما كان لديهما أيضًا قدرات خاصة معينة، ولم يكونا بشرًا عاديين.
أو بالأحرى، كان لديهم نوايا أخرى في البداية هي التي جلبتهم تحديدًا إلى مدينة تسعة روابط – هذه المدينة الصغيرة غير الهامة بالقرب من المحيط الشمالي المتجمد.
بعد أن فهم ذلك، قلب نفسه مرة أخرى عن الحصان وصرخ نحو يان كاي.
“الطاوي يا سيدي، الآنسة تشان فنغ، لماذا لا أدعكم تقومون بترتيب عدد قليل من الخيول لكم للوصول إلى هناك بشكل أسرع!”
فوجئ يان كاي، لكن سرعان ما أدرك أن لو شنغ كان يبيع له خدمة.
بالنظر إلى العديد من المواقف التي يمكن أن تظهر وهم في طريقهم، كان من المهم بالنسبة لهم الحفاظ على طاقتهم البدنية.
أومأ بسرعة.
“إذن سأضطر إلى إزعاجك!”
كان لو شنغ على وشك أن يجعل رجاله يجلبون بعض الخيول عندما قام بتدقيق مزدوج.
“لا، لا حاجة لجلب أي شيء. الإسطبل موجود هنا تمامًا. يا رجال! اصطحبوا الطاوي يا سيدي والبقية إلى الإسطبل لاختيار خيولهم، فهم أحرار في اختيار أي شيء!” أمر لو شنغ بصوت عالٍ.
“الشاب سيد شنغ هو رجل شرف حقًا!”
ضم يان كاي قبضتيه وتبع على عجل الحارس إلى إسطبل الخيول.
وقف لو شنغ عند مدخل قصر لو مع عدد قليل من الحراس الذين لم يكونوا على علم بالوضع بجانبه.
نظر في اتجاه الحريق، وأفكاره قاتمة.
استمر الحريق الهائل لفترة طويلة لا يعلمها إلا الله قبل أن يهدأ تدريجيًا وينطفئ.
وقف لو شنغ أيضًا عند مدخل القصر لنفس الفترة الزمنية.
“كا تشا!”
مرت ومضة من البرق الأزرق.
كانت السماء مغطاة بصورة رمادية – لم يكن من الواضح ما إذا كان الدخان المتصاعد من الحريق أو الغيوم الداكنة.
سرعان ما انحدرت ورقة لا نهاية لها من المطر من السماء، تمطر بغزارة.
خرج لو تشوانان أيضًا ووقف بجانب لو شنغ. حمل بعض الخدم مظلة خصيصًا لحمايتهم من المطر.
تحطم المطر الغزير على الأرض، مما تسبب في تشكل طبقة بيضاء ضبابية من بخار الماء من الرذاذ.
أضاءت السماء تدريجياً. سيبدأ الفجر قريبًا. لقد مرت جهود ليلة كاملة دون علم.
وقف لو شنغ عند المدخل الرئيسي، يبدو أنه ضائع في أفكاره.
كان لديه شعور بأن الانفجار الهائل والانفجار من الليلة كانا شيئًا مهمًا للغاية بطريقة ما.
وقد حدث ذلك مباشرة على عتبة منزله.
كان من المؤسف أنه لم يكن قويًا بما يكفي، ولم يجرؤ حتى على الاقتراب.
كان بإمكانه أن يقول أن يان كاي لم يكذب عليه. ما حدث الليلة الماضية كان حقًا شيئًا خارج نطاق البشر العاديين.
“كان يجب أن يكون الحريق قد انطفأ الآن. لقد تلقيت أخبارًا بأنه كان متجر الألعاب النارية في غرب المدينة. انفجرت كومة كبيرة من الألعاب النارية. كان الحريق ببساطة ضخمًا جدًا وقتل العديد من الأشخاص…” تنهد لو تشوانان.
“متجر الألعاب النارية…” كرر لو شنغ الكلمات ونظر إلى غرب المدينة.
تحولت السماء ببطء إلى اللون الفاتح. كان الأفق بأكمله مزيجًا من الأزرق والأبيض.
شدد لو شنغ قبضته على السيف على خصره وسار في اتجاه النار.
“أبي، سأذهب لإلقاء نظرة.”
“كن حذرًا”، حذر لو تشوانان على وجه السرعة. لم يكن لديه معلومات داخلية بشأن الحريق، لكنه شعر ببساطة أن مدينة تسعة روابط لم تكن سلمية في الآونة الأخيرة.
“أعلم!”
غادر لو شنغ القصر وتوجه مباشرة في اتجاه الجزء الغربي من المدينة.
في البداية، لم يتمكن من رؤية أي شيء كثيرًا حتى اقترب أكثر فأكثر من موقع الحريق.
تغيرت ألوان الشوارع والمنازل تدريجياً إلى صورة باللون الرمادي الداكن. كان هناك عدد لا بأس به من عامة الناس يصطفون في الشوارع، ممسكين بأمتعتهم وبطانياتهم وما شابه ذلك، دون منزل يعودون إليه.
كانت هناك أصوات بكاء وثرثرة وضوضاء أخرى تملأ الهواء. كانت فوضوية للغاية.
أسرع لو شنغ إلى الأمام لمسافة أخرى من الطريق.
سرعان ما أصبح عدد الأشخاص في المنطقة أقل وأقل. كانت المنازل التي تصطف على جانبي الشارع متفحمة تمامًا. انهارت بعض المنازل إلى أنقاض من الحريق؛ كانت هناك حفرة واسعة حيث كانت الأسطح معتادة.
من وقت لآخر، يمكن رؤية قطع من العظام المتفحمة والرماد على الأرض. كانت الرفات الهيكلية مثل هذه متناثرة في كل مكان.
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
كلما اقترب، كلما أصبح لو شنغ أكثر انزعاجًا.
كان هناك عدد لا يحصى من الرفات الهيكلية. من كان يعلم كم عدد الأشخاص الذين ماتوا في الانفجار والحريق الليلة الماضية؟
سرعان ما وصل لو شنغ إلى مركز الانفجار والحريق.
لم يكن متجرًا للألعاب النارية، بل كان قصرًا آخر ينتمي إلى المحافظ سونغ دوانتشي – قصر اللؤلؤ.
انهار قصر اللؤلؤ بأكمله، وتغير شكله بشكل لا يمكن التعرف عليه. كانت أكوام لا حصر لها من الأنقاض ملقاة في جميع الأحجام، وتبدو وكأنها العديد من المقابر ذات الأشكال الغريبة.
رأى لو شنغ أنه لم يكن وحده. كان هناك أيضًا عدد لا بأس به من الأفراد من عالم الفنون القتالية، المسلحين بالسيوف والخناجر، الذين كانوا يتسكعون في المنطقة ويبدو أنهم يبحثون عن شيء ما.
حافظ جميع هؤلاء المقاتلين على مسافة من بعضهم البعض، مع نظرة من اليقظة في عيونهم. كانوا يحملون طريقة مهيبة إلى حد ما، وكان من الواضح أنهم ليسوا أيًا من الرجال المدربين تدريباً جيداً المحليين من مدينة تسعة روابط.
رأى أيضًا أن هؤلاء المقاتلين كانوا من وقت لآخر ينبشون بعض العناصر التافهة المختلفة من داخل الأنقاض ويجمعونها بسرعة بين أذرعهم.