الفصل 25

“صرير…”
أغلق لو شنغ النوافذ بإحكام واستدار ليتفقد الغرفة.
خلع معطفه وعلقه على الرف الخشبي خلف الباب.
ثم فتح خزانة. بالداخل، وجد بضع قطع من ملابس السيدات الباهتة التي اعتادت الأخت يو ارتدائها. أغلق لو شنغ الخزانة وتوجه لفحص طاولة الزينة.
كانت طاولة الزينة بسيطة خالية من أي زخارف. مرآة نحاسية فقط وضعت في المنتصف فوقها.
تناثر بعض المسحوق الوردي أمام المرآة النحاسية. التقط لو شنغ بعضًا منه بإصبعه ورفعه إلى أنفه.
“مجرد مسحوق تجميل نسائي عادي.”
عبس لو شنغ فجأة.
“أتذكر أن الأخت يو لم تكن تستخدم مسحوق التجميل.”
“هو…”
فجأة، هبت نفحة من الهواء البارد، مما تسبب في تذبذب ضوء الشموع بشكل غير ثابت.
أمسك لو شنغ بسيفه بسرعة وتفقد الغرفة.
“وش.”
من الفجوة المتروكة في الباب الموارب قليلاً، لمحت زاوية رداء أبيض.
خطا لو شنغ بسرعة.
“أتذكر بوضوح أنني أغلقت الباب عندما دخلت.”
لمس المزلاج الخشبي. قفل مفتوح لا يزال معلقًا منه. فتح الباب وخرج إلى الممر لإلقاء نظرة.
كان الجو باردًا وفارغًا، دون أن يلوح في الأفق أي روح.
كان الهواء البارد يتدفق باستمرار في اتجاهه.
ألقى لو شنغ نظرة خاطفة حوله ولم يكتشف أي شيء خاطئ، لذلك عاد إلى الغرفة.
“كا تشا!” أغلق الباب بإحكام.
سار إلى جانب الطاولة، وجلس ووضع سيفه على سطح الطاولة، ولا تزال يده ممسكة به.
وهكذا، جلس وهو ينتظر الصرخة المفترضة لتردد صداها داخل الغرفة.
توهج ضوء الشموع الوحيد باهتًا.
مر الوقت تدريجياً.
بدعم من مهارة الرافعة اليشمية، لم يشعر لو شنغ بالتعب على الإطلاق. ظل متيقظًا وهو جالس بجانب الطاولة، ينتظر العويل.
بعد فترة، نظرًا لعدم وجود ما يفعله، قام بتسريع دوران مهارة الرافعة اليشمية حسب رغبته.
كانت مهارة قوة الحياة هذه مستقرة للغاية، على أي حال. لم تكن هناك طريقة يمكن أن تزعزع استقرارها حتى لو أراد ذلك.
مرت فترة طويلة دون أن يلاحظ ذلك.
أخيرًا، كسر صياح الديك الحاد الصمت. تلاشى الظلام خارج النافذة تدريجيًا، وتحول إلى اللون الأبيض الباهت.
فقط بعد ذلك أدرك لو شنغ فجأة أنه جلس هناك طوال الليل.
“أين عويل المرأة؟ لم يكن هناك شيء طوال الليل.”
من خلال النوافذ، كان بإمكانه رؤية أشعة الضوء الخافتة التي يلقيها الفجر.
رفع لو شنغ سيفه ووقف ومط جسمه.
فتح الباب وخرج. اخترق بعض الضوء الممر. دخل إلى ساحة غرفة زهرة الزنبق. الأواني الفارغة من وجبة الأمس ملقاة هناك دون أن تمس.
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
كان يسمع همساً بعض الناس يتحدثون خارج الفناء. سار لو شنغ ودفع الأبواب بقوة.
كان والده العجوز لو تشوانان، ولو يينغ يينغ، ولو يي يي بالإضافة إلى أفراد أسرته الآخرين ينتظرون بالفعل في الخارج لبعض الوقت.
عند رؤية الأبواب تفتح، قفز الجميع في صدمة وتراجعوا خطوة إلى الوراء.
ولكن بعد التعرف على لو شنغ، اقترب منه لو تشوانان على عجل.
“لو شنغ الصغير! هل أنت بخير!؟” كان وجهه مليئًا بالقلق.
رأى لو شنغ أن الجميع يحمل شعلة. عندما وصل بعض الحراس، كانوا يحملون سيوفًا وسكاكين مسلولة في أيديهم. نشأ الارتباك في قلب لو شنغ.
“ما الخطب؟ ماذا حدث؟” سأل بصوت عالٍ.
تنهد لو تشوانان تنهيدة طويلة. “الليلة الماضية في منزلنا، اختفى شخص آخر.”
“هاه؟؟؟”
اتسعت عيون لو شنغ على الفور.
تقدمت الأم الثانية ليو تسويو وروت الحادث.
اتضح أنه بينما كان لو شنغ يحرس الليل، اقترب بقية القصر ولم يسمعوا بالفعل أي عويل امرأة.
في البداية، لم يكن هناك شيء غير عادي. أولئك من بين الحراس الذين كانوا في مهمة دورية قاموا بدوريتهم كما كان من المفترض أن يفعلوا. بقي الكثير من الناس في غرفهم، قائلين إنهم سيستريحون. لكن في الواقع، لم يتمكن معظمهم من النوم وبقوا مستيقظين لانتظار النتيجة.
ولكن بعد ذلك، حدث خطأ ما.
“باجون، هو… قال إنه ذاهب إلى المرحاض، لكنه لم يعد أبدًا…”
بكت امرأة ممتلئة قليلاً وهي تحمل منديلًا.
كانت هذه المرأة أخت والدة لو شنغ البيولوجية، صن يان. بمعنى آخر، كانت عمته الصغيرة، صن زنينغ.
الشخص الذي اختفى هذه المرة هو ابن عم لو شنغ – تشانغ باجون.
لم يكن لو شنغ على علاقة وثيقة مع تشانغ باجون. كان هذا الزميل يحب المقامرة ولم يكن جيدًا في أي شيء. لم يحبه لو شنغ وغالبًا ما كان يلقي عليه محاضرات.
ومن ثم، لم يحب لو شنغ أيضًا وكان عادةً ما يتجنبه.
لم يكن يتوقع أنه هو من سيختفي هذه المرة. كانت حواجب لو شنغ مقفلة في عبوس.
“لم أنم طرفة عين على الإطلاق الليلة الماضية. جلست في الغرفة، أستمع إلى أي أصوات، لكنني لم أسمع أي عويل امرأة.” عند سماع كلماته، بردت قلوب الجميع.
“ما الذي يحدث بحق الجحيم!”
بدأت العمة الصغيرة صن زنينغ بالعويل في البكاء.
“زنينغ، لا تقلقي. أنا متأكد من أن هناك شيئًا يمكننا القيام به”، سحبتها الأم الثانية جانبًا لمواساتها.
تنهد لو تشوانان: “دعنا نذهب إلى القاعة الرئيسية أولاً. سنناقش كيفية التعامل مع هذا معًا”.
مضطرين، كل ما يمكنهم فعله هو مغادرة هذا المكان أولاً.
جمع لو تشوانان لو شنغ وعدد قليل من الأقارب المباشرين الآخرين، بمن فيهم العم الأكبر.
أغلقت أبواب القاعة الرئيسية بإحكام. جلس القلة منهم على مقاعدهم الخاصة، وكان المزاج قاتمًا وقمعيًا.
كان العم الأكبر لو أنبينغ رجلاً كثيف الحواجب وواسع العينين وذو فك مربع وذو مظهر رصين.
كان يرتدي درعًا فضيًا بنصف الجسم شائعًا خلال عهد أسرة سونغ، مع سيف مزخرف منحني على خصره. جالسًا بجانب لو تشوانان، كان وجهه جادًا.
قال العم الأكبر ببطء: “السؤال الآن هو ما إذا كان ينبغي لنا السماح لسلطات يامين بالتدخل أم لا. إذا لم نتمكن من العثور على المصدر حتى الآن، أخشى ألا يكون لدينا خيار سوى استعارة بعض المساعدة الخارجية.”
“من السهل دعوة إله إلى الداخل، ولكن من الصعب إرسال إله إلى الخارج… آه!” تنهد لو تشوانان. كانت هذه المرة الألف التي تنهد فيها اليوم.
في الأيام القليلة الماضية، تم استنزافه إلى أقصى حدوده ويبدو الآن أكبر سنًا مما ينبغي.
جلس لو شنغ على أدنى مقعد شرف، صامتًا. [1]
نظر لو تشوانان إلى ابنه. “لو شنغ الصغير، هل لديك أي شيء تقوله؟ أنت الرئيس المستقبلي لعائلة لو. في المستقبل، ستنتمي ملكية العائلة وأعمالها إليك بالكامل. في ظل هذه الظروف، هل لديك أي أفكار حول كيفية حل هذه المشكلة؟”
أغمض لو شنغ عينيه لبعض الوقت قبل أن يفتحهما مرة أخرى، على وشك التحدث.
“أخبار سيئة، أخبار سيئة!”
صدح صوت شياو تشياو فجأة من خارج الباب.
“أيها الشاب! أيها الأخ شنغ! الرجال في القصر على وشك الفرار!”
نهض لو شنغ على الفور وسار نحو الأبواب لفتحها. كانت شياو تشياو تنتظر أمام الأبواب، ووجهها محمر.
“أيها الشاب، مع اختفاء شخص آخر في القصر، يبدو أن قائد الحرس وانغ تشونغ قد فر في السر، مصطحبًا معه عددًا قليلاً من الرجال! تلقيت الرسالة من الأخوات وركضت على عجل لإبلاغك.”
“فر؟”
اتسعت عيون لو شنغ.
لقد خمن أن الذعر سينتشر ويؤدي إلى هروب بعض الناس. لكنه لم يتوقع أبدًا أن يحدث ذلك مبكرًا جدًا.
“أين وانغ تشونغ الآن؟”
“لا فكرة. لقد أدركنا ذلك فقط بمجرد أن ذهبوا. تجمع تشاو فانغهو والعصابة الآن في الفناء. أخشى أنهم يفكرون في الهرب أيضًا”، أضافت شياو تشياو على عجل.
كان تشاو فانغهو قائدًا آخر بين الحراس والمقيمين.
سأل لو تشوانان بسرعة: “كم عدد المجتمعين منهم؟”
أجابت شياو تشياو بسرعة: “لست متأكدًا، لكن الكثير!”
“سأذهب لإلقاء نظرة!”
غرق وجه لو شنغ. سار نحو الفناء. تبع لو تشوانان والعم الأكبر لو أنبينغ بوجوه مظلمة أيضًا.
وصل القلة منهم إلى الفناء بعد فترة وجيزة.
تجمع أكثر من عشرين شخصًا بالفعل في الفناء – معظمهم من المقيمين والحراس، مع عدد قليل من الخادمات بينهم.
كان الذعر مكتوبًا على وجوههم.
كان بعضهم بالفعل متمسكًا بأمتعتهم المعبأة، وعلى استعداد لمغادرة قصر لو في أي وقت.
عند رؤية لو شنغ والبقية يصلون، هدأت الضجة والضوضاء بينهم قليلًا.
“من يريد المغادرة؟”
سار لو شنغ إلى مقدمة المجموعة وسأل ببرود.
“كلنا نفعل ذلك!”
تقدم حارس ذكر، ولم يكن سوى تشاو فانغهو. ظهر الخوف والذعر على وجهه.
“أيها الشاب، نحن بشر أيضًا. لدينا أيضًا حياة! المشكلة الآن في عائلة لو ليست من عمل الإنسان على الإطلاق. إنها شبح أنثى!”
كانت عيناه مفتوحتين على مصراعيهما ومليئتين بالرعب.
“عبث!” قاطعه لو شنغ بصرامة. “من أعطاك الشجاعة لتسحر البقية بمكرك!”
“لكنني رأيت ذلك بنفسي! هذا الشكل الأبيض! يا أهل عائلة لو، توقفوا عن سحبنا معكم إلى القبر…”
“سبلات!”
انتشر الدم في جميع أنحاء الأرض.
طار رأس الحارس في الهواء فجأة، وهبط على الأرض بضجة وتدحرج إلى سفح خادمة، كانت تحمل حزمة في ذراعيها.
“الموت لكل من يسحر الآخرين بأكاذيبهم!!!”
زمجر لو شنغ وهو يحدق في المجموعة المرعوبة أمامه، ويده تمسك بسيفه.
“فرقعة.”
فقط بعد ذلك انهار جثة الحارس المقطوعة الرأس على الأرض.
“آه!!!”
صرخت الخادمة.
“اصمت!”
انبعث جو من الوحشية من لو شنغ. عندما اجتاحت نظرته، غطت الخادمة، التي كانت لا تزال في منتصف صراخها، فمها في صدمة وانتحبت بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
متى شهد الحراس والمقيمون مثل هذا المشهد الدموي؟
اهتز كل واحد منهم وارتجف. تحولت وجوههم إلى اللون الأبيض مثل ورقة ولم يجرؤ أي منهم على إصدار صوت واحد.
“عودوا إلى مراكزكم، جميعًا! سأقتل أي شخص يحاول أي شيء مضحك!” حذر لو شنغ بصرامة.
ظهر خوف عميق في عيون الجميع.
بإجبار من طغيان لو شنغ، تذكروا بعد ذلك أن سيدهم الشاب كان شخصًا لا ينبغي الاستهانة به لأنه قتل بمفرده العديد من الهاربين.
في غمضة عين، تفرق الجميع كما لو كانوا يهربون.
قام حراس آخرون لم يكونوا من بين أولئك الذين حاولوا الفرار في وقت سابق أيضًا بتنظيف الجثة التي انهارت على الأرض.
كان كل هؤلاء المقيمين والحراس والخادمات قد وقعوا على سند مدى الحياة عندما دخلوا خدمة القصر.
أن يفكروا في المغادرة بهذه الطريقة! هل اعتبروا حقًا عائلة لو من المتصدقين ذوي القلوب الرقيقة؟
بعد أن تفرق الجميع، استدار لو شنغ ليرى لو تشوانان والعم الأكبر لو أنبينغ يحدقان به بنظرات مندهشة ومعقدة.
“إجراءات متطرفة للأوقات الصعبة. هذا مجرد إجراء مؤقت”، هز العم الأكبر رأسه.
قال لو شنغ بهدوء: “نحن بحاجة فقط لاحتواء هذا في الوقت الحالي. إذا لم نتمكن من حل هذا على المدى القصير، فحتى نحن أنفسنا بحاجة إلى الهروب”.
تنهد لو تشوانان: “يبدو أننا بحاجة حقًا إلى طلب مساعدة يامين هذه المرة… لحسن الحظ أنك موجود هذه المرة، لو شنغ الصغير”.
أثبتت معالجة لو شنغ الحاسمة للوضع له أنه قادر على تحمل المسؤوليات وإظهار التفكير الاستراتيجي. كان ذلك مصدر ارتياح كبير له.
قال لو شنغ بتصميم: “الليلة، دعني أحرس ليلة أخرى. أريد أن أرى ما الذي يجرؤ على إحداث أمواج في عائلتي! يا أبي، لا تقلق. على الرغم من أنني لم أقدم أي اكتشافات الليلة الماضية، إلا أنني لاحظت دليلًا.”
“هل هذا صحيح؟” ارتفعت معنويات لو تشوانان.
“حقيقي كما هو!”
سأل العم الأكبر بجدية: “هل تحتاج مني إلى إرسال بعض القوات؟”
هز لو شنغ رأسه: “لا توجد تحركات متسرعة الآن. أخشى أن المزيد من الرجال سيسحبوننا إلى الأسفل. لا أحد يعرف ما يمكن أن تفعله هذه الأشباح. قد تعيق القوة العاملة الإضافية. يمكنهم الوقوف في حراسة خارج القصر”.
“هذا صحيح، لو شنغ الصغير. هذه المرة نعتمد عليك جميعًا!” أومأ العم الأكبر برأسه وربت على كتف لو شنغ.
على الرغم من كونه نائب القائد، إلا أنه لم يكن رجلًا من عالم الفنون القتالية. علاوة على ذلك، لم ير الضباط العسكريون في عهد أسرة سونغ حربًا منذ سنوات عديدة.
في الواقع، تم الحصول على منصبه من خلال اختبارات ورقية حول الاستراتيجية والتكتيكات. لم تكن هناك صلة مباشرة بالقتال الفعلي.
كان تفضيل المكتب المدني على حساب الجيش ممارسة سيئة لعهد أسرة سونغ لسنوات عديدة. ومن ثم، أصبح لو شنغ الآن العمود الفقري للعائلة.
تذكر لو شنغ زاوية الرداء الأبيض التي رآها: “لا تقلق”. همست له حدسه بحل – إذا تمكن من القبض على الشخص الذي يرتدي الرداء الأبيض، فربما يتم حل قضية الأشخاص المفقودين.

[1] المحرر/ملاحظة: يعني بشكل أساسي أن منصبه في الاجتماع هو الأدنى وأنه الأقل أقدمية مقارنة بالآخرين.