الفصل 92

## الفصل 92: هل كان ذلك اليوم؟ (2)

تذكر غيسلين بوضوح اسم “كرانك”.
كان ذلك لأنه في كل مرة يشرب فيها كلود، كان يلعن الرجل الذي قطع معصمه.
ولكن أن يكون ذلك اليوم بالذات!
“هذا أمر عاجل. قُدني إلى هذا الرجل، كرانك، الآن. سأكافئك بسخاء.”
هز الموظف رأسه بتعبير محرج.
“لدي واجبات يجب أن أقوم بها. أرجوك ابحث عن شخص آخر ليقودك…”
“يا أيها النبيل. يبدو أنك لست من هنا. لماذا تبحث عن رئيسنا؟”
قاطع صوت ساخر كلمات الموظف من الطاولة المجاورة.
أدار غيسلين رأسه ببطء.
كان ثلاثة بلطجية مستلقين حول طاولة. كانوا هم من قاموا بالتنظيف في وقت سابق.
اقترب غيسلين منهم وتحدث بصوت منخفض.
“أحتاج إلى مقابلة رئيسكم على الفور.”
“هل تعرف حتى مع من تتحدث؟ هل تظن أنه يمكنك ببساطة الدخول ورؤية الرئيس دون أن تخبرنا من أنت؟”
“الأمر عاجل. سيتم تعويضكم جيدًا.”
“حسنًا، إذا كان الأمر عاجلاً جدًا… ربما يمكننا أن نجعل شيئًا ما يحدث، إذا دفعت رسوم المهمة أولاً. هكذا تسير الأمور هنا.”
أدار الرجل الجالس في المنتصف إصبعه في دائرة، مشيرًا إلى المال.
أخرج غيسلين عملة ذهبية من جيبه وألقاها إليه.
“تحرك بسرعة.”
بدأت عيناه تلمعان بضوء خطير، لكن البلطجي، غافلاً عن التحذير، رفع إصبعه مرة أخرى.
“بفف، بما أنك بدأت بالفعل في إنفاق بعض العملات، فلماذا لا تضيف المزيد؟ تكلفة المعيشة مرتفعة جدًا هنا.”
ضحك البلطجية الجالسين على كلا الجانبين بالموافقة.
شويك!
“هاه؟”
في لحظة، ومض شيء ما، وتم قطع معصم الرجل بشكل نظيف، وسقط على الطاولة.
“آآآه!”
صرخ البلطجي، الذي لم يكن لديه حتى الوقت للرد، وتدحرج على الأرض بينما تناثر الدم على الطاولة.
“للنكات وقت ومكان.”
أغمد غيسلين سيفه وهو يتحدث.
أخيرًا، قفز الرجال على كلا الجانبين في حالة صدمة، لكن المرتزقة تحركوا بشكل أسرع.
بانغ!
قبل أن يتمكنوا من الوقوف بشكل كامل، تم إلقاء رؤوسهم على الطاولة، ووجوههم مضغوطة لأسفل من قبل المرتزقة.
“م-ما الذي بحق الجحيم تفعلونه…؟”
تراجع الرجل الذي قُطع معصمه إلى الوراء، ووجهه شاحب من الخوف.
أمسكه غيسلين من حلقه.
“أين أخذوا كلود؟”
“إ-إلى المسلخ! لقد جرّوه إلى المسلخ! إنه على مشارف أوستيرن! لم يمض وقت طويل منذ أن أخذوه!”
طَرق!
غرس غيسلين سيفه بعمق في كتف الرجل.
“آآآه!”
“سوف تقودني. إذا تأخرنا، وتم قطع يد كلود، فستموتون جميعًا.”
جر غيسلين الرجل إلى الخارج من رقبته.
وهو يرتجف من الرعب، أشار البلطجي بأصابع مرتعشة في الاتجاه الذي يحتاجون إليه، وبدأ غيسلين في المشي.
بعد وقت قصير، وصلوا إلى منطقة قذرة ومتهالكة لا تختلف عن حي فقير.
على عكس الشوارع الصاخبة المزدحمة بالسياح، كانت هذه المنطقة مليئة بالحانات الرخيصة والأفراد المشبوهين.
عندما اقتربوا من مبنى كبير بشكل خاص، بدأ البلطجي في قبضة غيسلين بالصراخ.
“إنه متسلل! متسلل! أنقذوني!”
أمام المبنى، كان عشرات الرجال ذوي المظهر الخشن مستلقين حولهم، يتحدثون بلا مبالاة.
في اللحظة التي صرخ فيها أحد الرجال، قفزوا على أقدامهم، ممسكين بأسلحتهم.
لم يبدوا مهتمين حتى بالتحقق من هو الخصم.
“لنحطمهم أولاً!”
بينما اندفع البلطجية إلى الأمام، أمسك غيسلين بالرجل الذي كان يستخدمه كدليل وألقاه على الأرض.
“جيليان، اخضعهم جميعًا. بمجرد أن أرى الوضع في الداخل، سأقرر ما إذا كنت سأقتلهم أم أتركهم.”
“مفهوم. تفضل.”
بينما اشتبك المرتزقة مع البلطجية، اندفع غيسلين بسرعة إلى داخل المبنى.
* * *
عُلقت جثث الحيوانات في أماكن مختلفة في جميع أنحاء المسلخ.
ملأت رائحة الدم ورائحة الوحوش الكريهة الجو.
قام كرانك، رئيس البلطجية، بفرقعة رقبته من جانب إلى آخر، وانتشرت ابتسامة على وجهه.
فكرة تأرجح فأسه بعد فترة طويلة جعلت قلبه يتسارع.
أمامه، كان رجل يبدو أنه في أواخر العشرينات من عمره مربوطًا بكرسي.
على الرغم من أن مظهره كان أشعثًا ورثًا، إلا أن هناك هالة لا يمكن إنكارها من الذكاء في وجهه.
كان كلود، الرجل الذي كان غيسلين يبحث عنه، والمعروف في جميع أنحاء أوستيرن باسم
“حكيم قاعة المقامرة الغريب الأطوار”.
على الرغم من أنه كان مقيدًا بإحكام وعلى وشك مواجهة فأس، إلا أن عيني كلود لم تظهرا خوفًا، بل حذرًا فقط.
فتح كلود فمه، وتردد صدى صوته الممل والخشن في المستودع.
“من أرسلك؟”
“من بحق الجحيم يحتاج إلى إرسالي؟ أنت من تم القبض عليه وهو يعبث. أنا هنا فقط لأتبع القانون وأقطع معصمك.”
شخر كلود بعدم تصديق.
“لم أغش أبدًا. من المؤسف جدًا لشخص يدعي أنه يدير الشوارع الخلفية. ليس لديك الشجاعة لمعرفة الحقيقة، أليس كذلك؟”
“أيها الوغد…”
صر كرانك على أسنانه.
التحدث أكثر لن يؤدي إلا إلى تفاقمه، لذلك كان من الأفضل إنهاء المهمة بسرعة والتخلص من الجثة.
“يا، أحضروا لي الفأس.”
تقدم أحد رجاله إلى الأمام، ممسكًا بفأس يدوي.
أشار كرانك نحو معصم كلود.
“اقطعها. بنظافة.”
“أين بالضبط؟”
“أين تظن… انس الأمر، أعطني إياه.”
انتزع كرانك الفأس من مرؤوسه، وأومأ برأسه.
“إذا توسلت الرحمة الآن، فقد أكتفي بإصبع واحد فقط.”
ومع ذلك، لم يُظهر كلود حتى أدنى تلميح من التوتر.
بدلاً من ذلك، حدق في كرانك بضيق وتمتم.
“إذا كنت ستقطعها، فاقطعها. ليس لدي وقت لأضيعه في الجدال مع شخص مثلك.”
“حسنًا، بمجرد أن أقطع قطعة، لن تتمكن من تحريك هذا الفم بعد الآن!”
مع ارتعاش شفتيه، رفع كرانك الفأس فوق رأسه.
“— عدو! لدينا أعداء! ساعدوا!”
في تلك اللحظة، سُمع ضجيج عالٍ من الخارج.
عبس كرانك، ونظر نحو مدخل المستودع.
“ما هذا بحق الجحيم؟ ما الذي يحدث؟ اذهبوا وتحققوا من ذلك.”
أومأ البلطجية القريبون وبدأوا في الخروج، ولكن لم تكن هناك حاجة.
تحطم!
تحطم الباب بينما اقتحم غيسلين المستودع.
بعد مسح المناطق المحيطة بسرعة، رصد غيسلين كرانك، وأشار إليه، وتحدث.
“إذا تحركت، ستموت. ابق حيث أنت.”
تقدم أحد البلطجية إلى الأمام، وسد طريق غيسلين، وهو يصرخ.
“هل تعرف أين أنت؟ أيها الوغد!”
اندفع البلطجي إلى الأمام، وهو يطعن بخنجر.
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
لكن غيسلين لم يكن شخصًا يقع في مثل هذا الهجوم الأخرق.
بإيماءة غير مبالية، مد يده وأمسك بالخنجر.
تصدع!
تحطم الخنجر إلى قطع، تاركًا البلطجي يحدق في صدمة.
“مستحيل، هذا مستحيل!! من يكسر نصلًا بيديه العاريتين؟!”
“حسنًا، شخص ما هنا يفعل ذلك. الآن، دعه يستريح.”
بوم!
لوح غيسلين في الهواء عرضًا كما لو كان يطرد حشرة.
تم إرسال البلطجي وهو يطير إلى الحائط، وأنفه وأسنانه محطمة تمامًا.
صرخ كرانك بجنون.
“ما الذي تفعله أيها الحمقى؟! هاجموه جميعًا مرة واحدة!”
اندفع عشرات البلطجية في المستودع في نفس الوقت.
حدق غيسلين فيهم ومد يده.
لم يكن لديه نية للتعامل معهم واحدًا تلو الآخر. كان الوقت ضيقًا جدًا بحيث لا يمكن إضاعته.
طقطقة!
التفت خيوط من المانا حول البلطجية، وجمدتهم في مكانهم.
تصدع!
“آآآه!”
عندما قبض غيسلين قبضته، التوت أطراف البلطجية وانكسرت، مما أدى إلى انهيارهم على الأرض.
“م-ما هذا بحق الجحيم؟!”
تراجع كرانك إلى الوراء، ووجهه خالٍ من اللون.
لقد رأى كل أنواع الأشياء الوحشية في حياته، ولكن لم ير شيئًا غريبًا مثل هذا.
“هل هو… ساحر؟”
لقد قاتل بقبضتيه مثل فارس، لكن كرانك لم يسمع قط عن فارس يقوم بشيء غريب كهذا.
حتى كلود، الذي كان يحاول إخفاء خوفه، اتسعت عيناه في صدمة.
بعد أن درس في الأكاديمية، رأى كلود الكثير من الفرسان والسحرة، ولكن لم ير أحدًا يمكنه استخدام مثل هذه التقنية.
بينما كان غيسلين يقترب منه، شاهده كلود بصمت قبل أن يسأل.
“هل أتيت لإنقاذي؟”
“نعم.”
“لماذا؟ نحن لا نعرف بعضنا البعض حتى.”
“دعنا نقول فقط أننا سنتعرف على بعضنا البعض من الآن فصاعدًا.”
عبس كلود، وبدا وكأنه يحدق في رجل مجنون.
ضحك غيسلين وفك قيود كلود من الكرسي.
“أنا غيسلين، بارون فينريس من مملكة ريتانيا. يمكنك فقط أن تناديني غيسلين.”
في تلك اللحظة، تمتم كرانك، الذي كان يشاهد في ذهول، وأوقف.
“م-ما الذي يفعله نبيل أجنبي هنا؟ حتى لو كنت نبيلًا، لا يمكنك أن تفعل ما يحلو لك!”
ولكن حتى كرانك نفسه شك فيما إذا كان هذا الرجل سيستمع.
كان الجميع في أوستيرن يعرفون أن التساهل لم يكن فقط لعامة الناس. كان هناك اتفاق غير معلن بين النبلاء بعدم إزعاج ملاعب بعضهم البعض لتجنب فقدان ملاعبهم.
ومع ذلك، اقتحم هذا الرجل دون الاهتمام بهذا التفاهم.
هل سيتراجع لمجرد أن كرانك تحدث؟
كانت إجابة غيسلين هي بالضبط ما خافه كرانك.
“سآخذ كلود معي.”
“ه-هذا الرجل غش! القانون هنا هو قطع يد شخص مثله!”
“لا تتظاهر بالغباء. هل تظن حقًا أنني أتيت إلى هنا دون أن أعرف أي شيء؟”
سمع غيسلين رثاء كلود حول قطع أطرافه ظلماً مرات أكثر مما يستطيع عده.
ألقى كرانك نظرة جانبية على الباب المحطم. كان مرؤوسوه إما مستلقين على الأرض أو راكعين في هزيمة.
بينما كان لا يزال غير متأكد مما يجب فعله، سار غيسلين ووضع يده بحزم على كتفه.
“أنا في مزاج جيد اليوم، لذلك سأترك الأمر عند هذا الحد. بما أن معصم كلود لا يزال سليمًا، فسأسمح لك ولرجالك بالاحتفاظ برؤوسكم أيضًا. يجب أن يكون ذلك أكثر من كافٍ، ألا تظن ذلك؟”
نظرة غيسلين الشبيهة بالثعبان اخترقت عيني كرانك.
“أ-أفهم.”
أومأ كرانك مرارًا وتكرارًا، وهو يرتجف. لقد شق طريقه إلى هذا المنصب، وسفك الكثير من الدماء على طول الطريق، لذلك أخبرته غرائزه بشيء واحد: الرجل الواقف أمامه كان أبعد بكثير مما يمكنه التعامل معه.
“أنت سريع في الاستيعاب. يعجبني ذلك.”
ابتسم غيسلين، وسحب بضع عملات ذهبية من جيبه وضغط عليها في يد كرانك.
“لفواتير العلاج الطبي لرجالك. استخدم ما تبقى للمشروبات.”
“…شكرا لك.”
تراجع كرانك ببطء، ولا يزال مرعوبًا.
بدا غيسلين مستعدًا للمرور بجانبه، ولكن فجأة، أمسك كرانك من ياقته وجذبه إلى الأمام.
“م-ماذا الآن؟!”
انحنى غيسلين بالقرب منه، وهمس في أذن كرانك بصوت منخفض ومهدد.
“أوقفوا المراقبة أيضًا. سأرحل قريبًا بما فيه الكفاية.”
أرسلت نية القتل في صوت غيسلين عرقًا باردًا يتدفق على وجه كرانك وهو يومئ برأسه بجنون.
راضياً، ترك غيسلين ياقة كرانك وربت على كتفه، وبدا مسروراً.
“لقد عملت بجد. استمر في ذلك.”
“ش-شكرا لك. رحلة آمنة.”
تبع كلود غيسلين، وألقى نظرة إلى الوراء على كرانك.
كانت المرة الأولى التي يرى فيها كرانك يبدو مرعوبًا جدًا. ألم يكن من المفترض أن يكون كرانك أقوى بلطجي في الشوارع الخلفية؟
هز كلود رأسه بسرعة ولحق بغيسلين. لقد نجا بالكاد من قطع يده، ولم يكن يريد التورط في أي شيء غريب آخر.
عندما ضربه الهواء البارد في الخارج، استقر أخيرًا في ذهنه أنه قد تم تحريره.
انحنى كلود برأسه لغيسلين.
“شكرا لك على إنقاذي. ولكن… لماذا تذهب إلى هذا الحد لمساعدة شخص مثلي؟ أنا لا أستحق العناء.”
درس غيسلين وجه كلود بعناية ردًا على كلماته المهينة للذات.
عيون غائرة بلا حياة. تعبير أجوف ومرهق.
بدا وكأنه شجرة ذابلة—شخص تخلى عن كل شيء وفقد الرغبة في العيش.
لقد ذكّر غيسلين باليوم الذي التقى فيه بجيليان لأول مرة. كانت جيليان ترتدي نفس التعبير.
قبل أن يتمكن غيسلين من الرد، تحدث كلود مرة أخرى.
“حسنًا، مهما كان السبب، أعتقد أنه لا يهم حقًا. بما أن الأمر وصل إلى هذا… هل تمانع في أن تشتري لي مشروبًا؟”