الفصل 89

## الفصل 89: النصف الأول (4)

“أوهاها! اسكب! اشرب!”
“يا ريكاردو الوسيم! انظر إلى هنا!”
“يا أيها اللورد الشاب! لا، يا بارون، هتاف!”
“من أجل انتصار فرديوم!”
الجميع، سكارى ومبتهجين، صرخوا بحماس.
بعد مشاق الحرب، لا شيء يضاهي الكحول والطعام لتهدئة التعب.
ابتسم غيسلين وهو يشاهدهم، ثم استدار وغادر قاعة الولائم بهدوء.
“من حق أولئك الذين تحملوا المشاق أن يتمتعوا بفرحة النصر…”
ولكن كان هناك أيضًا أولئك الذين لم يتمكنوا من مشاركة هذه الفرحة – وتحديدًا، عائلات أولئك الذين ضحوا بحياتهم.
على الرغم من أن خسائر فرديوم كانت أقل مقارنة بحجم خسائر العدو، إلا أنه كان هناك قتلى.
لن تتمكن عائلاتهم من التغلب على حزنهم في أي وقت قريب.
بحث غيسلين عنهم، ممسكًا بأيديهم ومقدمًا كلمات المواساة. ووعدهم أيضًا بتعويضات كبيرة.
كان هذا واجبًا يقع في الأصل على عاتق اللورد، وكان زوالتر سيتولى المهمة بكل سرور، لكن غيسلين تصرف دون تردد.
“لأن جزءًا من هذه المسؤولية يقع على عاتقي.”
لم يندم على ذلك.
إذا لم يفعل ذلك، لسقطت فرديوم، ولكان شعب الأرض قد مات أو عانى في عذاب.
ومع ذلك، لم يستطع أن ينكر أن التضحيات قد قُدمت بسببه.
هو الذي عجل بالحرب ووسع نطاقها.
بما أنها كانت حربًا بدأها لحماية الجميع، فإن الضحايا يستحقون العزاء والتعويض الكافيين.
زار غيسلين، برفقة بيليندا وجيليان فقط، عائلات القتلى.
لم يستطع فعل هذا إلى الأبد…
ولكن قبل مغادرة فرديوم، أراد أن يواسي شعبه مرة واحدة على الأقل ويعوضهم عن تضحياتهم.
“شكرًا لك. شكرًا لك، أيها اللورد الشاب.”
كل شخص قابله غيسلين انحنى له برأسهم في امتنان.
كانوا ممتنين لوريث الضيعة الذي جاء لتقديم تعازيه، والتأكد من أنهم لم يُنسوا.
لقد فهموا أنه كان سيكون أسوأ بكثير لو خسروا الحرب.
لكن الحزن على فقدان أحد الأحباء لا يمكن التغلب عليه بسهولة.
تبع جيليان غيسلين بهدوء، مراقبًا كل شيء من الخلف.
“اعتقدت أنه شخص يهتم بالكفاءة فقط.”
كان يعلم أن غيسلين يعتني بشعبه جيدًا، لكنه لم يتوقع منه أن يذهب إلى هذا الحد من أجل شعب الأرض.
سيغادر غيسلين فرديوم قريبًا.
على الرغم من أنه لم يكن هناك شيء يكسبه من خلال القيام بذلك، إلا أنه أخذ على عاتقه مقابلة العائلات الثكلى.
“شم.”
“ما الأمر يا بيليندا؟ هل تبكين؟”
“لا؟ متى فعلت ذلك؟”
حدقت بيليندا في غيسلين وعيناها تفيضان بالدموع.
بالنسبة لها، كان جنود الأرض بمثابة أصدقاء، لذا كان الحزن أكبر.
ضحك غيسلين بهدوء ووضع منديلًا في يد بيليندا.
“لننهِ هذا اليوم ونعود.”
حتى بعد عودته إلى القلعة، لم يذهب مباشرة إلى قاعة الولائم، بل تفقد الجرحى قبل أن يبحث أخيرًا عن فانيسا.
“فانيسا، هل تشعرين بتحسن؟”
“آه… أيها اللورد الشاب.”
أوقف غيسلين فانيسا بلطف من محاولة النهوض من سريرها وجلس بجانبها.
“لقد قمتِ بعمل جيد حقًا. بفضلك، تمكنا من الفوز في الحرب.”
تحت نظرته الدافئة، ابتسمت بلطف.
كانت سعيدة لأنها كانت ذات فائدة، وأنها سددت الجميل.
ولكن قبل كل شيء، كانت سعيدة للغاية لأنها أُعترِف بها أخيرًا كساحرة بحد ذاتها.
بينما كان الاثنان يبتسمان لبعضهما البعض، جاء صوت، بالكاد متمسكًا بالحياة، من الجانب.
“اللعنة… هل أنا غير مرئي…؟”
ألفوي، يلهث بشدة، حدق في غيسلين. تظاهر غيسلين بالمفاجأة، ووسع عينيه.
“ألفوي، أنت هنا أيضًا؟ صحيح، لقد قمت بعمل جيد أيضًا. أحسنت.”
“أوه، أيها الوغد اللعين…”
جز ألفوي على أسنانه، وهو يرمق غيسلين بنظرات حادة.
بفضله استُنزِفت طاقته بالكامل، مما كاد أن يؤدي به إلى الموت، ومع ذلك تصرف غيسلين بلا مبالاة.
ولكن الآن، أكثر من الغضب، ملأ الفضول عقل ألفوي.
“كيف فعلت ذلك على أي حال؟ كيف تمكنت تلك المرأة من استخدام السحر… ومثل هذا السحر عالي المستوى؟”
كان مشهد عمود النار الهائل الذي اندلع شيئًا لم يشهده ألفوي من قبل، وهو عضو سابق في البرج.
لقد تمكن من جعل فانيسا تعترف بأنها أطلقت انفجارًا باستخدام الحجر الروني المدفون في الأرض، لكنه ما زال غير قادر على فهم كيف استخدمت السحر على الإطلاق.
على الرغم من أنها استمدت من طاقة ستة أشخاص، مما منحها كمية هائلة، إلا أن ألفوي كان يعلم أن فانيسا لا تستطيع حتى إلقاء تعويذة من الدائرة الأولى بشكل صحيح.
“لم تكن قادرة حتى على استخدام الطاقة من قبل – متى أصبحت قادرة على التحكم فيها؟”
قالت فانيسا إن غيسلين أجبرها على استشعار الطاقة، لكن ألفوي لم يصدق ذلك.
فكرة أن مجرد مثير للمشاكل من ضيعة ريفية يمكنه فعل ما لم يتمكن منه حتى برج السحر؟ مستحيل. يجب أن يكون هناك سر آخر وراء ذلك.
اعتقد ألفوي أنه إذا كشف هذا السر، فإنه يمكن أن ينمو أقوى.
عند رؤية عيني الرجل المحتضر تلمعان بالرغبة، هز غيسلين كتفيه.
“لدي طريقة لا يعرفها إلا أنا. إذا كنت تريد تعلمها، فاعمل بجد من أجل الضيعة. ربما حينها، سأخبرك بشيء أو شيئين.”
“ماذا… ماذا قلت؟ أنت… أوه… بمجرد أن أعود إلى برج السحر…”
عند هذا، قاطعه غيسلين بضحكة.
“أوه، برج السحر؟ في الواقع، أخطط لزيارته قريبًا. سأتأكد من نقل قصتك. قد يعزز حتى منصبك كوريث لسيد البرج، من يدري؟”
عند ذكر وضع كلمة طيبة، لم يستطع ألفوي إلا أن يبتسم بخبث.
“همف، حسنًا، هذا موضع تقدير… ولكن لماذا تذهب إلى البرج؟ لا يزال لديك وقت متبقٍ في عقدك.”
“لدي اقتراح لتقديمه. سيفيدك أنت أيضًا.”
“…؟”
رمش ألفوي، ولم يفهم كلمات غيسلين.
لكن غيسلين لم يكن يميل إلى تقديم المزيد من التفسيرات.
عاد إلى فانيسا.
“استريحي جيدًا. سأخبرك المزيد عندما أعود.”
ابتسمت فانيسا ابتسامة صغيرة وأومأت برأسها.
“مهلا، انتظر! اشرح ما تعنيه قبل أن تذهب! مهلا!”
تردد صدى صراخ ألفوي خلفه، لكن غيسلين لم ينظر إلى الوراء.
–
في اليوم التالي، بمجرد انتهاء المأدبة، أعاد غيسلين المرتزقة إلى غابة الوحوش.
في غيابه، كانت الحواجز والطرق قد اكتملت تقريبًا.
استخرج غيسلين عددًا كبيرًا من الأحجار الرونية وسلم نصفها إلى هوميرن.
مع تدفق الأموال، ستستقر ضيعة فرديوم بسرعة.
“يجب أن يكون هذا كافيًا لفرديوم في الوقت الحالي.”
سيكون الأعداء مشغولين للغاية بالتعافي من خسائرهم لدرجة أنهم لن يوجهوا انتباههم إلى هذا الطريق في أي وقت قريب.
“أحتاج إلى بناء القوة بسرعة والاستعداد لما هو قادم.”
لقد تمكن من كسب بعض الوقت، لكن هذا لا يعني أنه يستطيع تحمل التراخي.
كان بحاجة إلى اغتنام هذه الفرصة لإضعاف قوات العدو وإيجاد فرصة للرد.
“الأموال، القوة العسكرية، الإمدادات الغذائية، التحالفات التي يجب تشكيلها…”
كان هناك الكثير مما يجب إعداده. كان عليه أن يستفيد إلى أقصى حد من الوقت المتاح. لم يكن هناك وقت للراحة.
لم يفكر غيسلين حتى في العودة إلى القلعة؛ بل أدار حصانه على الفور.
“نحن متجهون إلى البرج.”
“البرج؟ هل ستبيع المزيد من الأحجار الرونية؟” سألت بيليندا.
هز غيسلين رأسه.
كانت لا تزال هناك أحجار رونية متبقية، لكنه لم يكن ينوي بيعها للبرج.
“لدي شيء لمناقشته مع البرج.”
“متى ستتوجه إلى ضيعة فينريس؟”
“بعد أن أعتني بهذا أولاً.”
كان يعلم أنه لا يستطيع ترك السيادة شاغرة لفترة طويلة جدًا، ولكن في الوقت الحالي، كانت زيارة البرج أكثر إلحاحًا.
إن صياغة اتفاقية جديدة معهم ستجعل الأمور أكثر سلاسة في المستقبل.
بمجرد أن حصل غيسلين على بارونية فينريس، أرسل كاور وبعض المرتزقة إلى هناك.
سيكونون قادرين على الحفاظ على بعض النظام لفترة من الوقت، ومنع الضيعة من السقوط في حالة من الفوضى.
عبست بيليندا، قلقة بشأن ضيعة فينريس، لكنها تبعت غيسلين بصمت نحو برج اللهب القرمزي.
–
بعد عدة أيام من السفر، وصلوا إلى مدينة البرج.
نظرت بيليندا حولها، وأطلقت تنهيدة إعجاب.
“يا له من مكان نظيف كما هو الحال دائمًا. آمل أن تصبح ضيعتنا مثل هذه يومًا ما.”
أومأ غيسلين والمرتزقة بالموافقة.
بغض النظر عن عدد المرات التي زاروها، كانت دائمًا مدينة نظيفة ومثيرة للإعجاب بشكل ملحوظ.
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
“يا إلهي! لقد وصلتم! تفضلوا بالدخول!”
فتح حارس البوابة، الذي كان ذات يوم متصلبًا ورسميًا، الأبواب على الفور بمجرد أن رصد غيسلين.
انحنى سيلفان، الذي كان متمركزًا في الردهة، بزاوية حادة بمجرد رؤية غيسلين.
“إنه لشرف لي أن تزورنا مرة أخرى! سأرسل الخبر على الفور.”
قاد سيلفان غيسلين على عجل إلى سيد البرج.
استقبل هوبيرت، سيد البرج، غيسلين بتعبير عاطفي مبالغ فيه.
“يا إلهي! تفضل بالدخول! هل فزت في الحرب؟ حسنًا، لا بد أنك فعلت ذلك، وإلا لما كنت هنا. ماذا حدث؟”
كان هناك سحرة أُرسلوا إلى فرديوم، ولكن بالنظر إلى حساسية مسألة الأحجار الرونية، كان هوبيرت يتابع الأخبار باهتمام من خلال قنواته الخاصة.
بفضل هذا، علم بسرعة أن حربًا قد اندلعت.
ومع ذلك، لم يسمع بعد بالنتيجة أو الأحداث التفصيلية، وقد جعله عدم اليقين قلقًا. إن رؤية غيسلين يصل شخصيًا جلب له شعورًا كبيرًا بالارتياح.
رد غيسلين على الترحيب المتحمس المفرط بابتسامة مرحة.
“يبدو أنك كنت تنتظرني بفارغ الصبر.”
“أنت لا تعرف كم كنا قلقين، نتساءل عما إذا كنا سنقع في مرمى النيران. لم أتوقع أبدًا أن تندلع الحرب بهذه السرعة.”
“يجب ألا تقلل أبدًا من طموحات اللوردات.”
أومأ هوبيرت بالموافقة.
لم يكن يعتقد أن الحرب ستندلع بهذه السهولة، لكن الأحداث تطورت في تناقض مباشر مع هذا الاعتقاد.
في هذا الصدد، فإن بصيرة هذا الشاب تستحق الثناء.
“حسنًا، تفضل بالجلوس. هل أتيت لبيع الأحجار الرونية؟ لم أرَ عربة معك. لا، الأهم من ذلك، كيف تمكنت من الفوز؟ أخبرني بكل شيء.”
ارتشف غيسلين الشاي على مهل، مطيلًا اللحظة.
تململ هوبيرت بفارغ الصبر، مثل كلب ذيله مشتعل.
تحدث غيسلين على مهل، راضيًا عن رد فعل هوبيرت.
“لم يكن الأمر كثيرًا. لقد دفنت للتو جميع الأحجار الرونية التي جمعتها في الأرض وفجرتها.”
“…ماذا؟”
رمش هوبيرت، وهو يكافح لفهم هذا التصريح الصادم.
سرعان ما فهم هوبيرت النطاق الكامل لما حدث، وصرخ في حالة عدم تصديق.
“هذا جنون! كنت أعرف أنك لست في كامل قواك العقلية، لكنني لم أتوقع أبدًا أن يكون الأمر بهذا السوء!”
مع وجود هذا العدد الكبير من الأحجار الرونية، إذا كانوا قد ذهبوا إلى هناك بأنفسهم… حتى لو لم يتمكنوا من المساعدة مباشرة، فمن المؤكد أنهم كانوا سيجدون طريقة أخرى للمساعدة!
“كان يجب عليك فقط تسليمها إلينا بدلًا من ذلك. كان بإمكاننا إحضار فريق من السحرة معنا!”
تأسف هوبيرت، متذكرًا العربة المليئة بالأحجار الرونية من معاملتهم السابقة.
خفض غيسلين صوته بمهارة وسأل: “هل كنت تخطط حقًا لإرسال سحرة للمساعدة؟”
تردد هوبيرت للحظة قبل أن يومئ بقوة.
“بالطبع! كنا سنجد طريقة للمساعدة، دون أدنى شك!”
الآن بعد أن انتهت الحرب، لم يكن هناك ضرر في قول أي شيء يبدو جيدًا.
كان كل ما يهم هو إرضاء غيسلين والحفاظ على تدفق الأحجار الرونية.
رد غيسلين بابتسامة واثقة على كلمات هوبيرت الواثقة.
بصوت ناعم كصوت الأفعى، قال غيسلين:
“لقد تأثرت حقًا بكرم سيد البرج. لم أتخيل أبدًا أنك ستفكر بي بهذه المودة. إنه أمر مطمئن حقًا.”
“أحم، حسنًا، لا شيء. لقد أقمنا علاقة عمل جيدة، بعد كل شيء. سأصاب بخيبة أمل إذا لم ترَ الأمر بهذه الطريقة، أليس كذلك؟”
“كما هو متوقع من سيد برج اللهب القرمزي. أن تفكر في أنك شخصية نبيلة – من الواضح أنني أسأت فهمك من قبل. أعتذر عن أي سلوك غير محترم من جانبي. سأكون سعيدًا إذا تمكنا من مواصلة علاقتنا ذات المنفعة المتبادلة في المستقبل.”
كانت كلمات غيسلين زلقة كالزيت، ناعمة ومجاملة.
شعر هوبيرت ببعض الحرج، وسعل بشكل محرج.
لقد أطلق بعض الكلمات الفارغة لمجرد إبقاء غيسلين في حالة معنوية جيدة، ولكن الآن كان غيسلين يعيد الثناء عليه.
ثم أضاف غيسلين بابتسامة عريضة: “مع هذه الطبيعة المتفهمة، يصبح من الأسهل علي التحدث بصراحة. كنت قلقًا بشأن كيفية طرح هذا الأمر… ولكن من الرائع أن نرى أننا على نفس الصفحة.”
شعر هوبيرت فجأة بوخزة من القلق.
بالتفكير في الأمر، في المرة الأخيرة التي أدلى فيها بتعليقات عابرة، كلفه ذلك…
“لماذا أتى إلى هنا على أي حال؟”
لا يزال هناك الكثير من الوقت المتبقي في العقد مع البرج.
هل يمكن أن يكون قد أتى للتباهي بالفوز في الحرب؟
“لا، هذا لا يمكن أن يكون. إنه غريب، لكنه لن يأتي كل هذا الطريق لسبب تافه كهذا.”
لقد تعلم ذلك من تعاملاتهم السابقة.
غيسلين فرديوم ليس من النوع الذي يتقبل الخسارة.
لن يضيع أيامًا في الحديث عن شيء لن يفيده.
بصوت مرتعش، سأل هوبيرت: “م-ما هو؟ ماذا أتيت لتقوله؟”
“يبدو أنني لن أتمكن من بيع المزيد من الأحجار الرونية. أنا آسف للغاية بشأن هذا.”
تجعد وجه هوبيرت على الفور عند سماع هذه الكلمات.