الفصل 79

## الفصل 79 – لقد كنت أنتظر هذا اليوم (2)

“ماذا، ما هذا؟”

سور هائل من النيران أحاط بقوات العدو بالكامل.

لم يتمكنوا من التقدم، ناهيك عن التراجع.

وقف الجميع مذهولين، مصدومين من الظهور المفاجئ لهذه الظاهرة.

كان فيكتور أول من استعاد وعيه وصرخ في السحرة بجانبه.

“اكسروا هذا السحر! ابطلوا مفعوله، الآن!”

ومع ذلك، تجمد السحرة في مكانهم، وعيونهم مفتوحة على مصراعيها، غير قادرين على الحركة.

“نحن… لا يمكننا إبطال هذا السحر.”

“ماذا؟! ألستم سحرة؟!”

“هذا السحر يتجاوز دائرتنا.”

تلعثم أحد السحرة وهو يشرح.

“انظروا عن كثب. هل يبدو هذا كسحر عادي بالنسبة لكم؟ هل رأيتم شيئًا كهذا من قبل؟ حتى كبار سحرة معظم أبراج السحر لا يستطيعون إلقاء شيء كهذا. لا يمكننا إبطال هذا السحر.”

انضم ساحر آخر، وهو يحدق في جدار النار، إلى الحديث.

تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
“هذا سحر من الدائرة الرابعة. لكن من ألقاه ليس ساحرًا من الدائرة الرابعة. على الأقل…”

“على الأقل ماذا؟”

“…على الأقل من الدائرة السابعة.”

“لا تكن سخيفًا! لا يوجد سوى ساحرين من الدائرة السابعة في المملكة بأكملها! هل تقول أن أحدهم هنا؟”

جز فيكتور على أسنانه وصرخ، لكن الساحر تمتم لنفسه كما لو أنه لم يسمعه.

“لا، حتى ساحر من الدائرة السابعة لا يستطيع فعل هذا. ما هذا بحق الجحيم؟ هذا يتجاوز مفهوم السحر النموذجي. هذه ليست مجرد قوة شخصية. ما هذا؟ دائرة سحرية؟ قطعة أثرية؟ يجب أن يكون هناك نوع من الأجهزة. يجب أن يكون هناك وسيط.”

حتى في خضم هذا، بدا السحرة أكثر اهتمامًا بإرضاء فضولهم من هزيمة العدو.

بدأوا في فحص جدار النار، وتحليل أنماط المانا.

ومع ذلك، لم يكن لدى فيكتور أي اهتمام بالمبادئ الكامنة وراء السحر.

“أرسلكم الكونت للتعامل مع أي سحرة! والآن تقولون أنكم لا تستطيعون فعل أي شيء؟ هل تعتقدون أن هذا هو الوقت المناسب للوقوف والتحديق؟”

“لا يوجد… لا يوجد شيء يمكننا فعله.”

“حتى الكونت لم يكن ليتوقع شيئًا كهذا.”

عند سماع أعذار السحرة، اشتعل غضب فيكتور إلى ذروته.

“أوه، أيها الحمقى عديمو الفائدة! ألم يكن من المفترض أن تكونوا مستعدين لشيء كهذا؟!”

لقد خصص الكونت ديزموند ساحرين لفيكتور في حال استأجرت فرديوم سحرتها الخاصين بالمال من بيع حجر الرون.

حتى هارولد الدقيق لم يتوقع أن فرديوم قد يكون لديها ساحر أعلى من الدائرة الخامسة.

في المملكة بأكملها، كان هناك أقل من خمسين ساحرًا تجاوزوا الدائرة الخامسة.

بغض النظر عن مقدار المال الذي تملكه فرديوم، فإن أفضل ما كان بإمكانهم جلبه في ذلك الوقت القصير كان ساحرًا من الدائرة الرابعة.

هذا ما اعتقده هارولد.

“هل تقولون أنه حتى الكونت لم يكن ليتوقع هذا؟”

تمتم فيكتور لنفسه قبل أن يرفع رأسه فجأة.

أصبح الحصار مستحيلاً بسبب جدار النار الذي يسد جميع الجوانب.

لم يكن لديهم خيار سوى انتظار تلاشي السحر.

كانت النيران تحيط بهم، ولكن إذا ركضوا بسرعة، فقد يتمكنون من التراجع عبر الخلف.

“تراجع! تجميع القوات وانتظروا حتى تنطفئ النيران؛ ثم سنتقدم مرة أخرى! اخرجوا من هذه المنطقة بأسرع ما يمكن!”

بينما كان فيكتور يصرخ بصوت عالٍ وكان على وشك تدوير حصانه، تحدث أحد السحرة.

“عند التفكير في الأمر، فإن تركيز المانا هنا كثيف بشكل غير عادي. هناك شيء ما ليس على ما يرام…”

دمدمة!

في لحظة، ترنحت الخيول التي كانوا يركبونها. لم يتمكن الساحر من إنهاء جملته وسحب اللجام.

بدأت فانيسا في إلقاء المرحلة التالية من سحرها.

استدارت الدائرة السحرية الذهبية المنقوشة في عينيها مرة واحدة.

طقطقة!

تحطمت أساور حجر الرون التي كانت ترتديها هي ومجموعة ألفوي إلى غبار وتناثرت.

كان جدار النار مجرد وسيلة لحبس العدو في مكانه مؤقتًا. الهجوم الفعلي كان قد بدأ للتو.

بدأت المانا التي كانت تمتزج في المناطق المحيطة تتشكل ببطء.

تسربت إلى الأرض، لتلتقي بشيء كان ينتظر في الأسفل.

أخيرًا، تم استيفاء الشروط تمامًا.

تمتمت فانيسا بهدوء،

“…ضربة اللهب.”

ارتجفت الأرض كما لو أن المانا كانت تندلع.

بووم!

دمدمة!

كاابووم!

مع هدير مدوٍ للأرض، انطلقت عشرات الأعمدة النارية الضخمة من جميع الاتجاهات.

“آآآآه!”

صرخ جنود فيكتور وهم يلتهمون بالنيران.

أولئك الذين وقفوا في وسط أعمدة النار لم يتمكنوا حتى من الصراخ قبل أن يتحولوا إلى رماد.

“هذا هو—!”

كاابووم!

لم يتمكن فيكتور ولا السحرة من الهروب من الانفجار.

تحول ساحة المعركة إلى فوضى عارمة.

بدأ الناجون في الصراخ، وإلقاء أسلحتهم، والتشتت في جميع الاتجاهات.

“آآآآه!”

“أعفوا عني!”

“تراجع! تراجع!”

انتشرت النيران، وملأت كل زاوية.

التهمت أعمدة النار العملاقة أبراج الحصار والسلالم، وتزايدت حجمًا.

الجنود الذين اشتعلت النيران في أجسادهم تدحرجوا على الأرض عبثًا.

داخل البوابات، لم يتمكن جنود عزبة فرديوم إلا من ابتلاع ريقهم بعصبية وهم يشاهدون المشهد الجهنمي يتكشف أمام أعينهم.

من كان يمكن أن يعد شيئًا كهذا؟

ترنح زوالتر، الذي كان في حالة ذهول، لكنه استعاد توازنه بالكاد. وقف منتصباً لينظر إلى الفوضى في الأسفل.

على عكس الجنود المرتبكين، بدا غيسلين والمرتزقة هادئين.

“هل يمكن أن يكون… غيسلين، هل هذا من فعلك؟”

في تلك اللحظة، انهارت فانيسا، وسعلت دمًا.

أمسك بها أحد المرتزقة القريبين وهي تسقط من الجو.

نظر غيسلين لفترة وجيزة إلى الوراء وتحدث.

“بيليندا، اعتني بالسحرة.”

“هاه؟ أوه، نعم، نعم!”

بدأت بيليندا، مع عدد قليل من الجنود، في حمل السحرة الذين سقطوا والتراجع.

استدار غيسلين وبدأ في المشي. تبعه المرتزقة.

صرخ زوالتر بصوت عالٍ.

“غيسلين! ماذا تفعل؟!”

لكن غيسلين لم يرد ولم يتوقف. صرخ زوالتر مرة أخرى، يائسًا الآن.

“توقف! توقف! هذا يكفي! لقد فزنا بالفعل! إنهم جميعًا سيهربون إلى تلك النار! لماذا بحق الأرض تخرج إلى هناك؟ إنه بحر من اللهب هناك!”

عندها فقط توقف غيسلين عن خطواته ونظر إليه.

كان رده باردًا وخاليًا من المشاعر.

“لأنهم بحاجة إلى الموت.”

“ماذا؟”

“سوف نصطاد كل واحد من هؤلاء الأوغاد الهاربين ونقتلهم. إنهم بحاجة إلى الشعور بالعواقب المؤلمة للتجرؤ على التطلع إلى فرديوم.”

“أنت جاد بشأن هذا…؟”

“أي أعداء مستقبليين يضعون أنظارهم على هذا المكان سيفكرون مليًا. سيتساءلون عما إذا كانت لديهم حقًا الشجاعة للمخاطرة بحياتهم.”

طرق.

انبعثت نية قتل وحشية من غيسلين. كان هذا النوع من الحضور لا يمكن أن يصدر إلا عن شخص نجا بتكديس الجثث.

شعر زوالتر بقشعريرة تجري في عموده الفقري عندما رأى هذا الجانب غير المألوف من ابنه.

كيف يمكنه أن يفيض بمثل هذه القوة المرعبة؟

ولكن في الوقت الحالي، كان إيقاف ابنه هو الأولوية.

“أنا أفهم نيتك، ولكن كيف تخطط للدخول إلى تلك النيران؟!”

حتى لو استخدم المرء المانا لحماية نفسه، فستكون هناك حدود لمقدار ما يمكن أن تحميه من مثل هذه النيران الشديدة.

أي شخص أحمق بما يكفي لمحاولة الاختراق سيموت بالتأكيد.

ومع ذلك، على الرغم من توسل زوالتر اليائس، ابتسم غيسلين له ابتسامة صامتة ماكرة.

* * *

الكونت تاموس، الذي كان يراقب من الخلف، أصيب بالذهول التام بسبب الاندلاع المفاجئ للنيران.

“ماذا، ما هذا؟!” ما هذه النيران؟ لماذا تندلع من العدم؟!”

لم يكن لديه أي فكرة عما كان يحدث، ولا يمكنه فهم الموقف على الإطلاق.

تمكن عدد قليل من الجنود على الأطراف من الهروب، لكن عددًا أكبر بكثير قد هلكوا.

تمكن البعض من الفرار حتى أثناء اشتعال النيران في أجسادهم، لكنهم ماتوا بعد فترة وجيزة.

بينما كان تاموس يقف هناك، مذهولًا، صرخ ضابط شاب بصوت عالٍ.

“تماسك نفسك! أنت بحاجة إلى إصدار أمر بالتراجع! اضربوا بالبوق وأرسلوا الجنود المتبقين إلى الأمام لمساعدة الجرحى!”

تابع الضابط على وجه السرعة عندما رأى أن تاموس لم يستعد وعيه بعد.

“هذه ليست غابة يا سيدي. المنطقة مفتوحة على مصراعيها، وليس لدينا خيول. إذا تمكنا من الهروب، فيمكننا تجميع القوات مرة أخرى!”

كان أحد أعظم مخاطر الهجمات النارية هو مدى سرعة انتشار النيران عن طريق حرق الأشجار والمناطق المحيطة الأخرى.

ومع ذلك، في هذا السهل المفتوح، لم يكن هناك الكثير لتستهلكه النيران، لذلك لن تنتشر بعيدًا وستنطفئ بسرعة.

“أنت، أنت تحت قيادة الكاتب… لويل، أليس كذلك؟ ولكن ماذا لو جاء العدو بعدنا؟ ألا يجب أن نهرب الآن…؟”

“العدو لا يستطيع عبور النيران أيضًا يا سيدي. ربما ينتظرون إما أن نهرب أو نحترق حتى الموت. سيستغرق الأمر بعض الوقت حتى يتمكنوا من الالتفاف إلى بوابة أخرى. نحن بحاجة إلى التحرك الآن.”

سأل تاموس، وهو لا يزال يتعثر في كلماته، مرة أخرى.

“ولكن، ولكن… ماذا لو جاءوا قبل أن نجمع قواتنا؟ أليس من الأفضل أن نهرب؟”

“بحق السماء…! يا رب! بدون جيش، انتهى الأمر سواء استسلمنا أم لا! نحن بحاجة إلى جنود على قيد الحياة إذا أردنا التفاوض على أي نوع من الاستسلام! نحن بحاجة إلى إنقاذ أكبر عدد ممكن!”

“نعم، نعم، أنت على حق. انقلوا الجرحى! بمجرد أن نجمع ما يكفي، سنتراجع!”

عند صرخة تاموس العاجلة، بدأ الحراس المتمركزون في الخلف أخيرًا في التحرك.

لم يكن لديه سوى حوالي مائة جندي متبقين، لكن هذا كان كل ما تبقى من قواته.

* * *

في هذه الأثناء، نفض غيسلين الغبار عن درعه ونظر إلى الوراء إلى المرتزقة.

“لن نصمد طويلاً. اقتلوا أكبر عدد ممكن بأسرع ما يمكن، واعتنوا بالباقي.”

كان الدرع الأسود الذي يرتديه غيسلين والمرتزقة مدعومًا بالجلد الداخلي لـ Dirus Ent. كانت قوية بما يكفي لتحمل سحر النار من الدائرة الرابعة مؤقتًا، مما يعني أنها يمكن أن تتحمل النيران الهائلة لهذا السحر القوي لفترة قصيرة.

هز جيليان رأسه وهو يعلق.

“يجب أن يكون هذا هو أغلى فخ في التاريخ.”

“ربما. لقد فجرنا كل أحجار الرون التي جمعناها من أجل هذا.”

“ألا يزعجك إهدار أحجار الرون هذه؟”

“المال مجرد وسيلة لتحقيق غاية.”

فهم المرتزقة، الذين اتبعوا الأوامر دون معرفة الخطة الكاملة، أخيرًا استراتيجية غيسلين.

منذ لحظة إعلان الحرب، أمر غيسلين المرتزقة بدفن عدد كبير من أحجار الرون في الأرض خارج القلعة.

“في البداية، اعتقدت أننا كنا نخفيها لتجنب سرقتها، ولكن بالتفكير في أنها ستستخدم هكذا. تم القضاء على كل هؤلاء الأعداء.”

“ألا يبدو الأمر مسرفًا بالنسبة لك؟”

“كنت أخطط لحفر بعضها لاحقًا وأخذ القليل لنفسي، ولكن الآن انفجرت جميعها.”

أطلق المرتزقة ضحكات مريرة.

عادة، كانوا سيأخذون أحجار الرون ويهربون. كان هذا أكثر من ثروة كافية للعيش برخاء لبقية حياتهم.

لكنهم استخدموا كل ذلك من أجل فخ واحد.

سواء كان ذلك رائعًا أم مجنونًا، لم يتمكنوا من تحديد ذلك تمامًا.

“ومع ذلك، هذه المرأة مثيرة للإعجاب. اتضح أنها ساحرة حقيقية.”

“ما هي الدائرة التي تنتمي إليها على أي حال؟ هل يمكن أن تكون رئيسة السحرة؟”

“اعتقدت أنها مجرد خادمة.”

دهش المرتزقة من النتيجة، لكن الحقيقة كانت مختلفة بعض الشيء.

بغض النظر عن مقدار المانا التي تم نقلها إليها، لم تكن فانيسا ماهرة بما يكفي لتفجير الكثير من أحجار الرون في وقت واحد.

لقد أطلقت شرارة عدد قليل منها فقط.

ومع ذلك، تم نقش كل حجر من أحجار الرون بدقة بتقنيات التركيز والتفاعلات المتسلسلة والانفجارات.

قبل إعلان الحرب، قامت فانيسا بلا كلل بنقش هذه الصيغ على الأحجار بأوامر من غيسلين.

كانت مهمة ممكنة فقط بسبب معرفتها السحرية الاستثنائية وحدسها.

كان غيسلين يعد هذا الفخ منذ أن استخرج أحجار الرون لأول مرة من غابة الوحوش. كان إحضار فانيسا من برج السحر جزءًا من تلك الخطة.

أخيرًا، حان الوقت لجعل أولئك الذين تجرأوا على الغزو يدفعون الثمن.

حان الوقت لإطلاق العنان للغضب الذي كبته لفترة طويلة.

“اقتلوا كل واحد منهم في مرمى البصر!”

بصرخة مدوية، اندفع غيسلين إلى الأمام.

تبعه جيليان وكاور، والمرتزقة المترددون، وهم يجزون على أسنانهم، اندفعوا أيضًا.

“تبًا! هيا بنا!”

“قالوا إنه آمن، لذلك يجب أن يكون على ما يرام!”

“دعونا نقتلهم جميعًا قبل أن يهربوا!”

أزيز!

بدأ الجلد الداخلي لـ Dirus Ent يجف ويطلق البخار عند ملامسته للنيران.

“يا إلهي، إنه حار! إنه حار حقًا!”

“يمكننا الصمود، أليس كذلك؟”

“دعونا نقتل بسرعة ونخرج من هنا!”

في ساحة المعركة الجهنمية، كان لا يزال هناك عدد قليل من الناجين.

طارد المرتزقة أولئك الذين كانوا يحاولون الفرار بيأس، وهم يلوحون بأسلحتهم بكل قوتهم.

“كرااغ!”

سقط الأعداء الذين كانوا يكافحون في النيران على الأرض بلا حول ولا قوة.

بينما كان المرتزقة يذبحون الناجين، كان غيسلين يبحث في النار عن شخص ما.

“أحتاج إلى قتل هذا الوغد فيكتور أولاً.”

حتى الآن، كان فيكتور هائلاً. مع مرور الوقت، سيصبح بالتأكيد خصمًا أكثر خطورة.

كان على غيسلين أن يجده ويقتله في هذه المعركة.

“إذا مات بضربة مباشرة من أحد أعمدة النار، فسيكون ذلك أفضل… لكنني بحاجة إلى تأكيد حتى قطعة من جثته.”

ركض غيسلين عبر ساحة المعركة، قاطعًا الصرخات المرعبة لجنود العدو.

“وجدته.”

أخيرًا، رصد رجلاً يقف بمفرده في النيران.

“كراااه! جيشي! كيف تجرؤون!”

زمجر فيكتور بغضب.

كان نصف وجهه مغطى بالبثور، ولا يزال يشتعل من الحرارة، وكان درعه متصدعًا ومتضررًا في أماكن مختلفة.

ومع ذلك، كان لا يزال على قيد الحياة.

“سأقتلكم جميعًا! سأمزق أحشاءكم وأعلق رؤوسكم على الجدران!”

تألقت عيناه بالجنون.

لا رجعة فيه الآن.

حتى لو كان ذلك يعني الذهاب بمفرده، فقد كان ينوي قطع رأس سيد فرديوم وجميع حاشيته.

حتى لو مات هنا، ستكون هذه هي الطريقة الأخيرة للحفاظ على شرفه وكبريائه.

بينما كان فيكتور يسكب تيارات من المانا ويستعد للاندفاع نحو قلعة فرديوم—

هوووش!

شيء ما اخترق النيران، مندفعًا نحوه مباشرة.