الفصل 75

## الفصل 75 – إنهم مثيرون للإعجاب حقًا (2)

ووش!
بانغ!
انفجرت ألعاب نارية صغيرة عند البوابة الشرقية لقلعة فرديوم.
“هيا بنا!”
تأكدت وحدة الفرسان، التي كانت تنتظر بالقرب، من الإشارة وبدأت في الاندفاع إلى الأمام بأقصى سرعة.
كانت قوات فرديوم ستلاحظ الألعاب النارية أيضًا.
كانوا بحاجة لتأمين البوابة الشرقية والسيطرة عليها قبل وصول العدو.
طخ طخ طخ طخ طخ!
مع تقدم الفرسان، تبعتهم قوات المشاة، الذين كانوا ينتظرون في الخلف.
على الرغم من وجود فرق كبير في السرعة، إلا أن الأمر المهم هو أن الفرسان دخلوا القلعة أولاً. بينما يقاتل الفرسان، يمكن للمشاة اللحاق بهم.
شعر قائد الفرسان، وهو يندفع نحو البوابة، فجأة بإحساس غريب من عدم الارتياح وشد كتفيه.
“ما هذا؟ لماذا هو هادئ جدًا؟”
كانت بوابة القلعة، المضاءة بالمشاعل الوامضة، مفتوحة على مصراعيها في المسافة.
ومع ذلك، لم تكن هناك أي علامات على أي قتال بالقرب من البوابة.
“هل قام المخبرون والفرسان بالفعل بتحييد جميع الجنود؟ ولكن هذا كان سريعًا جدًا، حتى لو كانوا مجرد جنود عاديين.”
كانت فرديوم تعاني من نقص في الفرسان، لذلك كان معظم الحراس من الجنود.
لن يكون من غير المألوف إذا قام الفرسان المتسللون بإخضاعهم بسرعة. ولكن مع ذلك…
“هناك شيء ما يبدو خاطئًا.”
غرائزه التي صقلت على مر السنين في ساحة المعركة استمرت في مضايقته.
“هل يجب علي سحب القوات إلى الوراء؟”
مع اقترابهم من البوابة، بدأ العرق البارد يتساقط على وجهه. وخز عموده الفقري، وظهرت قشعريرة في جميع أنحاء جسده.
“لا، علينا أن نذهب.”
لقد أعطيت الإشارة، وكانت البوابة مفتوحة. لم يكن التراجع الآن خيارًا.
إذا تراجع لمجرد أنه شعر بعدم الارتياح، فإن الفرسان في الداخل سيموتون حتى لو نجحوا في مهمتهم.
كان جنديًا، وبغض النظر عن الخطر، كان عليه اتباع الخطة.
طخ طخ طخ طخ!
في لحظة، اقترب الفرسان من البوابة.
“لا يوجد الكثير من المتسللين. من الطبيعي أن يكون الأمر هادئًا. هيا بنا. هيا…”
ثبّت نفسه، وحث حصانه إلى الأمام، لكنه نظر فجأة إلى الوراء نحو البوابة.
ارتجف عموده الفقري.
بدت البوابة الحمراء المتوهجة باهتة وكأنها فم مفتوح لشيطان.
الدخول يعني الموت المؤكد.
“تراجع! تراجع!”
قرر قائد الفرسان أن يثق في غرائزه.
بمجرد أن أدار حصانه،
ووش!
طرق!
طار فأس من مكان ما واستقر في رقبته.
سقط القائد من حصانه.
صهيل!
توقف الحصان الذي لا يمتطيه أحد، ورفع ساقيه الأماميتين عالياً.
لم يتمكن العديد من الرجال الذين يتبعون القائد من التوقف في الوقت المناسب واصطدموا ببعضهم البعض.
طخ! طم! طم!
“إنه فخ! هناك شيء ما هنا! إنه فخ!”
“آآآه! ماذا يحدث؟!”
“استدر! تراجع إلى الوحدة الرئيسية!”
على الرغم من أن المجموعة الرائدة قد سقطت في حالة من الفوضى، إلا أن الجنود المتبقين استداروا وبدأوا في الفرار وفقًا للأمر الأخير.
شاهد غيسلين من داخل القلعة ونقر بلسانه، بخيبة أمل.
“مثير للإعجاب. إنهم ماهرون للغاية، حقًا. لقد نصبنا الفخاخ، ولكن من المؤسف أنها لم تنجح كما هو مخطط لها.”
كنت أنوي استدراجهم جميعًا إلى الداخل والقضاء عليهم، لكن الفخ لم يكن مثاليًا، نظرًا للتسرع في نصبه.
يبدو أن قائد العدو قد لاحظ تلك الفجوة.
لا يهم. حتى بدون الفخاخ، يمكنني أسرهم بسهولة كافية.
“هيا بنا!”
صرخ غيسلين وهو يمتطي حصانه، وتبعه المئات من الفرسان.
طخ طخ طخ طخ!
اندفع فرسان غيسلين عبر بوابة القلعة، مخترقين الأعداء الذين كانوا يفرون في حالة من الفوضى.
بوم!
“آآآرغ!”
بعد التعامل بسرعة مع الفرسان المتبقين، حول غيسلين انتباهه إلى المشاة المتقدمين من بعيد.
كان قائد المشاة، بعد أن لاحظ وجود مشكلة في المقدمة، قد بدأ بالفعل في تغيير الاتجاه.
بمجرد أن أدرك العدو أنهم يتعرضون للهجوم، لم يكن ينبغي عليهم محاولة الاقتراب أكثر من ذلك.
“اركضوا! إذا تم القبض عليكم، فأنتم ميتون! اركضوا، قلت!”
دفع القائد جنوده للركض من أجل حياتهم، وحثهم بلا هوادة.
ولكن كلما كانت القوة أكبر، كان من الصعب تغيير الاتجاه عندما كانوا يتحركون بالفعل بأقصى سرعة.
“إنهم أذكياء! بعدهم!”
طخ طخ طخ طخ!
حث غيسلين حصانه إلى الأمام بابتسامة قاسية، وتبع المرتزقة خلفه مباشرة.
في النهاية، تم القبض على المشاة في الخلف.
بوم!
“آآآه!”
“أمسكوهم! أوقفوهم!”
“بعضكم، أبطئوهم!”
أولئك الذين كانوا يفرون بالفعل لم يتمكنوا من الدفاع عن أنفسهم بشكل صحيح.
انقض غيسلين ومرتزقته على العدو مثل الذئاب بين الأغنام، وقطعوهم بلا رحمة.
* * *
في هذه الأثناء، كان فيكتور يناور بقواته، غافلاً عن المذبحة التي تحدث في الجزء الخلفي من المشاة.
كان يراقب البوابة الشرقية عن كثب من مسافة بعيدة، وعندما رأى الإشارة، أطلق صيحة انتصار.
“لقد نجحت! نصفكم، اتبعوني! والباقي، هاجموا قلعة فرديوم!”
كانت قوتهم الرئيسية تهاجم حاليًا البوابة الجنوبية لفرديوم.
أخذ فيكتور نصف قواته الاحتياطية وتوجه نحو البوابة الشرقية المفتوحة.
انتقل النصف المتبقي لتثبيت قوات فرديوم عند البوابة الجنوبية.
بوم! بوم! بوم!
استجابت قوات فرديوم بسرعة. قاد زوالتر وراندولف الجنود عائدين إلى الأسوار.
ومع ذلك، مع غطاء الليل، استغرق الأمر بعض الوقت حتى يدركوا أن نصف قوات فيكتور كانت تدور حولهم.
“يا سيدي! قوات العدو تتحرك نحو البوابة الشرقية!”
“ماذا؟ راندولف! خذ القوات واذهب لتعزيزهم على الفور!”
بأمر من زوالتر، سحب راندولف نصف قواته وسارع نحو البوابة الشرقية.
كانت هذه خطوة توقعها فيكتور.
“هه، لا فائدة. لقد انتهيت.”
ستكون البوابة الشرقية بالفعل في حالة من الفوضى، وذلك بفضل القوات التي أرسلها إلى الأمام.
مع إضافة وحدة فيكتور إلى المعركة، ستسقط قلعة فرديوم قريبًا تمامًا.
في حين أنهم قد يحاولون المقاومة بالقتال في الشوارع، إلا أن الفرق في القوة سيضعفهم في النهاية.
كان فيكتور يفيض بالثقة.
“هيا بنا! الليلة، سننام داخل القلعة!”
اندفع ألف فارس إلى الأمام خلفه، وتبعهم الجنود بكل قوتهم.
بغض النظر عن مدى صغر القلعة أو ضعف تحصينها، فإنها لا تزال قلعة.
إن قيادة جيش كبير بطريقة ملتوية سيستغرق وقتًا حتمًا.
“لم يتبق الكثير! استمروا في التحرك… هم؟”
فيكتور، الذي كان يضغط إلى الأمام، واجه فجأة مشهدًا سخيفًا.
“القوة الرئيسية! لقد تم إنقاذنا!”
“ساعدوا! أسرعوا!”
“هنا! هنا! تعالوا بسرعة!”
في المسافة، كان جنوده يركضون نحوه، وتشكيلاتهم غير منظمة تمامًا.
حدق فيكتور فيهم بذهول، في حالة ذهول.
لم يتمكن من إصدار أي أوامر لأنه لم يفهم ما كان يحدث.
“الجميع، تراجعوا! انسحبوا!”
أدار غيسلين، الذي كان يذبح الجزء الخلفي من المشاة، حصانه بمجرد أن رأى القوة الرئيسية لفيكتور وصرخ بصوت عالٍ.
“آهاهاها!”
“أيها الأوغاد، لم أستطع حتى النوم بسببكم!”
“لكن الأمر كان ممتعًا!”
ضحك المرتزقة من أعماق قلوبهم وهم يفرون على عجل، متبعين غيسلين.
استعاد فيكتور وعيه وهدر بغضب.
“طاردوهم! بعد هؤلاء الأوغاد!”
طخ، طخ، طخ!
انطلق الفرسان بأقصى سرعة، مطاردين غيسلين.
ومع ذلك، فقد أعاقتهم قوات المشاة الخاصة بهم، الذين كانوا منتشرين في كل مكان في هروبهم اليائس، مما أبطأ تقدمهم بشكل كبير.
بحلول الوقت الذي تمكنوا فيه من الاقتراب، كان غيسلين والمرتزقة قد دخلوا بالفعل بوابة القلعة.
صرخ قائد الفرسان الذين يطاردونهم بصوت عالٍ.
“اهجموا! يمكننا اللحاق بهم!”
إذا اصطدموا قبل إغلاق البوابة بالكامل، فقد يتمكنون من اختراقها.
مع القوة الرئيسية التي تتبعهم من الخلف، كل ما يحتاجون إليه هو كسب بعض الوقت.
طخ، طخ، طخ!
وضع الفرسان كل قوتهم في هجومهم، واندفع المرتزقة على وجه السرعة إلى داخل القلعة.
“يا أيها الجبان! تحرك!”
“أسرعوا وادخلوا! إنهم خلفنا مباشرة!”
“دعني أدخل أولاً!”
في ذعرهم، تدافعوا واصطدموا ببعضهم البعض وهم يحاولون المرور عبر البوابة.
صَرير!
تمكن المرتزقة بالكاد من الوصول إلى الداخل عندما بدأت بوابة القلعة في الإغلاق.
خفض فرسان فيكتور أجسادهم ورفعوا رماحهم.
“قليل آخر!”
كان الأمر قريبًا، لكن يبدو أنهم سيصلون قبل نزول الباب الحديدي.
“سنخترق!”
بمجرد أن وصل الفرسان الرئيسيون إلى محيط البوابة…
شششش!
انهمر وابل هائل من السهام من أسوار القلعة.
طخ، طخ، طخ!
“أواااغ!”
سقط الفرسان عندما أصابهم سيل السهام.
بانغ! بانغ!
لم يتمكن الجنود الذين يتبعونهم من الخلف من التباطؤ في الوقت المناسب واصطدموا بالساقطين، وسقطوا على الأرض.
صرخ سكوفان بحماس من أعلى الأسوار.
“أطلقوا النار! استمروا في إطلاق النار! فقط أطلقوا النار! لا تتوقفوا!”
أطلق حراس البوابة الشرقية والحراس من غابة الوحوش، بقيادة سكوفان، وابلًا لا هوادة فيه من السهام.
بفضل غيسلين، الذي استدعاهم جميعًا وأبقاهم في حالة استعداد، تمكنوا من الاستجابة بسرعة.
“دعونا نساعد أيضًا! أطلقوا النار!”
بدأ راندولف وقواته، الذين وصلوا خلفهم مباشرة، في تقديم نيران الدعم أيضًا.
طخ!
في هذه الأثناء، أغلقت البوابة بالكامل، ونزل الباب الحديدي.
في هذه المرحلة، بدون فرسان ماهرين في التلاعب بالمانا، سيكون من المستحيل الاختراق بسرعة.
لم يكن أمام الفرسان المتبقين خيار سوى الاستدارة والعودة إلى القوة الرئيسية.
شاهد فيكتور الفرسان المهزومين يعودون، وهو يغلي من الغضب.
“آرغ! أيها الأوغاد!”
لقد وقع في شرك خطته الخاصة. ومما زاد الطين بلة، أن جهة اتصاله قد صمتت.
وبحساب كل من الفرسان والمشاة الذين كان قد تمركزهم، تجاوزت الخسائر ثلاثمائة رجل.
مثل الملابس المبللة بالمطر الخفيف المستمر، تراكم الضرر تدريجيًا.
“هيا نعود!”
في النهاية، عاد إلى معسكره.
ترددت أصداء هتافات النصر مرة أخرى في جميع أنحاء فرديوم. صر فيكتور على أسنانه وهو يستمع إلى الصوت.
راندولف، وهو يشق طريقه عبر جنود فرديوم المبتهجين، اقترب على عجل من غيسلين.
“يا أيها الشاب! ما هذا؟ كيف تمكنت من إيقافهم؟”
كان قد هرع بعد سماعه أن البوابة الشرقية في خطر، ليجد أكوامًا من جثث العدو عندما وصل.
علاوة على ذلك، تراجع جميع الأعداء المتقدمين.
لم يستطع راندولف أن يفهم أي نوع من السحر تم تنفيذه لتحقيق ذلك مع هذا العدد الصغير من الناس.
“لم يكن الأمر مميزًا. حاول العدو استخدام ذكائه، لكنه لم ينجح معي.”
شرح غيسلين بإيجاز خطة فيكتور والفرسان الأسرى.
نظر إليه راندولف في حيرة.
“هاه، مرة أخرى مع هذا… .”
يمكن أن تكون المرة الأولى مصادفة. ولكن هل يمكن أن تحدث مصادفة كهذه مرتين؟
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
غيسلين الذي عرفه راندولف لم يكن بالتأكيد شخصًا قادرًا على كشف حيل العدو.
إذا كان هناك أي شيء، فقد كان دائمًا أكثر جهلًا من راندولف، ولم يعتمد أبدًا على عقله.
“أحم، يبدو الأمر كما لو أن الشاب قد تغير قليلاً.”
حتى وقت قريب، كان راندولف بالكاد يستطيع تحمل رؤية غيسلين.
حتى أنه كانت هناك لحظات شعر فيها برغبة في صفع بعض المنطق فيه.
لكن رؤية غيسلين يتولى المسؤولية كلما كانت فرديوم في خطر قد بدأ يجعله ينسى تلك المشاعر.
شعر راندولف بالحرج، فخرج على عجل وذهب للإبلاغ عن الوضع إلى زوالتر.
“هاها، إذن تمكن غيسلين من صدّهم مع هؤلاء الرجال القلائل؟”
لا عجب أن غيسلين والمرتزقة لم يكونوا في أي مكان؛ لا بد أنهم تحركوا نحو البوابة الشرقية مسبقًا.
“إنه ارتياح. حقًا، ارتياح.”
ربما تكون المعركة السابقة، حيث نصب غيسلين كمينًا لوحدة الإمداد، قد فازت بالاعتماد على الغريزة، لكن هذا تطلب معرفة استراتيجية وتكتيكية حقيقية.
إن التفكير في كيف كانت الحرب ستتكشف بدون غيسلين جعل زوالتر يرتجف.
لو سارت الأمور بشكل مختلف، لكانوا قد سحقوا في الاشتباك الأول.
عندما فكر زوالتر في كيف يبدو أن ابنه المزعج قد نما من خلال هذه الحرب، شعر باندفاع من المشاعر العميقة.
الآن، كان غيسلين قائدًا لا غنى عنه للعقار.
“لكشف خطة العدو وتحويلها ضدهم… هل كان يدرس الاستراتيجية طوال هذا الوقت؟ هاها، يبدو أنني أحسنت صنعًا بعهدته إلى رعاية بيليندا…”
قاطع راندولف زوالتر بنظرة جادة.
“يدرس؟ الشاب؟ مستحيل. إنه جاهل قدر الإمكان. أراهن أنه أقل معرفة مني.”
تلوت شفتا زوالتر عند هذا.
بغض النظر عن مدى إزعاج الابن، لم يكن من الجيد أبدًا سماع شخص يهينه.
وأن تتم مقارنته براندولف، من بين جميع الناس؟
راندولف، بعد أن لاحظ تعبير زوالتر، حك رأسه بخجل، وشعر بالحرج المتأخر.
ضحك زوالتر ولوح بيده.
“حسنًا، لقد فعل دائمًا الأشياء بطريقته الخاصة، لذلك لا بد أنه اكتشف بعض الطرق التي تناسبه. اذهب واسترح. دع الجنود يستريحون أيضًا.”
قرر زوالتر ترك أسئلته لوقت آخر وركز على إعادة تنظيم القوات.
كانوا بحاجة إلى أي قدر من الراحة يمكنهم الحصول عليه لتحمل معارك الغد.
* * *
بينما كان راندولف يقدم تقريرًا إلى زوالتر، صرف غيسلين المرتزقة وانطلق بمفرده إلى مكان ما.
ارتسمت ابتسامة شريرة على شفتيه.
“فيكتور! إذن لقد أتيت!”
من خلال الفرسان الأسرى، علم من هو قائد العدو.
سيف هارولد ديزموند، سيد السيف فيكتور.
لقد تقاطعوا بالسيوف من قبل، خلال الحرب مع مملكة ريتانيا.
كان خصمًا مثيرًا للإعجاب إلى حد ما، شخص تمكن من الصمود أمام غيسلين، أحد أفضل سبعة مبارزين في القارة، لعشرات التبادلات.
على الرغم من أن غيسلين قسمه في النهاية إلى قسمين، إلا أنه تذكر اسم فيكتور جيدًا – لقد ترك انطباعًا.
“هذه فرصة.”
كانت هذه فرصة مثالية لإنهاء حياة شخص سيصبح تهديدًا في المستقبل.
قبل أن تتاح لفيكتور فرصة النمو أكثر، سيفقد حياته هنا.
“أن يرسل شخصًا يقدره كثيرًا إلى هنا…”
لا بد أن هارولد أراد أن يمنح فيكتور طعمًا لتجربة معركة حقيقية ويتركه يكسب بعض المجد.
لولا غيسلين، لكانت الأمور قد سارت تمامًا كما كان يأمل الكونت ديزموند.
“لقد كان خطأ، هارولد.”
تحول وجه غيسلين إلى ابتسامة شيطانية وهو يشع هالة واضحة من نية القتل.