الفصل 74

## الفصل 74 – إنهم مثيرون للإعجاب حقًا (1)

“أوووووه! في مكان كهذا!”
لم يستطع فيكتور كبح إحباطه.
على الرغم من أن الخسائر في صفوف القوات لم تكن كبيرة، إلا أن فقدان إحدى أبراج الحصار الثمينة والمكلفة كان خطأً فادحًا.
وقد آلمه كبرياؤه أنهم اضطروا إلى التراجع، ليس كمناورة استراتيجية، ولكن لأنه لم يكن لديهم خيار آخر.
“هاف، هاف…”
بجانبه، كان تاموس يرتدي تعبيرًا مستنكرًا.
‘هل هذا الرجل مجرد مظهر؟’
على الرغم من كل تفاخره بالاستراتيجية والحصار، فقد انتهى به الأمر بالتراجع دون إلحاق أي ضرر كبير.
ومع ذلك، كان تاموس يستطيع أن يفهم السبب.
بدا هؤلاء الفرسان السود الذين اندفعوا من بوابات القلعة هائلين، حتى بالنسبة له – شخص ليس لديه خبرة قتالية حقيقية.
لو أنهم هاجموا بدون مساعدة ديزموند، لكانوا قد سُحقوا قبل حتى أن يبدأوا الحصار.
“أحم. بالمناسبة، هؤلاء الفرسان السود هناك بدوا أقوياء جدًا. هل أنت متأكد من هذا؟”
“إنهم ليسوا فرسانًا. لم تُظهر حركاتهم أي استخدام للمانا.”
“إنهم بهذه القوة بدون أن يكونوا فرسانًا؟”
“هذا ممكن بالتدريب المناسب والقيادة المنضبطة. إلى جانب ذلك، إذا كان لديهم حقًا المئات من الفرسان، لكانوا قد اقتحموا البوابات. لا توجد طريقة لدى فرديوم مثل هذه القوات.”
“أحم، إذن ما هي الخطة الآن؟ هل ستبقى فقط تختبر المياه؟ لا يبدو أن هذا ينجح – لماذا لا تقتحمهم جميعًا مرة واحدة؟”
أطلق فيكتور عليه نظرة مرعبة. رفع تاموس يديه، وتصبب منه عرق بارد.
“مجرد اقتراح، هذا كل شيء. أنا متأكد من أنك ستتعامل مع الأمر جيدًا.”
شخر فيكتور واستدار بعيدًا.
لكن تاموس، الذي لم يكن من النوع الذي يستسلم بسهولة، تحدث بحذر مرة أخرى.
“سمعت أن لديك اثنين من السحرة من الدائرة الرابعة هنا. لماذا لا تستعين بمساعدتهم؟”
“ليس الوقت المناسب بعد.”
كانت لهجته مهتاجة بشكل لا لبس فيه.
ضم تاموس شفتيه بهدوء، كما لو كان يتوقع هذا الرد.
‘تسك، تسك. فارس نموذجي – كبرياؤه هو كل شيء…’
مما لاحظه تاموس، لم تكن العلاقة بين فيكتور والسحرة ودية تمامًا.
في حين أنه كان جاهلًا بالمعارك، إلا أنه فهم الديناميكيات السياسية الدقيقة.
كان من الواضح له أن هناك توترًا وعدم ارتياح كامنين بين فيكتور والسحرة كلما تفاعلوا.
‘حسنًا، الفرسان والسحرة ليسوا معروفين بالتوافق، بعد كل شيء.’
يمكن لساحر من الدائرة الرابعة أن يعمل بسهولة كساحر مقيم لعقار محترم.
حتى لو طلب فيكتور مساعدتهم، فمن المشكوك فيه أن يمتثل السحرة المعتدون بطاعة.
هز تاموس رأسه، وتسلل بهدوء خارج الخيمة.
لم يكن هناك سبب للبقاء إذا كان كل ما سيحصل عليه هو كلمات حادة وسوء فهم.
ترك فيكتور وحده، أطلق أنفاسًا حارة وتمتم لنفسه.
“اللعنة… يا له من عار.”
كان الأمر أكثر إذلالًا أن يدرك أنه قد فوجئ بفرديوم، الذي كان قد استبعده باعتباره هدفًا سهلاً طوال الوقت.
ظلت صورة ذلك الفارس الأسود الذي اخترق قواته كما لو كانوا لا شيء، حتى أنه أسقط برج الحصار، تومض في ذهنه.
“كانت قوته القتالية مثيرة للإعجاب، ولكن… لا توجد طريقة كان بإمكانه اتخاذ هذا الحكم السريع في مثل هذا الوقت القصير. لا بد أنه اندفع للتو، معتمدًا على القوة الغاشمة.”
حاول فيكتور التقليل من مهارات خصمه، محاولًا يائسًا الحفاظ على كبريائه.
لقد برر ذلك بالاعتقاد بأن الفارس تصرف بتهور، وشعر بالضغط بسبب الهجوم غير المتوقع.
الإفراط في التفكير غالبًا ما يؤدي إلى الوقوع فريسة للحمقى الذين لديهم حظ أكثر من المنطق.
على أي حال، لم يعد بإمكانه تحمل الجلوس مكتوف الأيدي. بعد تهدئة غضبه، قرر تبني استراتيجية جديدة.
“ربما قللت من شأنهم.”
اعترف فيكتور على مضض بأن خصمه كان أقوى مما كان يتوقع.
كانت هذه ملكية متواضعة في الريف، ولكن كان من الواضح أن أولئك الذين قاتلوا لفترة طويلة في الشمال لن يتم التغلب عليهم بسهولة.
“سأهزهم من الداخل.”
استدعى فيكتور بهدوء عشرة فرسان وأعطاهم أوامر جديدة.
“غدًا في الليل، تسللوا إلى فرديوم وسيطروا على البوابة الشرقية. سيكون لدي خمسمائة من سلاح الفرسان وألف من المشاة ينتظرون في مكان قريب. بمجرد تأمين البوابة، أرسلوا لنا إشارة. سنتحرك على الفور.”
سأل الفرسان، وهم يبدون قلقين: “هل سيكون ذلك ممكنًا بالنسبة لنا فقط؟ من المحتمل أن يكون لديهم دفاعات قوية.”
بغض النظر عن عدد الجنود القليل الذي كان لدى فرديوم، فمن المؤكد أن حراسها سيكونون في حالة تأهب قصوى.
إذا حدث غزو واسع النطاق، فسوف يستدعون بسرعة تعزيزات من القوات الرئيسية.
لكن فيكتور، غير منزعج، أجاب: “هناك شخص في الداخل، لذلك لا تقلقوا. إذا كان الاستيلاء على البوابة الشرقية صعبًا، فأشعلوا الحرائق وأحدثوا فوضى حيثما أمكن. وبعد ذلك…”
أطلق فيكتور هالة قاتلة، وتابع: “في خضم الفوضى، اغتالوا زوالتر. سيرشدكم فارس من فرديوم.”

* * *
في اليوم التالي، هاجم جيش فيكتور حصن فرديوم مرة أخرى.
ومع ذلك، كانت تحركاتهم مختلفة عن اليوم السابق. كان لديهم فقط حاملو الدروع يتقدمون ويرشقون الأسهم على جدران الحصن.
ردت قوات فرديوم بإطلاق النار، وحافظت على دفاعاتها مشددة.
بعد نصف يوم من القتال دون وقوع خسائر كبيرة على أي من الجانبين، تراجع جيش فيكتور.
“ووووهوو!”
على الرغم من أنهم شعروا أن هناك شيئًا ما غير طبيعي، إلا أن جنود فرديوم هتفوا، ممتنين لأنهم نجوا من يوم آخر.
شعرت القيادة بالقلق من أن العدو كان يخطط لشيء ما، ولكن لعدم قدرتهم على فك شفرة نواياهم، لم يكن لديهم خيار سوى الانتظار.
بانغ! بانغ! بانغ!
مع حلول الليل، انفجرت عدة ألعاب نارية من معسكر العدو.
عند رؤية هذا، أصيب جنود فرديوم بالذهول.
“هل يحتفلون بالفعل بالنصر؟”
“ألم نكن نحن من صدهم اليوم؟ هل قام شخص ما بإطلاقهم عن طريق الخطأ؟”
بينما كان الجنود يتمتمون فيما بينهم، عقد غيسلين ذراعيه، غارقًا في التفكير.
“هذا…”
بتعبير غريب، حدق غيسلين في الألعاب النارية التي تتلاشى في سماء الليل، ثم استدار بهدوء وتوجه إلى مكان ما.
مع تعمق الليل، بدأ جزء من جيش فيكتور في التحرك تحت جنح الظلام.
تسلل الفرسان، المتشحون بعباءات سوداء للبقاء غير واضحين، عبر الظلال، بحثًا عن أضعف نقطة في دفاعات الحصن.
“تحركوا بسرعة. يجب أن تكون هذه البقعة مناسبة.”
مع قوات فرديوم المحدودة، سيكون من المستحيل عليهم نشر الجنود بكثافة على طول كل جزء من جدران الحصن.
وجد الفرسان بسهولة منطقة بها عدد أقل من الحراس واستخدموا المانا للقفز فوق الجدار في قفزة واحدة.
كانت الاغتيالات خلال زمن الحرب تكتيكًا مألوفًا، ولديهم خبرة فيه.
ومع وجود شخص من الداخل إلى جانبهم، لم تكن هناك حاجة للقلق.
لقد حفظوا بالفعل الطريق إلى نقطة التقاءهم مع العميل.
بعد وقت قصير، التقوا بفارس ينتظرهم في الظلال.
“هل أنت درين؟”
أومأ الفارس الواقف في الظلام، درين، ردًا على ذلك.
كان أحد جواسيس هارولد المزروعين داخل فرديوم.
في حين أن اثنين آخرين من التابعين الخونة قد انشقوا إلى أراضي ديجالد لتقديم ذريعة للحرب، فقد بقي درين هنا.
أعد الكونت ديزموند، الدقيق والحذر بطبيعته، العديد من الاحتمالات الطارئة، مع الأخذ في الاعتبار جميع النتائج المحتملة.
كان درين أحد تلك الاحتمالات الطارئة.
“نعم، هذا أنا. ليس لدينا الكثير من الوقت، لذا فلنتحرك بسرعة. طالما أنا هنا، لن يشك الجنود في أي شيء.”
تحدث درين بإلحاح، وكان قلقًا بوضوح بشأن اكتشافه.
أومأ الفرسان وتبعوا درين دون تردد.
لكنهم بالكاد اتخذوا بضع خطوات عندما قفز شخص ما من سطح قريب، وسد طريقهم.
طد!
“مرحبًا! إلى أين يذهب الجميع في وقت متأخر جدًا؟ هل فاتكم العشاء؟”
صرير!
استل درين والفرسان سيوفهم على الفور.
عند التعرف على وجه خصمهم، تمتم درين بصوت خافت.
“يا-يا سيد الشاب؟”
لطالما نظر إلى السيد الشاب بازدراء، لكنه شهد براعته مباشرة خلال هذه الحرب.
عرف درين أنه لا يستطيع هزيمة السيد الشاب في قتال فردي.
لكن هذا كان في قتال فردي.
بغض النظر عن مدى قوة السيد الشاب، لا توجد طريقة يمكنه بها مواجهة أحد عشر فارسًا في وقت واحد.
تحدث درين على عجل.
“نحن بحاجة إلى إسكاته قبل أن يطلب المساعدة!”
رفع غيسلين إحدى يديه عرضًا، وعلى وجهه تعبير متغطرس.
جلنك! جلنك!
كما لو كان ذلك بناءً على إشارة، ظهر رجال يرتدون دروعًا سوداء فجأة من المباني المحيطة، واندفعوا إلى الداخل.
ذعر فرسان فيكتور وصرخوا.
“لقد كانوا يعرفون بالفعل! كيف كان بإمكانهم معرفة تحركاتنا بهذه الدقة؟”
“درين! هل أنت من أخبرهم؟”
بدأ درين يتعرق بغزارة، وهز رأسه بعصبية.
“لا! لم أكن أنا! لم أقل أي شيء!”
في لحظة، وجدوا أنفسهم محاطين تمامًا بالمرتزقة، وكلهم يحملون أقواسًا موجهة إليهم.
انقر!
في مواجهة المئات من الأقواس، صر الفرسان على أسنانهم.
بغض النظر عن مدى مهارتهم في المانا، لا توجد طريقة يمكنهم بها التهرب من مئات الأسهم.
بينما كانوا يقفون هناك، لا يعرفون ماذا يفعلون، نفض غيسلين سرواله وتحدث.
“درين، إذن كنت خائنًا أيضًا. كم عدد الجواسيس الموجودين في هذه الملكية على أي حال؟ كم تم دفع لكم جميعًا؟”
“اللعنة! كيف اكتشفت؟”
عندما أدرك درين أنه لا يوجد مفر، لم ير أي جدوى من إنكار ذلك بعد الآن.
أومأ غيسلين بلا مبالاة كما لو كان الأمر لا شيء.
“حسنًا، لم أكن أعرف من هو الخائن. لكنني اشتبهت في أنك ستحاول التسلل الليلة. هذه ليست الحرب الأولى التي أخوضها ضدكم.”
لقد خاض معارك لا حصر لها ضد هارولد ديزموند في حياته السابقة.
في النهاية، انتهت المعركة بتحطيم غيسلين رأس ذلك الرجل.
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
“ماذا…؟”
ولكن بالنسبة لأي شخص غير مدرك لسر غيسلين – أنه عاد من الماضي – بدا الأمر مجرد هراء.
بينما كان درين يقف هناك، مذهولًا، أمسك فرسان فيكتور بسيوفهم بإحكام وبدأوا في الاقتراب ببطء.
كانت خطتهم هي أخذ غيسلين، السيد الشاب، كرهينة والهروب.
عند مشاهدة الفرسان يتسللون نحوه، ضيق غيسلين عينيه.
“كما هو متوقع من فرسان ديزموند. تبدون أكفاء إلى حد ما.”
تصلبت تعابير الفرسان.
لقد انضموا إلى هذه المعركة تحت راية ديجالد.
كان شيئًا واحدًا توقع مشاركة قوة خارجية بسبب الزيادة المفاجئة في عدد قوات العدو، ولكن كيف عرف أنهم فرسان ديزموند؟
عند رؤية ارتباكهم، ابتسم غيسلين.
“مرحبًا بكم. إنها المرة الأولى لكم في فرديوم، أليس كذلك؟”
“…هجوم!”
إذا تم الكشف عن غطائهم على أي حال، فليس هناك سبب للتراجع.
اندفع الفرسان جميعًا نحو غيسلين بسيوفهم.
جلنك! جلنك!
لكن هجومهم تم صده من قبل جيليان وكاور، اللذين ظهرا كالبرق بجانب غيسلين.
سووش!
من الظلال خلف غيسلين، طارت عدة خناجر وضربت الفرسان.
طد! طد! طد!
“أورغ!”
سقط ثلاثة فرسان على الأرض، وقد اخترقت أعناقهم الكمين المفاجئ.
في نفس اللحظة، أطلق المرتزقة أقواسهم. ملأت المسامير الجو، وانهالت على الفرسان.
ثواك! ثواك! ثواك!
“آرغ!”
من مسافة قريبة، كانت الأقواس قوية بما يكفي لاختراق حتى الدروع.
سقط الفرسان، وهم يبدون وكأنهم وسائد دبابيس بشرية.
تمكن عدد قليل منهم من صد المسامير بسيوفهم، مستخدمين كل المانا لحماية أنفسهم، لكنهم بالكاد تجنبوا الإصابات المميتة.
“أوغ…”
في النهاية، لم يتبق سوى خمسة فرسان واقفين، بمن فيهم درين.
“واو، نجا خمسة منكم. أرسل ديزموند حقًا الأفضل لديه، أليس كذلك؟”
اقترب منهم غيسلين، وكان معجبًا تقريبًا.
حتى هو كان سيجد صعوبة في تجنب الإصابة مع توجيه المئات من الأقواس نحوه في مثل هذه المساحة الضيقة.
على الرغم من أنهم كانوا عاجزين، إلا أن حقيقة بقائهم على قيد الحياة على الإطلاق تشير إلى مهاراتهم.
“لكن لا يبدو أنكم تستطيعون البقاء على أقدامكم لفترة أطول.”
انهار الفرسان، وهم ينزفون بغزارة، حيث كانوا يقفون.
نظر درين، وهو يتنفس بصعوبة، إلى غيسلين بتعبير متوسل.
“أوغ… من فضلك، أنقذني. كنت مخطئًا. يا سيد الشاب، من فضلك…”
“نحن بالفعل نعاني من نقص في الفرسان هنا. من المؤسف أن شخصًا ماهرًا مثلك خاننا. كيف وصل الأمر إلى هذا؟”
تنهد غيسلين، كما لو كان يشعر بخيبة أمل حقيقية، وهو يقبل فأسًا من جيليان.
عند رؤية بصيص أمل، تشبث درين به يائسًا.
“أنقذني! لن أخونك مرة أخرى! أنا-أنا أعرف خططهم…”
قرمشة!
انقسمت جمجمة درين، وسقط جسده الهامد على الأرض.
“غير مهتم.”
نفض غيسلين الدم عن الفأس عرضًا واستدار إلى الفرسان المتبقين.
أدرك أحد الفرسان فرصته، ونادى بإلحاح.
“أنا أستسلم! أنا أستسلم! عاملونا كأسرى! يمكننا دفع فدية…”
قرمشة!
تم أيضًا تقسيم رأس ذلك الفارس قبل أن يتمكن من إنهاء توسله.
تركت الوحشية المطلقة لأفعال غيسلين الفرسان عاجزين عن الكلام.
كان قتل فارس مستسلمًا مخالفًا لجميع اتفاقيات الحرب.
لم يسبق لهم أن التقوا بشخص يقتل أسيرًا عرضًا دون حتى الاستماع إليهم.
“ما الخطب؟ هل هذا كثير بالنسبة لكم؟ هل جئتم إلى هنا للقتل، معتقدين أنكم لن تموتوا في هذه العملية؟”
تلاشت ابتسامة غيسلين، واستبدلت بتعبير فولاذي وغير مبال.
إن اتباع البروتوكول واحترام العادات والالتزام بالقوانين لن يؤدي إلا إلى أن يتم التلاعب بهم من قبل أشخاص مثلهم.
الكرامة والشرف – ما أهمية ذلك؟
كان هدف غيسلين هنا هو الانتقام من هؤلاء الأعداء.
كل ما يهم هو إبادة أعدائه.
انحنى غيسلين أمام الفرسان، وخفض صوته إلى همسة منخفضة ومشؤومة.
“أول من يتكلم يموت.”
“…”
“حرك إصبعًا واحدًا، وتموت.”
“…”
تحت نظرته الباردة، صمت الفرسان، ولم يجرؤوا على التلفظ بكلمة.
“أجب فقط عندما أسأل. التأخير في ردك، وتموت.”