الفصل 69

## الفصل 69: ليس لدي خيار سوى تغيير اللعبة بنفسي (5)

“إبادة! كيف يمكن أن تكون هناك إبادة كاملة! ماذا حدث لوحدة الإمداد؟”
داخل الخيمة الفاخرة، ثار الكونت تاموس ديجالد، وهو يذرع المكان ذهابًا وإيابًا بغضب.
لقد تخلت فرديوم بالفعل عن المعركة وتحصنت داخل حصنها.
في النهاية، سيتعين عليهم فرض حصار، ولكن بدون وحدة الإمداد، لن يتمكنوا من إطالة أمده لفترة طويلة.
“ذلك الأحمق فافرو! لم يكن يجب أن أأتمنه على الوحدة! كيف يمكن أن يتعرض لكمين من قبل أمثال فرديوم!”
كان فافرو زعيم أكبر فصيل بين أتباع ديجالد.
على الرغم من أنه كان زميلًا عديم الفائدة، إلا أن تاموس قد عينه على مضض في وحدة الإمداد. لم يكن يتوقع مثل هذا الخطأ الكارثي.
لا، لم يكن قد فكر حتى في احتمال وقوع كمين من قبل فرديوم.
“كيف تمكنوا في العالم من تنفيذ كمين بمثل هذا القليل الذي لديهم؟”
كان من المنطقي أنه كلما كانت القوة أصغر، كان من الصعب تنفيذ مثل هذه الاستراتيجية الجريئة.
كانت المخاطر عالية للغاية إذا فشلوا.
لن يفكر قائد عاقل حتى في محاولة ذلك.
“تبًا! بهذا المعدل، حتى لو فزنا، لن يكون لدينا ما يكفي من القوات لإدارة الأراضي المحتلة.”
كانت وحدة الإمداد بأكملها تتألف من قوات ديجالد، لذا كانت الضربة شديدة.
في محاولة للحفاظ عليها، أرسلهم إلى الخلف، لكن ذلك تبين أنه أسوأ خطوة ممكنة.
“اهدأ يا كونت.”
بجانب تاموس جلس رجل ضخم ذو تعبير صارم، وذراعيه مطويتين على صدره.
كان اسمه فيكتور.
كان محاربًا ماهرًا، تدرب بدقة على يد الكونت ديزموند.
“كيف يمكنني أن أهدأ؟ معظم الأحجار الخاصة بالمجانيق كانت تنقلها وحدة الإمداد. بالكاد لدينا أي منها هنا.”
“هذا مؤسف، لكننا نحتاج فقط إلى اختراق قسم أو قسمين من الجدار. أبراج الحصار والقوات الرئيسية لا تزال سليمة، لذلك لا توجد مشكلة.”
“ومع ذلك، ألن يكون الأمر صعبًا إذا استغرق وقتًا طويلاً؟ لدينا ما يكفي من المؤن لبضعة أيام فقط.”
كان تاموس يكن خوفًا غير منطقي من حرب الحصار.
بدون أي خبرة في الحرب، فإن الاستراتيجيات والتكتيكات ببساطة لم تسجل لديه.
“خططت لإنهاء هذا بضربة واحدة. فرديوم ليست مستعدة بشكل صحيح للحصار على أي حال.”
“كيف تعرف ذلك؟”
سأل تاموس في حيرة. رد فيكتور بابتسامة ساخرة ارتسمت على وجهه.
“يأتي ذلك من الخبرة. تذكر فقط، لا داعي للقلق؛ سينتهي هذا قريبًا.”
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
“حسنًا، إذا كان الأمر كذلك، فلا بأس بالنسبة لي. هاها.”
بعد كل شيء، كان لديهم عدد هائل من القوات. سواء اشتبكوا وجهًا لوجه أو شنوا حصارًا، سينتهي الأمر بسرعة.
ضحك تاموس ظاهريًا، لكنه لعن فيكتور في الداخل.
“وغد متغطرس. يتحدث معي، الكونت، بتلك اللهجة. مجرد فارس وضيع.”
كلما تحدث مع فيكتور، زاد استياؤه، لكنه أبقاه مخفيًا.
الشخص الذي كان يقود القوات الرئيسية بالفعل لم يكن تاموس، بل فيكتور.
“أحم، إذن، هل تعتقد أننا نستطيع إنهاء هذا قبل وصول الكونت روج بقوات التعزيز؟”
“لن يتمكنوا من المجيء.”
على الطريق من فرديوم إلى عزبة روج، كانت أميليا قد أقامت معسكرًا بالفعل.
“هه، لقد أعد الكونت ديزموند جيدًا. كان يجب على فرديوم الحمقاء أن تتمسك بسيد آخر بمجرد حصولها على حجر الرون.”
سخر تاموس وهو يتابع.
“ومع ذلك، فمن حسن الحظ أننا نستطيع أن ندوس فرديوم قبل أن تنمو أكثر. لم تذهب وفاة جيلمور سدى بعد كل شيء. تمكن ذلك الوغد المزعج من تقديم احترامه في النهاية. آه، يا له من فتى نبيل.”
لم يكن يهتم كثيرًا بوفاة جيلمور. بعد كل شيء، يمكنه دائمًا أن ينجب ابنًا آخر.
ما يهم حقًا هو أنه بمجرد انتهاء هذه الحرب، سيكون قادرًا على المطالبة بلقب سيد كبير.
“من المؤسف تقسيم غابة الوحوش إلى نصفين… ولكن ليس هناك خيار آخر الآن.”
في مقابل إعارة قواته، طالب ديزموند بنصف حقوق تطوير غابة الوحوش.
نظرًا لأن قوات ديجالد وحدها لن تكون كافية لمهاجمة فرديوم، فقد وافق تاموس على مضض.
بالطبع، كان يخطط للتخلص من ديزموند بمجرد أن اكتسب القوة من خلال حجر الرون.
بينما كان يتصور المستقبل، تحدث تاموس، وهو يبتسم الآن، بحذر.
“أحم، ولكن مع الأمور كما هي… لست متأكدًا من أن لدينا ما يكفي من القوات لتحقيق الاستقرار الكامل في فرديوم. حتى لو بدأنا التجنيد على الفور، فسيستغرق الأمر وقتًا…”
“سأعيرك بعض القوات بعد الاحتلال.”
“هاها، موضع تقدير كبير. سأحرص على سداد هذا الدين لك، أيها الكونت ديزموند.”
عندها فقط استرخى تاموس أخيرًا، وهو يضحك بمرح مرة أخرى.
رد فيكتور الابتسامة لكنه أخفى وميضًا من النية القاتلة في عينيه.
“أحمق مثير للشفقة. بمجرد أن نستولي على فرديوم، ستكون ميتًا أيضًا.”
كان من المقرر أن يتم تسجيل تاموس على أنه هلك بشكل مأساوي خلال الحرب.
من شأن ذلك أن يترك الابن الثاني لتاموس فقط كوريث لعزبة ديجالد.
كيفية التعامل معه ستكون متروكة للكونت ديزموند.
“تبين أن إبادة وحدة الإمداد كانت جيدة.”
كانوا قوات كان ينوي القضاء عليها على أي حال، لكن فرديوم تعاملت معهم نيابة عنه، مثل تنظيف المرء أنفه دون رفع إصبع.
“ومع ذلك، هذا غير متوقع. هل يمكن أن يكون راندولف؟ أم كان زوالتر بعد كل شيء؟ في كلتا الحالتين، لا يهم. سيموتون جميعًا في النهاية.”
أوقف فيكتور أفكاره ونهض من مقعده.
“يجب أن أذهب. سنصل إلى فرديوم قريبًا، لذا كن مستعدًا.”
“أحم، فهمت.”
بينما كان فيكتور يخرج من الخيمة، قام بمسح المعسكر ببطء.
كان الجيش الكبير المكون من ستة آلاف جندي مليئًا بالجنود النخبة، كل واحد منهم مقاتل لا مثيل له أينما ذهبوا.
كانت هناك حتى أبراج حصار باهظة الثمن بشكل وحشي، والتي نادرًا ما تراها العقارات الصغيرة.
“بهذا، يمكن اجتياح حتى ريبولد بضربة واحدة.”
كانت القوات قوية بما يكفي لتحدي ريبولد، أحد اللوردات الكبار في الشمال.
لم تكن فرديوم مصدر قلق كبير بالنسبة له.
كان مجرد شيء يمكنه التعامل معه بخفة، مثل تناول فنجان من الشاي بعد وجبة، ثم العودة.
بغض النظر عن مقدار ما تكافحه فرديوم، لا يمكنهم الهروب من مصيرهم المحتوم.
“تواجه عائلة أخرى نهايتها.”
تمتم فيكتور لنفسه دون الكثير من المشاعر.
حقيقة أن الكونت ديزموند أرسله تعني أنه كان عليه أن يخمد العدو تمامًا وبشكل حاسم.
كان لديه أكثر من القدرة الكافية للقيام بذلك.
بعد كل شيء، كان الفارس الأول في الشمال.
* * *
“لقد قبضنا على واحد آخر.”
وقف برنارف أمام أميليا، وهو ينحني أثناء إبلاغه.
جلست أميليا تحت الخيمة، وهي ترتدي تعبيرًا بالملل.
“كم عددهم حتى الآن؟”
“خمسة.”
“تأكد من أن كل طريق محمي جيدًا. لا تدع أي واحد يفلت.”
“فهمت.”
“هذا يقتلني بالملل.”
كانت أميليا تسد جميع الطرق المؤدية إلى عزبة روج، وتطارد جنود فرديوم.
لقد وافقت على مضض على التحرك بناءً على طلب الكونت ديزموند، لكن قضاء الوقت هنا لمجرد القبض على الرسل كان ضربة لكبريائها.
شعرت بالتهيج يتسلل إليها وهي جالسة مكتوفة الأيدي.
“نياا.”
باستيت، التي يبدو أنها تشعر بالملل أيضًا، استمرت في التثاؤب بين ذراعيها.
خفض برنارف رأسه بتعبير يائس.
“آه، أتمنى لو أستطيع الاسترخاء والاستمتاع بجانبهم.”
حول أميليا، وقفت خادمات يروحن عليها، مع مجموعة متنوعة من الفواكه الموضوعة في متناول اليد.
على الرغم من أنها أعطت الأوامر بالقبض على الرسل، إلا أنه بدا كما لو كانت في نزهة، وتستمتع بوقتها دون اكتراث.
بعد فترة، أحضر الجنود جثة رسول آخر.
أميليا، عند رؤيتها، تمتمت بتهيج.
“ها، كم عدد الذين أرسلوهم؟ الكونت فرديوم بالتأكيد عنيد.”
على الرغم من أنه كان مفهومًا، بالنظر إلى أن عقاره كان على وشك الدمار، إلا أنه كان صراعًا عقيمًا.
“عندما تكون الأمور قد انتهت بوضوح، يجب أن يتحلى بكرامة الاستسلام. مثل الأب، مثل الابن. كلهم متشابهون. تسك تسك.”
كانت أميليا تدرك جيدًا أن الحرب قد اندلعت بالفعل.
وجدت الأمر مخيبًا للآمال إلى حد ما. كانت تأمل أن تكون هي من تأخذ رأس غيسلين شخصيًا.
“وحجر الرون هو مجرد هدر. لن يكون من السهل استعادته إذا جلس عليه الكونت ديزموند.”
كان أعظم ندم لها بلا شك هو حجر الرون.
ولكن كما كانت الأمور، لم تكن قواتها وحدها كافية لهزيمة الكونت ديزموند.
“حسنًا، سأضطر فقط إلى انتظار الوقت المناسب وانتزاعه لاحقًا.”
كونها طموحة وعنيدة، لم تكن من النوع الذي يستسلم لحجر الرون بسهولة.
بينما كانت أميليا تخطط بهدوء لخطواتها التالية، جاء أحد المرؤوسين يركض، وهو يصرخ.
“آنسة! أخبار عاجلة!”
“ماذا هناك؟”
نظرت إليه بتهيج وهو يسلمها رسالة، ورأسه منخفض.
“تم إبادة وحدة الإمداد التابعة لديجالد؟”
بينما كانت تقرأ الرسالة، عقدت أميليا حاجبيها معًا.
“همم، هل يخططون للثبات على أرضهم؟”
بعد إبادة وحدة الإمداد، يبدو أن القوات قد تحصنت داخل الحصن، في انتظار تراجع جانب الحصار. بدا النصر ممكنًا إذا وصلت التعزيزات.
ولكن بالنسبة لشخص مثلي، كان يقضي على الرسل لمنع وصول تلك التعزيزات، كانت خطتهم مثيرة للضحك.
بحلول الوقت الذي تصل فيه الأخبار إلى الكونت روج، سيكون كل شيء قد انتهى بالفعل.
“المخاطرة بحياتهم على مثل هذا الأمل الواهي أثناء مواجهة جيش ضخم؟ هل يخططون حقًا للصمود بقوة الإرادة المطلقة أو شيء من هذا القبيل؟”
لم أستطع إلا أن أضحك في حالة من عدم التصديق.
إذا كان الأمر متروكًا لي، فسأتصرف بشكل مختلف تمامًا.
سأتخلى عن كل من الناس والقلعة، وأسحب القوات، وأشن حرب عصابات بدلاً من ذلك.
مع قطع إمداداتهم، إذا ضايقتهم باستمرار، فلن يكون أمام ديزموند – الذي لديه الكثير ليخسره – خيار سوى التراجع.
بالنسبة لأميليا، كان فخر الكونت فرديوم بحماية شعبه حتى النهاية المريرة غير فعال بشكل سخيف.
الفوز بالحرب سيعني أنه يمكن استعادة الشعب على الفور. كان المواطنون بحاجة إلى التحمل لفترة قصيرة فقط.
“يا له من قلب رقيق. ألا يدرك أن هذا النهج يؤدي إلى موت المزيد من الناس؟”
من وجهة نظرها، بدا الأمر وكأنه اتفاقية موت لجميع المعنيين.
كانت أميليا على وشك إلقاء الرسالة جانبًا بإهمال عندما ترددت.
“هناك شيء ما خطأ. أشم رائحة مريبة.”
أي شيء يتعلق بفرديوم – لا، ذلك الوغد غيسلين – لم يسر بسلاسة كما هو متوقع.
“ماذا تشمين؟”
متجاهلة تعبير برنارف المحير، توقفت أميليا، ثم تابعت.
“أرسل المزيد من الرجال نحو فرديوم. أخبرهم أن يأتوا مباشرة بعد تحديد نتيجة المعركة. تأكد من أنهم يراقبون الوضع عن كثب.”
“هل هذا ضروري؟ بالنظر إلى الفرق في القوات، سيكون من الصعب عليهم عدم الفوز.”
التفتت إلى برنارف بنظرة غاضبة.
“أرسلهم. هناك شيء ما يبدو غريبًا.”
تنبؤ غريب كان يزعجها، ويدغدغ مؤخرة عنقها.
“لا توجد طريقة يمكن لذلك الوغد غيسلين أن يجلس مكتوف الأيدي. اتبع استراتيجية مباشرة وافعل بطاعة ما قيل له؟ لا توجد طريقة.”
تمت سرقة أميليا بعشرين ألف قطعة ذهبية وحتى محاولة اغتيال، على الرغم من أن ذلك قد فشل.
لقد حاولت محاصرة غيسلين بقطع الدعم عن فرديوم، لكن ذلك أيضًا قد فشل.
بينما كانت تحتقر غيسلين، لم تكن حمقاء بما يكفي لتجاهل ما تعلمته من التجربة.
“يجب أن يكون ذلك الوغد يخطط لشيء يتجاوز الخيال مرة أخرى.”
الشعور المشؤوم كان يقضم مؤخرة ذهنها.
هزت أميليا رأسها، محاولة تبديد القلق.
“على أي حال، تحرك بسرعة. أرسل ما يكفي من الناس لمراقبة الأمور عن كثب.”
أومأ برنارف بالموافقة.
“ومع ذلك، فإن جرأة شن كمين وقطع إمداداتهم أمر مثير للإعجاب للغاية. إنه لا يقل عن كونه جريئًا.”
“بالفعل.”
ردت أميليا باستخفاف، لكن برنارف، الذي تشجع باعترافها، تابع.
“ألن يكون ذلك من فعل الكونت فرديوم؟ أو ربما قائد الفرسان راندولف؟ ربما عملوا معًا.”
انفجرت أميليا في الضحك.
“ما المضحك؟”
“هل تعتقد حقًا أن هذين الاثنين فعلا ذلك؟”
“ألم يفعلا ذلك؟ من غيرهما كان يمكن أن يفعله؟”
شخرت أميليا.
“راندولف شجاع ومتهور بالفعل، ولكن كل ما يمكنه فعله في ساحة المعركة هو تأرجح السيف. ليس لديه العقل للتفكير في كمين لقطع الإمدادات. حتى لو حاول، فمن المحتمل أن يفشل ويتم القبض عليه.”
“إذن، هل كان الكونت فرديوم إذن؟”
“الكونت فرديوم قائد كفء… لكنه لا يقامر بتهور بحياة جنوده. لهذا السبب تمكن من الاحتفاظ بالحصن الشمالي لفترة طويلة.”
“إذن من تعتقدين أنه كان؟ لا تقولي لي…”
كان الكمين ناجحًا بمحض الصدفة، ولكن من الناحية الموضوعية، كان مقامرة متهورة.
وكان هناك مجنون واحد في فرديوم لم يكن لديه أي تردد في القيام بمثل هذه الحيلة.
لوت أميليا أحد زوايا فمها إلى ابتسامة باردة.
“صحيح. إنه بالتأكيد ذلك الوغد غيسلين.”