الفصل 623

زئير…
بدأ ضوء أزرق ساطع ينبعث من أعماق فم أرتيريون. في البداية كان خافتًا، ثم اشتدّ التوهج، نابضًا على طول حلق التنين كما لو كان حيًا. مثل بلورات الثلج المتمددة، ازداد الإشعاع اللازوردي حدة وحجمًا مع كل لحظة تمر.
ووش…
انخفضت درجة الحرارة المحيطة فجأة. تشكل الصقيع على الأرض في لحظة. تحول كل زفير من المتفرجين إلى بخار أبيض مرئي.
“حسنًا، هذه مشكلة.”
أطلق غيسلان ابتسامة ساخرة. لا يمكن إلغاء هجوم تنفس التنين بالأختام السحرية.
بالطبع، هجوم التنفس ليس شيئًا يمكن للتنانين استخدامه بشكل متكرر، لذا فإن تجنبه كان خيارًا. لكن أرتيريون لم يبدُ أنه يخطط لهجوم تنفس قياسي.
“يبدو أنه يبذل قصارى جهده لقتلنا.”
بووم!
على الرغم من أن التنين يمكن أن يطلق تنفسه في أي لحظة، إلا أنه استمر في تجميع الطاقة. كانت نيته في إبادة جوليان واضحة بشكل مرعب.
لن يكون التهرب سهلاً، حيث سيقوم أرتيريون بتعديل رأسه لتتبع حركات جوليان.
إذا حاول أي شخص الهجوم الآن، فلن يؤدي ذلك إلا إلى مزيد من الخطر. كما هو مخطط له، كانت الاستراتيجية هي تحمل هذا الهجوم الأول.
دمدمة…
تجمدت الرطوبة في الهواء على الفور، وتحولت إلى جزيئات جليدية متلألئة. حول أرتيريون، بدأ ضباب فضي يدور.
في تلك اللحظة، اندفعت موجة من الضوء الأزرق من حلق التنين إلى ظهره. مثل تدفق الكهرباء، رقص الضوء على طول حراشفه.
وصلت الطاقة المركزة إلى ذروتها. لمعت عينا أرتيريون بتوهج مكثف وثاقب.
بووم!
اندفع نفس سماوي أزرق مبهر بشكل متفجر من فمه. اقتحمت عاصفة جليدية هائلة السماء، متدفقة إلى الأسفل في سيل مدمر.
على الرغم من أن الهدف كان جوليان، إلا أن حجم التنفس الهائل لم يترك للآخرين أي فرصة للهروب.
انفجر غيسلان بالمانا وصاح، “اصدوه!”
تحطم!
وقفت بارنيل في المقدمة، وأطلقت كل قوتها الإلهية. خلفها، قام بيوت بتوجيه طاقته المقدسة مباشرة إلى بارنيل.
لكن ذلك لم يكن كافيا. تنفس التنين ليس هجومًا يمكن للبشر مجرد تحمله.
من داخل الحصن، بدأت عينا جيروم الذهبيتان تتألقان ببراعة.
“حاجز مطلق.”
طنين—!
تجمعت المانا المشتركة للسحرة في تعويذة دفاعية من الدائرة التاسعة.
جذبت قوة ساحقة كل السحر المتاح إلى الحاجز الذي ألقاه جيروم.
كان الأمر مرهقًا للغاية. كان التحكم في هذه المانا الهائلة وحده شبه مستحيل.
دعمت فانيسا جيروم، وتأكدت من أن الطاقة المتراكمة لم تخرج عن السيطرة. معًا، نجحا في إكمال تعويذة الدائرة التاسعة.
تحطم!
اصطدم الحاجز المحيط بحلفائهم بتنفس أرتيريون.
وفقًا لمعايير الدائرة التاسعة، صمد الحاجز في البداية ضد التنفس المدمر.
لكن المشكلة تكمن في مكان آخر: جيروم نفسه لم يكن ساحرًا من الدائرة التاسعة. على الرغم من أنه فهم الصيغة، إلا أن مستوى إتقانه لم يصل إلى هذا الحد.
وبالتالي، لا يمكن أن يصبح الحاجز سوى تعويذة نصف مكتملة من الدائرة التاسعة مدعومة بالقوة الغاشمة.
تشقق!
بدأت الشقوق تنتشر عبر الحاجز. تساقط الدم من أنف جيروم بينما كان جسده يرتجف تحت الضغط.
حتى مع وجود مستويات مماثلة من المانا، كانت الكثافة مختلفة.
علاوة على ذلك، كان تنفس التنين قوة خالصة وغير مغشوشة. لم يواجه أي عائق في تنفيذه، مما ترك جيروم في وضع غير مؤات.
تشقق!
بووم!
أخيرًا استسلم الحاجز المرتجف، وتحطم تحت التنفس الذي لا هوادة فيه.
سعال!
ترنح جيروم وسعل دمًا، لكن فانيسا تدخلت على الفور، وألقت تعويذة أخرى.
“درع عظيم.”
فرقعة!
توسعت طبقة تلو الأخرى من الدروع لحماية حلفائهم. على الرغم من أن كل واحدة تحطمت بسرعة، إلا أن تنفس التنين قد ضعف أيضًا.
أخيرًا، التقت بقايا التنفس بقوة بارنيل الإلهية، الخط الأخير من الدفاع.
بووم!
“آرغ!”
اهتز جسد بارنيل بعنف، مما تسبب في سعالها للدم. ومع ذلك، تمكنت من تحمل الهجوم.
انتشرت آثار التنفس في جميع أنحاء المنطقة. تجمدت الأرض تحت أقدامهم، وغطى الصقيع أجساد الجميع في لحظة.
ارتجف كاور وهو يتمتم من خلال أسنانه المتصادمة، “اللعنة… الجو متجمد هنا…”
حتى الخارقين شعروا بالبرد الشديد. ومع ذلك، فقد تمكنوا من صد التنفس المدمر.
اشتعلت عينا أرتيريون بنية قتل أشد قتامة.
“يا حشرات…”
كان هذا التنفس هو جهده الكامل، وهي ضربة اعتقد أرتيريون أنها ستبيد خصومه على الفور.
لكنه فشل. كانت استعدادات البشر أكثر شمولاً مما كان متوقعًا.
وجاء هجومهم المضاد بسرعة.
ووش!
ظهرت المئات من الخناجر المشعة في الهواء. مرتبة مثل درج فضي متعرج، كانت تتلألأ بالضوء.
في ومضة، انطلق غيسلان صعودًا على الخناجر العائمة ولوح بشفرة هالته الضخمة.
قطع!
“زئير!”
تمزق جرح عميق عبر صدر أرتيريون وهو يرتد في صدمة، ويضرب بجناحيه بشكل محموم للتراجع.
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
شريحة!
لكن جوليان كان بالفعل محمولاً في الهواء، وشفرته تومض وهي تحفر جرحًا طويلاً على طول أحد جناحي أرتيريون.
انتشرت خناجر بيليندا على نطاق واسع، محيطة بالتنين. تحركت كما لو كانت حية، مما يوفر موطئ قدم ثابتًا للمحاربين.
حتى السقوط لم يكن مدعاة للقلق. ستظهر الخناجر من تحتهم، لدعم تقدمهم.
تحركوا بحرية في الهواء، متحدين الجاذبية، وشنوا هجمات لا هوادة فيها على التنين.
طغى على أرتيريون زئير مليء بالغضب والإحباط.
“يا ديدان تافهة!”
“اليوم، هذه الديدان ستسقطك”، رد غيسلان بابتسامة شرسة، ولوح بشفرة هالته بتهور.
جاءت قوة هجوم التنفس بتكلفة—استنزفت طاقة هائلة. لقد أفرط أرتيريون في إجهاد نفسه، مما جعله عرضة للخطر حتى يتعافى.
هذا هو بالضبط سبب تخطيط غيسلان لتحمل هجوم التنفس الأول. سمح لهم باستنفاد طاقة التنين قبل الضرب.
بينما ضغط المحاربون الخارقون بهجماتهم، تعثر أرتيريون تحت الهجوم الذي لا هوادة فيه.
“أنت… أيها البشر الأشقياء…”
بغض النظر عن مدى تفوق التنانين، لا يمكن الاستهانة بشفرات الهالة التي يحملها هؤلاء المحاربون. كانت حادة بما يكفي لقطع حتى حراشف التنين.
تراجع أرتيريون على عجل بينما كان يحاول إلقاء تعويذة.
فرقعة…
ومع ذلك، بغض النظر عن مدى صعوبة محاولته، فشل سحره في التحقق. تبددت التعويذات قبل أن تتمكن من التكون.
زمجرة…
محبطًا من الوضع الرهيب، أطلق أرتيريون زمجرة منخفضة.
أراد إطلاق هجوم تنفس آخر، لكن الأمر لم يكن سهلاً. لقد استهلك الهجوم السابق بالفعل جزءًا كبيرًا من طاقته.
لم تكن هذه قوة يمكن استخدامها بشكل متكرر. كان عليه أن يكون حذرًا ويتأكد من القضاء على خصمه هنا والآن.
بووم! بووم! بووم!
باللجوء إلى قوته البدنية، لوح أرتيريون بذنبه الضخم كسلاح.
تحطم!
تلقى تينانت، الذي كان يهاجم جانب أرتيريون، ضربة مباشرة من الذيل. ومع ذلك، لدهشة التنين، نجا تينانت.
قبل أن يضرب الذيل مباشرة، ظهر درع قوي من الطاقة الإلهية أمامه، وغمرت بركة إلهية جسده.
على الرغم من أن الدرع تحطم إلى قطع، إلا أن تينانت أطلق كل المانا الخاصة به، وصك على أسنانه ليتحمل.
تشقق!
على الرغم من أن عظامه وأعضائه قد سحقت، إلا أن الطاقة الإلهية الهائلة شفيت بسرعة.
زئير!
غاضبًا من هذا المشهد، أطلق أرتيريون زئيرًا أصمًا هز الهواء.
مزق مخلب ضخم الهواء. تحرك الخارقون بسلاسة، وتجنبوا مثل هبات الريح. عندما لم يكن التهرب ممكنًا، فجروا المانا الخاصة بهم وقفزوا إلى الأسفل لتجنب الضربة.
كلما ظهرت فتحة، ضربت شفرة هالة غيسلان مثل البرق، وشقت طريقها عبر شكل أرتيريون الضخم.
مع كل ضربة، تناثر دم التنين في الهواء، وازداد الحجم باطراد.
“يا براغيث مزعجة!”
لوح أرتيريون بذنبه ومخالبه بعنف، لكن خناجر بيليندا أعادت وضع نفسها في لحظة، مما أوجد موطئ قدم جديدًا للخارقين.
تحرك المحاربون كما لو كانوا يرقصون في السماء، وحافظوا بمهارة على مسافتهم. انتظروا الفتحات، واقتربوا فقط لتقديم هجمات دقيقة قبل التراجع.
برزت ضربات جوليان على وجه الخصوص.
قطع!
لم يكن بحاجة إلى المخاطرة غير الضرورية. من مسافة بعيدة، قام جوليان بتمزيق أجنحة أرتيريون بشكل منهجي مع كل تأرجح.
“غر…”
تأوه أرتيريون من الألم حيث تمزقت جناحاه تدريجيًا.
ومع ذلك، كتنين متمرس في المعارك، استعاد رباطة جأشه بسرعة.
أصبحت هجمات أرتيريون المضادة دقيقة بشكل متزايد، مما أجبر الخارقين على توسيع مسافتهم والانتظار للحصول على فرص.
حتى مع تراكم الجروح على جسده، راقب أرتيريون بعناية حركات خصومه.
عندما حانت الفرصة، لم يتردد.
بووم!
مع تطور مفاجئ وحاد لذيله، ضرب أرتيريون مباشرة غيسلان. رفع جيليان ذراعيه، وأطلق موجة من المانا واستدعى درعًا من القوة الإلهية أمامه.
تشقق!
على الرغم من أن ذراعيه تحطمتا وتم قذفه إلى الوراء، إلا أن جيليان تمكن من النجاة. شن الآخرون على الفور هجومًا مضادًا، مما منع أرتيريون من المتابعة بضربات إضافية.
طحن!
تم شفاء ذراعي جيليان المكسورتين على الفور تقريبًا، وذلك بفضل القوة الإلهية غير العادية لبارنيل وبيوت.
راقب أرتيريون كل شيء بنظرة مريرة.
“لو كانت قوتي الكاملة سليمة…”
إذا كان الأمر كذلك، لما طالت هذه المعركة إلى هذا الحد. مجرد خدش من هجماته كان سيكون قاتلاً قبل أن يتمكن البشر حتى من التفكير في التعافي.
ولكن لم يكن هناك جدوى من الخوض في الافتراضات. لم يستطع تحمل المماطلة. كلما طالت المعركة، كلما أصبح خصومه أقوى.
ومع ذلك، كان هؤلاء البشر رائعين. حتى قبل ألف عام، كان من النادر أن يدفع البشر تنينًا إلى هذا الحد.
“لقد استعدوا جيدًا”، فكر أرتيريون بعبوس.
كان عملهم الجماعي لا تشوبه شائبة.
أنشأت الخناجر باستمرار موطئ قدم لحلفائهم. استعادت القوة الإلهية أي شخص لم يقتل على الفور.
قمع السحرة سحره الخاص، وضحى الخارقون بأنفسهم بلا خوف لحماية رفاقهم.
عرف هؤلاء البشر بالضبط كيفية محاربة التنين. تمامًا كما حذرت إرينيث، كان هذا القائد البشري غيسلان استثنائيًا.
ولكن بالإضافة إلى مهارتهم، شعر أرتيريون بإحساس مقلق بالألفة.
“يبدو الأمر كما لو أنهم قاتلوني من قبل.”
لم يقاتل أي بشر في هذا العصر تنينًا. لا ينبغي أن تكون هناك حتى أي سجلات دقيقة لمثل هذه اللقاءات.
ومع ذلك، قاتل هؤلاء المحاربون دون خطأ، ودفعوه بشكل منهجي إلى الزاوية. حتى قمعهم السحري تم تنفيذه دون عيب.
لا يمكن أن يكون هذا مجرد تخمين.
“هل أخبرتهم إرينيث؟”
لا. هذا مستحيل. تشارك إرينيث وأرتيريون رابطًا من القدر.
لم تكن إرينيث ترغب في القتال ضد أرتيريون. على الرغم من أنها زودت البشر ببعض المعرفة، إلا أن غيابها في ساحة المعركة أكد إحجامها.
هذا يعني أن هؤلاء البشر استنتجوا كل شيء واستعدوا بمفردهم.
“يجب أن أعترف بذلك. أنتم البشر مثيرون للإعجاب.”
ولكن هذا كل شيء. في النهاية، سيكون النصر لا يزال من نصيب أرتيريون. لقد تحمل معارك أصعب بكثير من هذه باعتباره آخر تنين على قيد الحياة.
بووم!
اصطدم ذيل أرتيريون بكاور. ومع ذلك، حتى كاور لم يمت.
بدلاً من ذلك، تعافى بسرعة، وتسلق خناجر بيليندا للانضمام إلى القتال.
على الرغم من أن جروحه استمرت في التراكم، إلا أن أرتيريون حافظ على رباطة جأشه، وقيم الوضع بهدوء.
بالنسبة لهؤلاء البشر، لم يكن الأمر أكثر من مجرد وحش قوي ومتين وضخم.
لا يمكن المساعدة. بدون سحره وبحجمه الهائل الذي يوفر العديد من الأهداف، لم يكن الأمر أكثر من مجرد هدف ضخم.
إذا استمر هذا، فإن الإرهاق سيؤثر في النهاية على التنين.
لمعت عينا أرتيريون الضيقتان بعزم.
كانت محاربة الخارقين وجهًا لوجه في هذه الحالة لا معنى له.
“الخناجر، القوة الإلهية، السحرة.”
كانت هذه العناصر الثلاثة هي الركائز التي تدعم هجومهم. إذا تعطل أحدها، فسوف ينهار التوازن، ولن يتمكن البشر من التعامل مع التنين.
“الظلال.”
حول أرتيريون نظرته بمهارة.
كانت المرأة التي تتحكم في الخناجر متمركزة بعيدًا، ومنفصلة تمامًا عن الاشتباك. لم تشارك في الهجمات، وركزت فقط على تمكين حلفائها من القتال بحرية في الهواء.
بعد ذلك، نظر أرتيريون إلى الأسفل.
“القوة الإلهية.”
ركزت القديسة، المباركة بقوة لا تصدق، فقط على شفاء وحماية حلفائها.
كان هذا دورًا غير معهود لشخص يتمتع بهذه القوة، ولكن في هذا الموقف، كان فعالًا للغاية.
حتى القوة الإلهية للقديس الزائف كانت استثنائية، وتتفوق على قوة القديسة في بعض النواحي بنقائها المطلق.
أخيرًا، تحولت نظرة أرتيريون إلى الحصون البعيدة.
“السحرة.”
استمرت قوة سحرية هائلة في قمعه. لم يكن هذا مجالًا سحريًا خامًا ممتدًا على مساحة واسعة؛ لقد كان شديد التحكم والدقة.
إذا قام العديد من السحرة ببساطة بنشر سحرهم، فلن يكون القمع نظيفًا وسلسًا إلى هذا الحد. كان سيبدو مجزأً وممزقًا.
كان من الواضح أن ساحرًا واحدًا يتمتع بمهارة عالية كان يدمج السحر ويسيطر عليه.
“أرى… لقد توقعوا هذا.”
أدى وضع الحصون إلى تعطيل تدفق المانا، مما جعل من المستحيل تحديد موقع الساحر.
كان التدقيق الشديد في استعداداتهم أمرًا مثيرًا للغضب.
زمجرة…
حتى عندما هاجم أرتيريون البشر، ظل جزء من تركيزه على محيطه.
لم يستطع ضرب جميع الأهداف الثلاثة في وقت واحد. كان عليه أن يختار واحدًا ويطارده بلا هوادة.
إذا سقط أحدهم، فسوف يتحول الوضع لصالح أرتيريون.
بينما كانت حراشفه البيضاء النقية ذات يوم ملطخة باللون الأحمر، اتخذ أرتيريون قراره.
لمعت عيناه بحدة. مع رفرفة قوية من جناحيه، تراجع قليلاً.
بووم!
ثم، دون سابق إنذار، انقض نحو الأرض.