الفصل 60

## الفصل 60: ماذا ستفعل بأحمق؟ (3)

تمتم السحرة في دواخلهم باستياء.
‘تباً لك أيها الوغد المجنون.’
‘تباً، كما هو متوقع، إنه ليس طبيعياً.’
‘بالطبع، محاولة التفاوض مع شخص كهذا لن تنجح.’
حتى الثلاثة الذين يرافقون غيسلين تفاجأوا سراً.
قد يكون غيسلين مرحاً ومشاغباً، لكنه لم يكن من النوع الذي يهدد الضعفاء دون سبب.
‘ألم يكن يحاول مواساتها؟’
‘ماذا تفعل يا سيدي؟ لماذا تهدد شخصاً مرعوباً بالفعل؟’
ولكن على الرغم من صدمة الجميع، استمر غيسلين ببرود.
“في الوقت الحالي، البرج قد سلمكِ بالفعل إلي. حتى لو لم تتبعيني، سيكون من الصعب البقاء هنا. وحتى لو استطعتِ البقاء… حسناً.”
هز غيسلين كتفيه.
“أعني، ليس لدي الحق في منع شخص مصمم على الموت.”
ارتجفت فانيسا خوفاً.
لم يكن هناك أي عاطفة في كلمات غيسلين. لو كان يلمح إلى أنه سيقتلها إذا لم تتبعه، لكان الأمر مختلفاً، لكن الطريقة التي تحدث بها، بهدوء وانفصال، كما لو كان يصرح بحقيقة لا يمكن إنكارها، زادت من رعبها.
في النهاية، تحدثت فانيسا، بشفتين مرتجفتين وصوت ممزوج بالبكاء.
“أنا، أنا أفهم. سأخدمك بإخلاص، أيها السيد الشاب.”
ثم، وكأنه شعر بالارتياح، ابتسم غيسلين مرة أخرى وتحدث بلطف.
“جيد، أنا أعتمد عليكِ. لن تخيب ظني.”
فقد السحرة ومجموعة غيسلين كلماتهم للحظة، وهم في حالة ذهول. التحول المفاجئ في سلوكه، كما لو أنه لم يهددها للتو، كان سخيفاً.
كان هوبرت أول من استعاد رباطة جأشه واقترب بهدوء من فانيسا.
“جيد، جيد. لقد اتخذتِ القرار الصحيح. سيدك، لوناتو، سيكون سعيداً في الجنة.”
أخفضت فانيسا رأسها فقط دون أن تنبس بكلمة، وشعرت أن رأيها ليس أكثر أهمية من نباح كلب لهؤلاء الناس.
أملها الوحيد الآن هو إيجاد اللحظة المناسبة لطلب الإذن من غيسلين لمواصلة دراستها.
‘همم، كانت لا تزال مطيعة جداً في هذه المرحلة.’
غرق غيسلين في التفكير وهو ينظر إلى فانيسا.
‘طفيلي وأحمق. كم كانوا عميان. أن يعتقدوا أن لديهم أعظم عبقرية في *برج اللهب القرمزي* * *أمامهم مباشرة. على الرغم من… عبقرية فاشلة.’
كانت فانيسا هي السبب الرئيسي وراء مجيء غيسلين إلى *برج اللهب القرمزي*.
بالطبع، حقيقة أنها كانت فرصة سهلة لخداع الناس كانت أيضاً سبباً، ولكن إذا لم تكن فانيسا موجودة، لما تكبد عناء المجيء إلى هنا، واستثمار الوقت والجهد.
غيسلين، الذي كان يفتقر إلى القوة في كل شيء تقريباً، كان بحاجة إلى ورقة رابحة قوية.
كان مقتنعاً بأن فانيسا ستكون تلك الورقة الرابحة بالذات. حتى لو كانت قد رفضت، فقد اتخذ قراره بالفعل بأخذها بالقوة.
‘البقاء هنا لن يؤدي إلا إلى نتيجة بائسة.’
لم يكذب غيسلين. لم يكن تهديداً أيضاً. لقد قال الحقيقة فقط.
إذا بقيت فانيسا في البرج، فلن تكون في خطر فحسب، بل سيكون الكثيرون الآخرون أيضاً.
إذا تركت على حالها، فستصبح قاتلة جماعية لا يمكن تصورها.
* * *
سمع غيسلين عنها لأول مرة خلال فترة كانت فيها الفوضى تعم العالم.
ذكر أحد مرؤوسيه، الذي كان لديه ميل للشائعات والمعلومات، “الكابوس الأحمر”.
“الكابوس الأحمر؟”
“إنها تلك المرأة المجنونة التي خرجت عن السيطرة في مملكة ريتانيا. يقولون إن قدراتها ليست مزحة؟ الدائرة السابعة، هل تصدق ذلك؟ الدائرة السابعة.”
“مملكة ريتانيا، هاه…”
شيء ما في ذكر وطنه، مملكة ريتانيا، أثار فيه شعوراً بالحنين.
“وهذا الاسم المستعار؟ أليس رائعاً جداً؟ ‘الكابوس الأحمر.'”
عندما رأى غيسلين يبدي اهتماماً، ازداد حماس مرؤوسه وهو يتابع.
“ماذا كان اسمها مرة أخرى… آه، صحيح، فانيسا. يقولون إنها حولت المنطقة الشمالية بأكملها من ريتانيا إلى بحر من النار. يُفترض أنها ساحرة تعلمت تقنية تنفس المانا.”
“ساحرة تعلمت تقنية تنفس المانا؟”
حتى غيسلين، الذي واجه جميع أنواع الأشياء الغريبة خلال أيامه كمرتزق، لم يسمع قط عن ساحرة تتقن تقنية تنفس المانا.
“نعم. ربما لهذا السبب جن جنونها. إنها تشعل النيران في كل مكان وتقتل بشكل عشوائي، مما يسبب المتاعب لجميع اللوردات. يقولون إنه ليس لديها هدف حقيقي – مجرد امرأة مهووسة باللعب بالنار.”
“واو، هذا مثير للإعجاب. إذن يمكنك الوصول إلى هذا المستوى بتقنية تنفس المانا؟”
“انتظر… *هذا* * *أثار إعجابك؟!”
سواء كان نظام الدائرة السحرية أو تقنية تنفس المانا، فكلاهما يخزن المانا داخل الجسم بشكل أساسي.
من الناحية النظرية، يمكن للمرء أن يلقي السحر باستخدام تقنية تنفس المانا، لكن لا أحد يفعل ذلك. السبب بسيط: السحر الذي يتم إلقاؤه من خلاله أقل كفاءة.
ولكن هنا شخص ينتج قوة نيران أكبر من معظم السحرة باستخدام تقنية تنفس المانا – أليس هذا رائعاً حقاً؟
تمتم غيسلين بلسانه بخيبة أمل.
“يا له من هدر. لو لم تكن قد جن جنونها، لكانت مواهبها قد ساهمت بشكل كبير في العالم. كان من الأفضل أن تكون تحت قيادتي.”
بمهارات مثل مهاراتها، كان يمكن أن تكون رصيداً قيماً في محاربة الكوارث العديدة التي ابتليت بها القارة.
“في الواقع، هل لا يزال ذلك ممكناً؟ لقد تعاملت مع مجانين من قبل، وعدد قليل من الضربات أصلحهم.”
تحول وجه مرؤوسه إلى شاحب عندما سمع غيسلين يتمتم لنفسه.
“من… من الذي تخطط للتعامل معه؟”
“تلك الفتاة التي اسمها بار-شيء. دعنا نحضرها.”
“انتظر، إلى أين تخطط لأخذ هذا الحارق المجنون، ولماذا؟”
“هذا لك لتكتشفه.”
“…لا بد أنني سمعت خطأ؟”
دون إجابة، ابتسم غيسلين بخبث. كانت إشارة واضحة للمضي قدماً في المهمة على الفور.
تحول وجه المرؤوس إلى شاحب وهرب من الغرفة.
* * *
كانت القصة التي أحضرها مرؤوسه بعد التحقيق في خلفية فانيسا شائعة جداً.
كانت يتيمة، بالكاد نجت بدون والدين في طفولتها، حتى أخذها ساحر في النهاية.
ومع ذلك، لم تستطع فانيسا استشعار المانا، لذلك لم تستطع أن تصبح ساحرة.
على الرغم من أنها لم تستسلم وحاولت جاهدة، لم يؤمن بها أحد أو يعترف بجهودها. ثم، بالصدفة، يبدو أنها وجدت وتعلمت تقنية تنفس المانا.
حتى أنها حاولت تعلمها داخل الأبراج، وفشلت عدة مرات، ولكن لسبب ما، يبدو أنها كانت قادرة فقط على إتقان تلك التقنية بالذات.
بصفته شخصاً قام بتعديل تقنية التنفس الخاصة بعائلته وجعلها خاصة به، كان غيسلين قادراً على تخمين سبب جنون فانيسا بسهولة.
“بدون معلم وبدون فهم لتقنية تنفس المانا، لا توجد طريقة يمكنها من خلالها إتقانها بشكل صحيح. ومع ذلك، مع التعديلات الصحيحة، قد يكون لديها إمكانات.”
كلما زاد عدد الأشخاص الموهوبين للتعامل مع الكوارث الوشيكة، كان ذلك أفضل.
استدار غيسلين إلى مرؤوسه، الذي كان يتماطل بالقرب منه.
“أين هي الآن؟”
“لست متأكداً. كان آخر ظهور لها… بالقرب من أحد الجبال. ولكن بالتفكير في الأمر، لم تكن هناك أخبار كثيرة مؤخراً. ربما تختبئ في مكان ما.”
عبس غيسلين.
“أرسل الرجال لتعقبها. في أقرب وقت ممكن.”
عندما نهض من مقعده، سأل أحد مرؤوسيه، وهو يبدو متفاجئاً بعض الشيء.
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
“إلى أين أنت ذاهب؟”
“سأبحث عنها بنفسي.”
“ما هي الريح التي هبت فجأة؟ عادة ما تجد الطلبات المخصصة مزعجة للغاية لدرجة أنك لا تقبلها حتى.”
صُدم مرؤوسه من أن القائد، الذي نادراً ما يتحرك من مقعده، كان يخرج شخصياً. لكن غيسلين لم يهتم وتوجه إلى الخارج.
كان لديه شعور سيئ حيال هذا.
* * *
لم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً حتى يتمكن غيسلين من تعقب فانيسا، التي كانت تختبئ في الجبال.
“وجدتك. لقد اختبأتِ جيداً، أليس كذلك؟”
“آه!”
بمجرد أن رصد غيسلين فانيسا، أطلقت صرخة وبدأت في إطلاق التعاويذ بشكل محموم.
كانت مثل الوحش، مدفوعة بغريزة خالصة. ومع ذلك، كان على وجه التحديد بسبب هذه الحالة البدائية أنها أدركت على الفور أن خصمها مفترس خطير.
بوم!
ظهرت دائرة سحرية ضخمة في الهواء حول فانيسا.
بوم! بوم! بوم!
اندلعت أعمدة من النار، وهطلت كرات نارية ضخمة.
لكن غيسلين أبعدهم بسهولة وتفاداهم، واقترب منها بثبات. لم يكن من النوع الذي يفاجأ بمثل هذه الهجمات العشوائية وغير المدروسة والتي لا تكتيكية.
“كيا!”
ربما بسبب إحباطها من عدم قدرتها على إصابة هدف، بدأت فانيسا في صب كل قوتها المتبقية.
بدأت عشرات الدوائر السحرية تتشكل حولها.
“واو، أنتِ تفعلين حتى الإلقاء المتعدد؟ وهذا القدر دفعة واحدة؟”
فوجئ غيسلين حقاً.
الإلقاء المتعدد لم يكن شيئاً يمكن لأي شخص القيام به، بغض النظر عن مقدار المانا لديه. لقد تطلب موهبة فطرية خالصة.
حتى أولئك الذين لديهم سحر عالي الدائرة لا يمكنهم أداء الإلقاء المتعدد إذا كانوا يفتقرون إلى الغرائز اللازمة.
“الآن هذا شيء أود الحصول عليه.”
بوم! بوم! بوم-بوم-بوم!
هطلت الكرات النارية كنيزك على المكان الذي كان يقف فيه غيسلين.
كما هو الحال دائماً، تفاداهم بسهولة. ولكن مع اندلاع النيران، ملأ الدخان الكثيف والحاد المنطقة، وابتلع كل شيء من حولهم.
تمتم غيسلين بلسانه وأطلق المانا الخاصة به. اجتاح التدفق المكثف للمانا المناطق المحيطة، مما تسبب في ارتعاش النيران وفي النهاية انطفائها.
“اهدئي، هل يمكنكِ ذلك!”
مد ذراعه نحو فانيسا وقبض قبضته بإحكام. في تلك اللحظة، توقف جسد فانيسا فجأة، وتجمد في مكانه.
كما لو كان يسحب شيئاً نحوه، ثنى غيسلين ذراعه، وجر فانيسا بلا حول ولا قوة في اتجاهه.
“كيا!”
“ابقي ثابتة.”
أمسك غيسلين عنقها المتشنج بيد واحدة وضخ المانا قسراً في جسدها. تدفقت المانا عبر عروقها، وانتشرت في جميع أنحاء جسدها.
ولكن بعد فحص حالة فانيسا، عبس غيسلين لا إرادياً.
‘هذا هو…’
لقد تحطم جوهر فانيسا بالفعل. كانت صامدة فقط لأنها وصلت إلى الدائرة السابعة.
بالنظر إلى أنها كانت تختبئ في الجبال، كان من الواضح أن حالتها لم تكن جيدة لبعض الوقت. مثل الوحش الذي ضعفت قوته، سعت غريزياً إلى مكان آمن.
وفي اللحظات القصيرة التي قضتها في مهاجمة غيسلين، تدهورت حالتها بسرعة.
‘تباً، يا للأسف. لقد انتهى الأمر.’
لو كان قد وجدها قبل ذلك بقليل، لربما أصبحت مرؤوسة مفيدة.
معتقداً أنه سيكون من الأفضل أن يريحها من بؤسها، شدد غيسلين قبضته على عنقها.
في تلك اللحظة، التقت عيناه بعيني فانيسا وهي ترفع رأسها.
بفضل المانا التي ضخها غيسلين في جسدها، يبدو أنها استعادت حواسها. في عينيها، استبدل الجنون بآثار من الراحة والندم.
“…هل استعدتِ وعيكِ؟”
أنزل غيسلين فانيسا إلى الأرض. تعثرت، تكافح للعثور على توازنها قبل أن تقف منتصبة أخيراً.
“…من أنت؟”
هز كتفيه.
“أقوى وأشهر مرتزق في العالم.”
ترددت فانيسا للحظة، ثم أومأت برأسها.
“يجب أن تكون ملك المرتزقة الذي سمعت عنه شائعات فقط.”
حتى وهي تتحدث، كان عليها أن تكتم السعال بين كلماتها.
“هل أتيت للقبض علي؟”
“لا، لقد أتيت لتجنيد المواهب.”
“إنه لشرف، شخص مثلك… يأتي للعثور علي…”
أجبرت فانيسا على ابتسامة باهتة، لكن جسدها انحنى إلى الأمام من الألم وهي تسعل كمية من الدم على الأرض. تمتم غيسلين بلسانه.
“كنت سأقوم بتجنيدك، ولكن بالنظر إلى حالتك، يبدو أنك لن تنضمي إلى فيلق المرتزقة الخاص بنا على الإطلاق.”
“…هل هذا حقاً شيء تقوله لشخص يسعل دماً؟”
صرخت فانيسا بحدة، لكن غيسلين سخر فقط.
“لماذا يجب أن أهتم بشخص لا يستحق حتى أن يكون مرؤوساً؟ ليس الأمر كما لو كان هناك مال في ذلك.”
بينما كان يتحدث، بدا أنه أدرك شيئاً وأطلق صرخة صغيرة.
“في الواقع، إذا سلمتك، فلا يزال بإمكاني جمع المكافأة.”
“ابتعد، أيها الوغد…”
ألقت فانيسا كرة نارية على غيسلين، لكن التعويذة تلاشت في منتصف الهواء قبل أن تتمكن حتى من الوصول إليه.
“أنتِ حقاً تقصرين حياتك. هذا النوع من الغباء هو الذي أوصلك إلى هذا المأزق.”
لم تستطع الإجابة، مشغولة جداً بالسعال المزيد من الدم. لم تستطع إلا أن تحدق به بعيون محبطة.
ضحك غيسلين.
“حسناً، إذا كان لديكِ أي كلمات أخيرة، فالآن هو الوقت المناسب. سأستمع إلى أمنية أخيرة، على الأقل.”
“كلمات أخيرة… ليس لدي أحد… لأتركها له.”
“إذن يمكنكِ على الأقل أن تشتكي من وضعك.”
أطلقت ضحكة مريرة قبل أن تنهار على الأرض. يبدو أن حتى الوقوف أصبح كثيراً عليها.
“أنا فقط… أحببت السحر… أردت فقط… أن أصبح ساحرة…”
عانقت فانيسا ركبتيها وانكمشت.
“دراسة تقنية زراعة المانا تلك… لم يكن يجب أن أفعل ذلك… مات الكثير من الناس… بسببي…”
“هذا ليس ما يجب أن تندمي عليه.”
تمتم غيسلين بلسانه ووبخها.
“كان يجب أن تأتي إلي في وقت أقرب. أنا مشهور بإصلاح المجانين. لقد استعدتِ صوابك، أليس كذلك؟”
“يجب أن تسمع… الكثير من الناس يقولون… إنك قطعة فنية حقيقية…”
“ما هذا الهراء؟ لا يوجد أحد طيب مثلي.”
نظرت إليه فانيسا في حالة عدم تصديق، وهزت رأسها ببطء.
“تعيش حقاً بلا هموم، أليس كذلك…”
“أنا مرتزق، بعد كل شيء.”
ابتسم غيسلين وأضاف.
“في المرة القادمة، لا تترددي. تعالي إلي مباشرة. أنا منفتح دائماً على الأشخاص المهرة.”
رمشت فانيسا بصمت. بدأت جفونها تتدلى، وتتباطأ تدريجياً مع كل رمشة.
كما لو كانت شمعة تومض على وشك الانطفاء، همست بصوت خافت.
“نعم… حياة المرتزقة… تبدو ممتعة…”
بهذه الكلمات، توقف تنفسها تماماً.
سقطت دمعة واحدة، ورسمت خطاً نظيفاً على وجهها المتسخ.
حدق غيسلين في جسد فانيسا الهامد للحظة.
في أي يوم آخر، كان سيأخذ الجثة لتحصيل المكافأة… ولكن اليوم، تمتم بلسانه بهدوء وأشعل النار في الجسد.
كانت هذه أول وآخر قدر من الاعتبار سيظهره لشخص ربما أصبح أحد مرؤوسيه.