الفصل 6

## الفصل السادس: لن أنخدع مرتين (2)

بفضل استجابة غيسلان السريعة عند إجراء ضغطات على الصدر، تمكن فيرغوس بالكاد من استعادة أنفاسه.
“من أين تعلمت شيئًا كهذا؟”
“هذا ليس مهمًا. كدت أن تفقد جسدك وروحك للتو. هل تظن أن العودة إلى الحياة أمر سهل؟”
“أوه، قلبي أصبح أضعف مع التقدم في العمر… أحيانًا يخذلني عندما أفزع.”
تمنى له غيسلان حياة طويلة، لكنهما كادا أن يفترقا بعد لقائهما اليوم. نقر غيسلان بلسانه ودلك يد فيرغوس.
“لاحقًا، سأعد لك شاي جذر الماندريك. الآن، اذهب واحصل على قسط من الراحة.”
“لكنني ما زلت بحاجة إلى مرافقتك، أيها السيد الشاب…”
“لا، أرجوك، اذهب واسترح. أنت تقودني إلى الجنون من القلق. وبهذا المعدل، سأضطر إلى أن أكون من يرافقك.”
“إذن، على الأقل دعني أبقى بجانبك أثناء تدريبك.”
لم يتمكن غيسلان من الفوز على عناد فيرغوس، فأومأ على مضض.
حتى لو كان فيرغوس يُدعى حارسًا شخصيًا، فقد كان ذلك بالاسم فقط. في الواقع، كان أشبه بمربية تتبع غيسلان في جميع أنحاء القلعة. بسبب تقدمه في السن، لم يكن هناك الكثير مما يمكن أن يفعله فيرغوس. إذا أخذ غيسلان هذا منه، لكان فيرغوس قد فقد القليل من الفرح الذي تبقى له في الحياة.
بعد أن ألقى غيسلان نظرة سريعة حول القلعة ليتعرف على معالمها، توجه مباشرة إلى ساحة التدريب الخاصة.
كان المكان قذرًا ومهجورًا، ولا يوجد من يحرسه أو يحافظ على نظافته. نظر غيسلان إلى ساحة التدريب المهملة، وغرق في التفكير.
‘لماذا كنت هكذا في ذلك الوقت؟’
بيئة يمكنه فيها التركيز بالكامل على تنمية المانا والتدريب كانت شيئًا لم يكن ليحلم به حتى خلال أيامه كمرتزق.
حقًا، الغربة شقاء.
وبينما كان يفكر في هذا الإدراك الجديد، استدعى غيسلان خادمًا لتنظيف ساحة التدريب.
“هل تخطط حقًا للتدريب؟” سأل فيرغوس.
“نعم. أنا بحاجة إلى العمل بجد الآن.”
“لقد اتخذت قرارًا حكيمًا. بالتأكيد.”
كان فيرغوس سعيدًا حقًا. كان الآخرون يسخرون من أي شيء يفعله غيسلان، معتقدين أنه مجرد كلام. لكن فيرغوس كان دائمًا الوحيد الذي يؤمن به، قائلاً إن السيد الشاب كان ضائعًا مؤقتًا.
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
بينما كان فيرغوس يحرس مدخل ساحة التدريب، دخل غيسلان وبدأ في تنمية المانا.
‘ليس لدي الكثير من الوقت المتبقي، لكنني بحاجة إلى أن أدفع نفسي إلى أقصى حد ممكن.’
كان لديه المعرفة والخبرة المتراكمة من حياته السابقة. إذا استخدمها جيدًا، كان واثقًا من أنه يمكن أن يصبح أقوى أسرع من أي شخص آخر. لكن لم يكن هناك وقت كاف.
“أسبوع… إنه ضيق، لكنه ليس مستحيلاً.”
بالمقارنة مع حياته الماضية، كان جسده الحالي في حالة سيئة للغاية لدرجة أنه جعله يتنهد.
تحويل مثل هذا الجسم الضعيف إلى جسم من فولاذ في أسبوع واحد فقط؟ سيكون ذلك مستحيلاً، حتى لو ولد من جديد عدة مرات.
ومع ذلك، إذا تمكن من التحكم في المانا، فستتحسن قدراته البدنية بشكل كبير.
“على الأقل، يجب أن أصل إلى النقطة التي يمكنني فيها التعامل مع المانا.”
إذا جمعها مع الخبرة من حياته الماضية، حتى مع هذا الجسد البائس، يمكنه التعامل مع معظم الفرسان.
سسسس…
بإرادة غيسلان، بدأت المانا المحيطة تتحرك، وتتدفق إلى جسده وتتجمع مرة أخرى في النواة أسفل سرته. لقد وصل بسرعة إلى مرحلة امتصاص وتحويل المانا إلى جسده – وهو إنجاز رائع بالنظر إلى أنه لم يكن قادرًا في السابق على استشعار المانا على الإطلاق.
إذا رأى الآخرون هذا، لكانوا قد ذهلوا. ومع ذلك، بالنسبة لغيسلان، الذي مارس تنمية المانا حتى في ساحة المعركة، كان هذا سهلاً مثل التنفس.
تشتت المانا الزائدة التي لم يكن من الممكن تخزينها داخل جسده إلى الخارج، لتصبح ضبابًا محمرًا.
‘يا له من هدر.’
كانت طريقة غيسلان في تنمية المانا لا تزال غير مكتملة. لقد كانت تقنية قام بتعديلها بتهور من الطريقة الأصلية لعائلته، وقام بتعديلها لتناسب جسده.
نظرًا لأنه تم صقلها من خلال القتال الفعلي، فقد حملت التقنية هالة كثيفة من نية القتل وافتقرت إلى الاستقرار، لكنها كانت سريعة وفعالة. حتى في حياته السابقة، سمحت له تقنية الزراعة المعدلة هذه بالارتقاء إلى صفوف الأقوياء.
‘لقد حالفني الحظ أيضًا.’
يعود منصبه كواحد من أقوى سبعة في القارة إلى كتاب تعاويذ اكتشفه بالصدفة في أطلال قديمة.
كتاب تعاويذ غير مكتمل بدون اسم، قديم وممزق، ولم يتبق منه سوى نصفه. ومع ذلك، فمن ذلك الكتاب استوحى غيسلان الإلهام لإعادة إنشاء تقنية تنمية المانا الخاصة به.
وونغ!
تجمعت المانا في صدر غيسلان الأيمن، لتشكل نواة جديدة. على عكس الآخرين الذين استخدموا فقط النواة الموجودة بشكل طبيعي في أجسامهم، فقد أنشأ نواة بشكل مصطنع في مكان مختلف تمامًا.
وونغ!
تشكلت نواة أخرى قريبًا في صدره الأيسر.
غوونغ!
تداخلت النوى، المرتبة في مثلث مقلوب، بما في ذلك النواة الموجودة أسفل سرته والتي كانت لديه منذ الولادة، بسرعة وتداولت المانا. كانت هذه هي ميزة طريقة الزراعة الفريدة لغيسلان، والتي لا يمكنه استخدامها إلا هو.
كانت القوة المتفجرة الناتجة عن عمل هذه النوى المتعددة معًا غير عادية.
هذه القوة بالذات سمحت لغيسلان بنقش اسمه بين أقوى سبعة في القارة وكسب لقب ملك المرتزقة.
ومع ذلك، حيث توجد نقاط قوة، توجد أيضًا نقاط ضعف. كانت تقنية الزراعة الخاصة بغيسلان إشكالية بسبب عدم الاستقرار الشديد للطاقة.
“كما هو متوقع، من الصعب إدارتها.”
بدأت المانا المخزنة في النوى الثلاث في النضال، محاولة الاندفاع خارج جسده. ركز غيسلان ذهنه، وقمع المقاومة وأجبر المانا على إطاعة سيطرته.
‘سأضطر إلى إصلاح هذا ببطء أيضًا.’
في حين أنه يمكن أن يطلق قوة هائلة بشكل متفجر، إلا أنه يستهلك كمية هائلة من المانا في وقت قصير.
في حياته السابقة، مع وجود خزان واسع من المانا يشبه المحيط، لم تكن مشكلة كبيرة إلا إذا واجه خصمًا من نفس العيار. ولكن الآن، الأمور مختلفة.
كان عليه أن يحتفظ بالانفجارات المتفجرة للحظات الحاسمة لاستخدام المانا المحدودة بكفاءة.
سسسس…
‘في الوقت الحالي، ثلاث نوى ستفي بالغرض.’
مع ثلاث نوى فقط، يمكنه التعامل مع معظم الفرسان. قرر غيسلان التركيز على تثبيت المانا الخاصة به بدلاً من زيادة عدد النوى.
حتى خلال فترة وجودي كملك للمرتزقة، كان التحكم في خمس نوى هو الحد الأقصى. يتضاعف العبء في كل مرة تتم فيها إضافة نواة إضافية.
‘على أي حال، لن يكون جسدي قادرًا على تحمل أكثر من هذا.’
على الرغم من أن كمية المانا المخزنة في النوى الثلاث التي أنشأتها للتو لم تكن مرضية تمامًا، إلا أن هذا كان حدي في الوقت الحالي.
لكن غيسلان لم يكن ينوي أن يكتفي بهذه الحالة إلى الأبد. كان سيتقن هذه التقنية القتالية غير المكتملة ويصبح أقوى في هذه الحياة.
كان مصدر قوة غيسلان هو الانتقام والغضب. في حياته السابقة، كان السبب الوحيد الذي جعله يصل إلى قمة القوة هو أنه تحمل معاناة تكسر العظام، مدفوعًا بالانتقام فقط.
كان يستذكر باستمرار اللحظات الأخيرة من حياته الماضية، ولا ينسى أبدًا ذلك العزم.
‘أيدن، هذه المرة سأقطع رأسك.’
أيدن، ‘الفارس النبيل’ الذي عبر غيسلان معه السيوف آخر مرة في حياته السابقة. عندما تذكره، عبس غيسلان.
‘كلما فكرت في الأمر، كلما شعرت بالغضب.’
كان أيدن قد أضعفه بالفعل وكان لديه الجرأة لإحضار فرسانه للقتال. كان أيدن خصمًا لم يتمكن غيسلان من ضمان الفوز عليه، حتى في مبارزة فردية، والآن كان عليه أن يتعامل معهم وهم يهاجمون في انسجام تام. لم تكن هناك طريقة للصمود.
‘ذلك الجبان… لو كنا تقاتلنا وجهًا لوجه، لكنت فزت.’
احتل غيسلان المرتبة السابعة بين أقوى سبعة في القارة، بينما احتل أيدن المرتبة الخامسة. لكن التصنيفات لا تعني شيئًا. لقد كانت مجرد أرقام اعتباطية يخصصها الناس بناءً على التوقيت والسمعة.
في الواقع، كانت مهاراتهم متطابقة تقريبًا، ويمكن أن تتغير نتيجة القتال اعتمادًا على حالتهم في ذلك اليوم أو الظروف المحيطة.
‘أنا أعرف هذا جيدًا…’
عندما تكون أحد أقوى سبعة، لا يمكنك إلا أن تتمتع بكبرياء هائل. لذلك، حتى عندما قال الجهلة أشياء من هذا القبيل، كان ذلك يجعله منزعجًا بشكل غريب.
في حياته السابقة، كان رفيقه الأخير في الشرب، ‘جيش الرجل الواحد’، الذي كان يُدعى أيضًا رئيس السحرة، يداعبه أحيانًا على هذا النحو:
— “أنا في المرتبة الثالثة، وأنت في المرتبة السابعة. نعم، أنت حقًا سيئ في القتال.”
— “توقف عن قول هراء… هل أنت تشعر بالملل؟ هل تريد أن نتبارز من أجل أيام زمان؟”
كلما مازحوا بعضهم البعض بهذه الطريقة، كانت المنطقة المحيطة بهم مدمرة، وتغير التضاريس كثيرًا لدرجة أن مرؤوسيهم توسلوا إليهم مرات عديدة للتوقف.
‘اللعنة، أنا غاضب مرة أخرى.’
بالتفكير في الأمر الآن، فقد استشاط غضبًا مرة أخرى. على الرغم من أن كلاهما كان يعلم أن هذا لم يكن صحيحًا، إلا أنه كان من المثير للغضب عندما يتصرف الشخص الآخر بطفولية.
ربما كانت روحه القتالية الفطرية، أو ربما كانت الرغبة في تأكيد رتبته غريزة بدائية متأصلة فيه بعمق.
‘حسنًا. هذه المرة، لن أكون مجرد واحدًا من أقوى سبعة. سأصبح الأقوى في القارة.’
بعد كل شيء، حتى في حياته السابقة، لم يعتقد أبدًا أنه سيخسر أمام أي من الأعضاء الآخرين في أقوى سبعة. كان يعتقد دائمًا أنك لن تعرف حتى تقاتل. ربما كان خصومه يعتقدون الشيء نفسه.
باستثناء شخص واحد… ولكن هذا كان الاستثناء الوحيد.
“أعظم سيف في القارة… كان ذلك الرجل قويًا بالتأكيد.”
المركز الأول في تصنيف أقوى سبعة في القارة، معترف به من قبل الجميع.
حتى غيسلان، الذي كان واثقًا من مهاراته الخاصة، فكر، ‘آه، قد يكون هذا صعبًا…’ عندما واجهه. في اللحظة التي تذكر فيها تلك البراعة الساحقة، برد قلبه.
على الرغم من أنه عاد إلى الماضي، إلا أنه لا يزال يشعر وكأنه لا يستطيع التغلب على ذلك الجدار الضخم.
‘لا. غيسلان فرديوم، أيها الأحمق! ما هذه الأفكار المثيرة للشفقة! ما هو السبب الذي يجعلك تشعر بالخوف بالفعل؟!’
بالتأكيد، كان ‘أعظم سيف في القارة’ قويًا حقًا في ذلك الوقت، ولكن لم يكن هناك سبب للخوف مقدمًا.
‘أنا شاب الآن أيضًا.’
كان لدى غيسلان الخبرة والمعرفة التي اكتسبها في حياته الماضية، والآن لديه الشباب لاستخدامها بالكامل.
يمكنه أن يجرب.
بالطبع، كان الهدف الأكثر أهمية هو منع تدمير أراضيه وعائلته.
ومع ذلك، إذا لم تكن لديه الرغبة في أن يصبح الأفضل – عطش المقاتل للتحدي – فلن يتمكن من تحسين مهاراته أيضًا.
‘سأسحقهم جميعًا.’
في هذه الحياة، سينهي الدوقية والأوغاد المختبئين وراءها، وسيصبح الأقوى، مهما حدث.
توهجت عينا غيسلان باللون الأحمر وهو يضغط على أسنانه.
* * *
حتى بدأ المهرجان، ركز غيسلان على إعادة بناء حالته البدنية الأساسية.
أثناء التركيز على التدريب، بذل أيضًا جهودًا لتناول الطعام والتحدث مع إيلينا كلما سنحت له الفرصة.
‘لا يزال الأمر محرجًا بعض الشيء، على الرغم من ذلك.’
لكن يبدو أن إيلينا تتقبل ببطء تغييراته، وعلاقتهما تتحسن مقارنة بما كانت عليه من قبل.
“هل بدأت التدريب مرة أخرى مؤخرًا؟”
“نعم. بصفتي وريثًا لعائلة فارس، لا يمكنني تحمل التراخي.”
“كنت تكره هذا النوع من الأشياء، أليس كذلك؟ كنت تقول أشياء مثل، ‘الأغبياء فقط هم من يدرسون أو يتدربون. إذا أعطيت الأوامر فقط، فسوف يتعاملون معها. لماذا يجب أن أزعج نفسي؟’ حتى أنك كنت تعبس هكذا.”
“هل قلت ذلك؟”
قلدت إيلينا تعبيرًا عبوسًا، واكتفى غيسلان بالكتفين.
كان يعلم أنه كان دائمًا مليئًا بالشكاوى، ولكن بصراحة، لم يكن يتذكر كل محادثة غبية بالتفصيل.
“نعم! قال أبي إنه كان مزعجًا أيضًا. ذكر كم سيكون من الجيد لو أسرعت وتولت منصب اللورد حتى يتمكن من الانسحاب إلى الريف.”
“… حسنًا، أعتقد أنني كنت ابنًا فظيعًا جدًا.”
لقد كان سطرًا أوضح مدى الفوضى التي كان فيها في حياته الماضية.
“إذا عملت بجد، فربما يعود أبي ويكون سعيدًا؟”
“من يدري.”
كان والد غيسلان، كونت فرديوم، في مهمة استكشافية في المنطقة الشمالية.
لم يتبق في الإقليم سوى القوات التي تهدف إلى الحفاظ على النظام العام.
إذا كانت القوة الرئيسية غائبة وكان مهرجان فوضوي يقترب، فسيكون الوقت المثالي للقوات الخارجية لإحداث مشاكل والفرار.
كان هذا شيئًا لم يدركه غيسلان أبدًا في حياته السابقة.
الآن بعد أن كان على علم بذلك، أصبح أكثر اقتناعًا بأن وفاة إيلينا في ذلك الوقت لم تكن مجرد صدفة.
“حسنًا، سأذهب للتدريب.”
“منذ متى بدأت العمل بجد؟ أتساءل كم سيستمر هذه المرة.”
ترك غيسلان إيلينا، التي كانت تتمتم لنفسها، وتوجه عائدًا إلى ساحة التدريب.
* * *
مر الوقت، وأخيرًا وصل يوم المهرجان.
‘إنه اليوم.’
بعد أن ربط سيفه بخصره وأنهى استعداداته، توجه غيسلان إلى غرفة إيلينا.
بدت إيلينا، التي كانت على وشك الاستمتاع بالمهرجان، في حيرة عندما اصطدمت به.
“ألا تتدرب اليوم؟ هل ستذهب إلى المهرجان أيضًا، يا أخي؟”
“نعم، لنذهب معًا.”
“يا له من مفاجأة. أنت قادم بالفعل إلى المهرجان معي؟”
“حسنًا، من الصواب الاستمتاع بمهرجان.”
“همم، لقد تغيرت حقًا.”
التفتت إيلينا إلى خادماتها وأخبرتهن بأخذ إجازة اليوم.
كانوا لا يزالون خائفين أو غير مرتاحين حول غيسلان، لذلك قامت بصرفهم.
بينما كان غيسلان يرافقها، غرق في التفكير العميق.
‘إنه مختلف عن ذي قبل.’
في حياته السابقة، كانت إيلينا دائمًا هي من تطلب منه الخروج معها لأنه كان دائمًا في مزاج سيئ.
كان اقتراحها بادرة اعتبار، على أمل أن يبهج المهرجان، ولو قليلاً.
ولكن الآن، بما أن غيسلان قد غير سلوكه في هذه الحياة، لم تعد إيلينا تشعر بالحاجة إلى أن تسأل أولاً.
كيف تصرف أثر على كيفية استجابة من حوله، وحتى مستقبله كان يتغير بمهارة.
‘حتى لو ظلت الأحداث الرئيسية كما هي، لا يمكنني حساب كل تغيير صغير. يجب أن أتأقلم مع الموقف.’
كان يعلم أن أولئك كانوا يستهدفون عائلة فرديوم، ولكن كلما تدخل في خططهم، كلما تطورت أساليبهم.
حتى لو كان يعرف المستقبل، فالأمر متروك له لاستخدام تلك المعرفة بشكل مناسب بناءً على الظروف الحالية.
‘لا يمكن أن تكون هناك أخطاء.’
بينما كان يذكر نفسه بذلك، تجول غيسلان في المهرجان مع إيلينا.
بينما بدت إيلينا تستمتع حقًا في الحشد الصاخب، ظل ذهن غيسلان غائمًا، وغير قادر على الانغماس الكامل في أجواء المهرجان.
‘هذا غريب. كيف انتهى بنا الأمر بالقرب من الأحياء الفقيرة؟’
كانت إيلينا تستمتع بالمهرجان في المنطقة المركزية المزدحمة ولم تظهر أي علامات على الرغبة في الذهاب إلى الأحياء الفقيرة. لم يدعها أحد إلى هناك أيضًا.
ربما تغير المستقبل قليلاً لمجرد أنه قرر مرافقتها هذه المرة.
بعد التجول لفترة أطول، تمددت إيلينا وتمتمت بتلميح من الملل.
“إنه ممتع، ولكن بما أنه هو نفسه كل عام، فإنه يصبح مملًا بعض الشيء.”
عادة ما تكون المهرجانات متكررة، وبالنظر إلى أن أراضيهم الفقيرة لديها موارد محدودة للاستعدادات، فلا عجب أنها وجدتها رتيبة.
“أليس هناك أي شيء أكثر إثارة؟”
بينما كانت تنظر بلا هدف حولها بخيبة أمل طفيفة، اقترب أحد فرسان مرافقتها وهمس بشيء.
“يا سيدتي، هل نذهب إلى مكان آخر إذن؟”
“همم؟ أين؟”
كان فارس المرافقة، الذي ابتسم بحرارة، يدعى جمال. لقد كان أحد حراس إيلينا الشخصيين لفترة طويلة وكان يتمتع بسمعة طيبة داخل القلعة.
“سمعت أن شيئًا مميزًا يحدث أبعد قليلاً، بالقرب من الضواحي.”
“حقا؟ ما هو؟”
“حسنًا، هذا ما قاله لي صديقي. لا أعرف التفاصيل، لكنهم قالوا إنه من المفترض أن يكون… محفزًا للغاية.”
“حقا؟ لنذهب! أريد أن أراه!”
تألقت عينا إيلينا وهي تهتف بحماس، حريصة على الذهاب والتحقق من ذلك.
راقب غيسلان وجه جمال بهدوء.
‘إذن، كنت أنت.’