الفصل 594

## الترجمة العربية للنص الإنجليزي:

انساقت أفكار إيرينيث نحو أوجه التشابه بين وضعها ووضع أرتيريون. فكما كانت مقيدة بغابة شجرة العالم بلعنة، كان أرتيريون مقيدًا بالمثل بجبال الظل، غير قادر على المغادرة.
لكن قوته الهائلة لم تتضاءل.
زلزل زئير التنين الأبيض العظيم جدران الكهف.
“لقد كنت أقاتل بلا نهاية!”
قضى أرتيريون سنوات لا تحصى في نشر نفوذه على الوحوش المحيطة، ودفعهم إلى حالة من الجنون، وأجبرهم على التكاثر بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
كان مقتنعًا بأن الخصم قد ولد من جديد. وبما أنه لم يستطع التحرك بنفسه، فقد أطلق العنان للوحوش، على أمل قتل الخصم وهو لا يزال شابًا وضعيفًا.
“هل تقولين لي أنني كنت مخطئًا؟!”
لقد كان مجرد هوس.
وكان أرتيريون يعلم ذلك.
أبلغته الغيلان بأن مملكة توريان كانت تنجح في صد موجات الوحوش. ومع ذلك، فقد رفض التوقف. كانت غضبه الجامح بحاجة إلى منفذ، بغض النظر عن مدى اللاعقلانية.
“حتى لو كان على جميع البشر أن يموتوا بسبب هذا، فلن أتوقف. هذا انتقام لنوعي، الذي تخلت عنه الآلهة!”
انقرضت التنانين. لقد مر أكثر من مائتي عام منذ اكتشاف آخر جثة معروفة.
في الوقت الحالي، لا تزال آثار وجودهم باقية، ولكن في يوم من الأيام، ستتلاشى التنانين تمامًا، ولن يتم تذكرها إلا كأساطير.
هكذا كانت اللعنة التي حلت بعرقهم.
تعثرت إيرينيث قليلًا، وضغطت بيدها على جبينها وهي تشاهد غضب أرتيريون يغلي.
“هذا خطأ.”
لقد أتت إلى جبال الظل لسبب واحد: الاستعداد لعودة الخصم من خلال توحيد القوات المتبقية.
كانت خطتها هي إقناع أرتيريون بالانضمام إليها، وبمجرد كسر لعنته، إحضاره إلى روثانيا. بالتعاون مع غيسلين، قد يكون لديهم فرصة ضد الخصم.
لكن التنين الذي أمامها لم يعد الكائن الحكيم النبيل الذي عرفته ذات يوم. لم يعد الوسيط الذي حافظ على التوازن في العالم.
الآن فقط أدركت:
لقد أصيب التنين الفخور بنصف جنون بسبب تعطشه للانتقام.
خفت نظرة أرتيريون للحظة، وتحول صوته إلى نبرة أكثر كآبة.
“إيرينيث، يا صديقتي القديمة، يا رفيقة البطل في الحرب التي أنقذت هذا العالم… نحن الوحيدون الباقون الذين يتذكرونها.”
“… ”
“لم يكن لنصرنا أي معنى. لقد فشلنا في إنقاذ أنفسنا. لذا الآن… على الأقل، يجب أن ننتقم.”
“… أرتيريون.”
“لقد أتيت إلى هنا للقتال إلى جانبي مرة أخرى، أليس كذلك؟ إذن اذهبي. اذهبي وابحثي عنه. بمهاراتك، يجب أن يكون ذلك ممكنًا.”
“… كيف يفترض بي أن أجده؟”
“يجب أن يكون هناك بشر في مملكة توريان ارتفعت أسماؤهم إلى مكانة بارزة. من بينهم، يختبئ الخصم. الأثر سيوكد ذلك. بالتأكيد سيتفاعل معه!”
“… وإذا لم يتم العثور على الأثر؟”
اقتربت عينا أرتيريون الضخمتان من إيرينيث، وكان أنفاسه صقيعًا جليديًا يلفها.
“إذن اقتليهم جميعًا. كل إنسان يقف في طريقك.”
اشتعلت عينا التنين اللتان كانتا زرقاوين جليديتين ذات يوم بلون قرمزي عميق. تدفقت دموع حمراء قانية من عينيه بينما كان صوته يتردد في جميع أنحاء الكهف.
“إذا تم إطلاق سراحي، فسوف أدمر مملكة توريان أولاً. وإذا كان الخصم لا يزال على قيد الحياة، فسوف أذبح كل إنسان على هذه القارة!”
نظرت إيرينيث إلى أرتيريون بعيون حزينة.
وقفت هناك للحظة طويلة قبل أن تستدير أخيرًا.
كانت بحاجة إلى العودة إلى روثانيا وإبلاغ غيسلين بما تعلمته.
تنين مجنون على وشك أن يتحرر وسيسعى إلى إبادة البشرية. يجب أن يكونوا مستعدين.
بتعبير حازم، غادرت إيرينيث الكهف.
خلفها، دوى صوت أرتيريون للمرة الأخيرة، يتردد صداه عبر الجبال.
“سوف أجده! سأمزقه بمخالبي!”
***
تنهدت إيرينيث بتعب وهي تتتبع خطواتها إلى أسفل الجبل.
استمرت الوحوش في تجاهلها، وتتصرف كما لو أنها لم تكن موجودة حتى. بفضل ذلك، كان النزول أسهل بكثير من الصعود.
عندما وصلت إلى قاعدة جبال الظل، هرع مرؤوسوها لمقابلتها.
“هل أنت بخير يا سيدتي؟”
إيرينيث، وهي تراقب تعابيرهم القلقة، سألت بهدوء: “كم من الوقت مضى؟”
“شهر كامل يا سيدتي.”
“شهر… ”
بالنسبة لإيرينيث، بدا الوقت الذي قضته في الجبال أقل من يوم واحد. لكن نطاق أرتيريون كان موجودًا داخل صدع زمني حيث يختلف تدفق الوقت عن العالم الخارجي.
وينطبق الشيء نفسه على غابة شجرة العالم، مما يسمح لها بالبقاء بمنأى عن مرور الوقت في العالم الخارجي.
تردد أحد جنودها قبل أن يسأل بحذر: “ماذا ستفعلين الآن؟”
كانوا جميعًا يعرفون من ذهبت لمقابلته. سيتغير مسار رحلتهم بناءً على قرارها.
توقفت إيرينيث، غارقة في التفكير، قبل أن تسأل: “ما هو الوضع الحالي للحرب؟”
“قال آخر تقرير إن قوات الحلفاء كانت منخرطة في معركة مع جيش أترود في مملكة غريمويل.”
“إذن فلنتوجه إلى هناك. يبدو أنه من الأفضل المساعدة في المجهود الحربي في الوقت الحالي.”
“كما تأمرين.”
تحركت إيرينيث وحزبها بسرعة وتكتم لتجنب اكتشافهم.
ومع ذلك، عند وصولهم إلى مملكة غريمويل، استقبلوا بأخبار مفاجئة: لقد انتهت الحرب بالفعل. تركت قوات الحلفاء مفرزة صغيرة فقط لتأمين المنطقة وعادت إلى مملكة ساردينا.
“النصر!”
“لقد فازت قوات الحلفاء!”
“كل الشكر للدوق غيسلين!”
كان الناس مبتهجين، يحتفلون بهزيمة كنيسة الخلاص.
استمعت إيرينيث إلى هتافاتهم، وتلطف تعبيرها بالفخر.
“الدوق غيسلين… لقد فعلها في النهاية.”
لقد رأت إمكاناته أثناء القتال إلى جانبه في روثانيا.
وقف انتشار الصدوع وإبادة القوات الرئيسية لكنيسة الخلاص التي اجتاحت القارة – كان هذا الإنجاز يفوق المألوف.
حتى في الحروب العظيمة في الماضي، كان هناك أفراد أقوى. لكن قلة قليلة يمكنهم قيادة حرب إلى مثل هذا النصر الحاسم.
“لو كنت هناك في ذلك الوقت… هل كانت النتيجة ستختلف؟”
كان صوتها مشوبًا بالأسى المرير.
خلال الحرب القديمة، عانت إيرينيث من خسائر فادحة وحزن لا يمكن تصوره.
جلبت لها إنجازات غيسلين الرائعة مزيجًا من الفرح والشوق لما كان يمكن أن يكون.
هزت إيرينيث رأسها، ورفضت الأفكار. كان الخوض في الماضي أمرًا خطيرًا – فقد يستهلكها، تمامًا كما استهلك أرتيريون.
بدلاً من ذلك، حولت انتباهها إلى ثرثرة الناس الحيوية، التي حملتها إليها أرواح الرياح التي تتحرك في الهواء.
“لم يكن الدوق غيسلين هو الوحيد الذي حقق أشياء عظيمة! كان الأشخاص الذين يقاتلون إلى جانبه مذهلين أيضًا!”
“بالطبع، كانت القوات الروثانية مليئة بالأفراد الاستثنائيين.”
أومأت إيرينيث برأسها بارتياح، وتذكرت الوقت الذي قضته في القتال إلى جانبهم ضد دوقية ديلفين.
“هل سمعت عن السيدة فانيسا؟ إنها ساحرة غير عادية دمرت فرسان النظام الفضي إلى جانب الدوق غيسلين!”
“فانيسا حقًا عبقرية،” فكرت إيرينيث بمودة.
“وماذا عن السير جيليان؟ يسمونه الأسد الأبيض – إنه وحش في ساحة المعركة!”
“جيليان، ثابت ومخلص حتى النهاية.”
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
حتى أن إيرينيث ساعدت جيليان في تحقيق صعوده إلى قوة خارقة، وملأت الذكرى قلبها بالفخر.
“أوه، وبارنيل! إنها قديسة تتمتع بقوة مجنونة – بضربة واحدة من صولجانها، ينهار كل شيء!”
“… همم.”
اختارت إيرينيث بوعي تجاهل هذا التعليق. لم تكن هي والقديسة على علاقات ودية تمامًا، وكلاهما يكره الآخر علنًا.
“يقال إن تقنيات السيدة بيليندا هي الأقوى في القارة!”
“إنها بلا شك هائلة.”
“وذلك الفارس ذو الذراع الواحدة؟ سمعت أنه ليس فقط مقاتلًا عظيمًا ولكن أيضًا خبيرًا استراتيجيًا استثنائيًا! أوه، والأميرة روثانيا هي قوة حقيقية – لقد دمرت كل شيء في طريقها!”
“يبدو أن الجميع تفوقوا في أدوارهم.”
ابتسمت إيرينيث. كان هؤلاء الأشخاص من بين الحلفاء الأوائل الذين التقت بهم بعد خروجها إلى العالم الأوسع. رؤيتهم وهم يمدحون جلب لها شعورًا بالفرح.
“حتى كاور صعد إلى مستويات خارقة!”
“ماذا؟ كاور؟ هذا الأحمق وصل إلى مكانة خارقة؟”
تغير وجه إيرينيث بدهشة. كانت تعتقد أن مثل هذا الشيء مستحيل بالنسبة له.
رفضت ذلك باعتباره مبالغة، لكن نفس الشائعة جاءت من مصادر متعددة.
“لا بد أن كاور قد تلقى بعض الوحي العظيم خلال الحرب. ما الذي كان يمكن أن يثيره؟”
بينما كانت إيرينيث تفكر، لفت انتباهها مقتطف آخر من المحادثة.
“هل تعرف من هو مدهش حقًا؟ أمير توريان. يقولون إنه قوي بشكل لا يصدق.”
“توريان؟”
ترددت كلمات أرتيريون في ذهنها:
“— لقد ولد الخصم من جديد في مملكة توريان. لقد شعرت بهذا الحضور الملعون بشكل لا لبس فيه.”
“— من بين الأسماء المشهورة في توريان، سيتم العثور على الخصم.”
“— إذا تم إطلاق سراحي، فسوف أدمر مملكة توريان أولاً.”
“هل يمكن أن يكون…؟”
لقد رفضت ادعاء أرتيريون في ذلك الوقت، لكن سماع الناس يتحدثون عن أمير توريان جعلها تتوقف.
ركزت إيرينيث على المحادثات من حولها، بحثًا عن مزيد من المعلومات حول هذا الأمير.
“يقولون إنه وسيم بشكل لا يصدق.”
“مجرد نظرة واحدة منه، وسوف تغشى عليك.”
“شعره الأسود يمنحه هالة غامضة.”
“… ”
كان معظم الحديث عن مظهره.
جمعت إيرينيث وحزبها مزيدًا من التفاصيل الملموسة.
“اسمه… جوليان؟”
خفق قلبها في صدرها.
يمكن أن يكون هناك أشخاص يحملون نفس الاسم. ولكن بالنسبة لشخص بهذا الاسم الملعون أن يكون من توريان… لا يمكن أن يكون مجرد صدفة.
كيف أفلت شخص من عياره من ملاحظتها طوال هذا الوقت؟
“أمير محبوس في برج… لا عجب أن هويته ظلت مخفية.”
عازمة على التصرف، تحدثت إيرينيث بحزم إلى مرؤوسيها.
“إلى مملكة ساردينا. نحن متجهون إلى هناك على الفور.”
كانت رحلتهم سريعة، حيث قضت إيرينيث على أي قطاع طرق أغبياء بما يكفي لعبور طريقهم بقوة ساحقة.
عند الوصول، اكتشفوا أن مفاوضات ما بعد الحرب كانت لا تزال جارية، وأن قوات الحلفاء بقيت في ساردينا.
بفضل سمعتها، كان الحصول على مقابلة مع القيادة أمرًا بسيطًا.
“السيدة إيرينيث!”
عرفها الكثيرون من بين القوات الروثانية ورحبوا بها بحرارة، واصطحبوها مباشرة إلى خبير استراتيجي غيسلين، كلود.
“آه، لماذا استغرقت إجازتك وقتًا طويلاً يا سيدتي إيرينيث؟ لقد انتهت الحرب!”
“… ”
“حقًا، ما الفائدة من عقدنا إذا اختفيت عندما نحتاج إليك بشدة؟!”
“… ”
كادت إيرينيث تكبح تهيجها المتزايد. كانت شكاوى كلود مزعجة، لكنها لم تستطع إنكار أن وجودها ربما كان قد جعل الأمور أسهل.
بعد تحمل وابل كلماته، قاطعته بنبرة آمرة.
“أحتاج إلى رؤية الدوق غيسلين على الفور.”
كلماتها، الممزوجة بسلطة لا لبس فيها، أسكتت كلود، وقادها إلى غيسلين دون مزيد من الاحتجاج.
استقبل غيسلين، الذي كان يتدرب في ساحة التدريب، إيرينيث بحرارة.
“حسنًا، يبدو أنك أنهيت عملك أخيرًا.”
“نعم. سمعت عن نصرك. تهانينا.”
تبادلوا مجاملات موجزة قبل أن تسأل إيرينيث، غير قادرة على إخفاء إلحاحها: “هل يمكنني مقابلة أمير توريان؟”
“همم؟ لماذا؟”
“لقد سمعت شائعات على طول الطريق. أحتاج إلى تأكيد شيء ما.”
درسها غيسلين للحظة، ثم أومأ برأسه وهو يعلم.
“إذن فقد حان هذا.”
لم يكن طلبها بسيطًا كما جعلته يبدو. اشتبه غيسلين في أن هناك ما هو أكثر من ذلك.
في حياتهم الماضية، هاجمت إيرينيث جوليان بمجرد رؤيته.
قادها غيسلين إلى حقل مفتوح كبير، واستدعى شخصيات رئيسية للتجمع هناك.
وصل جوليان أخيرًا، وكان تعبيره باردًا وغير مفهوم وهو يقترب.
ومع ذلك، في اللحظة التي التقت فيها أعينهم –
دردردردر…
تصلب وجه إيرينيث، وانبعثت منها هالة هائلة، مما أجبر أولئك القريبين على التراجع بشكل غريزي.
درك! دركدركدرك…
اندلعت الكروم من الأرض، والتفت حول جسدها وشكلت درعًا كاملاً من الدروع الطبيعية.
فوانغ!
دون كلمة واحدة، انطلقت إيرينيث إلى الأمام، ويدها تتوهج بضوء أخضر موجه مباشرة إلى جوليان.
جوليان، غير متأثر، سحب سيفه ولوح به في الهواء بدقة.
كوااانغ!
اجتاح انفجار من الضوء والصوت ساحة المعركة، ونثر الطاقة في جميع الاتجاهات.