الفصل 59

## الفصل 59: ماذا ستفعل بأحمق؟ (2)

بمجرد مغادرة السحرة، سأل جيليان غيسلين.
“يا أيها اللورد الشاب، ماذا تقصد بـ ‘ساحر شخصي’؟ ألم تكن تخطط في الأصل لتوظيف سحرة فقط؟”
بفضل شرح غيسلين لخطته بعبارات تقريبية في وقت سابق، عرف كل من بيليندا وجيليان عن خطة توظيف السحرة.
على الرغم من أنهم لم يتوقعوا أن تنجح الأمور بهذه الصورة الجيدة.
“حسنًا، الأمر يتعلق بهذا وذاك. لم نتمكن حتى من الحصول على عشرة سحرة.”
لا
“من ما قاله الشيخ، لا يبدو هذا الشخص استثنائيًا ويبدو أكثر ملاءمة للوظائف الغريبة. هل أنت متأكد أن هذا جيد؟”
“لا بأس، لا بأس. كل شيء يعتمد على كيفية استخدامك للشخص.”
عندما رد غيسلين بثقة، لم يقل جيليان المزيد.
كان استخدام الناس متروكًا تمامًا للورد، ولم يكن موضوعًا يجب على المرؤوس التدخل فيه. كل ما كان يأمله هو ألا يصبح هذا الوافد الجديد عبئًا.
في هذه الأثناء، كان كاير، بعد أن استمع إلى الشرح، يرتدي تعبيرًا غريبًا.
إن الحصول على خادمة واحدة بدلاً من أربعة سحرة مفقودين لم يكن صفقة جيدة، بغض النظر عن الطريقة التي نظر بها إليها.
وجعلها ساحرة شخصية في ذلك – أي نبيل في العالم سيجعل خادمة من برج سحري ساحرته الشخصية؟
“تبًا، لا أستطيع حقًا معرفة ما الذي يفكر فيه.”
في الحقيقة، لم يكن مهمًا لكاير من وظف غيسلين كساحره الشخصي أو ما إذا كانت خسارة.
كان فضوليًا بشأن تفكير غيسلين، لكن غيسلين لم يكن ملزمًا بشرح ذلك له.
ومع ذلك، كان هناك شيء واحد يحتاج إلى توضيح.
“يا أيها اللورد الشاب، هل توظيف هؤلاء السحرة حقًا للاستعداد للحرب الإقليمية؟”
“نعم، فقط في حالة. ليس من السيئ أبدًا أن تكون مستعدًا.”
“حتى لو حافظت على اتصالهم بالبرج سرًا … ألن يكون من الأفضل أن تعلن أنك وظفت سحرة مرتزقة؟ مع حجر الرون، إذا قلت علنًا أنك تدرب قوة كبيرة، فسوف يفكر الآخرون مليًا قبل استفزازك.”
كان لاقتراح كاير ميزة. في بعض الأحيان، يمكن أن يكون إظهار القوة بمثابة رادع للحرب.
لكن هذا المنطق لم ينطبق هذه المرة.
ستهاجم دوقية ديلفين عائلة فرديوم بغض النظر عن أي شيء. لن يخيفهم توظيف عدد قليل من السحرة.
سيكون من دواعي الارتياح إذا لم يسخروا منهم بدلاً من ذلك.
كانت عائلة فرديوم لا تزال أقل شأناً بكثير من أعدائها بكل الطرق، لذلك إذا كانت تأمل في الفوز، فإنها بحاجة إلى إخفاء قوتها الكاملة قدر الإمكان.
“في الوقت الحالي، أفضل إخفاء الأمر. كاير، ستحتاج إلى أن تكون متحفظًا أيضًا.”
“أنا؟ لا أمانع … طالما أنك تدفع لي، فسوف أخبرك حتى بلون ملابس زوجتي الداخلية.”
عند رد كاير الماكر، ضحك غيسلين.
بعد ذلك بوقت قصير، عاد هوبرت والشيوخ مع مجموعة من السحرة.
ستة سحرة يرتدون أردية رائعة وتعبيرات مليئة بالثقة.
وخلفهم، وقفت امرأة مترددة.
“أخيرًا، نلتقي.”
رصد غيسلين المرأة وابتسم، وكان من الواضح أنه مسرور.
بدت في أوائل العشرينات من عمرها.
كان شعرها الأحمر الداكن فوضويًا متشابكًا، وعلى عكس السحرة الآخرين، كان رداءها ممزقًا ومتسخًا.
بدت قلقة وغير مرتاحة للغاية، وتنظر باستمرار إلى الآخرين لقراءة الغرفة، لدرجة أنه كان من الواضح مقدار سوء المعاملة التي عانت منها في البرج.
ابتسم هوبرت وقدم السحرة إلى غيسلين.
“الآن، هؤلاء هم السحرة الذين سيساعدونك في العام المقبل. لقد أكدت على ضرورة الحفاظ على السرية حتى لا تقلق.”
من بين السحرة الستة، تقدم شاب لتقديم نفسه.
بدا أنه يقود السحرة الأكبر سناً بشكل طبيعي، مما يشير إلى أنه كان يتمتع بقدرات جيدة.
“اسمي ألفوي. لقد عهدت إلي بالمهمة الهامة المتمثلة في قيادة السحرة هذه المرة. وفقًا لأوامر سيد البرج، سأخدمك بأقصى درجات الإخلاص، أيها اللورد الشاب.”
كانت كلماته مهذبة، لكن تعبيره كان أي شيء آخر.
من الواضح أنه كان يتبع أوامر من الأعلى دون أي تفان شخصي.
ابتسم ألفوي وهو ينظر إلى غيسلين كما لو كان مجرد أحمق ريفي.
كان تعبيره غير سار، لكن غيسلين لم يهتم. بعد كل شيء، كانوا مجرد أصول مؤقتة سيستعيرها.
“أنا غيسلين، اللورد الشاب لعائلة فرديوم. أتطلع إلى العمل معك. إنه لأمر مثير للإعجاب أن تكون سيدًا في الدائرة الثالثة في مثل هذه السن المبكرة.”
تنحنح هوبرت وأجاب نيابة عن ألفوي.
“أحم، حسنًا، ليس للتباهي، ولكن … إنه أحد أكثر المواهب الواعدة في برجنا. في سنه، هناك عدد قليل جدًا ممن يمكنهم مجاراته. لقد استثمرت الكثير من الجهد فيه.”
تدخل أحد الشيوخ من الجانب.
“ألفوي هو تلميذ سيد البرج. يمكنك القول إنه خليفة برجنا. إذن، ماذا عن ذلك؟ لقد بذلنا قصارى جهدنا.”
في الحقيقة، أرسلوا خليفتهم الثمين على مضض فقط لأنه لم يكن هناك أحد آخر جدير بالثقة بدرجة كافية، لكنهم اعتزموا أن يبدو الأمر وكأنه بادرة عظيمة.
“هل هذا صحيح؟ لم أكن أتوقع أن ترسلوا حتى تلميذ سيد البرج.”
ابتسم غيسلين وهو يرد، لكنه لم يكن معجبًا حقًا.
بعد كل شيء، الشخص الذي أراده حقًا كان شخصًا آخر.
ومع ذلك، فقد قدم الثناء لألفوي عن طيب خاطر. فالإطراء لا يكلف شيئًا، بعد كل شيء.
“إن وجود خليفة البرج معنا أمر مطمئن. لدي توقعات عالية.”
أحنى ألفوي رأسه بشكل طبيعي ردًا على ذلك.
“لا تتردد في التحدث براحة. لقد أصدر سيد البرج تعليمات لنا لخدمتك بأقصى جهدنا. أنت ضيف مهم جدًا لبرجنا.”
لقد تبنى عن عمد نبرة متواضعة، مؤكدًا على مقدار الاهتمام الذي أولاه هوبرت لغيسلين.
كانت طريقته في التودد إلى من هم فوقه مع الحفاظ على الأدب تجاه ضيفهم.
بدا هوبرت سعيدًا، وكان ألفوي راضيًا أيضًا، معتقدًا أنه قد أحسن صنعًا.
ومع ذلك، فإن الشخص الذي كانوا يتعاملون معه كان يعيش في عالم مختلف تمامًا.
“فهمت. سأعتمد عليك. سيكون هناك الكثير لتفعله في العقار. من الآن فصاعدًا، ابق على أهبة الاستعداد.”
بمجرد أن أسقط غيسلين الشكليات وتحدث إليه باستخفاف، تذبذبت عينا ألفوي بحدة.
عادة، عندما يظهر المرء التواضع، سيرد الطرف الآخر بلطف.
لم يسبق لأحد أن تحدث إليه بهذه الطريقة العرضية، وريث البرج.
لكن الرجل القذر الذي أمامه لم يظهر أدنى احترام لألفوي، وعامله كمرؤوس بدلاً من ذلك.
لم يكن هناك ذرة تفكير في احترام مكانته.
“هذا الأحمق الريفي الجاهل … كيف يجرؤ، دون أن يعرف مكانه!”
شعر ألفوي بالإهانة، وطحن أسنانه بالإحباط، لكنه لم يستطع إظهار ذلك ظاهريًا.
كل ما كان بإمكانه فعله هو خفض رأسه لإخفاء وجهه المحمر الغاضب.
“يقولون أن هناك عقدًا مهمًا، لذلك سأتحمله لمدة عام. ولكن … دعنا نرى ما إذا كان يمكنك التصرف بهذه الطريقة بمجرد أن أصبح سيد البرج.”
بينما كان ألفوي يصر على أسنانه ويكبح غضبه، تقدم السحرة الآخرون واحدًا تلو الآخر لتحية غيسلين.
بعد أن انتهى الستة جميعًا من تقديم أنفسهم، كانت امرأة واحدة تقف في الخلف تتململ بعصبية، غير متأكدة مما يجب عليها فعله.
دفعها أحد الشيوخ إلى الأمام بقسوة، منزعجًا.
“ماذا تفعلين؟ أسرعي وحيي اللورد الشاب! كل ما تجيدينه هو إضاعة الطعام، دون أي حس على الإطلاق. تسك تسك.”
فجأة دفعت إلى الأمام، لم تستطع المرأة إخفاء تعبيرها الخائف. بصوت مرتعش، تمكنت من التحدث.
“أ-أحييك، أيها اللورد الشاب. ا-اسمي فانيسا.”
ابتسم غيسلين لتوترها ومد يده.
“أنا غيسلين فرديوم. أتطلع إلى العمل معك.”
فانيسا، مرتبكة، مسحت يديها بقوة على رداءها قبل أن تصافحه.
بينما كانت تنحني برأسها مرارًا وتكرارًا، ضحك غيسلين وتحدث مرة أخرى.
“ليست هناك حاجة لأن تكوني عصبية للغاية. لقد تم إطلاعك من قبل سيد البرج، أليس كذلك؟”
هزت فانيسا رأسها، وهي ترتجف.
“ل-لم يتم إخباري بأي شيء … كنت أنظف فقط، و…”
تلاشى صوتها. عبس غيسلين واستدار إلى هوبرت، وضغط عليه بصمت للحصول على تفسير.
هوبرت، مرتبكًا، تمتم بسرعة برد.
“لقد أحضرناها إلى هنا على عجل لدرجة أننا لم يكن لدينا وقت لشرح ذلك بعد. فانيسا، من الآن فصاعدًا، ستغادرين البرج وتخدمين هذا اللورد الشاب. هل هذا مفهوم؟”
“ماذا؟”
حدقت فانيسا بصدمة في هوبرت والشيوخ.
لطالما استعدت لليوم الذي سيتخلى فيه البرج عنها، لكنها لم تتخيل أبدًا أن يكون الأمر مفاجئًا للغاية.
“أخبرني سيدي أنه يمكنني البقاء في البرج…”
حاولت فانيسا الاحتجاج بصوت مهتز، لكن هوبرت صرخ بصرامة.
“همف! لوناتو ميت بالفعل. هل تقولين أنك ستتحدين أوامر سيد البرج؟”
“و-ولكن…”
ألقى هوبرت نظرة جانبية على غيسلين، الذي كان يرتدي تعبيرًا فضوليًا، ثم سرعان ما غير لهجته، وتحدث بلطف أكبر.
“هذه فرصة جيدة لك. أليس من الأفضل أن تخدمي اللورد الشاب كساحرته الشخصية بدلاً من القيام بالأعمال الدنيوية هنا؟”
“و-ولكن لا يمكنني حتى استخدام السحر بشكل صحيح…”
“تسك! لماذا تتحدثين كثيرًا!”
قطعها هوبرت على عجل، منزعجًا من خطر الكشف عن أن فانيسا لا تستطيع استخدام السحر.
بدت فانيسا ضائعة تمامًا، ووجهها يتجعد كما لو كانت على وشك البكاء. حاول أحد الشيوخ القريبين، وهو يرتدي تعبيرًا جادًا، مواساتها بلطف.
“لقد أخذك البرج وأطعمك لسنوات عندما كنت يتيمة. يجب أن تسددي هذا اللطف من خلال خدمة اللورد الشاب بشكل صحيح. هل هذا مفهوم؟”
أخفضت فانيسا رأسها إلى الأسفل.
إدراكًا منها أنها قد تخلت عنها في النهاية، هددت الدموع بالظهور في عينيها.
منذ وفاة سيدها، عاشت في خوف دائم، غير متأكدة من متى قد يتم طردها.
نظرًا لأنها عاشت في البرج طوال حياتها، لم تستطع فانيسا أن تتخيل ما يمكنها فعله إذا غادرت فجأة.
لم تكن لديها ثقة في البقاء على قيد الحياة بمفردها في العالم الخارجي.
حتى أنها قبلت دور الخادمة للبقاء في البرج، لكن كل ذلك كان عبثًا.
نظرت فانيسا بحذر إلى غيسلين، ثم خفضت رأسها بسرعة مرة أخرى.
“خ-مخيف للغاية.”
عدم معرفة سبب رغبته فيها وعدم اليقين بشأن ما سيحدث لها، لم تستطع إلا أن تشعر بالرعب.
“أنا … أردت حقًا أن أصبح ساحرة … لقد عملت بجد…”
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
تجمعت الدموع في عينيها.
مسحورًا بذكائها، أخذها لوناتو كتلميذة وعلمها السحر على الرغم من أنها كانت يتيمة.
ومع ذلك، بغض النظر عن مدى صعوبة محاولتها، لم تستطع فانيسا تجميع المانا داخل جسدها.
لقد أتقنت جميع الصيغ من الناحية النظرية، ولكن بدون المانا، لم تستطع إلقاء أي تعويذات. لقد رثاها سيدها، لكنه لم يتمكن من إيجاد حل.
بعد وفاته، تركت وحدها، وبدأ البرج في معاملتها كشخص متطفل.
ومع ذلك، لم تستسلم. لقد قللت من النوم، وبحثت بلا كلل عن السبب واستمرت في دراسة الصيغ السحرية.
لم تفقد الأمل أبدًا في أنها يومًا ما ستكون قادرة أيضًا على استخدام السحر.
“لا أريد الذهاب…”
إذا اتبعت ذلك اللورد الشاب، فلن تتمكن بعد الآن من دراسة السحر.
حتى لو عوملت كخادمة في البرج، فستظل قادرة على مواصلة دراستها.
ولكن إذا ذهبت إلى منزل نبيل، فلن أكون حقًا سوى خادمة.
بينما كانت فانيسا تتردد، غير قادرة على إعطاء رد مناسب، غضب هوبرت وصرخ بصوت عالٍ.
“ماذا تفعلين! أسرعي وحيي اللورد الشاب!”
تمكن هوبرت بالكاد من تقليل عدد السحرة بالموافقة على تسليم فانيسا، وكان يعلم أنه إذا تأخر لفترة طويلة وغير غيسلين رأيه، فسوف يتسبب ذلك في صداع.
نفد صبره، وفقد السيطرة وكشف عن مزاجه الحقيقي.
“إذا لم تستمعي إلي، فهل تعتقدين أنك ستتمكنين من الاستمرار في تعلم السحر هنا؟”
ارتجفت فانيسا من اللهجة القاسية، وجسدها يرتجف.
كما تدخل الشيوخ بتعليقاتهم الحادة.
“سيكون من الأفضل لك أن تذهبي عندما يريدك اللورد الشاب. هذا لصالحك.”
“مواهبك عظيمة جدًا بحيث لا يمكن إهدارها هنا. اذهبي الآن بينما ما زلنا نتحدث بلطف.”
“لقد اعتنى بك البرج لفترة طويلة؛ من الصواب فقط أن تسددي هذا اللطف!”
تحت ضغط الجو العدائي، تحول وجه فانيسا إلى اللون الشاحب.
لقد تقرر بالفعل أنها ستتبع غيسلين. لم تكن في وضع يسمح لها بالرفض.
كان الحديث عن سداد لطف البرج صحيحًا أيضًا.
“أ-أفهم…”
على الرغم من أنها فهمت في ذهنها، إلا أن صوتها استمر في التعثر في حلقها، غير قادر على الخروج بشكل صحيح. أخيرًا، انفجرت في البكاء من الإحباط والحزن.
عند رؤية هذا، تنهد غيسلين بشدة وتقدم إلى الأمام.
“إذا تحدثت إليها بقسوة شديدة، ألن تخاف أكثر؟ يجب أن تتحدث بلطف.”
“أحم…”
تنحنح هوبرت والشيوخ وأداروا رؤوسهم بعيدًا، وكلهم يتمنون فقط أن يسرع غيسلين ويأخذ فانيسا بعيدًا.
ربت غيسلين بلطف على كتف فانيسا وتحدث.
“أحتاج إلى مساعدتك. أريدك أن تكوني ساحرتي. ألن تأتي معي؟”
نظرت فانيسا في عيني غيسلين.
كانت نظرته تحمل دفئًا كما لو كان يحيي صديقًا قديمًا لم يره منذ فترة طويلة.
أعطى ذلك الصوت الدافئ والنظرة فانيسا بصيصًا صغيرًا من الأمل. بصوت مرتعش، سألت،
“إذا … إذا رفضت … ماذا سيحدث؟ هل يمكنني البقاء هنا؟”
“حقا؟ لن تندمي؟”
“ن-نعم…!”
“ستندمين.”
غيسلين، الذي كان يبتسم، مسح فجأة الابتسامة عن وجهه وأجاب بحزم.
“إذا بقيت هنا، ستموتين.”