الفصل 20

## الفصل العشرون: نحن بحاجة إلى متغير (5)

بوووم!
ألقى جيليان درعه الضخم إلى الأمام مباشرة. لم يتمكن القتلة الذين كانوا يندفعون نحوه من تحمل الصدمة وانهاروا على الفور. تردد القتلة الباقون، وتزعزعت ثقتهم، وتراجعوا إلى الوراء.
“تباً! أليس هذا مختلفاً عما ورد في المعلومات الاستخباراتية؟”
صرخ الرجل في منتصف العمر الذي يقود القتلة بصوت عالٍ. لو كانوا يعلمون أن هناك شخصاً بهذه المهارة، لكانوا قد جلبوا المزيد من الأشخاص. وفقاً لمعلوماتهم، كان من المفترض أن تكون المجموعة أفضل قليلاً من الفرسان العاديين، ولكن بهذا المعدل، سيتم القضاء عليهم جميعاً على يد رجل واحد.
“تباً! أيها الجميع، هاجموا دفعة واحدة!”
بأمر من الرجل في منتصف العمر، استل القتلة جميعاً سيوفهم واندفعوا نحو جيليان. لقد أدركوا الآن أنه فقط بتجاوزه يمكنهم الوصول إلى غيسلان.
“أغبياء لعنة…”
تمتم جيليان تحت أنفاسه، وانتزع فأس يد كانت معلقة بجوار العربة. دون تردد لحظة، اندفع نحو الأعداء القادمين.
تحطم!
“آآآه!”
مع كل تأرجح للفأس، انشطرت رأس. السيوف التي رُفعت للدفاع قُطعت إلى نصفين، جنباً إلى جنب مع جماجم حامليها. أي شخص حاول المراوغة تبعته الفأس، وتغير اتجاهها في منتصف التأرجح. كان جيليان كالأسد وسط قطيع من الأغنام.
“أيها الوغد! مت!”
أحد القتلة، الذي كان ينتظر فرصة، طعن بسيفه نحو جيليان في خضم فوضى موت رفاقه.
لكن…
طن!
“هاه… هاه؟”
أمسك جيليان السيف بيده العارية. كانت يده سليمة، ولم تكن عليها علامة واحدة.
“ك-كيف…؟”
القاتل، المتجمد من الصدمة، لم يتمكن من الرد. لقد قدروا أن مجموعة غيسلان في مستوى الفرسان من المستوى المتوسط ​​ولم يجلبوا سوى أولئك الذين يمكنهم استخدام المانا لضمان نجاح المهمة. ولكن بالنسبة لشخص يمسك بسيف مشبع بالمانا بيده العارية… لم يتمكنوا حتى من فهم القوة الوحشية التي أمامهم.
ومع ذلك، لم يكن لدى القاتل وقت للتفكير أكثر.
قرمشة!
بينما شدد جيليان قبضته، تحطم سيف القاتل إلى قطع. القاتل، الذي كان لا يزال مذهولاً، انشطرت رأسه بالفأس المتساقطة. سقطت جثته الهامدة عند قدمي جيليان.
القتلة الباقون، بعد أن شهدوا هذا، تراجعوا إلى الوراء في خوف. حتى القائد في منتصف العمر لم يستطع أن يجلب نفسه للاندفاع إلى الأمام بعد الآن.
المهمة كانت فاشلة. مع وجود هذا الوحش في الطريق، كان قتل غيسلان مستحيلاً.
“تراجع! انسحبوا!”
بمجرد أن صرخ الرجل في منتصف العمر، تفرق القتلة في جميع الاتجاهات، في انتظار الأمر بوضوح.
“ليس إذا كان بإمكاني المساعدة!”
جيليان، الذي كان بالفعل على ظهر حصان، طاردهم. حلقت الخناجر من حزامه في الهواء أسرع مما كان يستطيع الركوب، مما أسقط القتلة أثناء فرارهم. بعد وقت قصير، سقط الجميع باستثناء واحد.
اكتسب القاتل الأخير مسافة كبيرة. إذا استمرت الأمور، فقد يهرب.
ألقى جيليان الفأس في يده على القاتل الهارب الأخير.
طخ! تبعثر!
في اللحظة التي استقرت فيها الفأس في رأس القاتل، اخترق خنجر قلبه. استدار جيليان.
رفعت بيليندا، التي التقت بنظراته، ذقنها بانتصار. كان الخنجر الذي انطلق من داخل عباءتها متصلاً بسلك رفيع. بحركة طفيفة من يدها، تم سحب الخنجر الذي اخترق قلب القاتل إلى عباءتها كما لو كان يتم لفه.
قالت: “لولا وجودي، لكان قد هرب”.
رد جيليان بوجه خالٍ من التعابير.
“ضربت فأسي أولاً.”
ردت بيليندا بحدة: “ضرب خنجري أولاً”.
لم يعلق جيليان أكثر من ذلك، وسار نحو القاتل الساقط لاستعادة فأسه من رقبة الرجل. ثم اقترب من غيسلان وانحنى انحناءة طفيفة.
“تم التعامل مع جميع التهديدات.”
قال غيسلان وهو يكتم ضحكة: “أحسنت”.
خلفه، كانت بيليندا تحدق في جيليان بتعبير غاضب. كان من الممتع مشاهدة بيليندا، التي كانت عادة ما تتبختر في جميع أنحاء القصر بتصرف متعجرف ومنعزل، وهي تغضب وتقفز أمام جيليان.
“لقد وجدت بيليندا أخيراً ندها”، فكر غيسلان بابتسامة ساخرة.
تبادل الفرسان المرافقون، الذين كانوا يقفون مكتوفي الأيدي، نظرات محرجة. لقد أتوا بنية حماية غيسلان، ولكن الآن بعد أن تم حل الموقف دون أن يرفعوا إصبعاً، شعروا بالحرج إلى حد ما.
“على مستواه، قلة من عائلة فرديوم يمكنهم حتى الوقوف ضده.”
على الرغم من أن الفرسان المرافقين كانوا يعتبرون أقوياء مقارنة بالفرسان من العقارات الأخرى، إلا أن جيليان كان على مستوى مختلف تماماً. ألقى الفرسان نظرة على جيليان وتهمسوا فيما بينهم.
“ألم يقل اللورد الشاب إنه قائد فيلق المرتزقة راتاتوسك؟”
“نعم، لقد سمعت عنهم أيضاً.”
“لا عجب. إنه ليس مجرد شخص عادي.”
“كيف تمكن اللورد الشاب من تجنيده؟”
على الرغم من أن راتاتوسك كانت مجموعة مرتزقة تعمل في أراض أجنبية، إلا أن سمعتها كانت معروفة جيداً لدرجة أن الفرسان سمعوا بها أيضاً. بالنظر إلى مهارته المذهلة، فإن قيادة جيليان لمثل هذه المجموعة الشهيرة كانت منطقية تماماً.
ابتسم غيسلان، راضياً عن نفسه. لقد شهد بالفعل قدرات جيليان عندما كانوا يتعرضون للمطاردة، لكن هذه كانت المرة الأولى التي يراه يقاتل بجدية.
“إنه أكثر مهارة بكثير مما تشير إليه الشائعات.”
في حياته السابقة، سمع غيسلان عن جيليان من خلال الشائعات فقط أثناء عمله كمرتزق في دول أجنبية. غالباً ما تحدث زملاؤه وكبار السن، الذين أتوا من عقارات قريبة، عن جيليان.
لطالما أراد غيسلان تجنيده في هذه الحياة، ولحسن الحظ، اصطفت التوقيت والظروف تماماً. في ذلك الوقت، كان يعتقد أن الشائعات ربما كانت مبالغ فيها، ولكن بعد رؤيته يقاتل شخصياً، أدرك أن قدرات جيليان تجاوزت حتى القصص.
“كان قراراً جيداً أن أتصرف بسرعة.”
بفضل أفعاله السريعة، اكتسب ورقة قوية في يده. لقد تمكن أيضاً من استخلاص المال من أميليا واكتسب مرؤوساً مخلصاً، مما جعل هذه الرحلة ناجحة حقاً.
ربت غيسلان على كتف جيليان عدة مرات ثم التفت إلى بقية المجموعة.
“يبدو أن أميليا استأجرت هؤلاء القتلة. تلك المرأة عنيدة، أليس كذلك؟”
في حياته السابقة، أعاقت أميليا طريق غيسلان بلا هوادة. حتى عندما حاول قتلها، كانت دائماً تنجح في الإفلات، مما تسبب له في الكثير من المتاعب طوال الحرب.
بالطبع، لم يكن يخطط لترك أميليا بمفردها في هذه الحياة. بعد كل شيء، كنا مقدرين أن نتصادم مراراً وتكراراً.
بدأت بيليندا في البحث في جثث القتلة واحداً تلو الآخر. تساءلت عما كانت تفعله وسرعان ما أدركت أنها كانت تحاول تحديد انتمائهم.
“هل يمكنك معرفة من أين أتى القتلة؟”
بعد فحص عدد قليل من الجثث، أومأت بيليندا رداً على ذلك.
“بالنظر إلى وشم ثلاثة أنياب، فهم جزء من ‘نقابة القط البري للتهريب’. إنها نقابة قوية جداً في رايبولد.”
“نقابة القط البري للتهريب؟ هذا اسم غريب.”
“إنها نقابة شكلها المهربون واللصوص. إنهم مجموعة من الرجال الفظين والخشنين. إلى جانب الاغتيال، فإنهم متورطون في التهريب والاتجار بالمخدرات. باختصار، إنهم مجرمون قذرون.”
سألت: “كيف تعرفين أشياء من هذا القبيل بينما كنتِ دائماً في القصر؟”
ترددت بيليندا للحظة قبل أن تجيب.
“حسناً، لقد تعلمت عنهم قبل أن آتي إلى القصر. إنهم عنيدون، لذلك لا يمكننا التخلي عن حذرنا حتى بعد عودتنا إلى القصر.”
“أرى. يبدو أن أميليا استأجرت بعض الأشخاص السيئين. سأتأكد من الاعتناء بتلك النقابة عندما تسنح الفرصة.”
تمت إضافة اسم نقابة القط البري للتهريب إلى قائمة القتل الخاصة به.
مما لا شك فيه أن أميليا كانت تستخدم النقابات الإجرامية في رايبولد كبيادق لها. ذات يوم، كان علي أن أدمر ليس فقط نقابة القط البري للتهريب ولكن أيضاً كل نقابة إجرامية أخرى.
“ولكن كيف تعرف بيليندا أشياء من هذا القبيل؟”
ادعت بيليندا أنها كانت عن طريق الصدفة، لكنني لم أصدقها تماماً. لم أكن أعرف الكثير عن النقابات في المنطقة. بعد هذه المرحلة الزمنية، قضيت معظم حياتي في أراض أجنبية، ولم يكن لدي أي تعامل مع المنظمات الإجرامية.
حتى بصفتي شخصاً عاش كمرتزق، فقدت تلك المعرفة – لذلك كان من الغريب أن تعرف بيليندا، التي قضت حياتها في القصر، أسماء وخصائص وحتى نفوذ هذه النقابات.
“بالتفكير في الأمر، لا أعرف الكثير عن بيليندا أيضاً.”
كنت أعرف أنها كانت معلمتي ورئيسة الخدم وقوية بما يكفي لمواجهة معظم الفرسان – هذا كل شيء.
“حسناً، هناك متسع من الوقت للتعرف عليها. سأكتشف ذلك ببطء.”
لقد نحيت جانباً أسئلتي حول بيليندا في الوقت الحالي وركزت على الأمور الأكثر إلحاحاً: جمع كل الأشياء الثمينة والأسلحة من جثث المهاجمين.
مع وجود العقار بالفعل في ورطة مالية والكثير من النفقات لتغطيتها، لم أستطع تحمل تفويت أي فرصة.
* * *
بعد صد القتلة في الغابة، سافرنا لمدة يومين آخرين قبل أن نصل أخيراً بالقرب من قلعة فرديوم. في المسافة، ظهر المنظر المألوف لقلعة فرديوم، وانتابني شعور بالدفء.
“من الجيد أن يكون لديك مكان للعودة إليه.”
في حياتي السابقة، عندما عدت، كانت عائلتي قد دمرت بالفعل. إن يأس عدم وجود منزل للعودة إليه هو شيء لا يمكنك فهمه حتى تجربه بنفسك.
بعد ذلك، تجولت بقية حياتي، غير قادر على الاستقرار في أي مكان. كانت حياتي مليئة دائماً بالمشقة. حتى عندما استرحت، لم أشعر أبداً بالراحة الحقيقية. كنت أعاني باستمرار من القلق والحزن.
إن رؤية عقار فرديوم لا يزال قائماً بقوة هذه المرة ملأني بعاطفة عميقة.
من أعماق قلبي، ازدهرت عزيمة راسخة مرة أخرى.
“سأحميه بالتأكيد.”
لن يسمح أبداً بتدمير عقار فرديوم وعائلته مرة أخرى.
* * *
جلنك!
“كيف! كيف يمكنك أن تفشل في قتل واحد منهم حتى؟!”
تحطم فنجان الشاي الذي ألقته أميليا إلى قطع عندما اصطدم بالأرض.
“نياانغ!”
أطلقت باستيت صرخة حادة كما لو كانت تردد إحباط أميليا.
لم يستطع برنارف أن يقول كلمة واحدة ولم يستطع سوى مشاهدتهما.
“لم يكن حتى تحذيراً. ربما جعلني أبدو أكثر سخافة.”
“نياانغ!”
كانت عيون أميليا محتقنة بالدماء، حمراء من الأوردة المتفجرة. كان هذا مظهراً لا يمكن لأحد أن يتخيله عليها، شخص كان دائماً رشيقاً وهادئاً.
صُدم برنارف تماماً.
“وما زالت تبدو جميلة!”
كانت تبدو دائماً جميلة، بغض النظر عما فعلت، لكن هذه كانت المرة الأولى التي يراها فيها غاضبة جداً. كان الأمر مرعباً حقاً. إذا تجرأ على إخبارها بالهدوء الآن، فإن فنجان الشاي التالي سيطير على رأسه، وليس على الأرض.
لذلك، أبقى فمه مغلقاً بإحكام. في تلك اللحظة، وبخته باستيت بصرخة.
“نياانغ!”
“اللعنة على القطة. إنها تتصرف وكأنها رئيسي أو شيء من هذا القبيل. أوه… سأمسك بتلك القطة ذات يوم وأتخلص منها بالتأكيد.”
بينما كان يحب أميليا، إلا أن باستيت، التي كانت تتصرف تماماً مثلها وتنظر إليه باستخفاف، كان شيئاً لم يستطع التعود عليه أبداً.
“شيء واحد هو جر شرفي في الوحل، لكنهم يدحرجونه في القذارة. كيف لا يمكنك إدارة هذا؟ لقد أرسلت ثلاثين شخصاً، ولم ينجح أحد؟ إلى أي مدى تعتقدين أن غيسلان سيراني كأحمق؟”
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
“نياانغ!”
“اخرسي يا باستيت!”
بينما كانت أميليا تحدق في باستيت، خفضت القطة رأسها على الفور وتسللت خلف برنارف للاختباء.
“تستحقين ذلك.”
شعر برنارف بتحسن قليل وهو يشاهد القطة المزعجة تتعرض للتوبيخ.
اغتناماً للحظة التي تحول فيها انتباهها قليلاً، خفض رأسه ورد بحذر.
“أعتذر. يبدو أن الفرسان كانوا أكثر مهارة مما توقعنا.”
لم يكن لديهم أي فكرة أن جيليان قد انضم إلى مجموعة غيسلان. تم القبض على الذيل الذي زرعوه عليه، وتم القضاء على جميع القتلة الذين أرسلوا لنصبه كمين، لذلك لم يتبق أحد للإبلاغ عنهم.
كانت عيون أميليا المحتقنة بالدماء تحدق في برنارف.
“كان يجب أن تذهب إلى عقار فرديوم وتقتل غيسلان هناك. ولكن مرة أخرى، كيف يمكنني أن أتوقع أي شيء من القمامة التي لم تستطع قتل رجل واحد عديم الفائدة؟”
لم يستطع برنارف الرد على الفور. كان مهاجمة غيسلان أثناء مغادرته عقار رايبولد شيئاً واحداً، لكن مهاجمته داخل عقار فرديوم كان أمراً مختلفاً تماماً.
كان غيسلان هو اللورد الشاب لفرديوم، بغض النظر عن مدى رثاء العقار. لم يكن من السهل قتل شخصية حيوية لعقار داخل أراضيهم.
إذا تم الكشف عن العقل المدبر وراء محاولة الاغتيال، فقد يؤدي ذلك إلى حرب إقليمية واسعة النطاق.
كانت أميليا تعرف هذا أيضاً. كانت ببساطة تهاجم بغضبها.
“في الوقت الحالي، أبقوا القطط البرية في وضع الاستعداد. تأكدوا من أنهم يستطيعون التحرك في أي لحظة. سأجد طريقة. عندما يحين الوقت، تأكدوا من أنهم يقومون بعملهم بشكل صحيح.”
نقرت أميليا بلسانها بتهيج.
“إذا جعلوني أبدو أكثر حمقاً مما أنا عليه بالفعل، فلن يعجبهم ما سيحدث. وأنت يا برنارف، أنت تعرف ما أعنيه، أليس كذلك؟”
شعر برنارف، الذي كانت تفضله عادةً، بموجة مفاجئة من الاكتئاب تغمره بسبب كلماتها الباردة.
“…فهمت. سأجهزهم بشكل صحيح.”
استغرقت أميليا لحظة لالتقاط أنفاسها، ثم التقطت باستيت واحتضنت القطة بين ذراعيها.
“قد تقاتلين بدلاً من هؤلاء الحمقى عديمي الفائدة، يا باستيت. ربما كان يجب أن أغامر وأقتل غيسلان في ذلك الوقت. ليس هناك شخص واحد مفيد في الجوار.”
“نياونغ.”
فركت باستيت وجهها بمودة ضد أميليا كما لو أنها نسيت كل شيء عن الانكماش خوفاً في وقت سابق.
كان برنارف يحدق في القطة باستياء. عندما التقت أعينهما، بدت باستيت وكأنها تبتسم له، مما جعل برنارف يلعن تحت أنفاسه.
“…هذا الشيء اللعين ذكي. لا شك في ذلك.”
بعد أن تعرض للتوبيخ الشديد وحتى السخرية من قطة، انسحب برنارف بتعبير مرير.
“لماذا تهتم به عندما ستفسخ الخطوبة على أي حال؟”
اعتقد أنه سيكون من الأفضل اعتبار 20000 قطعة ذهبية أنفقها كهدية انفصال وتركه يذهب.
لكن كبرياء أميليا أصيب بجرح عميق، ومن الواضح أنها لم تستطع تركه يذهب بهذه السهولة.
“أيها الأحمق الغبي، لماذا كان عليه أن يستفزها من بين جميع الناس؟”
على الرغم من حقيقة أن جميع القتلة عادوا كجثث، إلا أن برنارف كان لا يزال يعتقد اعتقاداً راسخاً أن غيسلان سيموت في النهاية.
كل ما أرادته أميليا تحقق دائماً. بالنسبة لبرنارف، كانت هذه حقيقة لا تتزعزع.