الفصل 19

## الفصل التاسع عشر: نحن بحاجة إلى متغير (4)

قالت جيليان أنه يستطيع المغادرة في أي وقت، ولكن في الواقع، استغرق التحضير للرحيل وقتًا أطول من المتوقع. لم يكن لديه الكثير من الممتلكات، لكن الأسلحة العديدة المنتشرة في جميع أنحاء المنزل شكلت مشكلة.

كانت العربة صغيرة وقديمة جدًا بحيث لا يمكنها حمل جميع الأسلحة المخزنة في المنزل بشكل صحيح.

لم يعد غيسلين قادراً على التحمل، فناول بعض المال.

“اذهب واشترِ عربة لائقة. تأكد من أن راشيل يمكنها السفر براحة.”

بعد جمع كل الأمتعة، اتخذت العربة المتواضعة التي تجرها خيلان مظهرًا غريبًا، يشبه إلى حد كبير شيئًا من كابوس. تم ربط رماح صغيرة بسرج كل حصان، وتم لصق أسلحة مختلفة في جميع أنحاء جوانب العربة. جيليان أيضًا، ربط سيفًا وفأسًا يدويًا بخصره، وحتى أنه ركب قوسًا ونشابًا على ظهره. أي شخص يراه سيظن أنه يتجه مباشرة إلى ساحة معركة.

هز الفرسان رؤوسهم، ووجوههم متعبة من عدم التصديق.

“يبدو الأمر وكأنه حصن قطاع طرق متنقل. هل هو حقًا بحاجة إلى كل هذه الأسلحة؟”

عادةً ما يحمل المحاربون الأقوياء مجموعة صغيرة فقط من أسلحتهم المفضلة. حتى الفرسان المدرعون بشدة عادةً ما يحضرون سلاحين فقط إلى ساحة المعركة، وإذا احتاجوا إلى المزيد، فسيجعلون مرافقيهم يحملونها. بالنسبة للفرسان، بدا جيليان وكأنه شخص لا يستطيع تحمل فراق أسلحته، ويسحب معه كل قطعة من المعدات.

ومع ذلك، أومأ غيسلين برأسه فقط بينما كان جيليان يحزم أسلحته، ولم يقدم أي تعليقات أخرى.

“لننطلق. أي شيء فاتنا يمكن جلبه لاحقًا عن طريق إرسال شخص ما.”

قاد جيليان العربة، بينما ركب بقية المجموعة على ظهور الخيل، تمامًا كما فعلوا عندما أتوا إلى رايبولد لأول مرة.

نظرت بيليندا إلى غيسلين من مسافة قصيرة، وغرقت بهدوء في التفكير العميق.

“الأمر لا يتعلق بشخصيته فقط التي تغيرت. بغض النظر عن الطريقة التي أفكر بها، هناك شيء ما ليس على ما يرام.”

في البداية، كانت تعتقد أن غيسلين قد نضج ببساطة واستعاد وعيه. اعتقدت أن مهاراته بدأت أخيرًا في عكس الجهد الذي كان يبذله في التدريب طوال هذا الوقت. لقد أقنعت نفسها بأن موهبته الرائعة، التي كانت موجودة دائمًا، تظهر أخيرًا.

لأنها اعتنت بغيسلين الضال منذ أن كانا صغيرين، فقد اعتادت دائمًا على تفسير الأمور بأفضل طريقة ممكنة.

ولكن بغض النظر عن مقدار محاولتها تبرير ذلك، لم تستطع فهم كيف عالج ابنة جيليان.

“لا توجد طريقة يمكن للسيد الشاب أن يعرف هذا النوع من المعرفة بمفرده.”

لم يكن غيسلين ذكيًا بشكل خاص، وكانت نظرته للعالم ضيقة. لم يغادر العقار أبدًا، فكيف اكتسب مثل هذه البصيرة؟ إلى جانب ذلك، كانت بيليندا تعلم جيدًا أن غيسلين قد نأى بنفسه عن الكتب منذ الطفولة. كيف يمكن لشخص كهذا أن يعرف علاجًا لا يعرفه أحد آخر؟ هذا لا معنى له.

“هل يمكن أن يكون… سحرًا أسود؟”

عبثت بيليندا بشرود بالخنجر داخل كمها، وهي تفكر في كل الاحتمالات. لقد سمعت قصصًا عن سحرة سود أسطوريين يمكنهم نقل أرواحهم إلى أجساد أشخاص آخرين لمواصلة العيش.

حاولت بيليندا أن تجد شيئًا غريبًا في تعبير غيسلين الهادئ.

“لا، لا. هذا لأنه يبدو مختلفًا ولكنه لا يزال سيدنا الشاب العزيز.”

على الرغم من أنه أظهر أحيانًا جوانب مختلفة من نفسه، إلا أن الهالة المميزة التي أطلقها غيسلين لم تتغير. بعد أن اعتنت به منذ الطفولة، لم تكن هناك طريقة لعدم التعرف عليها. لقد أصبح أكثر هدوءًا ومكرًا بشكل غريب، لكن هذا لم يكن مستحيلاً تمامًا عندما فكرت في غيسلين القديم. لقد كان لديه دائمًا جانب غير مبالٍ بعض الشيء. الآن، شعرت وكأنه وضع قدرًا مفرطًا من الثقة فوق ذلك.

شخص هو نفسه ولكنه مختلف. هكذا رأت بيليندا غيسلين الحالي.

“أنا حقًا لا أعرف. إنه ببساطة لن يخبرني بأي شيء.”

لقد استجوبته عدة مرات، لكن غيسلين تجاهل الأمر عرضًا في كل مرة، قائلاً إنه سيشرح لاحقًا. في النهاية، توقفت بيليندا عن متابعة شكوكها وبدأت تفكر في كيفية استخدام الدواء الذي طوره غيسلين.

“إذا تعاملت مع هذا بشكل جيد، فقد يجلب بعض المال.”

أدارت بيليندا جميع الأموال التي تلقاها غيسلين للحفاظ على مكانته النبيلة. لقد كافحت لتمديد المبلغ الصغير لدعمه، لذلك فإن فكرة كسب حتى عملة واحدة جعلت قلبها يتسارع.

“المشكلة هي المكونات. فقط الأثرياء هم من يستطيعون تحمل تكاليفها.”

المكون المعروف باسم “نعمة الجنية”، المستخدم في الدواء، ينمو بكميات صغيرة جدًا في مناطق معينة لدرجة أنه أغلى من الذهب. على الرغم من سعره الباهظ، إلا أنه يتمتع بمجموعة متنوعة من الخصائص المفيدة ويستخدم كمكون في الأدوية والجرعات الراقية.

“ومع ذلك، سيكون أرخص من تلقي الشفاء الإلهي… حتى مجرد بيع الوصفة من خلال عقد يمكن أن يجلب بعض المال.”

بينما كانت المجموعة تفكر في أفكارها الخاصة، كان غيسلين منخرطًا في محادثة طويلة مع جيليان. نظرًا لأن غيسلين لم يتباهَ بمكانته النبيلة وتصرف بشكل عرضي، فقد شعر جيليان بالراحة في التحدث إليه.

“بالنسبة لنبيل، تبدو مرتاح البال تمامًا، يا سيدي.”

“هاه، نعم، أعتقد أنني مرتاح جدًا.”

على الرغم من أن جيليان قد صاغها بأدب، إلا أن غيسلين لم يبدُ حقًا كنبيل. في الواقع، كان هذا منطقيًا، بالنظر إلى أنه قضى وقتًا أطول في العيش كمرتزق منه كنبيل. حافظ غيسلين على الحد الأدنى من آداب النبلاء، لذلك بدا للآخرين وكأنه عامي واثق أكثر من كونه نبيلًا.

“حسنًا، في الآونة الأخيرة، كنت أحاول أن أتصرف بوقار أكبر. ولكن بصراحة، أشعر بالحرج الشديد.”

“في بعض الأحيان، من الأفضل للشباب أن يتصرفوا بحرية. يجب أن تستمتع بشبابك.”

“أود ذلك، لكن شبابي مرهون بالفعل بأمور أخرى. إنه أمر مؤسف بعض الشيء.”

كانت هناك أوقات لم تكن فيها ملاحظات غيسلين منطقية بالنسبة لجيليان، لكنه تجاهل الأمر ببساطة، معتقدًا أنه مجرد جزء من شخصية غيسلين الفريدة.

* * *

وصلت المجموعة إلى ضواحي عقار رايبولد دون أي أحداث كبيرة. في البداية، كانوا متوترين بعض الشيء، غير متأكدين مما قد تحاوله أميليا، ولكن لم تكن هناك كمائن، حتى عند المرور عبر بعض المناطق الخطرة إلى حد ما.

قال غيسلين بشعور من الارتياح: “إذا تجاوزنا هذا الجزء، فسنكون خارج عقار رايبولد قريبًا”.

أمامهم، تصطف الأشجار على جانبي الطريق. لم تكن غابة واسعة، لكن الغابات الكثيفة كانت كافية للضياع فيها إذا لم يكن المرء حريصًا. تعني الكثافة نفسها أيضًا وجود خطر كبير من كمين، لكنه كان أسرع طريق إلى عقار فرديوم. وإلا، فسيتعين عليهم إما تسلق الجبل أو القيام بدوران أطول بكثير.

“إذا كانت ستنظم كمينًا، فسترسل قوة كافية لضمان التعامل معها بشكل صحيح.”

بالطبع، كان غيسلين واثقًا من أنه يستطيع صد أي قوات قد ترسلها أميليا. لم يكشف بعد عن قدراته الكاملة، لذلك لن تتمكن أميليا من تقييم قوته بشكل صحيح. إلى جانب ذلك، حتى بالنسبة لشخص مثل أميليا، فإن إرسال شخص قادر على التعامل مع غيسلين سيكون عبئًا كبيرًا. الأفراد الموهوبون ليسوا شيئًا يمكنك استدعاؤه متى احتجت إليهم.

ومع ذلك، لم يضر أبدًا أن تكون حذرًا. عندما اقتربوا من مدخل الطريق، أطلق غيسلين بهدوء تيارًا خيطيًا من المانا في المناطق المحيطة.

“هذا هو أفضل مكان لكمين. إنه وضع محرج لرفع شكوى رسمية إلى عقار رايبولد إذا حدث شيء هنا.”

انتشرت خيوط المانا الرقيقة من غيسلين، واجتاحت المنطقة المحيطة بالمجموعة. كانت هذه تقنية لا يمكن اكتشافها إلا من قبل شخص في أعلى مستوى من الإتقان – وهي مهارة فريدة لغيسلين.

بعد أن أومأ برأسه عدة مرات، استدار غيسلين إلى المجموعة وقال: “دعونا نتحرك إلى الأمام.”

حثوا خيولهم ببطء إلى الأمام في الطريق الضيق. أثناء سفرهم عبره، ظل غيسلين صامتًا، وتبعه الفرسان، متوترين إلى حد ما.

ومع ذلك، حتى بعد مرور قدر كبير من الوقت، لم يحدث شيء. بدأ الفرسان في الاسترخاء واحدًا تلو الآخر.

عندما اقتربوا من نهاية طريق الغابة الصغير، عبست بيليندا، التي كانت تركب بجانب غيسلين. لمسة خافتة من الوخز لمست جلدها – تلميح إلى نية القتل. حذرتها غرائزها، التي صقلتها سنوات من الخبرة. عندما ركزت المانا الخاصة بها، بدأت الحضور المألوفة في التسجيل في حواسها.

تحدثت بيليندا بثقة. “يا سيدي الشاب، انتظر لحظة…”
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com

ولكن قبل أن تتمكن من إنهاء جملتها، كان جيليان قد قفز بالفعل على حصان وقطع اللجام الذي يربط العربة.

“سأتعامل مع هذا. من فضلك، ابقوا في الخلف واستريحوا.”

سحب القوس والنشاب من ظهره دون تردد وأطلق سهمًا. في الوقت نفسه، اندفع حصانه إلى الأمام.

ثود-ثود-ثود!

أرسل القوس والنشاب المعدل، القادر على إطلاق ثلاثة أسهم بسرعة، مقذوفاته تحلق بين الأشجار الطويلة.

“أوه!”

سقط العديد من الأشخاص، الذين كانوا يختبئون ويتخفون بين الأشجار، على الأرض.

في الوقت نفسه، ترددت أصداء ضوضاء عالية من اتجاهات مختلفة.

“لقد لاحظوا!”

“هجوم!”

قفز الناس من الأرض بينما قفز أولئك المختبئون بين الفروع المغطاة بالأوراق.

يمكن تقدير أعدادهم بسهولة بحوالي ثلاثين.

بينما تفاجأ الفرسان المرافقون لغيسلين وسحبوا سيوفهم على عجل، اندفع جيليان نحو الأعداء الناشئين، وهو يصرخ.

“ظهرت مجموعة كبيرة من الفئران!”

بازدراء، تخلص جيليان من القوس والنشاب وسحب فأسين يدويين معلقين على خصره.

ثود!

دفن الفأس اليدوي نفسه في جبهة العدو في المقدمة. انهاروا دون حتى صرخة.

ومع ذلك، لم يلق جيليان نظرة على الجثث التي تم إنشاؤها حديثًا.

دون تأخير، مد يده إلى الرمح الصغير المرفق بجانب سرجه واندفع مباشرة نحو كتلة الأعداء المقتربين.

سحق!

“آه!”

في لحظة، تم طعن العديد من الأشخاص بالرمح الصغير، وسحقت رؤوسهم.

دون رحمة، اخترق أي أعداء في طريقه وهو يتقدم.

صُدم الفرسان المرافقون، عند رؤية ذلك، لدرجة أنهم نسوا أنهم يتعرضون للهجوم، وفاهت أفواههم.

“هجوم بالرمح؟”

“في هذا النوع من التضاريس، هل هذا ممكن حتى؟”

في غابة مليئة بالعقبات مثل الأشجار والصخور.

علاوة على ذلك، كان طعن الأعداء على التوالي بهذه الطريقة أمرًا صعبًا حتى على أرض مستوية، ما لم يكن المرء فارسًا ماهرًا.

ومع ذلك، تجنب جيليان بمهارة العقبات مع الحفاظ على سرعة حصانه. في أعقابه، لم تتبق سوى جثث الأعداء.

لقد كانت تقنية مذهلة حقًا.

حتى الأعداء، المذهولون، صروا على أسنانهم وصرخوا.

“انسوا هذا الرجل! اقتلوا غيسلين أولاً!”

ابتعدوا جميعًا عن جيليان واندفعوا نحو غيسلين.

“يا سيدي الشاب، دعني…”

بينما حاولت بيليندا والفرسان المرافقون الاندفاع لمساعدته، رفع غيسلين يده لإيقافهم.

“لا بأس. طلب مني جيليان أن أرتاح فقط.”

بحلول ذلك الوقت، كان جيليان قد أدار بالفعل اللجام واندفع عائدًا نحو غيسلين.

متجاهلاً الأعداء المنتشرين حوله، اقترب بسرعة من العربة وأمسك بالدرع الكبير المرفق بجانبها.

الآن، على مسافة قريبة، سحب أحد الأعداء خنجرًا وألقاه نحو غيسلين.

سويش!

تردد صدى صوت الشفرات التي تقطع الهواء بلا نهاية. كانت الخناجر تطير من جميع الاتجاهات.

على الرغم من الشفرات الحادة التي كانت تندفع نحوه، ظل تعبير غيسلين هادئًا ومسترخيًا.

رات-تا-تات-تات!

في تلك اللحظة، قفز جيليان أمام غيسلين. الدرع الضخم صد جميع الخناجر القادمة.

ثم أرجح الدرع على نطاق واسع أمامه. تم إلقاء اثنين أو ثلاثة من الأعداء، الذين كانوا يندفعون إلى الأمام، إلى الوراء في خط مستقيم بالقوة المطلقة.

سألت بيليندا في دهشة بصوت حائر.

“من هو هذا الرجل؟ أي نوع من الأشخاص هو؟”

هذه المرة، أجاب غيسلين، الذي كان عادة ما يرفض مثل هذه الأسئلة بالتكتم، بشكل عرضي كما لو كان الأمر ليس مهمًا.

“جيليان، قائد فيلق المرتزقة راتاتوسك. سيد الأسلحة الذي يمكنه القتال في أي تضاريس وفي أي ظرف من الظروف.”

ابتسم غيسلين بهدوء وهو يشاهد ظهر جيليان الموثوق به.