الفصل 15

## الفصل الخامس عشر: أنا لا أطلب استعارته. (3)

“كيااا!”
في تلك اللحظة، أطلقت باستيت صرخة حادة وقفزت على غيسلان. لكنه أمال رأسه ببساطة لتفاديها، وانتهى الأمر بالقطة بالارتطام بالأرض. صدر منها صوت مؤسف وخافت.
أومأ غيسلان وضحك.
“يا له من قط مضحك. من الأفضل أن تراقبيه. لا أريد أن أؤذي الحيوانات.”
انتفضت باستيت ونظرت إلى غيسلان بغضب، لكنها لم تهاجم مرة أخرى. رؤية القطة تتصرف تمامًا مثل مالكتها، لم يستطع غيسلان إلا أن يقهقه.
“بالمناسبة، رئيس حراسك… هل كان اسمه برنارف؟ يبدو أنكما مقربان جدًا.”
تذكر غيسلان أنه بعد أن اعتلت أميليا منصب كونتيسة رايبولد، تزوجت حارسها الشخصي، برنارف. لقد أطلق هذا التعليق بناءً على ما يعرفه القليل، لكن أميليا أساءت الفهم تمامًا.
‘مستحيل… هل هو غيور لأنني قريبة من حارسي الشخصي؟’
كيف يمكن أن يكون هناك مثل هذا الأحمق المثير للشفقة!
كان صحيحًا أنها كانت قريبة بشكل خاص من برنارف. بعد كل شيء، لقد استقبلت بنفسها ذلك الفلاح البسيط وربته حتى وصل إلى ما هو عليه الآن. كان رجلاً موهوبًا وقادرًا، وكانت تقدره بشدة. لكن علاقتهما لم تكن مثل ما كان يلمح إليه غيسلان.
بينما استمرت أفكارها، تحول وجه أميليا فجأة إلى شاحب.
‘م-ماذا لو نشر هذا المجنون شائعات سخيفة…؟’
إذا انتشر خبر أنها، وهي مخطوبة، وقعت في حب حارسها الشخصي، فسيجلب ذلك العار الأبدي لعائلتها.
‘إنها فكرة سخيفة، ولكن إذا خرجت من فم هذا الرجل، فسيكون الأمر بمثابة إلقاء الوقود على النار.’
كان الكثير من الناس في مقاطعتها يعرفون أن أميليا تعتز ببرنارف. حتى أن البعض ثرثروا بأنها التقطت شابًا وسيمًا وجعلته رئيس وحدة حراسها الشخصيين. كان أيضًا سرًا مكشوفًا أن برنارف يكن لها مشاعر.
مع المشاكل الحالية التي تسببها نقابة أكتيوم التجارية والتي تسبب لها بالفعل صداعًا، لم يكن لديها الطاقة للتعامل مع قضية أخرى.
ظلت أميليا صامتة لبعض الوقت، وابتلعت ريقها بصعوبة قبل أن تفتح فمها أخيرًا.
“وماذا عن النقابة… هل كنت تحقق معي؟”
ربما كان غيسلان يحبها كثيرًا لدرجة أنه تجسس حولها، محاولًا البحث عن معلومات. ثم، عندما اكتشف أنها أقرب إلى برنارف مما كان يتوقع، ربما كان يحاول ابتزاز المال منها بدافع الحقد.
‘إذا كان رجلاً بلا شرف مثله، فهذا ممكن بالتأكيد.’
ومع ذلك، لم يُظهر غيسلان أي علامات على الغيرة أو أي عاطفة أخرى.
“حسنًا، أنا فقط أعرف شخصًا ما، هذا كل شيء. سمعت ذلك بالصدفة.”
هز غيسلان كتفيه بلا مبالاة كما لو أن الأمر لم يكن مهمًا.
كانت إحدى الاستراتيجيات الأساسية هي تزويد العدو بمعلومات كاذبة لتضليله. من المحتمل أن تقضي أميليا بعض الوقت في التفكير مليًا في كيف اكتشف غيسلان سرها. ولكن بغض النظر عن مقدار التحقيق الذي أجرته، فلن تجد شيئًا. بعد كل شيء، من كان يتخيل أن رجلاً عاش في المستقبل قد مات ثم عاد إلى الحياة في الماضي؟
“إذًا، ماذا سيكون؟ هل ستعطيني المال أم لا؟ قلت لك إنني في عجلة من أمري.”
جزت أميليا على أسنانها وتحدثت.
“أنت… هل تعتقد أنك وفرديوم ستكونان في أمان بعد هذا؟ لا أعرف من أين التقطت مثل هذه الشائعات، ولكن لتقديم مثل هذه التهديدات السخيفة كهذه…”
لكنها لم تستطع إنهاء جملتها. انغلق فمها من تلقاء نفسه.
فجأة، بدأت شهوة دماء طاغية ومرعبة تتدفق من غيسلان، الذي ظل هادئًا ومتزنًا حتى الآن.
“قولي ذلك مرة أخرى. هل أعتقد أن عزبتنا ستكون آمنة؟”
كان تدمير عائلته وعزبته صدمة تطارد غيسلان طوال حياته.
وكانت أميليا واحدة من الجناة الرئيسيين. سماع مثل هذا التهديد من شخص مثلها جعل من المستحيل عليه احتواء غضبه.
التغيير المفاجئ في سلوك غيسلان جعل حتى الفرسان المحيطين، بمن فيهم بيليندا، يبتلعون ريقهم بعصبية.
مجرد مواجهة غيسلان وجهًا لوجه جعل أميليا تشعر وكأن قلبها قد يتوقف.
“التهديدات لا تُصنع بالكلمات، أميليا.”
منذ أن ترك عائلته، عاش غيسلان حياته وهو يقطع رؤوس الآخرين في ساحة المعركة.
من بين أولئك الذين قتلهم لم يكن هناك فقط فرسان مشهورون ونبلاء رفيعو المستوى ولكن أيضًا عدد لا يحصى من الشخصيات المؤثرة الأخرى.
إذا كان بإمكانه بناء قلعة بجثث أولئك الذين قتلهم، فبالتأكيد سيكون هناك بعض مثل أميليا بينهم.
كلمات أميليا القاسية، التي لم تؤسس قوتها الخاصة بعد بشكل صحيح، كانت أقل أهمية من خدش قطة بالنسبة له.
“ماذا تعتقدين حدث لجميع الأوغاد الذين أتوا إلي حتى الآن؟ باستثناء تلك القطة. كلهم…”
توقف غيسلان في منتصف الجملة.
بما أنه عاد إلى الماضي، فمن المحتمل أن يكون كل هؤلاء الأشخاص ما زالوا على قيد الحياة وبصحة جيدة.
بعد لحظة وجيزة من التأمل، تمتم غيسلان بهدوء.
“من المحتمل أنهم يعيشون حياة صحية. في الوقت الحالي.”
“…ماذا؟”
“لقد كانوا خصومًا أقوياء إلى حد ما.”
نظرت إليه أميليا، وكذلك الآخرون في الغرفة، بتعبيرات حائرة.
تجنبًا لنظراتهم الحادة، خفض غيسلان عينيه وهز رأسه قبل أن يتحدث مرة أخرى.
“على أي حال، هذا ليس مهمًا الآن. ماذا ستفعلين؟”
فكر غيسلان لفترة وجيزة في ذكر دوقية ديلفين لكنه قرر عدم القيام بذلك.
كان الوضع خطيرًا بما يكفي كما هو؛ لم تكن هناك حاجة لدعوة خطر أكبر من خلال ذكر أولئك الذين يقفون وراء الكواليس.
أغمضت أميليا عينيها.
بقدر ما بدا الأمر سخيفًا، فإن رؤية موقف غيسلان الواثق جعلها تعتقد أنه قد يعرف أكثر مما كان يكشف عنه.
يمكنها قتل غيسلان وحزبه هنا إذا أرادت.
ومع ذلك، إذا حاولت التعامل معه ومع هؤلاء الفرسان أيضًا، فإن الضجة ستزداد حتمًا، ومن المحتمل أن تكون هي من ينتهي بها الأمر تحت الشبهات.
‘أحتاج إلى إخراجهم من القلعة أولاً. يجب ألا يكتشف والدي وإخوتي.’
بعد أن اتخذت قرارها، فتحت عينيها وبصقت كلماتها كما لو كانت تمضغها.
“…سأعطيك 20000 قطعة ذهبية. خذها وغادر على الفور.”
“جيد. كنت أعرف أنك ستكونين حاسمة.”
“اخرس. ستبدأ عملية الإلغاء على الفور.”
“بالتأكيد، تعاملي مع الأمر كيفما تشائين.”
وافق غيسلان على الفور. بعد كل شيء، مع وجود هذا القدر من المال في متناول اليد، ما هو الإلغاء؟
نظرت إليه أميليا للحظة قبل أن تتحدث بصوت خافت.
“لقد تغيرت كثيرًا.”
“أنتِ واحدة من الأشخاص الذين جعلوني أتغير.”
لم يكن هناك أي طريقة يمكن أن تعرف بها أميليا السبب الحقيقي وراء تحول غيسلان.
دون انتظار رد، استدار.
أوقفها صوتها المليء بالاستياء.
“هل تعتقد حقًا أن أي شيء سيتغير لمجرد وجود شخص مثلك؟ رمي نفسك في خطر بسبب الغيرة التافهة والمال. ما زلت أحمقًا كما كنت دائمًا.”
“فكر كما تشائين.”
“ستندم على ما حدث اليوم.”
“أتطلع إلى ذلك.”
لم تكن أميليا من النوع الذي يسمح لشيء كهذا بالمرور مرور الكرام. من المحتمل أنها ستحاول كل مخطط يمكن أن تفكر فيه لإسكات غيسلان في المستقبل.
ومع ذلك، كان الأمر يستحق المخاطرة. مع 20000 قطعة ذهبية، سيكون لديه ما يكفي من رأس المال لبدء ما يحتاجه.
‘أميليا، هذه المرة، سأتأكد من أنني سآخذ رأسك. لا تظني أنه يمكنك الاستمرار في الهروب كما في حياتنا السابقة.’
بينما كان غيسلان يغادر غرفة الاستقبال، كان تعبيره باردًا وقاسيًا مثل تعبير أميليا.
الاثنان، اللذان كانت علاقتهما مرتبطة بخطوبة رسمية، قد عبرا الآن نهرًا لا عودة منه.
* * *
حتى بعد فترة طويلة من مغادرة مجموعة غيسلان، لم تستطع أميليا تهدئة غضبها المتصاعد.
“غيسلان فرديوم! كيف يجرؤ على تهديدي؟”
أن يتم تهديدها من قبل رجل كهذا وحتى أن يتم ابتزاز المال منها! كان بلا شك أعظم إهانة في حياتها.
“يجب أن أسكته، مهما كلف الأمر…”
عضت شفتها، ووجهها ملتوٍ بالإحباط.
كان دوق ديلفين رجلاً مخيفًا. إذا بدأت شائعات حول الاتفاق السري الذي أبرموه في الانتشار، فسيقطع العلاقات بلا تردد.
لم يكن هناك مفر منه بمجرد أن قررت الانضمام إليهم.
“لا يمكنني تحمل خسارة دعمهم حتى أبني ما يكفي من القوة.”
كان مخطط دوقية ديلفين قيد التنفيذ بالفعل.
إذا لم يتمكنوا من قلب عزبة من الداخل، مثل عزبة فرديوم، فإنهم سيهاجمونها من الخارج. في مناطق مثل عزبة رايبولد، حيث كان هناك إمكانات، فإنهم سيستثمرون ويسيطرون عليها.
كانوا يضعفون قوة كل عزبة لم تكن متحالفة معهم.
“نعم، سأضطر إلى قتله.”
لم يكن هناك تردد ولا ذنب. في مجتمع النبلاء، كان من الشائع قتل حتى الأقارب إذا لزم الأمر.
‘أولاً، سأقتله. ثم، إذا احتجت إلى عذر، فسأبتكر واحدًا بعد ذلك.’
لم تكن تهتم إذا نشأت شكوك حول مسؤوليتها عن وفاة غيسلان. كان إسكاته فيما يتعلق بالنقابة التجارية أكثر أهمية بكثير.
بعد كل شيء، الموتى لا يتكلمون.
“برنارف! أحضروا برنارف إلي الآن!”
بعد أن اتخذت قرارها، صرخت أميليا.
بعد فترة وجيزة، دخل رجل طويل القامة وسيم ذو شعر أشقر كثيف إلى الغرفة.
“هل طلبتني؟”
“برنارف!”
مواء!
ارتجف برنارف عندما رأى أميليا الغاضبة وباستيت الغاضبة. سأل بحذر،
“ماذا يجري؟”
“اقتل غيسلان. هذا الوغد يعرف سري.”
“ماذا؟ ماذا تقصد بذلك؟ ماذا يعرف بالضبط؟”
بعد سماع القصة كاملة، تحول تعبير برنارف إلى جاد. تأمل للحظة قبل أن يومئ برأسه.
“هذا ليس وضعًا جيدًا. لكن لا داعي للقلق كثيرًا. إنه رجل مثير للشفقة يفتقر إلى القدرة على فعل أي شيء في الواقع. ربما جاء إلى هنا فقط لابتزاز المال منك.”
“ولكن إذا أطلق هذا الوغد لسانه بتهور، فقد ينهار كل شيء. يجب أن نكون حذرين الآن.”
“لقد حصل على أمواله، لذلك سيبقى صامتًا لفترة من الوقت. في الواقع، قد يظل صامتًا ويعود لاحقًا ليطلب المزيد.”
في الحقيقة، لم يكن لدى غيسلان أي نية للعودة إليها، لكن الاثنين افترضا أنه قد يعود للمطالبة بالمزيد من المال.
بالنظر إلى أنهم رأوه رجلاً تافهًا لدرجة أنه قد يهدد خطيبته من أجل المال، لم يكن من المستغرب أن يفكروا بهذه الطريقة.
لم يكلفوا أنفسهم عناء التساؤل عما قد يستخدم غيسلان المال فيه بالفعل.
لقد افترضوا ببساطة أنه سيبدده على المقامرة أو الترفيه، أو في أحسن الأحوال، سيستخدمه لدعم عزبته البائسة قليلاً.
لعبت سمعة غيسلان الطويلة الأمد كمجرم دورًا مهمًا في تشكيل تصوراتهم. على الرغم من أنهم رأوا تغييرًا فيه، إلا أن التحيز لم يتلاش بسهولة.
أخرجت أميليا خريطة من رف الكتب وأشارت بإصبعها إلى موقع.
“اقتله هنا. سنتجنب أعين المتطفلين في هذا المكان. استرجع المال أيضًا.”
المكان الذي أشارت إليه أميليا كان واديًا محاطًا بجبال منخفضة.
كان أقصر طريق من قلعة رايبولد إلى عزبة فرديوم.
نظرًا لأنه كان طريقًا ضيقًا، يمكن لكمين أن يتعامل بسهولة مع مجموعة غيسلان الصغيرة.
ومع ذلك، هز برنارف رأسه.
“الجميع يعرف بالفعل أن الشاب غيسلان كان هنا. قد يثير الشكوك.”
“ماذا لو جعلنا الأمر يبدو وكأن قطاع طرق أو وحوش هاجمته؟”
“إذا تم اكتشاف أننا متورطون، فسوف يحل غضب الكونت فرديوم علينا. لا يوجد شيء نكسبه من صراع مع عزبة فرديوم، خاصة مع الأمور المهمة التي تنتظرنا.”
“طالما أننا لا نُقبض علينا، فسيكون الأمر على ما يرام. الإهانة التي وجهها لي شيء، لكن لا يمكننا ترك تهديد محتمل مثله بمفرده.”
“…لا يمكننا استخدام فرساننا.”
“إذًا أرسلوا مرتزقة أو قتلة. لقد استثمرنا في هؤلاء الرجال لأوقات كهذه. استخدمهم.”
في النهاية، أومأ برنارف موافقًا.
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
كانت أميليا على حق. كان الأمر محفوفًا بالمخاطر، ولكن طالما أنهم لم يتركوا دليلًا، فلن يكون هناك خطر حقيقي.
كان غيسلان بالفعل منبوذًا داخل أراضي فرديوم، لذلك لن يولي أحد الكثير من الاهتمام له.
“فهمت. سأتأكد من أنهم مستعدون تمامًا.”
نظرت أميليا إلى برنارف بعيون باردة. على عكس غيسلان المثير للشفقة، كان برنارف قادرًا تمامًا.
إذا تحرك برنارف، فإن الاعتناء بشخص مثل غيسلان لن يكون مشكلة على الإطلاق.
“جيد. تأكد من أن يتم ذلك بهدوء قبل انتشار أي شائعات.”
“سأتعامل مع الأمر دون مشكلة.”
“حسنًا، اذهب.”
“…سأنهي الأمر بسرعة وأعود.”
عبس برنارف قليلاً، وتأكد من أن أميليا لا تستطيع رؤية ذلك. بفضل غيسلان، بدا أن الأمور ستكون مزعجة للغاية لفترة من الوقت.
آه، لماذا يجب على هذا الوغد أن يثير مثل هذا الصداع…؟
كل ما أراده هو البقاء بجانب أميليا، لكن يبدو أن العالم مصمم على جعل الأمر صعبًا.
‘على الأقل مع دفع الإلغاء إلى الأمام، هذا شيء جيد بالنسبة لي، أليس كذلك؟’
ألقى برنارف نظرة طويلة على أميليا وهو يغادر الغرفة.
لم يكن يهتم بغيسلان أو أي شيء آخر؛ كان يريد فقط إنهاء المهمة بسرعة والعودة إلى جانب أميليا.