الفصل 11

## الفصل الحادي عشر: اضربه، لا تضربه، اضربه (2)

جزّ كين على أسنانه وهدر بسبب الملاحظة المستفزة.
“هذا الوغد قد جن حقًا الآن، أليس كذلك؟ من الأفضل لك أن تستعد لتلحس حذائي وأنت تبكي.”
تحرك الاثنان نحو ساحة التدريب. انتشر خبر المبارزة بسرعة، وبدأ الناس يتوافدون إلى المنطقة. كانت شائعة أن الدوق الأكبر سيئ المزاج على وشك أن يُضرب مشهدًا جيدًا جدًا بحيث لا يمكن تفويته.
حتى بعض الفرسان الذين كانوا في إجازة ظهروا. من بينهم، لاحظ غيسلين فارسًا مخمورًا وابتسم كما لو كان سعيدًا برؤيته.
“أوه، سكوفان هنا أيضًا.”
الفارس، الذي كان يترنح بأنف أحمر، كان سكوفان. لقد تباهى للجميع حول كيفية أداء غيسلين خلال القمع، لكن لم يصدقه أحد. بدلاً من ذلك، تعرض لانتقادات، حيث اتهمه الناس بمنح كل الفضل لغيسلين لمجرد التودد إلى وريث العقار.
بعد فترة وجيزة، أصبح معروفًا باسم فارس متملق، شخص تملق الدوق الأكبر منذ سن مبكرة. الألقاب التي تبعته كانت “الفارس الكاذب” و “الفارس الذي تخلى عن الشرف”.
من تلك اللحظة فصاعدًا، عاش سكوفان في حالة ذهول بسبب السكر. لم يصدقه أحد، وفقد شرف الفارس. مع عدم وجود هدف متبقٍ، لم يكن لديه خيار سوى أن يغرق نفسه في الكحول.
غيسلين، الذي كان على علم تام بالشائعات، شعر بوخزة من الشفقة.
“ستختفي تلك الألقاب المخزية قريبًا بما فيه الكفاية. اصمد يا سكوفان. فقط تحمل.”
لم يبدأ غيسلين وكين المبارزة على الفور؛ لقد انتظروا حتى يتجمع عدد كافٍ من الناس. كان من المعتاد السماح للمتفرجين ببعض الوقت للتجمع عندما كانت المبارزة على وشك أن تجري. في فرديوم، حيث كان الترفيه نادرًا، كانت هذه المبارزات أحداثًا لا ينبغي تفويتها.
بمجرد تجمع حشد كافٍ، تقدم فارس وتحدث.
“حسنًا، يبدو أن عددًا كافيًا من الناس هنا. لنبدأ.”
بدأ الحشد في المراهنة على من يعتقدون أنه سيفوز. كانت المشكلة أن الجميع راهنوا على كين.
“هذا لن ينجح؛ لا يمكن أن تقف الرهان هكذا.”
“حسنًا، النتيجة واضحة، لذلك لا يوجد ما يمكن فعله.”
“ماذا عن تغيير شروط الرهان؟”
“لنراهن على المدة التي سيصمد فيها الدوق الأكبر بدلاً من ذلك.”
عند سماع هذه الضجة، ابتسم كين بغطرسة. من رد فعل الناس، كان من الواضح من هو المفضل.
“في هذه الحالة، دعونا نغير القواعد. المعيار هو…”
“انتظر.”
تمامًا كما كان الفارس على وشك تغيير القواعد، قاطع صوت متداخل.
“سكوفان؟”
سكوفان، الذي بدا غير مهتم، لم يكلف نفسه عناء الرد وهو يضع زجاجته. ثم، نبش في متعلقاته، وأخرج كيسًا مليئًا بالمال، وألقاه إلى الأمام.
*طَرق!*
التقط الفارس الكيس الثقيل، وبابتسامة غريبة، سأل بسخرية.
“ما هذا؟ لماذا كل هذا؟ أنت لست جادًا، أليس كذلك؟”
سكوفان، وعيناه محتقنتان بالدماء وأسنانه مشدودة، هدر.
“أنا أراهن بكل ما أملك على الدوق الأكبر. إذا كنت خائفًا، يمكنك أن تموت.”
أشرق وجه الفارس بكلمات سكوفان.
“جيد. نعم، هكذا يجب أن يسير الرهان. لكن المبلغ يبدو قليلاً ناقصًا.”
بغض النظر عن مقدار ما جمعه سكوفان من ثروته بأكملها، فما مقدار ما يمكن أن يكسبه فارس من منطقة فقيرة حقًا من راتبه؟
إلى جانب ذلك، كان ينفق معظم ذلك على الكحول مؤخرًا، لذلك لم يكن لديه الكثير من المال ليدخره.
“يا، هل يريد أي شخص آخر المراهنة على الدوق الأكبر؟”
نظرًا لأن بقية الأشخاص قد راهنوا جميعًا على كين، فحتى لو فازوا، فسيتعين عليهم تقسيم أموال سكوفان بين عدة أشخاص.
على الرغم من أن المبلغ الذي راهن به سكوفان لم يكن ضئيلاً مقارنة بالآخرين، إلا أنه لا يزال يبدو قليلاً ناقصًا عندما يتعلق الأمر بتقسيمه بين الجميع.
“أوه، إنه لأمر مخز، ولكن أعتقد أننا سنمضي قدمًا هكذا. إذن…”
في تلك اللحظة، فُتح باب ساحة التدريب، ودخلت إيلينا، وهي تمشي مع خادماتها.
كانت ترتدي تعبيرًا فخورًا وهي تقف أمام الفارس ووضعت برشاقة كيسًا من المال على الطاولة.
“سأضع رهانًا أيضًا.”
تقلص الفارس قليلاً عند رؤية إيلينا، التي كانت عيناها مظلمتين بظلال تحتها، قبل أن يطلب التأكيد.
“على من تراهنين بالضبط؟”
“على ابن والدتي.”
“مفهوم.”
جمع الفارس المال وهو سعيد.
بسبب فقر عائلة فرديوم، لم تكن إيلينا تتلقى الكثير من نفقات معيشتها أيضًا.
ومع ذلك، كانت نبيلة، لذلك عندما أُضيف مالها إلى مال سكوفان، أصبح مبلغًا كان الجميع راضين عنه.
جلست إيلينا على الكرسي الذي أعدته خادماتها لها والتقت فجأة بنظرة سكوفان.
كان إحساسًا بالألم المشترك. يمكن للاثنين فهم معاناة بعضهما البعض.
مثل سكوفان، عوملت إيلينا أيضًا على أنها كاذبة تحاول دعم غيسلين.
كان من المحبط ألا يصدقها أحد، ومؤخرًا، لم تكن قادرة على النوم بشكل صحيح.
“سيدتي، هذا غير عادل للغاية.”
“أشعر أنني سأصاب بالجنون من مدى الظلم أيضًا.”
بدأت المبارزة أخيرًا عندما تبادل الاثنان النظرات، وتحدثا بصمت بأعينهم.
أرجح غيسلين سيفه في الهواء عدة مرات قبل أن يوجهه إلى كين.
“هيا.”
“ماذا؟”
“قلت إنك تريد القتال، أليس كذلك؟ تعال إلي. بغض النظر عن أي شيء، من الجبن أن يهاجم سيد مبتدئًا أولاً.”
“أيها الوغد!”
رفع كين سيفه واندفع نحوه باندفاع جامح.
كونه أطول برأس واحد على الأقل وأضخم بكثير من غيسلين، بدا مشهد مبارزتهما وكأنه مصارعة ثيران.
*طَرق!*
اصطدم السيفان بضجة عالية.
حدق كين في غيسلين كما لو كان يريد قتله، وجمع كل قوته.
“سأحوله إلى معاق.”
كيف تجرأ غيسلين على تحديه فجأة؟ لم يستطع كين أن يسامحه.
تمامًا كما قالت الشائعات، يجب أن يكون هذا الوغد قد جن تمامًا.
“أفضل دواء للمجنون هو الضرب.”
اعتقد كين حقًا ذلك. حتى الآن، لم ير أبدًا أي شخص لم يستمع بعد تعرضه للضرب.
كانت المشكلة أن غيسلين فكر بنفس الطريقة تمامًا.
“هل هناك شيء لا يمكن حله بالقوة؟ إذن ربما ليس لديك ما يكفي من القوة.”
بينما كانت سيوفهما تتصادم، كان غيسلين يقيم كين.
“كما هو متوقع، قوته ليست سيئة على الإطلاق. مع بنيته، ربما لديه قدرة تحمل جيدة أيضًا. يبدو أنني لن أقلق بشأن ما سيحدث بعد ذلك، حتى أتمكن من ضربه قليلاً. إنه جيد في الشتائم وربما كان سيصبح قاطع طريق عظيم. يا للأسف.”
تجاوز حجمه وقوته بكثير حجم أقرانه، ربما بفضل التغذية الجيدة والراحة الجيدة.
معظم الفرسان الرسميين لن يكون لديهم فرصة ضد كين وحده من حيث القوة الخام.
“الآن، دعونا نرى كيف تصمد مهارته في استخدام السيف.”
*طَرق! طَرق!*
تصادم السيفان بسرعة دون توقف.
دهش الناس وهم يشاهدون غيسلين يتعامل مع سيفه بسهولة. حتى كين، الذي كان يواجهه مباشرة، لم يستطع تصديق ما كان يحدث.
“م-ما هذا بحق الجحيم! متى تحسنت مهاراته إلى هذا الحد؟!”
كافح غيسلين لصد ضربة واحدة على الأقل في المرة الأخيرة التي تبارزا فيها.
توقع كين نفس النتيجة اليوم، لكن الواقع كان مختلفًا. كان غيسلين الآن يصد أو يتفادى بسهولة كل هجماته.
بينما كان كين يئن ويأرجح سيفه بغضب، لم يستطع المتفرجون إلا أن يندهشوا من أداء غيسلين المثير للإعجاب.
“لقد تحسنت مهارات الدوق الأكبر كثيرًا!”
“هل يمكن أن يكون اللورد كين أضعف؟”
“كلاهما يبدوان مبهرجين للغاية بالنسبة لي.”
“عادة، يكون أولئك الذين ليس لديهم مهارات هم الذين يقاتلون بشكل أكثر دراماتيكية.”
عند سماع همسات الحشد، احمر وجه كين خجلاً.
كان ينوي سحق غيسلين بضربة واحدة لكنه لم يسدد ضربة واحدة.
“تبًا! لماذا لا يمكنني ضربه؟!”
مع تزايد إحباط كين، ابتسم غيسلين وتراجع قليلاً.
“هل أجعل هذا أكثر إثارة للاهتمام؟”
“ماذا؟”
أدار الجميع من حولهم أعينهم الفضولية نحو غيسلين.
*نقرة.*
أغمض غيسلين سيفه بهدوء وهز كلتا يديه وتحدث عرضًا.
“سأقاتل بيدي العاريتين. الفرق في المستوى واضح جدًا لدرجة أنه يجب أن أعطيك إعاقة لجعل هذا ممتعًا.”
“وإلى جانب ذلك، فإن الشعور بالتأثير عندما أضرب بيدي العاريتين يكون أكثر إرضاءً.”
احمر وجه كين غضبًا بسبب الاستفزاز المفاجئ.
“أنت، أيها الوغد!”
لم يكترث غيسلين به وبدلاً من ذلك رفع كلتا يديه نحو الحشد، وحثهم على الهتاف.
“هاهاها! هذا ممتع!”
“يا! لقد تحسن الدوق الأكبر كثيرًا!”
“فقط اربح، يا شخص!”
عادة ما تتمتع المبارزة بين الفرسان أو النبلاء بمستوى معين من الكرامة والوقار.
كان لذلك سحره الخاص، لكن لا يمكن إنكار أن ما كان يفعله غيسلين الآن، بعرضه، كان أكثر تسلية للجمهور.
غيسلين، وهو ينظر حوله إلى الجميع، أطلق تصريحًا جريئًا آخر.
“إذا فزت، سأشتري للجميع هنا مشروبات ولحوم!”
“يا! هذا رائع!”
“انطلق يا دوق الأكبر!”
“كما هو متوقع من وريث فرديوم!”
لم يكن لديه مال، لكنه وعد على أي حال.
هكذا كان يعمل غيسلين، الذي عاش كمرتزق.
عادة ما تجري مبارزات المرتزقة بهذه الطريقة.
لقد استعرضوا مهاراتهم، وجذبوا الانتباه إلى أنفسهم، وتلاعبوا بمهارة بالجو لصالحهم.
بالنسبة للنبلاء، بدا سلوك غيسلين مبتذلاً إلى أبعد الحدود، ولكن بالنسبة للمتفرجين، لم يؤد ذلك إلا إلى جعله أكثر تسلية.
مع هتافات الحشد، جز كين على أسنانه ونظر حوله.
“أنت… أيها الوغد المجنون! كيف تجرؤ على القيام بهذا النوع من الأعمال المثيرة في مبارزة مقدسة!”
في لحظة، تحول الجو إلى فوضوي، مثل سوق صاخب. بدا الأمر وكأن كين لم يصبح أكثر من مجرد عبد مصارع معروض لتسلية الجمهور.
بينما كان كين يقف هناك مرتبكًا، نقر غيسلين بلسانه وتحدث.
“في نهاية اليوم، إنها مجرد معركة. مقدسة؟ ما هو المقدس في ذلك؟ هل رعاك المعبد أم شيء من هذا القبيل؟ لماذا تتفوه فجأة بهراء لا يناسبك؟”
“أليس لديك أي كبرياء كنبيلاً، أيها الوغد؟!”
“لا، لا شيء على الإطلاق. هل ستستمر في الحديث؟ إذا كنت خائفًا جدًا، يمكنني مقاتلتك بإصبع واحد فقط.”
لوح غيسلين بإصبعه باستهزاء، وانفجر الناس من حولهم بالضحك.
بدلاً من النظر إليها على أنها مبارزة نبيلة، وجدها الحشد أكثر ارتباطًا، مثل شجار بين بلطجية الشوارع العاديين.
“واهاها!”
“يبدو أن شخصية الدوق الأكبر مختلفة الآن!”
“ومع ذلك، هذا أكثر متعة للمشاهدة!”
لبرهة وجيزة، اختفت صورة غيسلين المؤسف من الماضي من أذهانهم.
بدلاً من ذلك، بدأوا في توقع ما قد يعرضه عليهم بعد ذلك.
وسط الهتافات الصاخبة من الحشد واستفزازات غيسلين، فقد كين أعصابه وصرخ بغضب.
“أيها الوغد! سأقتلك!”
“آه، أنت لا تزال تتحدث فقط. قلت لك ألا تفعل ذلك.”
*حفيف!*
اندفع غيسلين فجأة نحو كين وأرجح كفه نحو رأس كين.
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
*طَرق!*
“غاه!”
أطلق كين أنينًا مؤلمًا، غير قادر على الانتقام من الهجوم المفاجئ.
على الرغم من أنها كانت مجرد صفعة، إلا أن جمجمته كانت تنبض كما لو كانت قد اهتزت حتى النخاع.
أمسك كين برأسه، وتراجع إلى الوراء، وهو يزمجر مثل الثور قبل أن يندفع نحو غيسلين مرة أخرى.
“أيها الوغد المتغطرس!”
لكن غيسلين تفادى الهجوم دون عناء وبدأ على الفور في ضرب جسد كين.
*طَرق!*
“أوه! أيها الوغد!”
*طَرق!*
“تبًا لك… آآه!”
*طَرق!*
“كيف تجرؤ… كيوك!”
*طَرق!*
“ا-انتظر!”
*طَرق!*
لم يتمكن كين حتى من محاولة شن هجوم مضاد، ولا يمكنه أن يلعن بشكل صحيح، حيث استمر في تلقي الضربات.
شاهد المتفرجون برهبة في أعينهم.
“حركات الدوق الأكبر…”
“يا، هذا مذهل.”
“هل كان دائمًا بهذه المهارة؟”
كانت حركات غيسلين في بعض الأحيان رشيقة، وأحيانًا جميلة، وفي أحيان أخرى، شرسة.
حتى الفرسان الذين كانوا يشاهدون أصيبوا بالصدمة من عرضه المبهر للمهارة.
كانت كل حركة قام بها غيسلين مليئة بالتقنية الماهرة، وهو مستوى كان من المستحيل على شخص في عمر الدوق الأكبر تحقيقه.
حتى عند مقارنة نفسه بغيسلين، كان من الصعب القول إنه متفوق بثقة.
“وااااه!”
“الدوق الأكبر هو الأفضل!”
“إنه رائع جدًا!”
لم يستطع المتفرجون إلا أن يهتفوا وهم يشاهدون.
كلما أصبحت لكمات غيسلين أكثر إبهارًا، كلما شعر الجمهور بالبهجة كما لو أن إحباطاتهم قد تلاشت.
علاوة على ذلك، كان رؤية كين يتعرض للضرب مصدر متعة بحد ذاته.
بعد كل شيء، لم يحبه أحد، لأنه غالبًا ما كان يأتي لمضايقة الناس.
“الآن، أعتقد أن الوقت قد حان للبدء حقًا.”
بعد أن شعر أن الجو قد تحول بالكامل لصالحه، قرر غيسلين توجيه الضربة القاضية.
نظر إلى كين، المنتفخ في كل مكان وعلى وشك البكاء، وابتسم بخبث.
“يا.”
“؟”
“عض بإحكام. إذا لم تفعل ذلك، فقد ينتهي بك الأمر بعض لسانك.”
*طفرة!*
في اللحظة التي اصطدمت فيها قبضة غيسلين ببطن كين، بدا الأمر وكأن صاعقة رعد قد ضربت.
صُدم المتفرجون لدرجة أنهم تراجعوا بغريزة.
*طفرة! طفرة! طفرة!*
طار كين عبر ساحة التدريب بسرعة لا تصدق، واصطدم بقوة بالجدار.
عندما انهار جسده أخيرًا على الأرض، ظهرت تشققات لم تكن موجودة من قبل على الحائط خلفه.
كانت تلك نتيجة لكمة واحدة فقط.
ارتدى الفرسان الذين رأوا المشهد تعابير عدم تصديق.
“ك-كيف هذا ممكن؟”
“لم أشعر بأي مانا، على الرغم من ذلك…”
في الحقيقة، قام غيسلين بسرعة بضخ المانا في قبضته وسحبها بسرعة.
ومع ذلك، بالنسبة لأولئك الذين يشاهدون، بدا الأمر كما لو أن غيسلين أظهر قوة هائلة دون استخدام أي مانا على الإطلاق.
فقط سيد يمكنه التلاعب بالمانا بهذه الدقة.
“ووو! لقد انتهى الأمر!”
“فاز الدوق الأكبر!”
“لا أصدق ذلك! فاز الدوق الأكبر بالفعل بالمبارزة!”
هتف الحشد، ولكن بالنسبة لغيسلين، لم ينته الأمر بعد.
إذا كان لديه قلب طيب بما يكفي لإنهاء الأمور هنا، لما نجا من عالم المرتزقة القاسي في المقام الأول.
“لكنه لا يزال غير ميت. لم يستسلم حتى. أعتقد أنني سأضطر إلى الاستمرار.”
اقترب غيسلين من كين الساقط.
فتح كين، بالكاد متمسكًا بوعيه، فمه بضعف.
“ت-توقف… أنا، أنا أستسلم…”
“هم؟ ماذا كان ذلك؟ لا أستطيع سماعك.”
“أنا أ-أستسلم…”
“ما زلت لا أستطيع سماعك.”
تمامًا كما كان كين على وشك إعلان استسلامه، ضربته قبضة غيسلين مباشرة في النثرة.
*طَرق!*