الفصل 3

تردد عند عتبة الباب، قبل أن يشق طريقه إلى ممر مضاء بشكل خافت بثريا معلقة، وتنبض المصابيح الفلورية ببطء مثل قلب نابض، وكان هذا على الأرجح منزل نوبل.
كانت الكهرباء ابتكارًا نسبيًا من قبل معبد إله الحديد، ولم يكن في استطاعة تحملها إلا الملوك والأثرياء فاحشي الثراء.
اقترب من الجدار، وسار في الممر، وسرعان ما عثر على أبواب أخرى، لكن عندما حاول فتحها ببطء، كانت مغلقة.
هبت نحوه نسمة باردة، وشعر بلسعة في منطقته السفلية، مما دفعه إلى إدراك حقيقة أنه كان عارياً تماماً.
الغريب في الأمر أنه لم يكن يهتم كثيراً. من المضحك كيف أن الاستيقاظ من نوبة شرب في جسد طفل، داخل مسلخ، يغير أولوياتك، “الهروب أولاً، الملابس لاحقاً”، همس روان، وهو يمشي على أطراف أصابعه إلى نهاية الممر، وبحلول ذلك الوقت كان يستطيع رؤية درابزين أمامه، وافترض أن هذا يعني أنه كان في الطابق العلوي.
بحلول ذلك الوقت، كانت الأصوات أقل وضوحاً، وكان بالكاد يستطيع تمييز الكلمات، فزحف إلى الأمام، وأصغى بأذنيه وهو يلتقط بعض الجمل المطولة من ضجيج الحفل الذي يجب أن يكون أسفله.
تمكن من تحديد ثلاثة أصوات، وأثارت شرارة من الألفة تركيزه على صوت معين، وأنصت إليه باهتمام شديد.
“تضاعفت تكلفة إنتاج الذخيرة ثلاث مرات خلال الربع الأخير، مما يثير تساؤلات حول جدوى تجهيز الجيش بهذه الأسلحة النارية المزعومة”. تحدث الصوت الملكي الأول، وتألم قلبه من الألفة التي شعر بها تجاه ذلك الصوت.
سمع ضحكة عصبية، “بالتأكيد، يجب أن تفوق المكاسب التكلفة، أولئك البرابرة من الشمال، لا ينقصهم الجنود، ولا يمكننا أن نضاهيهم في البراعة القتالية، يجب علينا إنتاج المزيد من الوحدات النخبة لمواجهة أعدادهم”.
أجاب صوت مثل اللحظات الأخيرة لرجل يحتضر، مما جعل أصابع روان تنكمش، وشعر باشمئزاز عميق، ورغبة في ثقب أذنيه، هذا الصوت جعله يشعر وكأن آلاف الحشرات تزحف عليه.
صوت مختلف وأعمق زمجر “أنت دائماً من يشكك في شجاعة رجالي، وقوة الجيش، لم نسقط بعد”.
قهقه ذلك الصوت المقزز وكاد روان يتقيأ، “أيها الجنرال، أنت تمزح… البقاء على قيد الحياة لا يعني النصر، من الحماقة أن نفترض أننا لا نخسر، حتى لو استغرق الأمر سنوات للوصول”.
“لا….. أنت من يلعب دور الأحمق، الكثير من الموارد والثروات التي يتم توجيهها إلى المعبد الأحمر وتجاربك مع القليل من العوائد”.
“المعرفة لا تقدر بثمن… أيها الجنرال، وما اكتسبناه من التجارب سيدفع بالنظام إلى الصدارة في مجالاتنا العسكرية المتخصصة”.
“همف….. أين سمعت هذه الأعذار من قبل؟… صحيح، مرات لا تحصى، هل يشمل هذا التقدم أيضاً تلك الكارثة اللعينة أعلاه!”
انتصبت أذنا روان، هل كانوا يتحدثون عما حدث في تلك الغرفة؟ ولماذا تبدو الأصوات مألوفة جداً بالنسبة له؟
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
عبس بعمق، ففي اللحظات القليلة الماضية، كانت الذكريات تتضارب داخل رأسه، ويبدو أنها تلاشت أخيراً. اجتاحت موجة من الحزن غير المبرر روان. وشعر بألم مخدر، وفي تلك اللحظة بدت إرادة كانت موجودة بجانبه وكان على وعي بها بشكل غامض، وكأنها تستسلم وتتلاشى، وهمست رسالة مثل الومضة الأخيرة لشعلة تحتضر “أنا آسف يا أبي، لقد خذلتك”.
كانت هناك العديد من الثغرات في ذكرياته، والعديد من التفاصيل التي كانت مخفية وراء طبقات من الضباب، لكنه تمكن من تجميع بعض الأجزاء، لكنه كان يفتقد سنوات من الذكريات.
كان روان كارتر، واسم جسده هو روان كورانيس، وهو الابن غير الشرعي للأمير الثالث، الذي كان السابع في ترتيب ولاية العرش، ويبدو أيضاً أن ما يربطهم ليس فقط أسماؤهم المتشابهة ولكن أيضاً مصيرهم. من التفاصيل القليلة التي استطاع ذهنه المشوش تذكرها، كان مصيرهم مصيراً من الخسارة والحزن.
ولد روان كورانيس مريضاً، وقد حملت به محظية الأمير الثالث، وكان الأمير يعتني بها بسبب جمالها، على الرغم من أن روان لم يحظَ برضا الأمير – لأن الأمير كان يطلب ذرية تتمتع بصحة وروح قويتين، إلا أنه كان يتجاهله عادةً ولكنه لم يعامله معاملة سيئة. مُنح روان كل وسائل الراحة التي يتمتع بها الأمير. ومع ذلك، أراد روان أن يحظى برضا والده وأن يجعله يعترف بوجوده.
كرس نفسه لتعلم السحر وإتقانه. تخطت ذكرياته وبقوة إرادته استدعى المزيد من حياته.
حلت الكارثة عندما سقطت والدته بسرعة في حالة من عدم الرضا عندما اكتشف أنها تعبد شيطاناً، وسُجنت في البرج الذهبي حيث كان من المقرر تعذيبها لبقية حياتها الفانية.
“هذا الصوت….. يجب أن يكون الصوت الملكي الأول الذي سمعه هو والد هذا الجسد الذي وجدت نفسي فيه” تساءل روان، لكنه تساءل لماذا هو الآن في جسد طفل، روان كورانيس، بحلول هذا العام يجب أن يكون في الخامسة والعشرين.
بدت إرادة مروعة تسيطر على وظائفه الحركية، وتحرك نحو الدرابزين، وقلبه يخفق وهو ينظر إلى غرفة واسعة، وثلاثة رجال يشعون بهالة من القوة يقفون في مواجهة بعضهم البعض، اجتذب وجودهم المشترك عينيه وتلاشى كل شيء آخر تحته، وكان مفتوناً بوجودهم.
تعرف على اثنين منهم بنظرة واحدة، وكان الثالث مخفياً تحت رداء ذي غطاء، وكان الأول هو الجنرال أوغسطس، وهو رجل مفتول العضلات كان يجب أن يكون في أواخر السبعينيات من عمره ولكن كان لديه جسد رجل مفتول العضلات في ذروة قوته، وكان شعره الرمادي مثل المسامير الفضية وعيناه تبدوان وكأنهما مصنوعتان من الذهب الخالص.