الفصل 16

ضرب الرأس الثعباني رقبة روان، وبنفضة مقززة، اقتُلع رأسه! وفي جنون مستعر، ضرب بقية جسد روان، وفي ومضة، تحول روان إلى أشلاء.
نظرة فاحصة كشفت شيئًا غريبًا، كانت الجروح ناعمة كمرآة، جسد روان المقطع يطفو داخل البيضة، ولم يتدفق دم من القطع، لقد تم تقطيع جسده بدقة إلى ثلاثة وثلاثين قطعة.
لم يشعر بأي ألم، وهو نعمة، على الرغم من أنه تساءل كيف لا يزال على قيد الحياة. لكن تلك الفكرة لم تكن ذات معنى لشخص عاد من الموت عدة مرات. شعر روان أنه يجب أن يكون لديه سجل أو شيء من هذا القبيل للإنجازات.
آه، أنت تقول أنك نجوت من السقوط من منحدر! أنا؟ لقد مت للتو ثلاث مرات. لكن كما تعلم، من سيحصي، أليس كذلك؟
فجأة رفع رأس المخلوق رأسه للخلف وضرب رقبته، وعمل عليها، وقطع رأسه، وتدفق سيل سميك من الدم الذهبي، وبعد فترة، ملأ “البيضة”.
كان جسده يطفو داخل الحساء الذهبي الذي كان دافئًا جدًا، لو كان جسده كاملاً لكان قد تمدد في متعة.
“يجب أن يكون هذا هو الشعور بالتواجد داخل رحم الأم.” شعر روان براحة لا تضاهى، وكافح للحظة عندما بدأ جسده في التحلل داخل البيضة، لكنه استقر ببطء لأنه كان يعلم بالفطرة أن هذا ما يحتاجه، كان جسده سيعاد تشكيله ويحتاج إلى مواد جديدة، كان يستبدل سلالته وتركيبه الجسدي، وغرق ببطء في نوم ممتع.
تساءل عما سيصبح عندما يخرج. كان يأمل أن يكون شيئًا قويًا.
استدارت مايف ورأت البيضة الضخمة التي كانت تحوم على بعد بضع بوصات من الأرض، وامتلأت عيناها بالفضول والدهشة.
ومض شيء ما عبر النافذة المفتوحة، استدارت وعبست. شعرت أن ضوء القمر الليلة كان غريبًا بطريقة لم تستطع تحديدها. مشت إلى النافذة، ووقفت بجانب الحواف ونظرت حولها، لكنها لم تجد شيئًا.
لا بد أنه خفاش. فكرت وهي تعود وتحرس روان. لن يمر شيء من خلال حراستها. تألق الهواء بجانبها وظهر مطرقة ضخمة بجانبها، داعبتها بلا مبالاة وهي تنظر حولها في حالة تأهب.
داخل البيضة، بدأ يتشكل مخطط شاحب لنظام هيكلي، حدث ذلك ببطء، وحتى مع مرور الليل وبداية يوم جديد مشرق، كان غير مكتمل.
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
●●●●●●●●●●●●●●●●
سقطت الشمس المشرقة على بلدة كلكتا الصغيرة، مبددة كآبة الليل، وببطء ملأت حيوية الحياة الجو، وبدا كل شيء مظلم وغامض وكأنه فكرة لاحقة، حلم منسي… ولكن هذا كان فقط على السطح.
بدأ النجارون والخياطون والحدادون تجارتهم اليومية، ودقت أصوات المعدن، وأزيز المناشير، وركض المتدربون لتسليم الإمدادات وتلقي الطلبات.
افتتحت الحانة، وبسبب إغلاقها في وقت أبكر من المعتاد، كانت مكتظة بالكامل، حيث يرغب الكثير من الناس في إغراق ضيقهم في الخمر.
كانت “الخنزير الطائر” هي الحانة الأكثر شعبية في المدينة، وأيضًا مكان التجمع للاجتماعات الصغيرة والاحتفالات العرضية.
سمع صياح المنادي في المدينة، وهو شاب صاخب يبلغ من العمر خمسة عشر عامًا، يدعو إلى اجتماع في قاعة المدينة بحلول الظهر. سيأتي قائد الجنود المتمركزين في قصر النبيل للاستماع إلى مشاكلهم، وقد أثار هذا سلسلة من المحادثات داخل الحانة.
تولى صوت وقح بشكل خاص مركز الصدارة، فقد رأى مالكه أوقاتًا أفضل، وتحدث الشعر واللحية المتلبدة عن الفجور المفرط ونقص النظافة “إذن هؤلاء النبلاء يمكنهم ترك قاعاتهم الفاخرة وولائمهم الفاخرة للتحقق من الفلاحين العاديين مثلنا؟”
“هناك سبب لعدم رغبتي في الشرب معك يا جلين. ضع جرعة واحدة داخلك، وتثرثر أكثر من خنزيرة لعينة!” رد عليه رجل آخر أشعث بنفس القدر.
“أوه ابتعد عن حصانك العالي يا جيري، لا أتذكر أنك فقدت أي عائلة. لقد فقدت ابني الأسبوع الماضي.”
“يا له من تخلص جيد، هذا الفتى لن يدع ابنتي تستريح، إنه أمر مقزز كيف يخلع ملابسها بعينه.”
“أنت… أنت…. سأقتلك”
اندلع شجار بين الرجلين السكرانين، لكن شجارهما ضاع تحت ضجيج الحانة.
“مهلا….. الكاهن العجوز يدعو المتطوعين لفحص مسارات التعدين القديمة خارج القرية، يقول إنه بحاجة إلى عشرة رجال بأسلحة لمرافقته.”
“حسنًا، هذه ليست فكرة سيئة، ولكن ألن يكون من الأفضل أن نسمع من قائد الحراس أولاً قبل اتخاذ أي قرارات مفاجئة؟”
“اقتراحات رائعة، لا أعرف عنك، لكن هذه الحوادث لا تبدو طبيعية، لقد عشت في كلكتا طوال حياتي ولم أر شيئًا كهذا من قبل.” رد رجل عجوز على شابين كانا يعملان في المزرعة، وقد أتيا إلى الحانة لأنها كانت أفضل مكان لتلقي المعلومات خارج اجتماع قاعة المدينة العرضي، وكان البيرة جيدة، لذلك لم يضر ذلك أيضًا.
“على أي حال، أنا لا أثق في النبلاء، يمكن أن نكون حيوانات بالنسبة لهم، أفضل أن نستمع إلى الكاهن ونحل هذه المشكلة بأيدينا.” كسر صوت جلين العالي الضوضاء المحيطة.
“اصمت أيها الأحمق…. إذا كان هذا في إمارات أي نبيل آخر، لكان تم سحلك وشنقك لتمتمة أقل من ذلك، لا تدع عظمة اللورد روان تجعلك تنسى مكانك!” كان هذا الصوت من صاحبة الحانة، السيدة دكلارا، امرأة في الأربعينيات من عمرها، على الرغم من أن شعرها كان رماديًا وخطوط ضحك عميقة، إلا أنه كان من المستحيل إخفاء حقيقة أنها لا بد أنها كسرت الكثير من القلوب عندما كانت أصغر سنًا، ظل سحرها، لكنه تحول إلى جاذبية بمرور السنين وبالمسؤوليات التي تحملتها.
“أيتها العاهرة الصغيرة!” تمتم جلين تحت لحيته واستدار، وإذا سمعته السيدة دكلارا، فإنها لم تبد أي علامة.
واصلت السيدة دكلارا: “أعلم أن هذا وقت مؤلم ومجهد لنا جميعًا، ولكن هذا هو الوقت الذي يجب أن يكون لدينا فيه صوت واحد ونحافظ على هدوء الرأس. لديّ معلومات موثوقة تفيد بأن اللورد روان عاد أمس، وأحضر معه دفعة جديدة من الجنود، والآن الأمر كله يتعلق ببيان قضيتنا بوضوح للسلطات المختصة ويجب أن نبدأ في رؤية حلول لمشاكلنا. يجب أن نعلم جميعًا أن حالات الاختفاء هذه ليست طبيعية وليست شيئًا يمكننا معالجته.”
توقفت السيدة دكلارا ونظرت إلى الحشد، فقد تجمع بعض الوجوه الجديدة خارج الباب والنوافذ، “تذكروا الموجة الحارة الأخيرة، فتح اللورد روان خزائنه لنا، وإلا كان الكثير منا سيتضور جوعًا، ماذا عن الحريات الضريبية التي نتمتع بها؟”
يبدو أن تعبير معظم الناس في البار يظهر مع تقييمها. كان أهل كلكتا من الأشخاص الأشداء الذين يعيشون على حافة المملكة، لذلك اعتادوا على الأزمات وكان لديهم شعور قوي بالتكاتف لا يمكن أن يجلبه إلا المعاناة.
“هذا صحيح” نهض جيري الذي كان يشارك في شجار للتو وقال: “بدأت هذه المشكلة عندما ذهب اللورد روان في رحلة، والآن بعد أن عاد، يمكننا أن نرى حلاً سريعًا!”
“فقط أشخاص مثلك يحبون أن يعانقهم النبلاء، ويمصون أثدائهم الملكية وينسون ما يعنيه أن تكون رجلاً!”
“يا جلين يا ابن الخنزيرة الغبي، ماذا يمكننا أن نفعل أيضًا، إذا كان لديك حل، فلماذا اختفى طفلك الصغير!”
تحدث صوت قوي بنبرة حاسمة، وأسكت الحشد،
“سيعقد الاجتماع في قاعة المدينة، تأكدوا من أن شؤونكم مرتبة بحلول ذلك الوقت، يمكن أن يكون الكاهن العجوز بوردو متحدثنا الرسمي باسمنا إلى القبطان. أتوقع رؤية قاعة مكتظة بحلول الظهر. هذه الأزمة تخرج عن السيطرة، نحن بحاجة إلى حلول بسرعة.” كان رجلاً مفتول العضلات يجب أن يكون حداد المدينة بيجانير وهو يخاطب الأشخاص المجتمعين، وكان سيد ريجولف.
“أكره أن أكون حامل الأخبار السيئة.” قال ميشا وهو صياد السمك البارز في المدينة: “لقد كان الصيد يزداد سوءًا، ولكن منذ ثلاثة أيام أصبح البحيرة الآن فارغة، ولا يوجد ظل لسمكة في الأفق.”
جلبت هذه الأخبار موجة جديدة من الصراخ والذعر في الحانة، واستغرق الأمر بعض الوقت قبل أن تهدأ.