الفصل 1414

كان رد فعل فريغار على هذا السؤال غير المتوقع بالنار. لقد عاش ما يكفي ليعرف متى يُعتبر المرء فريسة، والكائن الموجود هنا كان يرضي فضوله فقط قبل أن يغرس النصل في جمجمته.
انفجرت ألسنة اللهب الحمراء من فمه بكثافة لدرجة أنه بدا وكأن نجمًا قد انفجر. غطت النيران جسده بأكمله بصوت أزيز هائل دفع الفضاء من حوله إلى الوراء لأميال حيث تسبب الحرارة المستحيلة من نيرانه في اهتزاز الواقع، وحتى عندما أرسل أوامر واضحة لمرؤوسيه بالانسحاب نحو حافة البعد وإغلاق جميع قدراتهم الإدراكية، بدأ في إطلاق تعويذة علمته إياها سيدة الظلال بإصرار منه، تسمى العين السماوية، بعد أن قرر التجول في الواقع خارج بعد والده.
كان من المفترض أن تكون هذه التعويذة متاحة حصريًا للكائنات السماوية فقط، وليس أي كائنات سماوية قاصرة بل كائنات سماوية ذات رتبة أعلى مثل السيرافيم. ومع ذلك، تمكن فريغار من تعلمها مما صدم إيفا، وتفاخر التنين لآلاف السنين عندما تذكر الصدمة في عيني إيفا، وحتى الآن، لا تزال الذاكرة تجعله فخوراً، مما يعزز إيمانه بقوة دمه الكلي القدرة.
توهجت عيناه باللون الأبيض كما لو أن شمسين قد اشتعلتا بداخله، وأخيراً تمكن من رؤية ظل يقف في وسط ألسنة اللهب الحمراء. كان شبيهًا بالبشر، ويبدو بحجم الإنسان وفي الوقت نفسه بحجم الكون، وعلى الرغم من أن ما كان يراه كان مجرد جزء ضئيل من ذاكرة هذا الخالد، إلا أن أعظم شعور كان يتلقاه من هذا المشهد هو محيط شاسع من الدماء القديمة الباردة، ضخم جدًا لدرجة أنه يمكن أن يطفئ كل نجم في الخليقة.
“مثير للاهتمام… يمكنك رؤيتي، أيها التنين. هذا يجعلك أفضل من كل النسل البائس الذي ظهر من بقاياي. لقد نمت لفترة طويلة جدًا وتضاءلت سيطرتي إلى لا شيء. اعبدني كسيدك، أو امنحني جسدك. لقد تغير هذا العصر عن العصر الذي أعرفه، ولكن بوجودك، يمكنني النهوض. يمكنك أن تكون عبدي أو أداتي.”
كانت اللغة التي تحدث بها هذا الكائن القديم غريبة للغاية وقديمة وتحمل قوة أكبر بكثير مما ينبغي، ولكن كان من الجيد أن هذه هي اللغة التي استخدمها روان في الغالب، وكان فريغار معتادًا بالفعل على قوتها وثقلها. تم قمع أي خوف ارتفع في قلبه عندما علم أن أصل سلالته أقدم وأكثر فظاعة.
حملت كلمات الكائن القديم سلطة أجبرت فريغار تقريبًا على الرد، وإذا لم يكن الأمر يتعلق بتأثيرات العين السماوية والمعرفة التي وهبتها له سيدة الظلال، لكان فريغار قد رد على ذلك الظل وحكم على نفسه بالهلاك. حتى النظر إلى الكائن القديم كان اعترافًا بوجوده.
تكتسب ذاكرة الكائن القديم ذي البعد الثامن قوة عندما يتم الاعتراف بها، وتحمي العين السماوية التنين من آثار هذه الذاكرة لأنها جعلت السماوات نفسها عينيه، وبالتالي لم يكن فريغار هو الذي يعترف بوجود الكائن القديم، بل كانت سماوات هذا البعد، وإذا ارتكب خطأ الرد عليه، فلن يكون عقل فريغار ملكًا له بعد الآن، حيث يمكن لذاكرة الكائن القديم أن تمحو روحه في نفس واحد.
في عالمهم الأعلى من الوجود، كان أعظم سلاح لهم ضد أولئك الذين كانوا أدنى منهم هو التعقيد الهائل لوجودهم والثقل الذي يحمله. ببساطة عن طريق وضع أنفسهم في المنطقة، ستجعل إرادتهم تلك المنطقة ملكًا لهم.
لم يقع التنين في هذا الفخ، بل زأر، وتوهجت ألسنة اللهب الحمراء التي لا تنقطع والتي تندفع من فمه حتى أصبحت بيضاء تقريبًا، ووضع فريغار مخلبه فيها، لكنه لم يحترق، وبدلاً من ذلك، استل نصلًا مصنوعًا من ألسنة اللهب، ولوح به على قلب البعد، الذي كان القمر الأسود النازف.
انشق الواقع وانطلقت موجة طويلة من الطاقة الكثيفة التي اشتعلت بلون الشمس المحتضرة نحو القمر أسرع من الضوء، وتراجع فريغار عن هذه الخطوة، لقد استخدم كل الطاقة التي حصدها من الخالد ذي البعد السابع، وأيضًا ما يقرب من نصف جميع مخزونات طاقته لتلك الضربة المنفردة. استنتج أن الهجوم بهذه السرعة كان الفرصة الوحيدة التي سيحصل عليها لشن هجوم جدير بالاهتمام ضد هذا الكائن القديم.
تجمد الدم المتساقط من القمر الأسود في مكانه قبل أن يعيد تجميع نفسه بشكل غير متوقع ليتحول إلى شبكة عملاقة غطت القمر بأكمله. استمر المزيد من الدم في الالتصاق ببعضه البعض لإنشاء المزيد من الشبكات أسرع مما كان ينبغي أن يكون ممكنًا كما لو كان الوقت يتأخر حتى يكتمل هذا الإجراء، لكن الضربة من فريغار كانت سريعة جدًا، واصطدمت بالقمر الأسود.
لقد ركز كل قوته على تمزيق القمر، وإرادته ونيته بالكامل مركزة على مهمة واحدة هي قطعه إلى نصفين وتدمير هيكله بأكمله، ومع ذلك فقد تسرب جزء ضئيل من طاقة تلك الضربة منه بسبب ارتداده ضد صلابة تلك الحركة، مما أدى إلى إنشاء ضوء ساطع للغاية بحيث يمكن رؤيته لمليارات السنين الضوئية، وحطمت الموجة الصدمية الناتجة بقايا هذا البعد إلى قطع. على حافة وعيه، شعر فريغار بالعديد من وعي مرؤوسيه وهم يمحون بسبب الضوء والموجة الصدمية من ذلك الانفجار على الرغم من حقيقة أن لديهم أكثر من أربعين خالدًا ذا خبرة من البعد الرابع يحميهم.
بدت الموجة الصدمية لا هوادة فيها حيث كان فريغار يندفع إلى الوراء بينما كانت عاصفة من الرماد واللهب والدم تهب من حوله. على الرغم من أنه أطلق كل هذه القوة، إلا أن غالبية الطاقة التي استخدمها لم تكن منه، ولم يكن لديه فهم كامل لما أنجزه، لكنه لا يزال يبتسم لأنه كان يسمع صرخات الغضب من ذلك الكائن القديم على الرغم من كل الضوضاء التي اندلعت من ضربته.
حتى عندما شعر بألم شديد في جانبه حيث أرسلته قوة عبر كتل ضخمة من الأرض كانت بقايا هذا البعد، ظل يبتسم عندما رأى عمله من خلال العين السماوية.
تم تدمير عشرين بالمائة من القمر الأسود، مما ترك حفرة عميقة في القمر الضخم كشفت عن لحم ينزف وعظام متعفنة. كان القمر الأسود هو قلب هذا الكائن القديم الذي تعفن ببطء على مر السنين التي لا نهاية لها والتي قضتها ذاكرته في الصحراء الكبرى.
كان التنين سيضحك لو كان قادرًا على ذلك. ها هو خالد ذو البعد الخامس، ومع ذلك فقد وجه ضربة أضرت بكائن قديم.
لم يكن فريغار بحاجة إلى التحقق ليرى أن الألم الذي شعر به منذ فترة كان نتيجة للكائن القديم، والذي حكم عليه بأنه على الأرجح دراكول نفسه. كان ذلك الألم نتيجة لضربة مزقت جناحيه ومخلبه الأيسر، ولكن بما أنه كان لا يزال متمسكًا بنصل اللهب باستخدام مخلبه الأيمن، فإنه لا يزال لديه الوسائل للدفاع عن نفسه، ومع الرسالة من استنساخه بأنه كان يتوقع تعزيزات، كان فريغار بحاجة إلى البقاء على قيد الحياة لبضع لحظات أخرى، مما منحه الأمل.
“لهذه الأفعال الدنيئة ضد عرشي، أيها التنين، سأغرس روحك وروحك على وتد من الألم حتى نهاية هذا العصر. سيكون جسدك بمثابة مسند قدمي وستكون عظامك أساس عالمي الجديد. ستصرخ إرادتك إلى الأبد، وستعرف حكاية حماقتك لكل من يمشي على مملكتي إلى الأبد.”
حاول فريغار ألا يستمع إلى غضب دراكول؛ إذا فعل ذلك، فإن الذاكرة القوية لهذا الكائن القديم يمكن أن تبدأ في تحريف كلماته إلى واقع، وسيكون مصير التنين كما تحدث. كان لدى فريغار حركة رئيسية أخيرة في خزانته قبل أن تنفد طاقته تمامًا، ولم يكن هناك شيء آخر يمكنه سرقته باستثناء أنه بدأ في استنزاف مرؤوسه، وكانت ذاكرة الكائن القديم قوية وغريبة للغاية بحيث لا يتمكن من الحصول على موطئ قدم واحد. كان خياره الوحيد هو الدفاع والبقاء على قيد الحياة لفترة كافية حتى يتلقى المساعدة.
‘أستطيع فعلها… أستطيع البقاء على قيد الحياة. على الأقل لفترة كافية لإنقاذ أولئك الذين تبعوني.’
فشل في متابعة سلسلة الضربات التالية، شعر فريغار بالألم فقط بعد عدة لحظات من تعرضه للضرب، حيث تم تجريد أكوام ضخمة من اللحم من جسده وكسر عظامه تحته، حيث تم رميه من زاوية إلى أخرى من البعد المتبقي المكسور. زأر التنين من الألم ولوح بنصل اللهب للإمساك بخصمه، لكن ذلك كان عديم الجدوى، لم تبد ذاكرة دراكول هذه ملموسة، ومع ذلك يمكن أن تؤذي التنين.
لم يعد فريغار يعتقد أنه يمكنه البقاء على قيد الحياة مما هو قادم. لقد تم سلخه حتى العظم تقريبًا، وتم وضع كل طاقته في الحفاظ على جمرات حيويته مشتعلة.
“لماذا لا تتكلم، أيها التنين؟ هل تعتقد أن صمتك سيحافظ على آخر ما تبقى من روحك من يدي؟”
ظهر لسان أسود طويل من الظلام وبدأ في لعق دم فريغار الذي انسكب عبر تريليونات الأميال،
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
“دمك… مقرف. الكثير من القوة بداخله، وليس ما يكفي من الإرادة لجعله ملموسًا. أنت لست سوى خنزير سمين كان يجب إعداده بشكل صحيح للذبح. لقد منحك مالكك الكثير من الحرية!”
زمجر فريغار داخليًا لكنه رفض أن يستدرجه إلى فخ ذاكرة دراكول.