الفصل 1412

جلست ستاف منتصبة على المنصة المتحركة، وهي تمدد يديها كما لو أنها استيقظت من نوم طويل، وهو ليس بعيدًا عن الحقيقة، لاحظ أندار أنها تحاول ألا تلقي نظرة على الملائكة من حولها، وهي تدفع فرايغار جانبًا، الذين كانوا يحاولون تسلق كتفها مثل طائر صغير، والتفتت نحو أندار بعد أن لاحظت المناطق المحيطة ورأت أنه يتم نقلهم بواسطة أندار،
“أنا لا أتعرف على هذه المساحة،” لامست إرادتها إرادة أندار، “إلى أين نحن متجهون؟”
“أوه، حتى أنا لا أعرف اسم هذه المساحة، لقد حصلت على حق الوصول إليها قبل بضعة آلاف من السنين ولكنني لا أستخدمها كثيرًا، ولم أكلف نفسي عناء تسميتها؛ إنها مساحة تقع أسفل نفق الزمن مباشرةً، ويمكن الوصول إليها لأولئك الذين يلمسون النطاق العلوي للسرعة مثلي. للإجابة على سؤالك الثاني، نحن متجهون نحو قصر الشراب. اعتقدت بعد كل شيء، أن هذا قد يكون المكان الذي نحتاجه.”
عبست ستاف في حيرة قبل أن تضيء عيناها، وهي تبتسم،
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
“لقد مضى وقت طويل منذ أن عدنا. لقد اشتقت إليه. أردت المضي قدمًا في إحياء والدي، ولكن هل هذا هو الوقت المناسب حقًا؟”
هز أندار كتفيه، “لقد كنا هناك قبل سبعة آلاف عام فقط يا ستاف، اعتقدت أنك… نحتاج إلى الاسترخاء بعد ما حدث، والمحاكمة القادمة وقيامة والدك على الرغم من أنها قد لا تبدو كذلك في الوقت الحالي، إلا أنني متأكد من أنها ستكون خطيرة للغاية، تاريخك يمتد إلى ما وراء تريون والمهيمنين، ونسبك ليس بسيطًا، لا تتوقعي أن يكون ما سيأتي سهلاً، وقبل ذلك، يجب أن نجد أنفسنا قليلًا.”
“نعم، هذا…” نظرت ستاف بعيدًا، وكانت نظرتها حزينة بعض الشيء قبل أن تشرق مرة أخرى، “كما تعلم، إذا كان هناك أي مكان يود والدي رؤيته مرة أخرى، فسيكون قصر الشراب.”
“مرحبًا، قصر الشراب تم إنشاؤه بواسطته، أليس كذلك؟ سمعت عن ذلك المكان، لكن لم تتح لي الفرصة للذهاب إليه، مع نهاية الكون وكل ذلك.” قاطع فرايغار، الذي كان يتابع المحادثة بين أندار وستاف، وعيناه الحمراوان اللطيفان تتألقان بالفضول وهو يحاول عبثًا كبح تثاؤبه.
أومأت ستاف تأكيدًا، “نعم، لقد كان يحب مشروباته دائمًا، أكثر من اللازم قليلاً وفقًا لأمي، لكنه لم يتمكن أبدًا من العثور على الأنواع التي يحبها تمامًا، كانت هناك دائمًا عيوب، أو أنها لم تكن موجودة ببساطة، ولذلك قام بإنشاء قصر الشراب ليكون معروفًا عبر العديد من المجرات، وجمع أفضل المشروبات التي كانت متاحة تحت النجوم وبالنسبة لتلك التي لم يتمكن من العثور عليها، فقد صنعها. كانت تراوده هذه الفكرة في رأسه حول مذاق غريب، وكان يزور عوالم عديدة فقط لجمع المكونات المناسبة لإحياء ذلك المذاق الذي كان بداخله؛ كان يشارك ذلك مع أي شخص يأتي لزيارته. كان يجب أن ترى الفرح في عينيه عندما صفقوا لعمله. كان والدي رجلاً بسيطًا، ولكن في بساطته كان هناك اكتفاء عميق.”
“اللعنة، أتمنى لو كنت قد زرت.” زمجر فرايغار، “لرؤيته على هذا النحو.”
ضحكت ستاف بخفة، “لا أعتقد أنك فاتك الكثير. على الأقل لا أعتقد ذلك. قصر الشراب الحالي معروف الآن عبر العديد من الأبعاد. لقد قام سيرس وأرخميدس بعمل رائع في توسيع الحانة التي بدأها والدي نزوة لتصبح شيئًا معروفًا ليس فقط في عالم واحد، ولكن في العوالم العليا. إبداعاتهم رائعة أيضًا وأنا متأكد من أن والدي سيقدر الاهتمام الذي أولوه لحانته. أنا سعيدة لأن هذا الجزء منه ظل موجودًا لفترة طويلة.”
شعر أندار برؤية الضحك على وجوه ستاف برغبة مماثلة في الضحك، كانت طاقتها معدية، ودفعها بلمسة من روحه،
“لقد كنت أعتبر والدك دائمًا محاربًا لا يمكن إيقافه، شخصًا حتى روان يحترم قوته، وأنت تعرفين مدى استحالة استخلاص شيء من هذا القبيل منه. لا أعرف، لا أستطيع أن أراه كمالك حانة، يقدم المشروبات، ويقوم بتخميرها… أعتقد أن هناك الكثير الذي لا أعرفه عن هذه الشخصيات القوية.”
“أوه، صدقني، لم يكن مختلفًا كثيرًا في ساحة المعركة وفي الحانة؛ ببساطة لديه هذه النعمة السهلة من حوله في كل موقف. سواء في القتال أو كنادل، فهو ببساطة… كان.” هزت ستاف رأسها في تذكر، “هذا جعله مخيفًا يا أندار، لأنك لم تستطع أبدًا التنبؤ بتحركاته التالية. في دقيقة واحدة، يضحك، وفي الدقيقة التالية، يقتل، وهو ينتقل بين هذين النقيضين بسهولة شديدة، لقد توصلت إلى فهم أنه بالنسبة له، لا يوجد فرق. كل لحظة بالنسبة له هي معركة لعينة.”
صمت أندار لبعض الوقت وهو يتأمل كلمات ستاف ثم نظر إلى الأمام، “سنصل قريبًا إلى وجهتنا. يمكننا الاسترخاء هناك لبضعة عقود، ربما قرن أو قرنين، ومساعدة سيرس وأرخميدس في الحانة، أعلم أنك عملت هناك مع والدك، سيكون من الجيد أن تعيدي التعرف على العملية مرة أخرى، وبعد ذلك يمكننا العودة إلى روان والبدء في إحياء والدك. ما رأيك؟”
“هذه فكرة جي–”
تمزق الواقع أمامنا وظهر وجود سماوي قوي يبدو أنه مصنوع من الظلام وكان يواكب المنصة المتنقلة بسهولة، وألسنة اللهب التي كانت تحيط بالمنصة انحنت في المنتصف وهي تعترف بوجود قوة متفوقة في وسطها،
“يا وليد الخالق،” خاطب الوجود السماوي أندار، “يا صديق الخالق،” يومئ برأسه نحو ستاف، “أنا صنداون، كروب من الخالق وأنتما مدعوون لحضوره.”
ساد الصمت على المنصة للحظة بينما استوعب الثلاثي هذه الإضافة الجديدة إلى مضيفي روان الملائكيين. في المرة الأخيرة التي كانوا فيها معه، كانت أعظم ملائكته قوى، والآن ما كان موجودًا معهم كان أكثر قوة بترتيب من حيث الحجم، ومع ذلك، تمكنوا من التعافي بسرعة من صدمتهم لأنهم اعتادوا الآن على غرابة روان وتقدمت ستاف إلى الأمام، والغضب في نبرة صوتها،
“مرحبًا،” زمجرت ستاف، “بعد العمل الفذ الذي قمنا به، نستحق بضعة آلاف من السنين من النقاهة. السبب الذي جعلني أتبع سيدك لفترة طويلة هو الوعد بعودة والدي. أنا قريب جدًا من تحقيق ذلك ولن أنجر إلى رحلة أخرى لكسر الواقع مرة أخرى… على الأقل، ليس بعد.”
أحنى الكروب رأسه بسلاسة قليلاً، “أعتذر يا صديقة الخالق، لكنني أؤكد لك أن وقتك لن يضيع، وسأوصلك إلى وجهتك بعد هذا الاجتماع بسرعة أكبر مما كنت ستصل إليه باتباعه،” أشار الكروب بيده المصنوعة من الظلام نحو أندار.
أومأ أندار نحو ستاف، “إنه على حق. نحن قريبون من قصر الشراب ولكن سيستغرق الأمر يومًا قبل أن نصل. مع سرعة هذا الملاك، يمكننا أن نكون هناك في عشر دقائق؛ لا نخسر شيئًا بالعودة إلى روان. أنا متأكد من أنه في كل مرة يوجه فيها استدعاءاته، تكون الأسباب مهمة للغاية، ولن نندم على الذهاب.”
“هذا ما كنت قلقة بشأنه،” تمتمت ستاف وهي تتراجع، وهي تعلم أنه لم يعد هناك سبب لمناقشة هذا الأمر.
“إيه، قبل أن نغادر،” حك فرايغار رأسه، “هل يمكنكما الذهاب إلى موقع جسدي الرئيسي؟ لقد ذهبت أبعد بكثير مما توقعت، ولا يمكنني العودة بسرعة بدون مرؤوسي. لقد تغيرت الأمور في العالم الذي أتواجد فيه حاليًا.”
عبس أندار، “ما الذي تغير؟ على مدى المليون سنة الماضية، كنت تسلينا بقصص تقدمك الكبير والمعارك التي كنت تستمتع بها. لماذا أنت الآن حريص جدًا على المغادرة؟”
“حسنًا، هذا الشيء هو نوعًا ما خطأك. كنت أتلاعب بهؤلاء الحمقى طوال هذه السنوات وكنت على وشك الاستيلاء على جوهر بقايا البعد الثامن، ولكن على ما يبدو، عادت ذاكرة دراكول للتو، والآن أنا أقاتل من أجل حياتي.”