الفصل 1210

صفع الصاعد فيرانا الأشعث، الذي فقد ما يقرب من ثمانين بالمائة من هالته الجوهرية، العشرات من المخالب الضخمة بعجلة من الضوء استحضرت من أعماق جوهره، لا شيء آخر سينفع هنا ويشق طريقه عبر قبضتهم المحكمة، كان عليه أن يقلص جسده وإلا لما اجتاز هذا القفل اللحمي، لم تكن هذه أخطر تجربة له مع الموت في هذا المكان.
عاد ذهنه، كما لو كان يسعى للهروب من الجحيم الذي دخلوه، إلى اللحظة التي دخلوا فيها هذا الجحيم.
بعد أيام من التخطيط خارج الحفرة المليئة بآلهة الكارثة، تم وضع استراتيجية، وفي اللحظة التي سيطرت فيها الشمس الصاعدة على السماوات، شاهد الصاعدون الستة عشر آلاف المخالب التابعة لآلهة الكارثة وهي تتجه نحو السماء تتقلص بسرعة من الضوء وتغطى بقبة من الظلام.
بدون أي مطالبة، انحدروا جميعًا إلى القبة بسرعة كبيرة، وكلهم مغطون بهالة خضراء أنشأها الصاعد فيرانا لحماية وإخفاء وجودهم أثناء النزول. انغمسوا في قبة الظلام وكان الانتقال من الضوء إلى الظلام الدامس مزعجًا بعض الشيء، ولم يكن هذا الظلام ناتجًا عن الغياب التام للضوء، بل عن فساد مفهوم الضوء نفسه.
حتى عيون الصاعد التي كانت تميل نحو إدراك الهالة بدلًا من الضوء وجدت هذا المكان مظلمًا للغاية، وذلك لأن الهالة التي تجري داخل جسد آلهة الكارثة كانت سوداء بدلًا من اللون الأحمر الطبيعي الذي تحمله وحوش الكارثة العادية، وهكذا في الظلام، كان على الصاعدين إدراك تدفق الهالة في جسد آلهة الكارثة بدلًا من رؤيتهم، وهكذا كانوا يتحركون وهم عميان، باستخدام حواسهم فقط.
هذا ما أنارهم على مدى فظاعة وضعهم وأصبح أيضًا هلاكهم.
عندما رأى الصاعدون مخالب آلهة الكارثة المتحركة من الخارج، كانت بالآلاف، ومع معرفة كيفية هيكلة أجساد آلهة الكارثة، فقد افترضوا أنه بالكاد سيكون هناك عشرات أو أكثر من آلهة الكارثة في الأسفل، كما أن الفساد الذي نشروه أشار إلى ذلك.
النزول إلى الظلام ونشر رؤيتهم للهالة جعلهم يدركون أن الرقم الذي اختاروه كان بعيدًا جدًا، لم يكن هناك العشرات من آلهة الكارثة، بل الآلاف! قد يبدو مدى مليون ميل شاسعًا للغاية، لكن إله الكارثة كان كيانًا ضخمًا يتمتع بخصائص مرنة إلى حد ما عندما يتعلق الأمر بالحجم حيث يمكنهم النمو بالقدر الذي يريدونه إذا كان هناك ما يكفي من الطعام ليأكلوه.
لذلك لم يكن المليون ميل مساحة كبيرة للغاية بالنسبة لعشرات آلهة الكارثة، وتم استخلاص استنتاج مفاده أنهم وقعوا في فخ، وبغض النظر عن مقدار عدم التصديق الذي كان في قلوب الصاعدين، عندما أصبحت المخالب التي كانت بالآلاف مئات الآلاف ثم بدأت تتحرك بطريقة صوفية لا معنى لها، فقدوا إحساسهم بالاتجاه.
من المستحيل معرفة الأعلى من الأسفل، أو كيفية الهروب من الظلام الذي وجدوا أنفسهم فيه، مخالب آلهة الكارثة، أصغرها يبلغ طولها آلاف الأقدام وأكبرها يقاس بالأميال، انقضت على الصاعدين، وكلهم يحملون جوعًا كريهًا لأنوار أرواحهم.
كانت هذه مسألة حياة أو موت، وأصدر الصاعد فيرانا الأمر بالقتال. في هذا الوقت لم يكن بإمكانهم الاهتمام بانتقام إرادة العالم عندما يتم ذبح إله كارثة، لأنهم إذا لم يتصرفوا، فسوف يهلكون.
لم تكن هذه رحلة لتطهير الأرض من جرحها، بل رحلة للبقاء على قيد الحياة. أطلق كل صاعد ما يكفي من القوة لتدمير الأكوان، ولفترة من الوقت، حولت هذه القوة الظلام إلى نور، وسقطت آلهة الكارثة بالمئات. تم اختزال أجسادهم الضخمة المليئة بالظلام الخالص إلى لا شيء.
انتظر الصاعدون لحظة للانتقام من إرادة العالم وبعد عدم حصولهم على أي شيء، تغيرت عيونهم، وحل الجشع محل الخوف.
كان الخوف من إرادة العالم هو السبب الوحيد لعدم ذبح آلهة الكارثة الموجودة تحت الأرض بشكل جماعي من قبل الصاعدين لحصد الهالة، ولكن إذا تم إلغاء هذه القاعدة في الماضي، فقد يكونون أول مجموعة من الصاعدين تستمتع بهذا الامتياز.
ومع ذلك، فإن طرق العالم ليست بهذه البساطة. بقيادة الصاعد فيرانا، القوة التي أطلقوها لذبح آلهة الكارثة لوت الفضاء وثنت الزمان، وأصبحت صرخات الألم من آلهة الكارثة سيمفونية ثابتة.
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى أدرك الصاعدون أنهم قتلوا ما يقرب من ألف إله كارثة في موجة قصيرة من العمل الغاضب، لكنهم لم يتلقوا بعد ذرة واحدة من تأثيرات الهالة من العالم.
كما لو أن ذلك لم يكن كافيًا، لإضافة الملح إلى جرح مفتوح، كان هناك أنين مدوٍ في أعماق الأرض يشير إلى بداية فيضان من آلهة الكارثة. كما لو كانت هذه المنطقة عبارة عن أنبوب إلى عالم آلهة الكارثة، تدفق الآلاف منهم من الأرض، ويبدو أن عددهم لا نهاية له.
كان الصاعدون متمرسين في المعارك، وقد عاشوا جميعًا حيوات مليئة بالمحن التي لا حصر لها، وكانوا جميعًا عباقرة عظماء، واجهوا جحافل آلهة الكارثة التي لا تنتهي، ولم ينكسروا… على الأقل في الشهرين الأولين، وببطء ولكن بثبات، بدأوا في السقوط. جاءت وفياتهم بمرارة، حيث لم يترك كل صاعد يسقط جثثهم وراءهم، حيث نبشوا كل ذرة من الهالة الجوهرية المتبقية لديهم وأشعلوا كنوزهم الأصلية، وعندما سقطوا، أخذوا معهم الآلاف، لكن ذلك لم يكن كافيًا، استمرت آلهة الكارثة في القدوم، وجوعهم لا ينتهي.
كان الظلام يومض بأضواء يمكن أن تنافس أي نجم في الوجود، لكن هذه النجوم كانت تتقلص، حيث سقط أصحابها، واحدًا تلو الآخر.
نسج فيرانا والصاعدون الثلاثة الأخيرون جميعًا في دان الأول عبر مخالب ضخمة رصدت جميعها عيونًا صفراء متوهجة كانت المفارقة أنها المصدر الوحيد للضوء في الظلام الذي بدا أنه ابتلع كل الواقع.
اكتشفوا أن أعمالهم المتمثلة في استشعار الهالة المتدفقة في أجساد آلهة الكارثة أدت أيضًا إلى اكتشافهم، لذلك توقفوا عن استخدام حاسة الهالة وبدأوا في المناورة عبر حقول المخالب وهم يسعون للهروب من هذا الجحيم. كانت الهالة الجوهرية للصاعد فيرانا مرتبطة بالأشجار والزهور، لذلك كان جسد الصاعد الخاص به، على عكس المعتاد، أحمر ورديًا تقريبًا، وفي كل مرة يتحرك فيها أو يقوم بإيماءة، كان يترك وراءه أثرًا من الزهور يتلاشى ببطء في مهب الريح. جعلته طبيعته المرشح المثالي لشفاء الأرض وإجبار آلهة الكارثة على النزول إلى باطن الأرض.
حتى لو أراد ذلك، لا يمكن لأي مظهر مادي أن يتبع وجوده، فقد أصبح ضعيفًا للغاية، وكاد أن يقتل أحد مرؤوسيه الذي ضربه على جانبه وأخبره بهدوء أنهم ربما رأوا الممر المؤدي للخروج من هذا المكان.
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
على ما يبدو، تسببت دورة الشمس الصاعدة في الأعلى في تغيير الظلام لهيكله وإذا قاموا بتوقيته بشكل صحيح، فقد يتمكنون من الهروب.