الفصل 1096

عندما حمل ستورم هامر الطفل، وبقوة جسده التي تمتلكها هذه السلالة الخبيثة، كان من الصعب عليها معرفة رتبته، لكنها صنفته كمستكشف من رتبة أسطورة، وهو إنجاز مدهش في أي مكان آخر في العالم. ومع ذلك، فقد أدركت أن هذه القارة مليئة بالمسوخ والمكروهات فقط. كانت قد أخبرت ذات مرة الصاعدين الآخرين أنه من الجيد أن هذه السلالة الفاسدة لا تستطيع الوصول إلى قوى تعادل مستوى الصاعد، لأنه مع معدل نموهم في قرن أو أقل، سيمتلكون زاوية من العالم، لكنها كانت تُرفض دائمًا، لا شيء يمكن أن يصل إلى هذا المعدل المبالغ فيه من النمو.
على الرغم من كل ذلك، كانت من بين أولئك الذين حرصوا على وضع قيود قاسية على روابط الدم حيث لا يُسمح بأي مجال للنمو، وعلى مر القرون حرصت على أن تمر كل التقارير التي تغادر القارة حول رفاهية هؤلاء الناس عبر عينيها.
لذلك كان المشهد أمامها حيث يبدو أن هذا الطفل يجدد رأسه أمرًا مفاجئًا لأن مثل هذه القدرة غير المعقولة على الشفاء هي شيء يجب أن يكون المستكشف المصنف إلهيًا مع كنز وتقنية ولادية يركز على الشفاء قادرًا على تحقيقه، ولكن لم تكن هناك أي شرارة من حوله تشير إلى تفعيل كنز ولادي، وإذا كانت هذه تقنية موجهة من مكان آخر، لكانت قد عرفت.
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
هل كان هناك تشكيل ضخم تحت الأرض يربط هذا الصبي الغريب بنافورة حيوية؟ هل تم أخيرًا تفعيل اللغز الخفي تحت الأرض الذي كان جيرديا يسعى إليه، وهل كان ذلك سبب كل هذه التغييرات على السطح؟
كان ستورم هامر على علم بوجود قطعة أثرية تم اكتشافها تحت الأرض وكان ينتظر أخبارًا عنها، واشتبهت في أن كل ما يحدث هنا، وكل التغييرات في هؤلاء الأشخاص، بما في ذلك القدرات العلاجية لهذا الطفل، مرتبط بها. هل من الممكن أن تكون القطعة الأثرية مملوكة للمخلوق الغريب الذي دخل العالم منذ ما يقرب من مليون عام؟
لامست يد الطفل التي كانت تمتد لرأسه المفقود أخيرًا العضلات والعظام المتلوية التي كانت تتجمع في كرة حول عنقه وارتجف كما لو كان يشعر بالألم عند لمس اللحم العاري الذي لم يكن عليه أي جلد بعد.
في ثانية واحدة، تم إعادة إنشاء رأسه وكُشف عن بشرته الخضراء الشاحبة وشعره الأحمر المتوهج بالحيوية، انفتحت عيون الصبي الصغير ولم يعد يبتسم، لمس قلبه لبضع ثوانٍ كما لو أنه توصل إلى إدراك عظيم قبل أن يقف على قدميه،
“لقد كان ذلك وقحًا جدًا، أيها الصاعد، وقد آلمني كثيرًا. لم أكن أرغب في قتالك، على الأقل، ليس بعد.”
لم يكن ستورم هامر يستمع حتى إلى الطفل، فسألت في حيرة: “كيف ما زلت قطعة واحدة ولم تفقد سوى رأسك؟ يجب ألا تكون سوى رماد.”
“لا مزيد من الأسئلة،” هز الصبي رأسه بغضب، “سأجعلك تخلقين وحوشًا من أجلي، وليس التحدث.”
قهقه ستورم هامر، “أيها الوغد الصغير الأحمق. تجعلني؟” انطلقت ضحكة جنونية من حلقها، “لا أعرف ما هذا الجنون، أو كيف أنت على قيد الحياة، أنا متأكدة من أنك جزء من التغييرات الجديدة التي تجتاح هذه القارة، لكنني لا أهتم، أنت لا تعرف من أنا، لكنني عذبت وذبحت جنسك الشرير طوال العصور وأظن أنني في كل الأوقات التي فعلت فيها ذلك، سأستمتع بهذه المرة أكثر! لا شيء يضاهي قتل نفس الشخص عدة مرات لتحريك المشاعر.”
عبس ببطء وجه الصبي وهمس: “أعتقد أنني أعرف من أنت الآن. تحدث الآباء القدامى والأمهات القدامى عنك. يقولون إنك آفة نزلت على شعبنا بالبرق والخراب.”
في هذه اللحظة، بدأت الكوارث المتساقطة تضرب الأرض مثل النيازك، بعضها كان صغيرًا مثل حبات البرد، والبعض الآخر بحجم التفاحة، لكن الكثير منها كان أكبر، بعد أن استهلك الكثير من الفرائس في طريقه إلى الأسفل وأصبح الآن بحجم الأفيال، بل إن بعضها كان أكبر من المباني.
اهتزت الأرض وارتجفت حيث مرت بها هزات متعددة وتشققت الأرض ولكن نظرة الصبي لم تغادر أبدًا الصاعد أمامه، حيث أصبح صوته أكثر سخونة،
“أنت الآفة التي علقت آباءنا من أمعائهم، التي حطمت جماجم الأطفال على عظام الساق لأمهاتهم النائحات، التي تستحم في نهر من دمنا…”
بدأت الكوارث التي سقطت حول الصبي بالآلاف في الارتفاع ولكن يبدو أن الصبي لا يهتم، كانت عيناه على الصاعد، “أنا أعرفك، لأن كل المباركين بالدم يعرفونك، وأنت ونوعك ستدفعون ثمن ما فعلتموه بشعبي، ألف مرة.”
فتح ستورم هامر يديها، واندفعت الرياح والبرق من جسدها إلى الغيوم أعلاه، وحولتها إلى عاصفة وضحكت، وكان صوتها يحمل لأميال، “المباركون بالدم؟ كم هو مثير للسخرية، إذا كان سلالتك نعمة، فإن الأشياء التي فعلتها بكم جميعًا في الماضي هي استهزاء بهذا اللقب، فكيف يمكن لسلالة مباركة كهذه أن تسمح لي بالافتراس عليها لفترة طويلة؟ تقول أنك تعرفني يا طفل، فأخبرني، ما هو اسمي؟”
هز الصبي رأسه وكان على وشك التحدث لكن صوتًا أكبر سناً قاطعه، رجل عجوز، على الرغم من أنه الآن متوهج بالحيوية مع تراجع عمره بشكل واضح عن ملامحه مع كل يوم يمر، ظهر بشكل غير متوقع بجانب الطفل ووضع يدًا لطيفة على كتفه،
“إنه لا يهتم بإخبارك، لا أحد منا سيخبرك بأفواهنا. إذا كنت ترغب في أن نخبرك باسمك، فسنلزمك. ستسمعه في صوت قبضتنا على جمجمتك، والاهتزاز الذي ستشعر به يسري أسفل عمودك الفقري بينما تطحن أسناننا على عمودك الفقري، وصرخاتك سيكون لها كل المعنى الذي تتوق إليه عندما نسحب أمعائك من معدتك ونزين جلدك عند أقدام إلهنا!”
كان من غير المعروف متى حدث ذلك ولكن كل كارثة هابطة على مسافة عشرة أميال تحيط بالمنطقة اختفت دون أي إشارة، وفي مكانها كان هناك مائة ألف شخص.
كان العالم مظلمًا تحت نظرة شموس الكارثة، ومضاء فقط بومضات البرق في السماء، وللحظة، اعتقد ستورم هامر أنه بين ومضات البرق، بدا هؤلاء الأشخاص المحيطون بها يتحولون إلى عمالقة بغيضة، ولكن عندما أضاء الضوء مرة أخرى، كانوا مجرد أشخاص.
نظر ستورم هامر حوله، ولم يحاول حتى أن يفهم كيف يمكن لكل كارثة هابطة أن تختفي في غضون نفس واحد، ولكن على تعابير وجوه هؤلاء الناس. لقد رأت الغضب من قبل، واليأس، والألم، وجميع أنواع التعبيرات على وجوه هؤلاء الناس على مر السنين، لكن النظرة في عيون الناس من حولها كانت مألوفة، والألفة في الداخل جعلتها تبدأ في الضحك،
“هههههههههه، يجب أن يكون الهواء في هذه القارة قد أفسد أدمغتكم، هل تعتقدون جميعًا أنني فريسة؟ لقد جئت إلى هنا لتطهيركم جميعًا بالبرق والنار! ما هي الثقة الفاسدة التي جعلتك تعتقد أنه يمكنك حتى لمسي؟ ستحترقون.”