الفصل 1460

فيرن، قائد الفرقة المكونة من سبعة أفراد، لا، الآن خمسة، فقد أوشا وبورين في لحظات معدودة بعد دخولهم سجن الكائن المظلم، ولم يكن لديه وقت للحداد؛ مع كل ما كان يحدث، كان يشك في أنه سيتمكن من الحصول على ذلك الوقت على الإطلاق.
قبض على نصله بإحكام شديد لدرجة أنه كان يسمع طقطقة صغيرة في مفاصل قفازه حيث كان درعه هو الدرع الذي يحمل ألمه وغضبه، ولكن في الغالب ألمه. كانت وفاتهم متوقعة، موتهم جميعًا هنا كان متوقعًا، ومع ذلك كان الأمر لا يزال مؤلمًا. لقد شاهد الكثير من الناس يموتون، وكانت آخر معاقل عقله، زوجته أوشا وصديقه بورين قد رحلوا، ولم يبد الظلام قريبًا جدًا أبدًا.
كان الكائن المظلم، دراكول، ذات يوم معلمًا وصديقًا مقربًا، أكبر من الإمبراطورية، صحيح، لكنه حمى وطنهم لآلاف السنين، وكان من المستحيل قبل عام تصديق أن كل شيء يمكن أن يسوء، بسرعة كبيرة، وأنه في غضون عقد من الزمان، سيهدم هذا الإله المجنون كل شيء ساهم فيه كثيرًا للمساعدة في بنائه لمئات الآلاف من السنين.
على عكس الآخرين الذين كانوا هنا من أجل الانتقام، كان لدى فيرن أيضًا غرض آخر، وهو منح صديقه ومعلمه السلام. بدا التفكير في مثل هذا الأمر ضربًا من الجنون، لكن فيرن كان لا يزال يتذكر الأوقات الجيدة عندما كان لديهم وصي وقائد، والإنجازات العديدة التي حققها على مر العصور، أسطورة حية.
لم يقل هذا بصوت عالٍ؛ لقد عانوا جميعًا على أيدي الكائن المظلم، فقد أصيبت أرواحهم بجروح لن تلتئم أبدًا، وأي اعتراف بالشفقة من جانبه سيؤدي إلى انقسام المجموعة، وحقيقة أنهم ما زالوا متمسكين كانت معجزة.
كان رفيقهم الجديد لغزًا ملفوفًا داخل أحجية؛ وجوده وقدراته – حتى القليل الذي لمسوه من ذلك – كانا، بصراحة تامة، مرعبين. ومع ذلك، في أوقات كهذه، بدا الأمر وكأن هذا هو الخيار الأفضل الذي يمكنهم تدبره؛ في هذا العالم المدمر، كان شخص مثله هو الذي يمكن أن ينجذب إلى هنا، مثل ذبابة تنجذب إلى جثة متحللة.
لم يكن يكره شخصية أركتوروس، حتى لو بدا الأمر كما لو أن كل شيء بالنسبة له كان مجرد لعبة، ولم يكن هناك أي قدر من الخطر يجعله يرتجف، يبدو أن هناك الكثير في هذا الرجل أكثر مما يمكن رؤيته على السطح، وكأن ما كان يقف هنا أمامهم كان مجرد جزء صغير من هويته.
لاحظ فيرن الطريقة السهلة التي تولى بها أركتوروس قيادة مجموعتهم، حتى أنه تمكن من رفع الروح الكئيبة لساحرهم، الذي كان على وشك أن ينهي حياته قبل وصوله، كان دليلًا على أنه على الرغم من موقفه المتساهل، كان هذا رجلاً يفهم قلوب الرجال، والسماح له بقيادة حزبهم كان أمرًا سهلاً على فيرن أن يقرره، على الرغم من أن ادعاءاته بأنهم يمكن أن يفوزوا كانت جنونية. لم تكن عيناه على البقايا البائسة للكيان الذي كان يسميه ذات مرة مرشدًا وصديقًا. وبدلاً من ذلك، كان تركيزه منصبًا على قائدهم الجديد وكيف أنه في هذا الموقف بدا تقريبًا… ضجرًا، وعندما أعطاهم الإشارة بأن اللحظة التي كانوا ينتظرونها جميعًا قد حانت، قفز فيرن إلى المعركة بابتسامة.
انفجرت كرة نارية بيضاء ضخمة باتجاه الكائن المظلم بحجم حجر الرحى الكبير، وفي وسط تلك اللهب كانت هناك المئات من الجماجم الصارخة التي كان لونها أحمر دموي، قائدهم الجديد، أركتوروس، استدعى فالغوس جانبًا ولم يكن يعرف ما قاله للساحر، لكن فالغوس غادر لبضع لحظات إلى جبال الجثث المتناثرة في جميع أنحاء المناظر الطبيعية القاحلة وهمس لهم، الآن فقط رأى فيرن أن الساحر قد استدعى أرواحهم، المليئة بالغضب والألم واليأس، ودعاهم إلى القتال.
كما نقش أركتوروس العديد من الأحرف الرونية غير المعروفة على دروعهم التي لم يفهمها فالغوس ورفضها على الفور باعتبارها هذيانًا لعقل مضطرب، ومع ذلك، فإن هذه النيران التي أطلقها الساحر جعلت فيرن يعيد التفكير في جميع افتراضاته عن قائدهم الجديد.
كانت الكرة النارية مثل نيزك، جميلة وساحرة فقط عندما تُرى من بعيد، والآن بعد أن كانت بالكاد على بعد أمتار قليلة أمامه، كاد قلب فيرن ينفجر من صدره بسبب الكم الهائل من القوة التي كان يشعر بها داخل ذلك اللهب، متى أصبح فالغوس بهذه القوة، وهل كانت كلمات أركتوروس البسيطة هي كل ما يحتاجه ليصبح بهذه القوة؟
“بووووم!!!!!”
تم تفجير أي أفكار كانت تدور في ذهنه بسبب الانفجار المستحيل الذي اندلع من موقع الكائن المظلم عندما وصلت هذه الكرة النارية إلى هدفها.
كل ما عرفه فيرن هو أنه إذا لم يكن فالغوس قد ضغط بطريقة ما على طاقة ذلك الانفجار لتركيزها بالكامل على هذا الإله الساقط، لكان الجميع هنا قد تم القضاء عليهم؛ بدلاً من ذلك، ما تلقاه كان قوة ضربته على صدره، وأزاحت أنفاسه، وبالصدفة نظر نحو الساحر ورآه يحدق في يديه بنظرة مذهولة، وفهم فيرن أن أي شيء فعله فالغوس، لم يفهمه.
أصيب فيرن بنوبة خوف غير متوقعة، وشعر فجأة بصغر حجمه الشديد. مع هذه الضربة الأولى، تجاوزت هذه المعركة بالفعل فهمه، قبل دخولهم هذا المكان، لم يكن لدى فيرن أي أفكار خيالية في ذهنه بأنهم سيفوزون بهذه المعركة، وبدلاً من ذلك، كانوا هنا لتحدي الكائن المظلم، حتى لو لم يتمكنوا من توجيه خدش إليه.
لقد اتبع خطط أركتوروس لأنه لم يكن هناك سبب لعدم القيام بذلك، ففي النهاية، سيموتون جميعًا بسرعة وبشكل مروع للغاية، ولهذه المرة لم يكن يريد أن يكون هو من يقود شعبه إلى الموت، فليتحمل هذا العبء شخص آخر.
عندما سقط نيو وكاراه بسرعة كبيرة قبل أن تبدأ المعركة، لم يجده أمرًا مفاجئًا، ومع ذلك، فإن هذا اللهب من فالغوس، ما هو بحق الجحيم هذا؟ ولماذا بدأ قلبه يمتلئ بعاطفة غير متوقعة… هل هذا تحدٍ؟
ملأت النيران البيضاء المليئة بالجماجم الصارخة الكائن المظلم، وللحظة وجيزة لم يكن هناك سوى صرخاتهم الجوفاء المليئة بالألم والغضب التي تردد صداها في جميع أنحاء هذه المنطقة، ثم كان هناك صوت مرعب بدا وكأنه عاصفة رعدية تتحدث،
“أيها الديدان القذرة، كيف تجرؤون على تدنيس نوري؟”
ثم تردد صوت قوي كما لو كانت عاصفة إعصارية تلتقط أنفاسها في جميع أنحاء هذا المكان مما جعل فيرن يسقط على ركبتيه وهو يضغط على أذنيه من الألم، وشاهدت عيناه المحتقنة بالدماء النيران البيضاء والجماجم الحمراء المحيطة بالكائن المظلم تتقلص بسرعة كما لو كانت تنجذب إلى هاوية، وفي لحظة اختفت، آخر جمجمة انجذبت إلى فم الكائن المظلم المفتوح على مصراعيه مثل تمساح.
ظل الإله الساقط على ركبتيه، ولم تكد نظرته تمر بفيرن والآخرين، وعاد الكائن المظلم إلى مهمته المروعة؛ يمكن أن يكونوا مجرد نمل أمامه، واستمر في سحب الخيوط النابضة التي كانت عالقة بعمق
في جسده.
كاد قلب فيرن أن يتوقف وهو ينظر إلى الصورة المرعبة للرجل الذي كانوا يعبدونه جميعًا، كان يجب أن يموت ألف مرة، لكن إرادته أحرقت الهواء كالنيران، والقدر الضئيل من التحدي الذي نما في قلبه عندما رأى النيران العظيمة من فالغوس التي كانت ستصدم قلب أي شخص منفي كما لو كانت لا شيء، كان سيستسلم للمحتوم في هذه اللحظة، ومع ذلك كانت الكلمات التي تحدث بها الكائن المظلم بتلك الطريقة العرضية هي التي جعلت شعلة التحدي تعود، وتحترق أكثر إشراقًا.
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
لم يكونوا ديدانًا، ولا ألعابًا يتم التخلص منها لمجرد أنها لم تعد تخدم رؤية إله كان ذات يوم خيرًا وأصبح الآن مجنونًا. لم يكن هناك سبب لانتهاء عالمهم بنزوات إله مجنون!
خلال أشهر المذبحة الطائشة التي ارتكبها الكائن المظلم، لم يقل شيئًا، ولا حتى كلمة واحدة، كما لو لم يكن أحد في القارة بأكملها يستحق صوته، ومع ذلك، الآن، لقد تحدث، وغضب لم يعرف فيرن مثله من قبل
ملأ قلبه.
بعد كل أشهر التوسلات، هذا ما تطلبه الأمر لجعله يتحدث أخيرًا، القوة… كانت هذه هي العملة الوحيدة التي يحترمها الأقوياء.
نهض فيرن على قدميه، غير مدرك حتى أن النيران البيضاء بدأت تتدفق من درعه وتنزل على نصله حيث بدأت آلاف الجماجم تتجمع حول جسده، وبدأ يمشي نحو الكائن المظلم، خطواته بطيئة ومنهجية،
تحدث فيرن بصوت عالٍ: “نودع أرواحنا في النور غير المرئي”. “نحن لا نصلي من أجل الرحمة أو الوقت، لم يتبق شيء من العالم لكي نعود إليه. نحن نقف هنا حراسًا ضد الظلام….