الفصل 22

## الفصل الثاني والعشرون: طريق يمشي للخلف

“أولاً، سواء كانت الغرفة من فئة ‘السماء’ أو ‘الأرض’، كل غرفة مخصصة للإقامة لمدة اثني عشر ساعة فقط، وبعد مرور اثني عشر ساعة يجب على جميع الموجودين في الغرفة المغادرة. الآن الساعة التاسعة مساءً، وهذا يعني أن عليكم المغادرة في التاسعة من صباح الغد.”

“ثانياً، لا يسمح فندق ‘السلام’ بالتجول بين الغرف، يجب عليكم البقاء في الغرف المخصصة لكم. بالطبع، إذا كان لديكم القدرة على طرق أبواب الغرف الأخرى، فلن أمنعكم، ولكن لا يمكنني أن أضمن لكم العواقب التي قد تحدث.”

“أخيراً، بعد الساعة الثانية عشرة ليلاً، لا يمكن فتح نوافذ الغرف، لا يمكنني أن أضمن لكم أن النزلاء الآخرين لن يتسللوا من النوافذ لسرقة الأشياء.”

بدت تعابير الرجل العجوز غريبة الأطوار، وعلى أي حال، لم يستوعب لوه تشين ورفيقاه الثلاثة، وهم أشخاص عاديون، الكثير مما قاله. شعروا فقط بتعب شديد منذ دخولهم الفندق، ورغبة قوية في النوم على الفور. حتى تساو يانغ شعر ببعض النعاس، لكنه قاومه بقوة.
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com

“ما يقوله صاحب الفندق هو قوانين هذا المكان، بعض هذه القوانين حقيقي وبعضها مزيف، وحتى لو كانت مزيفة، فإنها على الأقل تقدم لنا اتجاهاً.”

سجل تساو يانغ هذه القواعد في ذهنه بصمت.

“هذا كل شيء تقريباً، هذه هي المفاتيح، احتفظوا بها جيداً، وإلا فقد تُحاصرون في الفندق إلى الأبد، ولا يمكنني إنقاذكم!”

قال ذلك، وأخرج صاحب الفندق مجموعة من المفاتيح من المنضدة وسلمها إلى تساو يانغ، فقد أدرك أن تساو يانغ هو القائد بين الأربعة.

أخذ تساو يانغ المفاتيح بحذر. لم تكن المفاتيح مصنوعة من المعدن، بل كانت رمادية اللون، ويبدو أنها مصنوعة من نوع من العظام، وعند لمسها، شعرت ببرودة جليدية، وكانت تنبعث منها رائحة عفن خفيفة، مثل رائحة اللحم الفاسد.

“من هذا الباب خلفي، ادخلوا للخلف وأنتم مغمضوا الأعين، وعندما تلمسون الجدار، افتحوا أعينكم، وهكذا ستصلون إلى غرفتكم. أتمنى لكم أحلاماً سعيدة هذه الليلة.”

أدلى الرجل العجوز بآخر تعليماته، ثم عاد إلى كرسيه الوثير وبدأ في النوم على المنضدة مرة أخرى، وخلفه كان باب خشبي قديم لا يزال سليماً إلى حد ما.

“اتبعوني، وافعلوا ما طلبه صاحب الفندق، وعندما أقول لكم أن تفتحوا أعينكم، افتحوها، لا تلوموني إذا متّم.”

قال تساو يانغ ببرود.

“صرير~”

فتح تساو يانغ الباب الخشبي، وخلف الباب كان ظلام دامس لا نهاية له، وطريق صغير خافت الإضاءة يمتد إلى الظلام. ثم استدار تساو يانغ وبدأ في المشي للخلف وهو يعطي ظهره لهذا الطريق الصغير، وكانت لوه تشين هي الثانية، ويبدو أن الالتصاق بتساو يانغ هو ما جعلها تشعر ببعض الأمان. وكان تشن تسونغ تاو وتشانغ يي مينغ يتبعانهم عن كثب.

يبدو أن هذا الطريق الصغير كان طريقاً ترابياً، ولم يصدر عن خطواتهم أي صوت تقريباً وهم يمشون للخلف، باستثناء شعور طفيف بالغرق في الأرض من حين لآخر.

في البداية، كان الصمت مطبقاً، وشعر الأربعة الذين كانوا مغمضي الأعين بضغط خانق يكاد يخنقهم. لكن هذا الصمت لم يدم طويلاً، وسرعان ما بدأت أصوات شخير غريبة تنبعث من حولهم.

كان الشخير غريباً جداً، فالنفس الواحد يمكن أن يستمر لمدة دقيقة أو دقيقتين تقريباً، وإذا كان شخصاً عادياً، لكان قد اختنق حتى الموت. لكن صاحب هذا الشخير لم يتأثر على الإطلاق، واستمر في الشخير بصوت عالٍ. بدا الصوت وكأنه يزداد حدة، لدرجة أن تساو يانغ لم يستطع إلا أن يعقد حاجبيه.

ليس هذا فحسب، بل احتوى هذا الشخير على قوة روحية، وشعر الأربعة الذين كانوا مغمضي الأعين بتعب غامض ورغبة قوية في النوم، وكأنهم سيغرقون في النوم العميق في اللحظة التالية. تمكن تساو يانغ، بصفته مسيطراً على الأشباح، من المقاومة بصعوبة، لكن الأشخاص الثلاثة العاديين في المقدمة بدأوا يتثاءبون، وكان من الصعب عليهم مقاومة الغزو الروحي للشخير.

يبدو أن الطريق الصغير لا نهاية له، ومشوا للخلف لمدة خمس أو ست دقائق، ولا يزال بإمكانهم سماع الشخير بشكل خافت.

بعد بضع دقائق أخرى، اختفى الشخير تماماً، وحل محله هدير وهمهمات غريبة، وكأن وحوشاً تعوي، كان الصوت يرتفع وينخفض، وعندما كان في أعلى مستوياته، كان يهز طبلة الأذن. لكن هذا الصوت الصاخب أعاد بعض الوضوح إلى الأربعة الذين كانوا يشعرون بالنعاس، لكن تساو يانغ سرعان ما أدرك أن هناك شيئاً خاطئاً.

“انتظروا، تشانغ يي مينغ مفقود.”

قال تشن تسونغ تاو بصوت مرتعش، كان تشانغ يي مينغ أمامه، وكان في الأصل يمسك بحافة ملابس تشانغ يي مينغ وهو يمشي للخلف، ولكن قبل لحظات قليلة، تمزقت حافة الملابس من قبل تشن تسونغ تاو. ليس الأمر أنه استخدم الكثير من القوة، ولكن قوة غريبة انبعثت فجأة من جسد تشانغ يي مينغ هي التي أدت إلى تمزق حافة الملابس.

“لا تهتموا به، إذا كان موت شخص واحد يمكن أن يجلب لنا ثلاثة أشخاص بعض السلام المؤقت، فأنا أعتقد أن الأمر يستحق ذلك.”

قال تساو يانغ بصوت منخفض. لقد مشوا لمدة عشر دقائق تقريباً، ومن المستحيل أن يكون لفندق عادي مساحة كبيرة كهذه، والآن يمكن لتساو يانغ أن يؤكد بشكل أساسي أن الرجل العجوز يجب أن يكون هو ليو صاحب الفندق.

لم تتكلم لوه تشين، لكنها أغمضت عينيها بإحكام واستمرت في المشي للخلف.

اختفت الهمهمات الغريبة أيضاً، وبدأت أصوات طرق عنيفة تنبعث من حولهم، ويبدو أن أحد نزلاء الغرف يطرق الأبواب والنوافذ بجنون، واستمر هذا الصوت لمدة تقل عن دقيقة واحدة ثم اختفى.

“توقف.”

فجأة، شعر تساو يانغ بظهره يلامس جداراً صلباً وبارداً، بدا هذا الجدار وكأنه ظهر فجأة، ولم يظهر بعد المشي لمسافة كيلومتر واحد على الأقل، ولكنه ظهر الآن.

مد تساو يانغ يده ولمس ظهره، كان سطحاً مستوياً بارداً، إنه الجدار، هذا صحيح.

“يمكنكم فتح أعينكم.”

عند سماع صوت تساو يانغ، تجرأ تشن تسونغ تاو ولوه تشين على فتح أعينهم.

أمامهم باب خشبي مزدوج الطراز القديم، وعلى عتبة الباب معلقة لافتة صفراء داكنة مكتوب عليها “غرفة رقم 9 من فئة الأرض”، ولكن يبدو أن هذه اللافتة قد تعرضت لضربة سيف، وكادت أن تقسم اللافتة بأكملها إلى نصفين. لم يعد المكان مظلماً مثل الممر الذي مروا به للتو، بل كان هناك بعض الضوء، على الرغم من أنه لم يكن ساطعاً بما يكفي، إلا أنه كان كافياً لرؤية الكلمات الموجودة على اللافتة.

من خلال الباب، يمكن رؤية بعض الشموع تحترق بشدة في الغرفة.

تقدم تساو يانغ واستخدم المفتاح العظمي لفتح القفل الصدئ بالفعل، وفتح الباب ودخل، ودخل لوه تشين ورفيقها الغرفة أيضاً، ولم يحدث أي شيء غير متوقع.

كان الضوء في الغرفة كافياً، وكان التخطيط بسيطاً جداً، سرير صغير، طاولة، وكرسيان. ولكن على الطاولة كان هناك ضريح روحي، وكانت الشموع موضوعة على جانبي الضريح.

سقطت نظرة تساو يانغ على الضريح الروحي، لكنه اكتشف أن الصورة الموجودة على الضريح كانت صورته! أمام الضريح كان هناك أيضاً مبخرة صغيرة، وبها ثلاث أعواد بخور، ولكن عوداً واحداً فقط كان يحترق، ويبدو أنه احترق لمسافة ثمن الطول تقريباً.

“في العصور القديمة، بالإضافة إلى العبادة، كان البخور يستخدم أيضاً لتحديد الوقت. قال ليو صاحب الفندق أن كل غرفة يمكن أن تبقى لمدة اثني عشر ساعة فقط، فهل يمكن أن تكون أعواد البخور الثلاثة هذه هي أداة لحساب الوقت؟”

من أجل السلامة، لم يغير تساو يانغ ترتيب الغرفة الأصلي بشكل عشوائي، لكنه سمح للوه تشين وتشن تسونغ تاو بالراحة أولاً، بينما كان يستعد لمراقبة الليلة.

(انتهى الفصل)