الفصل 44

عاد ألكسندر موريسون، الوريث المؤكد لعائلة موريسون، الطفل الذهبي للقدر، أصغر مزارع في عالم الأساس في التاريخ المسجل للأرض، إلى مقصورته الخاصة بنفس الطريقة العادية التي غادر بها. بالنظر إلى تعبيرات وجهه، لا يمكن لأحد أن يخمن أنه واجه للتو أحد أقدم أصدقائه لمشاركته في محاولة اغتيال ضده. لن تتمكن أيضًا من معرفة أنه سمح له بالمغادرة بشكل عرضي، واستمر في التظاهر كما لو أنه لا يعرف شيئًا. يجب أن يدرك المرء أنه إذا أراد زيوس خيانة ألكسندر، ففي اللحظة التي هرب فيها كان بإمكانه إخبار القتلة الآخرين بأن ألكسندر كان على علم بالفعل بمحاولة الاغتيال المخطط لها. لكنه لم يعتبر الأمر مهمًا. لكي نكون صادقين، حتى قبل أن يتلقى رسالة نصية من الفتاة الغامضة تحذره، كان يعلم بالفعل أنه من المحتمل أن تكون هناك محاولة لاغتياله اليوم. في الواقع، سيكون من الأدق القول إن فرصة محاولة الاغتيال هذه قد صممها على وجه التحديد هو ومعلموه، واستغرقت سنوات من التخطيط.

نظرًا لمكانته، كان يتبعه دائمًا حاشية حماية وكان مسار رحلته دائمًا سريًا. الحدث الوحيد المتوقع في حياته حيث يمكن أن يكون لديه أمن متراخٍ هو خلال مناسبة يخفض فيها حذره. اللحظة التي اخترق فيها عالم الأساس وترك أمن عائلته وأكاديميته بدت وكأنها فرصة كهذه. خلال السنوات التي سبقت اختراقه، ذكر “بمحض الصدفة” أمام عدد قليل من المجموعات أنه عندما يخترق، سيرتب لإجراء تعديل في تفاصيل حمايته لأنه يريد اختيار حراسه الشخصيين بنفسه بدلاً من أولئك الذين أعطته إياه عائلته. كما أنه أخبر أصدقائه متى كان يخطط للاختراق، وهو ما كان يجب أن يكون سرًا كبيرًا لم يتمكن أحد من اكتشافه. كان السبب وراء كل هذا بسيطًا: لقد أراد حقًا أن يعرف من كان مخلصًا له حقًا ومن كان يتظاهر فقط. لكي نكون صادقين، فإن معرفة أو عدم المعرفة لم تكن مهمة حقًا لأنه فهم تمامًا مفاهيم البحث عن الفوائد والمنافسة على الموارد. الأشخاص الذين يمكنه الوثوق بهم تمامًا كانوا محددين مسبقًا منذ الولادة، لذلك سواء انتهز الآخرون في حياته فرصة المشاركة في هذا الاغتيال أم لا، فلن يغير ذلك. لكن ألكسندر أراد أن يفعل ذلك على أي حال. كان يعامله كتجربة، بالإضافة إلى تجربة تعليمية. لقد كان دائمًا يعامل الجميع بإخلاص. جزء منه أراد أن يعرف ما إذا كان الإخلاص والولاء يؤثران حقًا على علاقاته، أم أن العالم قاسٍ كما يبدو. يمكن القول أن نتيجة هذه الأمسية ستحدد إلى حد كبير الإجراءات والقرارات المستقبلية لهذا الطفل الذهبي للقدر.

“لم تكن هناك مزادات على المفاتيح”، قالت هيلين بحرارة، وهي تنظر إلى ألكسندر بعيون جرو. أومأ ألكسندر برأسه وقال: “ما خطبه؟”

كان جريج يجلس في زاوية الغرفة وهو يتذمر. في يده كان يعصر كرة الضغط، وكان من الواضح تمامًا أنه في مزاج سيئ.

“ألا يمكنك التخمين؟ لقد حاول المزايدة على أحد العناصر، ولكن يا للعجب، تفوقت عليه أليسا؟”.
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com

“أليسا؟” كرر ألكسندر، مندهشًا. كان هذا اسم صديقة جريج، أو صديقته السابقة. كان من الصعب تتبع الأمر، فقد استمروا في الانفصال والعودة معًا بشكل متكرر لدرجة أن المرء لم يكن يعرف أبدًا ما هو وضعهم من يوم لآخر. “ماذا تفعل هنا؟”

“من يدري؟” أجاب جريج، وكان إزعاجه واضحًا في صوته. “ربما لم تستطع التعايش مع حقيقة أنني أنهيت الأمر مرة واحدة وإلى الأبد. إنها تحاول فقط لفت انتباهي”.

“كم مرة انفصلت عنها “مرة واحدة وإلى الأبد” حتى الآن؟ ست مرات؟ سبع مرات؟”

“سبع مرات”، أكدت هيلين، متجاهلة تمامًا إزعاج جريج. “ولكن فقط إذا لم تحسب عندما انفصلا مرتين في نفس اليوم في عيد الميلاد الماضي”.

“هذا ليس مضحكا!” زأر جريج، وهو يرمي هيلين بنظرة قذرة. ولكن لسوء حظه، لم يأخذه أي من أصدقائه على محمل الجد.

كان الجو في الغرفة الخاصة مريحًا ومليئًا بالمزاح، كما يتوقع المرء من مجموعة من المراهقين. لم يذكر أحد زيوس حتى مع مرور الوقت، ولكن كلما طال الوقت، زاد جريج في عصر كرة الضغط الخاصة به – على الرغم من أن ألكسندر وحده هو الذي بدا أنه يلاحظ ذلك. أخيرًا حدث شيء جذب انتباه ألكسندر. ذكر البائع إضافة في اللحظة الأخيرة إلى المزاد.

انحنى ألكسندر إلى الأمام وركز على المسرح. كان فضوليًا حقًا بشأن ما يمكن أن يجذب انتباه الفتاة الغامضة.

“سيداتي وسادتي، لن تصدقوا حقًا الهدية التي لدينا لكم اليوم. يجب أن يكون الجميع هنا قد سمعوا شائعات عن قرية في مصر لا يمكن الوصول إليها لجميع المزارعين، حتى لو كانوا في عالم تلطيف الجسم. القرية التي تبدو غير عادية، ولكن يقال إنها محمية من قبل الإلهة باستيت. لآلاف السنين، بقدر ما تعود السجلات، ظلت هذه القرية وسكانها دون إزعاج من التاريخ. محمية من الحرب، محمية من المجاعة، محمية من أي نوع من المحن، مرت هذه القرية المجهولة عبر سجلات التاريخ كلغز”.

كان هذا صحيحًا، ما قاله البائع. كان ألكسندر قد سمع أيضًا عن ذلك، كانت القرية التي تعبد الإلهة باستيت واحدة من المناطق المحظورة في العالم التي لم يدخلها أي مزارع على الإطلاق. ومع ذلك، وجد البشر طريقهم إليها بل وصنعوا مقاطع فيديو، لكنهم لم يتمكنوا من اكتشاف أي شيء مهم عن القرية. أي بشر حاولوا إيذاء القرية سيختفون بشكل غامض. على الرغم من أنها كانت منطقة محظورة، إلا أنه إذا لم يحاول أحد غزو أراضيها، فلن يتعرض أحد للأذى، لذلك اعتبرت الأقل تهديدًا. قبل أن يبدأ ألكسندر في الزراعة، حاول البحث عن القرية بنفسه مرة واحدة، ولكن لسوء الحظ، لم يكن من الممكن دائمًا العثور على مدخل القرية وكان يعتمد على الحظ.

“سيسعد ضيوفنا أن يعلموا أنه في وقت سابق من اليوم، باع أحد سكان تلك القرية اثنين من التحف الروحية لم يسبق لهما مثيل! التحف على شكل مفتاح”، لوح البائع بيده مشيرًا إلى امرأة صعدت إلى المسرح وهي تحمل وسادة مخملية أرجوانية. على الوسادة وضعت مفتاحان ذهبيان، يجذبان كل الأنظار في المكان.

“لا يمكن تحديد استخدام هذه التحف حتى الآن، ولكن عند حملها فإنها تطلق تيارًا دافئًا من الطاقة الروحية عبر الجسم يبدو أنه له تأثير علاجي. يشتبه مقيمونا بشدة في أن المفاتيح تؤدي إلى تراث قديم غير معروف ينتظر اكتشافه”. ابتسم البائع وهو يتحدث، وانتظر لحظة حتى يستوعب جمهوره ما قيل. “سيتم بيع كلا المفتاحين بشكل منفصل. سنبدأ المزايدة بخمسين مليون دولار بالإضافة إلى 5 آلاف حجر روحي! يجب أن تكون جميع العطاءات مائة ألف دولار على الأقل ومائة حجر روحي!”

غالبًا ما تكون المزادات في عالم الزراعة هكذا. المال وحده كان عديم الفائدة بالنسبة للمزارع، لذلك سيتم استخدام العملات الروحية أو الأحجار الروحية أيضًا. في بعض الأحيان يتم استخدام الأحجار الروحية وحدها، ولكن على الرغم من أن المال لا يساعد في الزراعة، إلا أنه ليس كما لو أن المال ليس له قيمة على الإطلاق، وهذا هو السبب في أن معظم الأحيان يكون مزيجًا من الاثنين معًا.

قبل أن تتاح الفرصة لأي شخص للتفكير فيما إذا كان سيقدم عرضًا أم لا، كان ألكسندر قد قدم عرضه بالفعل. “خمسمائة مليون دولار، وعشرة آلاف حجر روحي وحبة روح أرجوانية من الدرجة الرابعة!” تجمد الجميع في القاعة في حالة صدمة!

كانت حبة الدرجة الرابعة مخصصة لمزارعي عالم الأساس، وكانت حبة الروح الأرجوانية حبة مشهورة إلى حد ما تستخدم لشفاء الجروح الداخلية بسرعة. كانت حبة نادرة للغاية يستخدمها معظم الناس في مواقف الحياة أو الموت، والآن يتم استخدامها لدفع ثمن مفتاح. على الرغم من أن البائع قد ضخم المفتاح قائلاً إنه يمكن أن يؤدي إلى تراث، إلا أنه لا يوجد دليل على ذلك، بل كان مجرد احتمال. لم يكن حقًا نوع الشيء الذي يراهن عليه شخص ما، على الأقل بهذا القدر. ولكن بالنسبة لألكسندر، كان هذا السعر غير ذي صلة. لقد أراد ببساطة الحصول على المفتاح بسرعة قبل أن يبدأ المتآمرون “مسرحيتهم” الصغيرة.

بعد بضع لحظات، عندما لم يقدم أي شخص آخر عرضًا، صرخ البائع “تم البيع” بكل حماسه وبدأ المزايدة على المفتاح التالي، ولكن مرة أخرى تردد صوت في القاعة. “خمسمائة مليون دولار، وعشرة آلاف حجر روحي وحبة روح أرجوانية من الدرجة الرابعة!”

صدمة! رعب! هذه المشاعر سيطرت على الجميع في القاعة، وحتى البائع بدأ يتساءل عما إذا كانت هناك المزيد من الأسرار وراء المفاتيح التي لم يكونوا على علم بها. في الواقع، حتى هيلين وجريج فوجئا بإنفاق ألكسندر الوقح! لم يكن شخصًا يهدر المال بتهور، حتى لو كان لديه الكثير منه.

“هل تعرف ما تفعله تلك المفاتيح؟” سألت هيلين أخيرًا، وكان صوتها يرتجف قليلاً.

“لا، لكن شخصًا ما طلب مني الحصول على المفاتيح. أنا فقط أحصل عليها لذلك الشخص”. كلمات ألكسندر أخافت الطفلين في غرفته قليلاً. من يجرؤ على استخدام ألكسندر موريسون كوسيط؟ هل يمكن أن يكون… كبير عائلته؟

قبل أن تتمكن المحادثة من المضي قدمًا، طرق أحدهم باب ألكسندر. رفع الشاب حاجبه باستغراب. كانت المفاتيح لا تزال على المسرح مع البائع، لذلك لا يمكن أن يكون شخصًا من دار المزادات يجلب له جائزته. هل كان القتلة على وشك البدء في أدائهم الصغير؟