الفصل 38

غادر كل من باستيت وفالاك بسرعة وعاد الجميع إلى غرفهم، تاركين ليكس حراً، ففكر في كيفية زيادة أرباحه من نقاط المانا. من بين المباني الثلاثة الجديدة المتاحة، لم يكن أي منها مناسبًا للشراء في الوقت الحالي. يمكن أن يسمح له البيت الزجاجي بزراعة بعض النباتات النادرة، لكن لم يكن لديه أي بذور في الوقت الحالي، لذا كان ذلك عديم الفائدة أيضًا. كانت غرفة التأمل هي الأنسب للشراء، وكذلك ترقية غرفة الاستشفاء. لكن كلاهما كان لهما سعر باهظ ولم يرغب في دفعه في الوقت الحالي. بدلاً من ذلك، اشترى غرفتين إضافيتين مقابل 500 نقطة مانا لكل منهما، بالإضافة إلى فناء مقابل 1000 نقطة مانا، وأنفق ما مجموعه 2000 نقطة مانا، تاركًا رصيده المتبقي من نقاط المانا عند 2641.
تمت إضافة الغرف في الطابق الأول، مثل الغرف الأخرى، ولكن تم بناء الفناء في الطابق الأرضي. كان مستطيل الشكل وبه غرفتان في الطرف المقابل لحديقة صغيرة كانت في المنتصف تمامًا. لم يكن في الحديقة سوى شجرة أزهار واحدة ومقعد حجري وبركة صغيرة. يمكن للفناء أن يستوعب ما مجموعه 4 ضيوف، ولكن يجب أن يكون 3 منهم مع الضيف الأساسي الذي استأجر الفناء. على الرغم من أن الفناء كان أكبر ويمكن أن يستوعب عددًا أكبر من الأشخاص، إلا أنهم جميعًا يجب أن يكونوا من نفس المجموعة.
بعد أن انتهى، قرر كبح إنفاقه في الوقت الحالي والتجول في المنطقة الموسعة من النزل والتفكير في كيفية تنسيقها، ولكن قبل أن يتمكن من البدء، ظهرت أمامه في الهواء مساعدة صغيرة معينة.
قالت ماري: “استعد، مارلو يستخدم المفتاح البلاتيني”.
ابتسم ليكس، وهو يفكر “أخيرًا!”
“أين سيظهر عندما يستخدم المفتاح البلاتيني؟ في النزل؟”
قالت ماري: “لا”. طقطقت بأصابعها وفجأة ظهر ليكس في غرفة بيضاء مألوفة. “ستحدث جميع أنشطة النزل المتنوعة هنا حتى تقوم بتعيين مكان.”
نظر ليكس حول الغرفة الفارغة المضاءة جيدًا. ليس سيئًا، يبدو تمامًا نوع الغرفة التي قد تستخدمها منظمة غامضة..
“قبل أن يصل، كيف يفترض أن يعمل هذا بالضبط؟ وماذا يفعل الخادم بالضبط؟”
“عندما يصل مارلو، سيقدم لك النظام تقريرًا مفصلاً عنه وعن زراعته. ثم يمكنك اقتراح اختبار، وسيقوم النظام بتعديل الصعوبة لتتناسب مع معايير النزل. بالطبع، يجب أن يكون الاختبار ذا صلة بالمنصب الذي يشغلونه. على سبيل المثال، لا يمكنك اختبار طاهٍ بطلب الرسم منه.
“أما بالنسبة لمتطلبات وظيفة الخادم، فهي بسيطة للغاية. في بعض الأحيان قد يرغب الضيف المقيم في النزل في دعوة الآخرين للإقامة معه في النزل، أو يريد بعض المتعلقات الشخصية التي تركوها في عالمهم. وظيفة الخادم هي الذهاب إلى عالم الضيوف ومرافقة “الآخرين” إلى النزل، أو إحضار متعلقاتهم. الأمر ليس معقدًا، ولكن لتجنب الحوادث غير المتوقعة، من الأفضل عادةً أن يكون لدى الخادم زراعة عالية. بالطبع، إذا كان الطلب خطيرًا جدًا على مستوى زراعة الخادم، فسيقوم النظام بتحذيرك مسبقًا.”
“يبدو الأمر بسيطًا بما فيه الكفاية. وبمجرد تعيين خادم، هل سيدفع له النظام تلقائيًا؟”
“بالتأكيد. سيقوم النظام بتقييم قوة ومهارة أي موظف ودفعهم من خلال نقاط المانا وفقًا لمستواهم. يمكنهم بعد ذلك استخدام نقاط المانا لشراء أشياء أو خدمات من النزل.”
“يبدو الأمر بسيطًا بما فيه الكفاية.”
للحظة، قام ليكس بتحليل سريع لما يمكن أن يقدمه النزل لمارلو كحافز. كان الرجل على الأقل في عالم النواة الذهبية. يبدو أن الحافز الوحيد الذي يمكنه تقديمه حاليًا هو القدرة على السفر إلى عوالم أخرى. كان عليه أن يجعل الأمر يبدو جذابًا قدر الإمكان…
ظهر باب فضي اللون أمام ليكس ومن خلاله جاء الشكل الضخم للرجل الذي كان ينتظره ليكس. كان يرتدي قميصًا بسيطًا بلا أكمام وشورتًا وحذاء رياضيًا. أظهرت ذراعيه وساقيه المكشوفتان عضلاته المحددة جيدًا للغاية، بالإضافة إلى العديد من الندوب! في مستوى زراعة أعلى، كانت الندوب نادرة في الواقع لأن الجسم يتمتع بقدرة شفاء أقوى، وبالتالي فإن وجود الندوب يتحدث كثيرًا عن قوة أولئك الذين ألحقوها. كان على رقبته وشم ذهبي لم يكن موجودًا من قبل، وكان ينبعث منه توهج خافت للغاية. هذا كل شيء. هذا كل ما أحضره مارلو معه في هذا المسعى الخطير، لا أسلحة ولا معدات أخرى ولا عناصر علاجية. أو على الأقل، هذا ما بدا عليه الأمر على السطح.
شعر بنظرة مارلو عليه، وهو يتفقد الرجل أيضًا. ثم التفت إلى تقرير النظام.
الاسم: هانسون مارلو برافى الثالث
العمر: 67
الجنس: ذكر
تفاصيل الزراعة:
– زراعة الروح: النواة الذهبية (مشلولة)
– زراعة الجسد: قمة النواة الذهبية (زراعة فريدة)
النوع: إنسان/إنسان رئيسي
السلالة: تتطور
ملاحظات: تم اكتشاف طاقة غير مستقرة للغاية تتدفق عبر جسده. يرجى معاملته كبركان يمشي!
للحظة، أصيب ليكس بالصدمة! كانت نواته الذهبية مشلولة؟ وما هو الإنسان الرئيسي؟ كانت هذه أيضًا المرة الأولى التي يرى فيها ذكرًا للسلالات. ومع ذلك، لم يستطع إضاعة الوقت في التفكير في هذه الأشياء، كان عليه الحفاظ على هيبته.
“مرحبًا بك في نزل منتصف الليل. أنا صاحب النزل.”
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
ابتسم مارلو عند سماع الرجل يتحدث، ونظر حول الغرفة.
“اسمي مارلو. هذا مختلف قليلاً عما توقعته.”
“أوه، وماذا كنت تتوقع؟”
“لكي أكون صادقًا، اعتقدت أنني سأقود إلى عالم ثانوي متصل بالأرض وستدير كنز روحي اختبارًا لوراثة الروح الناشئة. ولكن من الواضح أن هذا شيء آخر.”
“ما الذي يجعلك تقول ذلك؟”
“طاقة الروح! لا يوجد مكان في النظام الشمسي بأكمله توجد فيه طاقة روحية مركزة ونقية إلى هذا الحد!” تحدث مارلو بحماس وكان إثارته واضحة من التوهج في عينيه.
“في الواقع، نزل منتصف الليل ليس على الأرض أو في أي مكان قريب منها. في الواقع، نحن لسنا على أي كوكب، ونطاق اختصاصنا ليس أي نظام شمسي واحد ولكن الكون بأكمله!” توقف ليكس، ليترك مارلو يستوعب ما كان يقوله. “نحن نقبل ضيوفًا من جميع أنحاء الكون، ونقدم خدمات لا يمكنهم إلا أن يحلموا بها! بطبيعة الحال، فإن مؤسسة بحجمنا تترك أيضًا رموزًا صغيرة من القدر عبر العديد من العوالم لأولئك الذين لديهم القوة للاستيلاء عليها!”
سأل مارلو: “إذن ما واجهته كان “رمزًا للقدر”؟”
“بالتأكيد. لن أقول إنه مستحيل، ولكن بالنسبة لأي شخص على كوكبك سيكون من الصعب للغاية التغلب على قيود ولادتهم ومواجهة الكون الأكبر! فقط من خلال لقاء محظوظ لا مثيل له سيكون لديهم فرصة للمغامرة إلى الحضارات التي تتجاوز حضارتهم! لقد صادفت للتو مثل هذه الفرصة المحظوظة من خلال إعطائك فرصة الانضمام إلى نزل منتصف الليل…”
قاطع مارلو فجأة حديث ليكس: “إذن الاختبار هو مثل مقابلة عمل؟ وإذا نجحت، أنضم إلى النزل كموظف؟”
لوح ليكس بيده وظهر عقد فضي يطفو في الهواء أمام مارلو. نص العقد، بعبارات بسيطة، على مسؤولياته وأجره.
بدأ مارلو، الذي كان يحافظ على هدوئه حتى الآن، في التنفس بسرعة فجأة! من العقد شعر بنفس القوة التي كانت تغريه لفترة طويلة من خلال المفتاح. بدأت نواته المشلولة تؤلمه مرة أخرى، كما لو كانت تشير إليه أنه من خلال هذا سيجد فرصة لشفائها. بدأ الدم المتدفق في عروقه يسخن، كما لو كان يخبره بأنه وجد الفرصة التي كان يبحث عنها لتحقيق اختراق! اهتزت عظامه كما لو كانت تخبره أن هناك مكافآت عظيمة في انتظاره!
سأل مارلو من خلال أسنانه المطحونة: “وإذا وقعت على هذا، واجتزت الاختبار، فهل سأنضم إلى النزل إلى الأبد؟”. كان شهادة على إرادته أنه استمر في طرح الأسئلة ولم يوقع عليها بالفعل.
أجاب ليكس: “بالتأكيد”، ولم يلاحظ الصيغة الغريبة للسؤال. “من خلال النزل، الكون في متناول يدك، وأسراره لك لتكتشفها! ولهذا السبب نحن ننتقي للغاية بشأن من ينضم، ولكن بمجرد انضمامهم، فإننا نولي أقصى قدر من العناية بهم.”
أجاب مارلو، وجسده كله متوترًا: “أنا آسف”، “في هذه الحالة أرفض!”