الفصل 36

بعد الضحك قليلًا، سحب مارلو ليكس المرتبك من الأرض وأعاد ذراعه المخلوعة بمهارة إلى مكانها. بعد التأكد من أن ليكس لم يتأذى في أي مكان آخر، أعاد مارلو المسدس إلى الحقيبة وأشار إلى ليكس ليتبعه. ليكس، الذي كان لا يزال في حالة صدمة مما حدث، تبع الرجل العملاق. كان الفرق بين يد مارلو الثابتة التي تطلق صدمات متكررة دون أي تغيير مرئي، وبينه هو نفسه الذي قُذف من قدميه بعد طلقة واحدة، أمرًا يفوق التصور.
تراجعوا إلى الصالة حيث قدم لهم نادل بعض الشاي العشبي.
“تناول بعضًا منه، سيغذي جسدك. لقد مررت بالكثير مؤخرًا.”
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
ارتشف ليكس رشفة، وفوجئ بسرور. كان للشاي طعم خفيف جدًا من العسل، ولكن الأهم من ذلك أنه شعر على الفور بإحساس دافئ ينتشر في جسده. كان الأمر كما لو أن عضلاته كانت تُدلك من الداخل، مما جعله يشعر براحة شديدة.
“هذا شاي من دير مخفي بالقرب من جبل توبونجاتو. إنه شيء اعتدت أن أشربه عندما بدأت في زراعة الجسد. لم يعد مفيدًا لي، لكنني ما زلت أستمتع بمذاقه لذا أحتفظ به في متناول يدي. بالنسبة لك، يجب أن يكون مفيدًا للغاية.”
أجاب ليكس: “أستطيع أن أقول ذلك، شكرًا”، وقد تعافى من صدمته السابقة.
“هل تعلم لماذا، حتى كمزارع لتهذيب الجسد، تحتاج إلى استخدام مسدس روحي في حين أنه من الصعب جدًا استخدامه؟ ذلك لأن البنادق العادية، حتى ذات العيار العالي، تعتمد فقط على القوة الأساسية لإحداث الضرر. المفهوم الأساسي هو، إذا ضربت شيئًا ما بقوة أكبر أو بطاقة متفجرة أكبر، فسوف يتسبب ذلك في مزيد من الضرر. من الناحية النظرية، هذا ليس خطأً، ولكن من الناحية العملية، أي شيء يحتوي على طاقة روحية مقاوم للغاية لأي قوة تفتقر إلى الطاقة الروحية. لذلك ضد مزارع، من الناحية العملية في معظم الأوقات حتى بندقية هجومية ستلحق ضررًا أقل من أضعف سلاح روحي. هذا فقط مع الأخذ في الاعتبار جسد المزارع الذي تم تلطيفه بالطاقة الروحية، وطاقتهم الروحية الداخلية. إن الدروع الواقية للبدن والطلاسم والتقنيات الروحية وأي شيء آخر يمكن أن يستخدمه المزارع لا تضيف سوى المزيد من المتغيرات التي يجب التغلب عليها. يمكن لخبير عادي في عالم التأسيس، بمعداته المتوسطة، أن يتحمل بسهولة هجومًا من دبابة.
“تم تسمية Heavy Harley على هذا النحو بسبب ارتداده الثقيل، ولكنه أفضل بندقية لشخص في تهذيب الجسد لاستخدامها في السوق. بمجرد رفع مستواك قليلاً، ستكون قادرًا على تحمل الارتداد بشكل أفضل.”
أوضح مارلو قليلًا، في حالة عدم رضا ليكس عن سلاحه، على الرغم من أن كل هذا كان معرفة عامة وإذا قام ليكس ببحثه الخاص فسوف يتعلم كل هذا عاجلاً أم آجلاً. خلال هذه الفترة كان مارلو هادئًا نسبيًا، ومر ما يقرب من خمس عشرة دقيقة دون أن ينفجر في الضحك. من الواضح أنه كان يتعامل مع هذا بجدية بالغة.
ابتسم ليكس بعد الاستماع إلى شرحه، وقال: “أفهم. لا يوجد مكسب مجاني، إذا كنت أرغب في استخدام البندقية، فأنا بحاجة إلى التحسن قليلاً. لا داعي للقلق، أنا راضٍ جدًا عنها. ولكن كان بإمكانك إرسال البندقية إليّ. بما أنك دعوتني إلى هنا، فلا بد أن هناك شيئًا آخر تريد مناقشته أيضًا.”
أطلق مارلو ابتسامة خبيثة قبل أن يحتسي شايته دفعة واحدة ووضع الكوب. أسند ظهره بكسل على أريكته ونشر ذراعيه على الجانب. بدا مظهره عرضيًا للغاية، لكنه أعطى هالة ملك في مملكته.
“أريد معرفة المزيد عن الاختبارات التي واجهتها عندما استخدمت المفتاح. ما هي مهامك؟ ما هي المخاطر، وكيف تم تقييمك؟ ما الذي تعتقد أنه يمكنني توقعه عندما أستخدم المفتاح؟ بما أنني على وشك إجراء هذا الاختبار، يجب أن أكون مستعدًا تمامًا، ألا تعتقد ذلك؟”
ابتسم ليكس، وفي داخله كان مليئًا بالابتهاج. كان مارلو أخيرًا على وشك استخدام المفتاح.
“في المرة الأولى التي واجهت فيها المفتاح كان الاختبار بسيطًا حقًا. لقد أعطيت طريقة زراعة، وكان علي أن أزرعها في وقت محدد. من الذي قيمني، أو كيف فعلوا ذلك، لا أعرف. كمكافأة، حصلت على حبة زادت من متانة جسدي. أنا متأكد من أنك لاحظت بالفعل أنه مقارنة بالآخرين، يمكنني حقًا تحمل الضرب.”
ابتسم مارلو فقط، لكنه لم يقل شيئًا.
“في المرة الثانية، قبل أن يبدأ الاختبار التقيت بشخص ما وعُرض علي شيء ما، وإذا قبلت العرض، يمكنني إجراء الاختبار، وإلا يمكنني العودة. ما الذي عُرض علي ومن الذي عرضه، لم أعد أتذكر، لكنني أتذكر أنني اعتقدت أن هذه فرصة قيمة.
“بعد القبول، أُرسلت إلى مكان مختلف. أين كان هذا المكان ليس لدي أي فكرة، لكنني أتذكر أنني اعتقدت أنه يشبه عالمًا مختلفًا. كانت مهمتي هي قتل عدد معين من الزومبي و…”
قاطعه مارلو مائلًا إلى الأمام: “الزومبي، هل قلت ذلك؟”. “كما في الأفلام والألعاب؟”
“نعم، الزومبي. إذا خدشوك، فستصاب بالعدوى بعد فترة معينة من الوقت. ولكنه ليس تمامًا مثل الأفلام والألعاب لأن ليس كل الزومبي لديهم نفس القوة. البعض أقوى من البعض الآخر. واحدًا لواحد لم أواجه أي مشكلة في قتالهم، لكن الحشود خطيرة للغاية لأنهم كثيرون جدًا والأقوياء يختلطون ولا يمكنك معرفة الفرق…”
بقدر ما كانت تجربته في قتال الزومبي، أخبر ليكس مارلو بكل شيء. إذا كذب أو اختلق شيئًا ما، فستكون هناك فرص أكبر للفشل. نظرًا لأنه كان يخطط لجعل مارلو يقاتل الزومبي أيضًا لاختباره، كان هذا هو الحل الأنسب. من وقت لآخر قاطع مارلو ليكس لطرح أسئلة بتفصيل أكبر أو لتوضيح بعض الأمور. استمر الاجتماع لعدة ساعات أخرى قبل أن يجد ليكس نفسه يكرر ما كان يعرفه بالفعل. ومع ذلك، سأله مارلو مرارًا وتكرارًا للتأكد من أنه فهم كل شيء. في النهاية، عندما انتهى مارلو ساعد ليكس في تسجيل البندقية باسمه على بوابة Bluebird. بمجرد أن غادر ليكس، تلقى رسالة نصية من مارلو يخاطب فيها فصله الدراسي للدفاع عن النفس للمبتدئين حيث ألغى جميع الفصول الدراسية للأسبوع التالي، وكلفهم ببعض المهام غير الإلزامية في حالة رغبتهم في القيام ببعض التدريبات الإضافية.
عاد ليكس إلى شقته وعاد على الفور إلى النزل في انتظار ظهور مارلو. جزء منه أراد التدرب على بندقيته، لكن جانبه المنطقي أخبره أنه لم يكن مستعدًا لذلك بعد وأنه لا ينبغي أن يضيع ذخيرته باهظة الثمن نسبيًا. أولاً، سيذهب إلى ميدان الرماية ويعمل على هدفه بالبنادق العادية قبل محاولة استخدام Heavy Harley.
عندما عاد إلى النزل، اكتشف أيضًا أن فالك عاد إلى غرفته والجنود إلى غرفهم. على ما يبدو كان الجنود سيغادرون النزل لكنهم شعروا فجأة أنهم يستطيعون اختراق عالم التأسيس. في السابق كان الأمر شبه مستحيل، ولكن بمجرد تعافيهم من جميع إصاباتهم القديمة غير الملتئمة بسبب جراب الاستعادة، أصبحت زراعتهم أكثر سلاسة. بعد بضع ساعات لتحقيق الاستقرار، شعروا على الفور أنهم يستطيعون الاختراق. قرروا أن يحاولوا معرفة ما إذا كان بإمكانهم النجاح قبل أن يعودوا إلى كوكبهم لأن ذلك سيحسن بشكل كبير فرصهم في البقاء على قيد الحياة.
في النهاية، أتى صبر ليكس بثماره. لم يكن مارلو بعد، بل هوغو الذي ترك غرفة الاستعادة وطلب بحماس استئجار غرفة لمدة أسبوع. قبل ليكس بسعادة 350MP من بطاقة ائتمان الرجل، والتي تبعها إشعار آخر من النزل تجاهله مؤقتًا، وطلب من جيرارد أن يأخذ هوغو إلى غرفته.
عندما غادر الرجل منظره، فحص ليكس حالته بسرعة وكان سعيدًا.
إشعار جديد: تم فتح إنجاز مخفي!
إنجاز مخفي: في أقصى طاقة استيعابية
المكافأة: السلطة +1، توسيع نزل مجاني واحد، تصنيف نجمة النزل + 0.5، + 2000MP
بمجرد أن فحص ليكس المكافآت، اجتاح تغيير طفيف النزل. مثل الموجة، اندفعت الطاقة الروحية عبر النزل حيث زادت مساحة النزل بشكل كبير. لم يستطع ليكس الشعور بالتغيير في الطاقة الروحية، لكن جميع ضيوفه شعروا بالإرهاق!
شعر الجنديان، وكلاهما يتأمل في غرفتيهما في PB، بتدفق طاقة روحية نقية للغاية تدخل أجسادهم وعززت فجأة زراعتهما لتشكيل عالم التأسيس الخاص بهما. ارتجفت أجسادهم بحماس، لكنهم لم يتمكنوا من التوقف واستمروا في الزراعة لتحقيق الاستقرار في عالمهم الجديد. شعر هوغو، الذي لم يبدأ حتى في الزراعة في غرفته بعد، بموجة من الطاقة الروحية تملأ جسده وتقوي تأسيسه لدرجة أنه دخل عالم التأسيس الذروة على الفور تقريبًا! لأول مرة منذ سنوات شعر هوغو بالإثارة للحظة قبل أن يستقر عواطفه وجلس بسرعة على الأرض وبدأ في الزراعة.
ومع ذلك، كانت الصدمة الأكبر من نصيب باستيت وفالك. عندما دخلت موجة الطاقة الروحية النزل، لم تكن الطاقة الروحية هي التي دخلت أجسادهم، بل شكلًا أعلى وأكثر تعقيدًا من الطاقة! باستيت، التي كانت نائمة، استيقظت على شعور بالرعب والإثارة! إثارة، لأنها تعافت على الفور بما يكفي لدرجة أنها تستطيع مغادرة الأرض على الفور بمفردها، ورعب لأنها كانت تعرف جيدًا مستوى القوة الذي تمثله تلك الطاقة. وبالمثل، عرف فالك ما يعنيه ووقف على الفور خارج غرفة باستيت، في انتظار خروج عشيقاته في حال احتاجت إليه.
في هذه اللحظة لم يعرف ليكس كيف أثرت التغييرات على ضيوفه. بصفته الشخص الوحيد في النزل غير القادر على الشعور بالطاقة الروحية، لم يكن يعرف مدى ضخامة الفرصة التي أضاعها. كان تركيزه على فهم مكافأته بشكل أفضل والتفكير في الإنجاز المخفي.
زادت الأرض المتاحة للنزل ببضعة فدادين، وهذا ما فهمه بسهولة كافية. كان تصنيف نصف النجمة يعني أنه يمكنه الآن تلبية احتياجات الضيوف في عالم أعلى بشكل أفضل، أو على الأقل هذا ما افترضه. كان يبحث في كل الأشياء الجديدة التي يمكنه فعلها بسلطته المكتشفة حديثًا، وكانت مثيرة حقًا!