الفصل 32

“بالمناسبة،” سأل ليكس ماري عرضًا بينما كان يمضغ بعض الرقائق المخبوزة منزلية الصنع – لا معذرة، من صنع النزل. “ما هي متطلبات نزيل PB (نزيل Pro bono)؟” كان بحاجة إلى حساب المدة التي سيقضيها تشن وبليك في النزل، وما إذا كان لديهما أي وقت فراغ بعد مغادرة غرفة الإنعاش أو ما إذا كانا سيعودان على الفور.

“أعتقد أن الضرورة الأساسية هي شخص لا يستطيع تحمل سلع النزل،” أجابت وهي جالسة على كتف ليكس. “ولكن هناك بعض الشروط. أولاً، لا يمكن لأي شخص أن يكون نزيل BP أكثر من مرة. ثانيًا، يجب أن يكون لديهم حاجة معينة يمكن للنزل تلبيتها. لا يمكنك قبول رجل بلا مأوى بشكل عشوائي كضيف؛ على الرغم من أن الإقامة في النزل لفترة من الوقت ستحل مشكلة التشرد، إلا أنه بمجرد عودته لن يكون أفضل حالًا. هذا يعني أن أي شخص يصبح نزيل PB يجب أن يكون أفضل حالًا بطريقة ما عندما يغادر. باعتبارنا المؤسسة العالمية الأهم، لا يمكن أن تكون خدماتنا سطحية أو بدون تأثير دائم. بمجرد تلبية احتياجات نزلاء PB، يمكنهم البقاء لمدة يوم واحد على الأكثر للراحة والاستعداد قبل المغادرة. ثالثًا، لا يحتاج نزلاء PB إلى استخدام مفتاح ذهبي للدخول. إذا رأيت شخصًا تعتقد أنه يستحق أن يكون نزيل PB، فيمكنك تعيين الحالة مباشرةً ومتى يجب دعوتهم، وسيقوم النزل بإحضارهم مباشرةً في الوقت الذي اخترته. يمكنك تعيين نزلاء PB مرة واحدة فقط في الشهر، ومعظم الوقت سيتم اختيار نزلاء PB مباشرةً من قبل النزل. متى وكيف سيختار النزل، لا أستطيع أن أقول.”

أومأ ليكس برأسه، وهو يدفع ملعقة كبيرة من مثلجات فدج الشوكولاتة في فمه. أين كانت الرقائق؟ لقد أكلها بالفعل وانتقل إلى شيء آخر، كم تتوقع أن يستمر شخص ما في تناول الشيء نفسه؟
“وهل سيحصلون على مفاتيح ذهبية عند المغادرة؟”
“نعم بالطبع، أي نزيل يغادر النزل سيحصل على مفتاح ذهبي. وإلا كيف تتوقع الحصول على عملاء عائدين؟ على الأقل، حتى ترفع مستوى سلطتك، هذه هي الطريقة الأكثر موثوقية للنزلاء.”
“بالمناسبة، نظرًا لوجود كوكبين آخرين بالقرب من فيغاس مينما مأهولين، فلماذا لم يظهرا في القائمة عندما كنت أستخدم التذكرة الذهبية؟”.
“في كل مرة تستخدم فيها تذكرة ذهبية، تكون القائمة المعروضة عشوائية. لا يوجد ضمان بأنك سترى جميع الكواكب المأهولة في منطقة ما. ومع ذلك، نظرًا لأن لديك الآن حق الوصول إلى فيغاس مينما، يمكنك الحصول مباشرةً على حق الوصول إلى الكواكب الأخرى في نظامها الشمسي عن طريق شراء الوصول عبر سوق نزل منتصف الليل. وينطبق الشيء نفسه على الكواكب في النظام الشمسي للأرض، ولكن هذا الوصول أغلى قليلاً مما يمكنك تحمله في الوقت الحالي. على سبيل المثال، ناهيك عن المريخ، لمجرد الحصول على حق الوصول إلى القمر، سيتعين عليك إنفاق 10000 MP!”
أومأ ليكس مرة أخرى، وهو يحتسي رشفة من مشروب أوريو. كان لدى النزل حقًا خدمة طعام مذهلة. كان عدم القدرة على تحمل تكاليف الوصول إلى تلك الكواكب مفاجأة طفيفة، لأنه كان يتوقع ألا يكون لديه سلطة كافية. على أي حال، كان الأمر بعيد المنال في الوقت الحالي. كان السؤال الذي يدور في ذهنه هو مقدار الاستثمار في ضيفيه؟ إذا غادروا بمفاتيحهم الذهبية الخاصة، فقد لا يشاركون المعرفة مع الآخرين بدافع الجشع للاحتفاظ بالمفتاح لأنفسهم. إذا أعطاهم عددًا قليلاً من المفاتيح الإضافية، فربما يوزعونها على المقربين إليهم، مما سيزيد من عدد النزلاء. بخلاف ذلك، هل يجب أن أعطيهم أيضًا شيئًا من متجر الهدايا ليكون بمثابة حافز؟ لكنهم كانوا ضعفاء نسبيًا، وإذا استثمرت الكثير فيهم وماتوا بمجرد عودتهم إلى عالمهم، فسيكون ذلك مضيعة للوقت.

كانت خطته هي استخدامهم لتوزيع بعض المفاتيح ودعوة المزيد من الأشخاص. عندما تزداد سلطته، سيبني مستودع أسلحة حتى يتمكن أيضًا من بيع الأسلحة، وهو أمر يحتاجه سكان فيغاس مينما بشدة، بالإضافة إلى عدد قليل من المؤسسات الترفيهية حتى يتمكن ضيوفه من تفريغ بعض الغضب والاسترخاء. حاليًا هذه المباني غير متاحة له، ناهيك عن أنه ليس لديه MP ليدخره.

بالحديث عن زيادة سلطته، كان مارلو يستغرق وقته الثمين في استخدام مفتاحه. كان تخصيص بضعة أيام للاستعداد أمرًا منطقيًا، لكن ليكس لم يستطع تحمل ذلك إذا استغرق الأمر بضعة أسابيع للاستعداد، لأن ذلك سيضعه بعد الموعد النهائي للمهمة. كان لديه ما يزيد قليلاً عن أسبوعين قبل انتهاء هذا الموعد النهائي. خطط ليكس لسلسلة أفعاله التالية لفترة من الوقت، قبل أن يقرر التدرب قليلاً.

لكي نكون صادقين، كان يفضل الاسترخاء ولعب الألعاب، ولكن بعد تجربته في فيغاس مينما، بدت مملة بالنسبة له. ما كان يريده حقًا هو المغامرة والإثارة لاستكشاف كواكب جديدة، لكن المنطق أخبره أنه يجب أن ينتظر حتى يصبح أقوى قليلاً قبل العودة. حتى ذلك الحين، سيكون التدرب على القتال والتعود على قوته هو أفضل استخدام لوقته. علاوة على ذلك، كان قتاله اليدوي سيئًا للغاية. على الرغم من أنه تعلم بعض الأشياء في فصل مارلو، إلا أن معظمها كانت طرقًا لتجنب أو عرقلة خصومه بدلاً من القتال. ركز فصل مارلو على الدفاع عن النفس، ووفقًا لمارلو حتى دخلوا تدريب تشي وكانوا قادرين على استخدام التقنيات الروحية، لم يكن هناك جدوى من التركيز كثيرًا على القتال والتركيز بدلاً من ذلك على الهروب والتملص.

ومع ذلك، بالنسبة لأولئك الذين أرادوا القيام بعمل إضافي، تم توفير دروس تعليمية عبر الإنترنت من قبل مارلو. السبب الذي جعل ليكس يتبع دروس مارلو التعليمية بدلاً من غيرها التي وجدها عبر الإنترنت هو أن تقنياته وضعت الأساس لتقنيات أخرى سيتعلمها في تدريب تشي. كان من الجيد بناء أساس.

أثناء تدريبه، لم يلاحظ مرور الساعات لأنه كان دائمًا يركز على الزومبي في ذهنه. ظل يتخيل قتالهم، في قتال فردي وكذلك في مجموعات. كما طلب من فيلما تسجيل تدريبه حتى يتمكن من مشاهدة نفسه لاحقًا، وعندما فعل ذلك أصبح من الواضح له أن تقنياته كانت سيئة للغاية. كان من الصعب معرفة ذلك عند أدائها، لكن الانحراف بين حركاته في كل مرة يؤديها كان هائلاً. كان من حسن الحظ أن معظم الزومبي لم يكونوا أذكياء وإلا فربما لم يكن لينجو. لم يكن على علم بمدى صقل تقنياته عندما ابتعد عن الواقع أثناء القتال الفعلي.

استمر دون توقف، حتى أوقفه جيرارد أخيرًا ليخبره أن ضيفيه قد غادرا غرفة الإنعاش.
*****
“يجب أن نتعلم كل ما في وسعنا عن هذا المكان،” همس تشن وهو يمشي هو وبلين خارج المبنى الصغير الدائري.
من حولهم رأوا حديقة كبيرة، مليئة بالأشجار المتباعدة. في المسافة كان يستطيع رؤية مبنى كبير، افترض أنه النزل. كان الطقس لطيفًا وكان الجو هادئًا. بدا كل شيء هادئًا وطبيعيًا تمامًا، ويختلف عما افترضه تشن عندما التقى بمضيفه المثير للإعجاب والترهيب. ولكن بعد بضع لحظات، أدرك أن البيئة الهادئة والمسالمة كانت أكثر إثارة للإعجاب من أي شيء آخر. طوال حياته لم يشعر تشن أبدًا بالأمان التام، حتى عندما كان في بلدات محمية بالجدران والحواجز. ولكن هنا، لم يستطع منع نفسه من خفض حذره. هنا، شعر بالسلام. مجرد هذا الشعور بالأمان جعل هذا المكان جذابًا للغاية، ناهيك عن أي شيء آخر يمكنهم تقديمه.
“أود إحضار إيريس إلى هنا،” تمتم بلين وهو يمشي حافي القدمين عبر العشب. أين ذهب حذاؤه لم يكن يعرف، لكنه وشقيقه تشن كانا يرتديان سترة وسروالًا قطنيًا بسيطًا. لم يكن لديه أي من معداته، ولم يرها في الغرفة التي غادراها أيضًا، لكنه لم يكن قلقًا – فمن غير المرجح أن تُسرق أغراضه. لم تكن تستحق الكثير في المقام الأول على أي حال.
شق الجنديان طريقهما عبر الحديقة باتجاه النزل، وكلاهما غارق في أفكاره الخاصة، عندما رأيا مضيفهما الغامض – صاحب النزل – يسير نحوهما بابتسامة. خلف صاحب النزل كانت تسير سيدة شابة قصيرة ترتدي ملابس مماثلة، تحمل صينية عليها كوبان.
قال صاحب النزل بصوت دافئ: “من الجيد أن أراكما قد تعافيتما”. ابتسم لهما بطريقة ترحيبية، لكن لم يستطع أي من الجنديين أن ينسى أن هذا هو الرجل الذي أسقط بسهولة زومبي من المستوى 3 ولا يمكنه التعامل معه باستخفاف.
أشار صاحب النزل إلى الشابة التي تحمل الصينية: “تناولا مشروبًا، إنه عصير ليمون”. “اعتقدت أنكما قد تحتاجان إلى بعض المرطبات بينما أقدم لكما جولة في مؤسستنا المتواضعة.”
قال الجنديان بسرعة: “شكرًا”، وهما يمسكان بالمشروبات، حذرين من إهانة صاحب النزل.
“تعالوا، دعوني آخذكما إلى النزل. ومن فضلكم، إذا كانت لديكما أي أسئلة، فلا تترددا في طرحها.”
تردد الجنديان ونظرا إلى بعضهما البعض، قبل أن يتحدث الأخ تشن. “كيف يمكن لشخص ما الوصول إلى النزل؟” حتى لو لم يذكر صاحب النزل ذلك أبدًا، بدا من الواضح أن النزل لم يكن موجودًا بالفعل في عالمهما، وأنهما قد تم نقلهما عبر الباب الذهبي. ومع ذلك، ما مدى موثوقية انتظار باب عائم؟ يجب أن تكون هناك طريقة أفضل للدخول.
“يمكن لبعض الأشخاص الوصول إليه بالطريقة التي فعلتماها، عن طريق مواجهة الباب الذهبي. سيتعين على معظم الناس استخدام مفتاح ذهبي. يحصل جميع النزلاء على واحد عند المغادرة، لذلك لا داعي للقلق بشأن عدم القدرة على العودة. كشكر لكما على الإجابة على أسئلتي في وقت سابق، سأعطيكما مفتاحًا احتياطيًا لكل منكما، حتى تتمكنا من دعوة شخص آخر إذا كنتما ترغبان في ذلك.” لوح صاحب النزل بيده وظهر مفتاحان ذهبيان أمام الجنديين، يطفوان في الهواء – في انتظار أخذهما. أمسك الجنديان بسرعة بالمفاتيح وشكرا صاحب النزل بغزارة، الذي ابتسم لهما فقط في المقابل.
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
سأل بلين، وعقله يفكر في إيريس مرة أخرى: “ما الذي يجب عليك فعله لتكون ضيفًا هنا؟”.
“يمكنك إنفاق 50 MP لحجز غرفة ليوم واحد، ويمكنك استضافة ضيف واحد معك في الغرفة. لست مضطرًا للحصول على غرفة، ويمكنك ببساطة استخدام خدماتنا الأخرى مثل متجر الهدايا وغرفة الإنعاش وزيارة المطعم – أي شيء تريده. ومع ذلك، يرجى العلم أنه إذا زرت النزل وغادرته دون الاستفادة من أي من خدماتنا، فلن تتلقى مفتاحًا ذهبيًا عند عودتك!”
واصل الجنديان طرح الأسئلة على ليكس، وأجاب عليهما عرضًا بينما كان يعرضهما النزل ويقدم لهما الأشياء. عندما اكتشف الجنديان أن ندى بوتلام يمكن أن يمنع شخصًا ما من الإصابة والتحول إلى زومبي، تألقت أعينهما بجشع ساحق – لكنهما لم يفعلا أي شيء واكتفيا بتدوين ملاحظة ذهنية عن سعره.
اختتمت الجولة أخيرًا وكان الجنديان يستعدان لزيارة المطعم لتناول وجبتهما المجانية كنزلاء PB عندما دخل رجل نحيف في منتصف العمر الردهة من الدرج. ألقى نظرة على الجنديين قبل أن يوجه انتباهه نحو صاحب النزل الواقف بجانبهما.
ابتسم ليكس وهو يقرأ الاسم فوق رأس الرجل – فالك!