الفصل 31

غادر ليكس شقته بنية الركض، لكنه الآن يقوم بتمارين الضغط وهو يرتدي أوسع ابتسامة ممكنة. كان الوقت لا يزال مبكرًا من اليوم، حوالي الساعة 6 صباحًا، لذلك لم يكن هناك أحد حوله ليرى، وإلا فإن الناس سيكونون إما حذرين للغاية من وجهه المبتسم أو سيتوقفون ويتفرجون. لماذا كان يبتسم؟ كان ذلك بسبب شعوره المذهل وهو يقوم بتمارين الضغط. ما الأمر المهم، كان يعلم بالفعل أنه أصبح أكثر لياقة، فلماذا كان متحمسًا فجأة لقوته مرة أخرى؟ الجواب بسيط: كان يقوم بتمارين الضغط بدون قميص، ويستعرض عضلات بطنه بالكامل!
في حياته كلها، على الرغم من أنه لا يمكن وصف ليكس بأنه سمين أو بدين، إلا أنه لم يكن أبدًا لائقًا بما يكفي لامتلاك عضلات بطن مرئية. الآن ومع ذلك، فقد ظهرت بشكل طبيعي على الرغم من شهيته المتزايدة منذ أن بدأ في الزراعة! اعتقد أنه تجاوز حماسه الأولي لكونه أصبح أقوى، لكن هذا لم يكن صحيحًا! مرة تلو الأخرى كان يواجه موقفًا جديدًا يطغى عليه. حاليًا، كان يحلم بصورة مركبة لنفسه وهو يفعل أشياء مجنونة، ويرتدي سترة جلدية ولكن بدون قميص حتى يتمكن من استعراض عضلات بطنه بينما يستمع إلى موسيقى ملحمية. كان يعلم أنه إذا رآه أي شخص فسيبدو الأمر وكأنه يتباهى، ولكن ماذا في ذلك؟ كان يتباهى بالتأكيد، وكان يفعل ذلك بالتأكيد عن قصد! آه، كان من الجيد أن تكون قادرًا على التباهي.
قالت ماري وهي تظهر أمامه: “ضيفاك الجديدان يستيقظان”. كانت خجولة وهي تحاول الحفاظ على وجه مستقيم، ولكن في كل لحظات كانت تلقي نظرة خاطفة على جسده. فجأة، شعر ليكس بالحرج أكثر من الإثارة.
توقف ليكس وسعل، وتظاهر بتنظيف حلقه وهو يرتدي قميصه بسرعة.
تمتم قائلاً: “إحماء صباح الخير”، بصوت عالٍ بما يكفي لتسمعه ماري. لم تظهر أي رد فعل، كما لو كان الأمر واقعًا. خيم جو من الحرج على الدقائق القليلة التي استغرقها ليكس للعودة إلى النزل.
في غرفة الإنعاش، استيقظ الأخ تشن وبلين لكنهما كانا مترنحين للغاية. استلقيا على ظهورهما بشكل مسطح في كبسولات الإنعاش، يحدقان في السقف. كانت الكبسولات مليئة بطاقة روحية كثيفة، أعلى بعدة مرات في التركيز من الخارج، وكانت الكبسولة تستخدمها لتسريع عملية الشفاء. من تلقاء أنفسهم ربما استغرق الأمر بضع دقائق أخرى حتى يجمع الاثنان أنفسهما ويجمعا أفكارهما، ولكن عندما ظهر رجل فجأة أمامهما، لفت انتباههما وأيقظهما من غيبوبتهما.
تحدث ليكس بصوت دافئ وجذاب: “أهلاً بالضيوف، في نزل منتصف الليل”. “لقد أصبت بجروح بالغة عندما وصلت، ولكن لحسن الحظ تمكنا من إنقاذ حياتك. ومع ذلك، سيستغرق الأمر بعض الوقت قبل أن تتعافى تمامًا.”
سأل الأخ تشن في حيرة وهو يحاول النهوض: “ماذا؟ كيف؟”. آخر شيء يتذكره هو مواجهة الزومبي من المستوى 3 عندما ظهر باب ذهبي عائم. قبل أن يتمكن من النهوض، ملأ صوته صوت عالٍ آمر.
“كن هادئًا!” ليكس، الذي استخدم بعض قوة زي المضيف، مارس القليل من الضغط على الأخ تشن حتى يستلقي مرة أخرى، ويتوقف عن الحركة. مجرد محاولة بسيطة للنهوض كانت قد مزقت بالفعل بعض جراحه التي شفيت حديثًا، مما تسبب في بدء النزيف مرة أخرى.
“كن مطمئنًا، لن نؤذيك. لا بد أنك مرتبك، بالتأكيد، لكني سأجيب على جميع أسئلتك. حاول ألا تتحرك كثيرًا، لأنك لم تتعاف تمامًا بعد وسيكون من العار تأخير تعافيك التام.”
أدرك كل من الأخ تشن وبلين، اللذين كانا لا يزالان يتعافيان عقليًا، حالتهما الجسدية. في الظروف العادية كانا سيموتان بالفعل، وكان من الأفضل عدم المبالغة في حظهما.
“لا أعرف ما حدث من قبل، ولكن عندما وصلت كنت تُسحب من قبل زميل وقح إلى حد ما لم يكن لديه أي اهتمام بأن يكون ضيفًا. بطبيعة الحال، عند سوء سلوكه، عوقب وفقًا لذلك.”
تحدث ليكس بصوت هادئ، ولكن عندما أدرك الاثنان أن هذا الرجل المحترم أمامهما قد اعتنى عرضًا بزومبي من المستوى 3، فقد رعبا. ما مدى قوته؟
“قد لا تكون على دراية بالنزل، لذا دعني أقدمه لك. نزل منتصف الليل هو ملاذ للمسافر المتعب في الكون، وهو مكان يمكنك فيه الراحة والاستمتاع قبل مواصلة رحلتك. إنه مكان مليء بالملذات والفرص المتاحة لك. إنه مكان يمكنك فيه مقابلة أصدقاء ورفاق من جميع أنحاء الكون، ورؤية ما وراء الأفق الوحيد الذي عرفته ذات مرة.
“أما بالنسبة لي، يمكنك أن تسميني صاحب النزل. كوكبك، فيغوس مينما، هو كوكب متصل حديثًا يمكنه الوصول إلى النزل، ولكنه واحد من بين العديد في جميع أنحاء الكون. يجب أن أهنئك على كونك أول ضيوف من كوكبك في النزل.”
تجمد الجنديان وهما يعالجان ما سمعوه، لكن سرعان ما لمعت عيون بلين بالإثارة.
سأل بصوته المليء باليأس والتوقع: “هل يمكنك الوصول إلى كواكب أخرى؟”. “هل يعني ذلك أنه يمكنك نقلنا بعيدًا عن فيغوس مينما؟”
“أنا آسف، نحن لا نقدم مثل هذه الخدمة في الوقت الحالي. ربما في المستقبل قد يكون ذلك ممكنًا.”
توسل بلين: “من فضلك، كوكبنا يعج بالزومبي! يموت الناس كل يوم، بالكاد نتمكن من البقاء على قيد الحياة!”
شعر ليكس بلسعة من الذنب، لكنه قمعها بسرعة. بادئ ذي بدء، لم يكن في قدرته المساعدة، ولكن حتى لو كان الأمر كذلك، فإن الله يعلم عدد الكواكب الموجودة في الكون التي تمر بمثل هذه الأزمات. إذا أصبح قويًا جدًا لدرجة أنه يستطيع حكم الكون في يده، فربما يفكر في جلب السلام عبر الكون، ولكن في الوقت الحالي كان عليه التركيز على بقائه على قيد الحياة. التعاطف جيد، ولكن ليس عندما يضعه على طريق التدمير الذاتي.
تحدث ليكس بأدب ولكن بحزم: “عزيزي الضيف، حاول أن تفهم”. “هذا نزل لأبطال الكون، نحن نوفر السلامة والفرص لأولئك الذين قدر لهم ذلك – ولكن حتى مع ذلك لا شيء مجاني. لقد قبلتك كضيوف تحت جناحنا المجاني، ولكن إذا كنت ترغب في الاستفادة من المزيد من المزايا من النزل، فسيعتمد ذلك على قدراتك الخاصة.”
شعر كل من بلين والأخ تشن بخيبة أمل، لكنهما لم يجروءا على التوسل إلى صاحب النزل الغامض مرة أخرى للحصول على المساعدة. لقد ساعدهما بالفعل بشكل كبير من خلال الشفاء وعلاجهما من المادة المتحولة – وهي حقيقة اعتبراها أمرًا مفروغًا منه أن ليكس كان قادرًا على القيام بها لأنه كان بإمكانه الوصول إلى الكواكب في جميع أنحاء الكون. علاوة على ذلك، فقد استوحيا الإلهام قليلاً؛ عندما قال ليكس إن الأمر متروك لقدراتهم، كانت طريقة مهذبة للقول بأن الأمر يعتمد على مدى عمق جيوبهم – كان بحاجة إلى نقاط مانا – لكن الاثنين أخطأا في فهم معناه. حقيقة أنه تحدث عن الأبطال والفرص في نفس واحد جعلتهم يعتقدون أنه كان يلمح إلى أن النزل سيوفر لهم فرصة لحل المشكلة، ولكن في النهاية كان عليهم حل المشكلة بأنفسهم. لا أحد سيفعل شيئًا للآخرين مجانًا، لقد كانت نعمة بالفعل أنه كان على استعداد لمساعدتهم على الإطلاق.
قال الأخ تشن: “نحن نتفهم”. “شكرًا لك على المساعدة التي قدمتها لنا، يرجى إخبارنا إذا كانت هناك أي طريقة يمكننا بها مكافأتك.”
ابتسم ليكس – كان هذا موقفًا أفضل. “لا داعي لأن تكون رسميًا للغاية، فمساعدة الضيوف هي واجبي. ولكن بينما أنا هنا، وبما أنك لا تستطيع مغادرة كبسولة الإنعاش لفترة قصيرة، فلماذا لا تقدم لي كوكبك. لا يمكنني مساعدتك بشكل مباشر، ولكن ربما يمكنني التفكير في بعض الخدمات التي قد تكون مفيدة لك.”
تألقت عيونهم بالأمل، وبدأ الجنديان في تقديم كوكبهما إلى ليكس. كان تاريخ فيغوس مينما تاريخًا طويلاً، لكن وباء الزومبي حدث من قبل حتى أن يولد الجنديان، لذلك لم يتلقوا أي تعليم رسمي بشأنه. على الرغم من ذلك، كان ما يعرفونه كافيًا لدهشة ليكس.
كان فيغوس مينما واحدًا من ثلاثة كواكب كانت مأهولة في النظام الشمسي فيغوس، وكان أصغرها. كان الآخر يسمى فيغوس ماغنوم وكان الأكبر، في حين أن العالم الذي نشأ منه البشر في ذلك النظام الشمسي كان يسمى فيغوس برايم. كانت حضارتهم تقوم على التكنولوجيا، والتي بدت أكثر تقدمًا بكثير من حضارة الأرض. لم يكن لديهم نظام زراعة بالمعنى المقصود بالزراعة المتبعة على الأرض؛ اعتادوا على تنمية قوتهم عن طريق التحسينات الوراثية، ثم استخدموا الطاقة الروحية لزيادة تقوية جيناتهم.
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
وقد تغير ذلك منذ ذلك الحين حيث جعل وباء الزومبي من المستحيل على الناس تصنيع آلات معقدة للغاية، حيث تم تدمير معظم البلدان والمدن منذ ذلك الحين. كانت الكواكب الثلاثة منفصلة لفترة طويلة الآن، ومن غير المعروف ما هو الوضع على الكوكبين الآخرين. يعيش البشر حياة بدوية أكثر الآن، ويشكلون قرى أو بلدات مؤقتة لبضع سنوات على الأكثر قبل أن يلاحظهم الزومبي الأقوى. أو على الأقل، هكذا عاش الجنود حياتهم. إذا كان هناك مكان يتمتع بالقوة لردع الزومبي وحماية مواطنيهم على المدى الطويل، فإنه بعيد عن القارة التي عاشوا فيها. أما بالنسبة لكيفية الزراعة، فقد تغير ذلك أيضًا.
لم يعد الناس قادرين على الاعتماد على التكنولوجيا المتقدمة، بل يعتمدون الآن على ما يسمى بنوى الزومبي، الموجودة في أدمغة الزومبي، ويستخدمون طبيعتها الخاصة لتقوية أجسامهم. كانت لا تزال طاقة روحية، ولكن من نوع مختلف. وهذا يعني أنه على الرغم من أنه يمكنهم استخدام الأحجار الروحية العادية لتقوية أجسامهم أيضًا، إلا أنها لن يكون لها نفس تأثير استخدام نوى الزومبي. تتوافق قوة نوى الزومبي مع قوة الزومبي، حيث يكون المستوى الأول والثاني والثالث يعادلان تقوية الجسم وتدريب تشي والتأسيس على التوالي.
واصل الجنديان إخبار ليكس بأي معلومات عشوائية يمكنهما التفكير فيها لبضع ساعات أخرى، قبل أن يتعبا في النهاية وطلب منهما ليكس أن يستريحا. وبينما كان يغادر غرفة الإنعاش، كانت عيناه مليئة ببريق رأسمالي وهو يفكر في كل الاحتمالات.