الفصل 24

التقط ليكس سرعته وحاول الركض متجاوزًا الزومبي قبل أن يلاحظوه. بالنسبة للذين ظهروا أثناء مروره، فقد نجح، ولكن في كثير من الأحيان كان الزومبي يخرجون بالفعل من المباني أثناء مروره. كانوا دائمًا ينجذبون إليه ويبدأون في التحرك في اتجاهه. في البداية كان لا يزال قادرًا على تفاديهم، ولكن مع مرور الوقت اضطر إلى البدء في مهاجمتهم بشكل استباقي.

لم يكن قتل الزومبي هو هدفه من هذه الهجمات. بنظرة واحدة حدد مسار الهروب الأمثل، ثم طعن أو عثر أي زومبي في مساره أو بالقرب منه، وحولهم إلى عائق للزومبي خلفهم. سريع وفعال. هاتان الكلمتان يمكن أن تصفا أفعاله في تلك اللحظة.

في البداية كان الأمر مجرد عدد قليل يأتي في طريقه، لكن الحشود نمت ببطء. الشوارع التي كانت فارغة ذات يوم امتلأت بالأموات السائرين. في الظروف العادية، كان ليكس سيصاب بالذعر مرة أخرى، ولكن دون علمه، فقد دخل في حالة تركيز شديد. عندما كان يقترب منه اثنان من الزومبي من الأمام، كان يقطع عنق الأول ويدفعه نحو الآخر بجسده، ويتصرف بسرعة كبيرة بحيث لا يتمكن الزومبي من خدشه أو عضه. عندما جاء المزيد من الزومبي في طريقه، كان ينحني بسرعة ويقطع أفخاذ الزومبي، مما يجعله يتعثر، ويخلق عقبة أمام الزومبي خلفه لإبطائهم.

لم يكن ليكس يعلم، ولكن ببطء وثبات، على الرغم من أنه لم يكن يقصد ذلك، كان عداد قتل الزومبي الخاص به يزداد. كان هذا لأنه في كثير من الأحيان عندما كان يقطع العنق، كان يبدأ في قطع الرأس تمامًا، ثم كانت الزومبي الأخرى تدوس على الرأس، مما يؤدي إلى قتله. في غضون دقائق قليلة أكمل 20 عملية قتل، وتم تحديث المهمة، لكن ليكس ظل غير مدرك تمامًا.

كان هذا لأنه الآن كان محاطًا بالكامل تقريبًا. استسلم لمحاولة الركض، وتسلق إحدى السيارات. بناءً على غريزة، طلب من “النظارة الأحادية الفاخرة” جمع بيانات حول كيفية عمل “أبواب الضوء الأزرق” التي كان الزومبي يخرجون منها وتحديثه عندما اكتشف شيئًا.

كانت “السيارة” مستطيلة الشكل ويبلغ ارتفاعها حوالي 8 أقدام وطولها حوالي 15 قدمًا، مما أعطى ليكس مساحة جيدة للمناورة. لكن لم يكن لديه وقت للتفكير أكثر – كان الزومبي يتسلقون من خلفه.

ركل الزومبي بقوة على صدره، وألقى به بعيدًا في الزومبي خلفه، وأسقطهم جميعًا، ولكن لم يكن هناك مهلة. من خلفه شعر بزومبي يتشبث بكتفيه ويحاول عضه، ولكن قبل أن يتمكن من ذلك، ضربه بمرفقه لدفعه بعيدًا. استدار وطعنه في عينه وانتقل إلى الزومبي التالي كما لو كان لا شيء.

بحلول هذه المرحلة لم يعد بإمكانه الاستمرار في تفادي الخدوش. على صدره وذراعيه وساقيه، في كل مكان حاول الزومبي خدشه، ولكن لحسن الحظ يبدو حتى الآن أنهم غير قادرين على اختراق جلده – ولكن المحاولات المتكررة قد لا تزال قادرة على الاختراق. هذا لا يعني أنه لم يكن مصابًا، كان جسده مغطى بكدمات قديمة وجديدة، لكنه لم يشعر بأي منها. حتى درعه الاصطناعي بدأ يظهر عليه علامات التآكل، ولكن في الليل المظلم الممطر من كان يهتم بذلك؟

ببطء، تحسنت كفاءته أكثر. استخدم الزخم من هجوم واحد للانتقال إلى آخر، وتحول من حركاته الصلبة والمتكررة إلى حركات سلسة ومتدفقة. عندما رأى هجومًا قادمًا لم يستطع تجنبه، كان يحاول الإمساك به على صدره حتى يتمكن درعه السفلي من حمايته.

تلقى إشعارًا آخر من النظام، لكن تم تجاهله بنفس الطريقة. أعطته النظارة الأحادية إشعارًا، ولكن كما لو كان تشتيتًا غير ضروري، تجاهله ليكس. أصبح ليكس الآن آلة قتل. بيده اليمنى كان يطعن، وبيده اليسرى كان يستخدم سبابته وإصبعه الأوسط لطعن الزومبي في عيونهم. لم يكن هذا شيئًا فكر فيه بوعي، بل كان شيئًا بدأ يفعله بشكل طبيعي. سقطت كومة من الجثث على الأرض حول السيارة مما بنى طريقًا للزومبي للتسلق، مما زاد الضغط عليه.

أثناء حدوث ذلك، كان ليكس يجتاح أي شيء يقترب منه، وتمزقت ملابسه إلى أشلاء وفقدت حقيبة ظهره في مكان ما على طول الطريق. كان مغطى بالعرق ودماء أعدائه المسكوبة.

اقترب منه زومبي ببطء من الخلف، ينتظر أن يفاجئه. درسه، درس أنماط هجومه، وزحف نحوه ببطء. كان مختلطًا مع جثث “الأموات الأحياء” على الأرض حتى لا يلفت الانتباه إلى نفسه. أدار ليكس ظهره نحو الزومبي لمهاجمة الاتجاه الآخر، وأطلق الزومبي نفسه عليه على الفور. في هزة سريعة واحدة انتقل من الأرض إلى الأعلى تقريبًا فوق ليكس، وعندما اعتقد أنه على وشك الوصول إليه، تحرك ليكس. استدار ليكس على كعبه وتجنب اندفاع الزومبي وضرب عنقه بسكينه، مستخدمًا زخمه الخاص لقطع عنقه. من البداية إلى النهاية، لم ير ليكس الزومبي حتى. بالنسبة له كانت مجرد لحظة واحدة بين الكثير من اللحظات الشديدة الأخرى، لكنه سيتفاجأ عندما يعلم أن هذا هو الزومبي “الزعيم الصغير” الثالث الذي أرسله بسهولة بالغة بينما كان يعاني معه كثيرًا من قبل.

في مكان ما على طول الطريق فقد ليكس سكينه أيضًا. انكسر أو علق أو سحب من يده، لم يستطع تذكر ذلك، لكنه فقده. لكن هذا لم يبطئه. وجهت لكماته ضربة مدمرة لجمجمة الزومبي، واخترقت أصابعه كما لو كانت خناجر وركلاته أطلقت الزومبي بعيدًا كما لو كانت أطلقت عبر مدفع. لقد أيقظ جانبًا بدائيًا منه لم يكن يعرفه أبدًا، كان دماغه يعمل أسرع مما كان يعتقد أنه ممكن، وأفعاله تتبعت بسرعة تقريبًا كما فكر في شيء ما. في هذه اللحظة بين الحياة والموت، ترك ليكس غرائزه تسيطر عليه تمامًا، وإذا كان مارلو “المجنون” سينظر إليه الآن، فسيكون الأمر محل نقاش أيهما هو المجنون. كان الجانب السلبي لمثل هذا القتال الوحشي هو أنه أصبح خدرًا تمامًا وبالتالي لم يلاحظ أنه إلى جانب الكدمات المتضررة، بدأ جسده يغطى ببطء بالجروح والخدوش.

“ليكس اختبئ بسرعة!” سمع فجأة صوتًا مدويًا في رأسه، وتعرف عليه على أنه ماري. قبل أن يتمكن من سؤالها عما حدث، لاحظ تحذيرًا أحمر يومض على نظارته الأحادية، يشير إلى يساره. عندما استدار لينظر تقلصت حدقتاه وامتلأ بالرعب. كان الأسد المتحول العملاق يندفع في اتجاهه، ويطارده ما بدا أنه زومبي عملاق يبلغ طوله عشرة أقدام. لم يكن ليكس بحاجة إلى مزيد من التحفيز، قفز بأقصى ما يستطيع من السيارة وانطلق في عدو.

تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
“اقترب من مركز مبنى وضع يدك بشكل مسطح على الحائط!” أمرت ماري بإلحاح، وأطاع ليكس، ولم يضيع الوقت في الأسئلة. لسعادته الكبيرة، بمجرد أن فعل ذلك، تشكل ضوء أزرق على الحائط وركض من خلاله. بمجرد أن عبر حول انتباهه للاستماع إلى الأصوات في الخارج – بدا أن الأسد والزومبي العملاق يمران بجانب المبنى وعبرانه. انتظر ليكس بضع لحظات أخرى للتأكد من أنهما قد مروا. عندما تأكد سأل النظارة الأحادية عن كيفية قفل الباب واتبع التعليمات، وبعد ذلك ألقى نظرة حول الغرفة ليرى ما إذا كان هناك أي زومبي. يبدو أن الغرفة كانت صالة ذات يوم. تم ترتيب الأرائك بدقة حول طاولة وملأت الزخارف المختلفة الغرفة. أطلقت بعض النباتات التي يبدو أنها نمت بشكل مفرط ضوءًا أخضر ناعمًا، مما أضاء الغرفة وخلق بيئة ممتعة. ومع ذلك، لم يكن لدى ليكس وقت لتقدير أي من ذلك.

عندما وجد أخيرًا أنه لا يوجد زومبي، انهار على أقرب أريكة. كان منهكًا تمامًا. لقد فقد كل إمداداته وتمزقت ملابسه إلى درجة أنه كان عاريًا عمليًا.

دون التفكير كثيرًا، سحب الزجاجة الثانية من “ندى بوتلام” من النظام وحرك يده المؤلمة لتوصيلها إلى فمه، وهو عمل بسيط أصبح فجأة مؤلمًا للغاية بمجرد أن سمح لنفسه بالاسترخاء. بمجرد أن شرب الزجاجة أغلق عينيه ونام. كان منهكًا تمامًا عقليًا وجسديًا. لم يكن يعلم، لكنه قضى ما يقرب من ثلاث ساعات في قتال الزومبي باستمرار. كان جسده أسود وأزرق تمامًا، ولم يكن من الممكن تمييز بشرته الأصلية النقية والخالية من العيوب عن قطعة جلد قديمة مهترئة.

لو كان يعلم مدى سوء حالته حقًا لكان قد أصيب بالذعر، ولكن في المرة الأخيرة التي فحص فيها جسده، كان الزومبي غير قادرين على اختراق جلده لذلك اعتقد أنه لا يزال آمنًا. لو كان يعلم عدد الخدوش التي تعرض لها جسده لكان قد افترض أنه مصاب. وهو كذلك، لفترة قصيرة، لكن الفحص الدقيق لجروحه سيظهر قطرات صغيرة من “ندى بوتلام” تقتل حتى الأبواغ السوداء الصغيرة المتلوية. دون قصد، أنقذ نفسه. حتى ماري لم تلاحظ ذلك، لأنها لم تكن قادرة على رؤية حالة جسده. ظهرت للتو في الهواء وراقبته وهو نائم، ورسمت القلق على وجهها الصغير.

“لا يمكنك الموت، ليس بعد …” همست، وأفكارها غير معروفة تمامًا.

هذا الفصل هو معاينة، إذا كنت ترغب في رؤية فصل أسرع وأكثر حداثة، يرجى زيارة لمزيد من المحتوى.