الفصل 20

انتاب ليكس الذعر وقفز إلى الوراء بأسرع ما يمكن، وسرعان ما تحول إلى الركض. كانت التلة مغطاة بالعشب الطويل والشجيرات المتناثرة مما جعل الركض صعبًا عليه، ناهيك عن الظلام الذي صعّب عليه الرؤية. بعد الركض للحظات، عندما نظر إلى الوراء، لاحظ أن الزومبي يتحركون ببطء شديد، وأنه قد أحدث فجوة بينه وبين السرب.

الآن، على مسافة، هدأ ليكس قليلًا من ذعره الأولي وبدأ دماغه في العمل مرة أخرى. على الفور عادت أفكاره إلى التدريب الذي تلقاه من مارلو خلال تدريبهما الرسمي الأول. كان عليه تقييم الوضع وتحديد أفضل مسار للعمل بسرعة لنفسه. كان في بيئة غير معروفة، مع وجود أعداء قادمين، ولم يكن يعرف قوتهم أو أعدادهم. جعلت التضاريس الموجودة على التلة من الصعب عليه الرؤية والتحرك، مما أعاق الزومبي أيضًا، على أمل، لكنه منعه أيضًا من رؤيتهم قادمين نحوه. لم يكن يعرف أيضًا ما إذا كان كل الزومبي بطيئين مثل أولئك الذين يطاردونه، أو ما إذا كان هناك أي زومبي أسرع. كان عليه أن…
فجأة أمسكت يد بكاحله وأطلق ليكس صرخة لا إرادية من الخوف! نظر إلى الأسفل ليرى زومبي بجذعه العلوي فقط مستلقيًا في العشب. بذراعه التي أمسكت به، كان يسحب نفسه ليقترب ليعض ساقه! أطلق ليكس صرخة أخرى وركل الزومبي على رأسه، لكن رأس الزومبي كان أقوى مما كان يتوقع وتعثر بدلاً من ذلك! بدأ يشعر بالذعر مرة أخرى وهو يسقط، وعندما استدار لينظر إلى ساقه، شعر بالرعب عندما وجد الزومبي يكشف عن أسنانه القبيحة وينقض على ساقه! تجمد من الرعب! لم يكن هناك وقت كافٍ، لم يكن هناك ما يمكنه فعله!
ثم… ثم لا شيء. حاول الزومبي أن يعض ساقه لكنه لم يتمكن من اختراق جلده! في تلك اللحظة غمر ليكس شعور بالارتياح، تلاه على الفور غضب! دون أي تردد سحب السكين المربوطة بساقه وطعن الزومبي في الجمجمة، مما أسفر عن مقتله على الفور. حرر ليكس ساقه ليتفقدها ليرى ما إذا كان هناك جرح، لكن كل ما رآه هو ثقب ممزق في بنطال بدلته الرياضية وساقه مغطاة بلعاب قذر. كان هذا قريبًا، لم يكن ينوي المخاطرة بعضة أخرى ليرى ما إذا كان دفاع جلده سيستمر. كان عليه أن يجد طريقه إلى منطقة مفتوحة، هذا العشب الطويل كان مكانًا ممتازًا للاختباء فيه!
أصدر النظام الذي كان صامتًا حتى الآن إشعارًا:
مهمة مفاجئة: اقتل 20 زومبي قبل العودة إلى فندق ميدنايت إن!
حالة المهمة: 0/20 زومبي قُتلوا
مكافآت المهمة: 1000MP
عقوبة فشل المهمة: لا شيء
سخر ليكس ودون إضاعة أي وقت نهض وبدأ الركض مرة أخرى، متيقظًا هذه المرة لأي زيارات مفاجئة من الزومبي. كان يحب الحصول على نقاط MP ولكنه لم يكن على استعداد لتحمل أي مخاطر في الوقت الحالي. ظل ينظر في المسافة ليرى ما إذا كان بإمكانه العثور على أي علامات على وجود مسكن، بالتأكيد وجود الكثير من الزومبي يعني بالتأكيد وجود مستوطنة بشرية قريبة أو على الأقل كانت موجودة في السابق. وبالفعل، بعد أن بدأ يبحث بنشاط عن علامات، لاحظ وجود منازل في المسافة.
تألق البرق في السماء، وتلاه دوي الرعد. يبدو أن الأمطار ستهطل قريبًا، ويجب أن يغطي صوت المطر صوت ركضه، لكن رؤيته ستنخفض أكثر. كان يجب عليه…
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
سقطت قدمه في حفرة فاتته في الظلام وتعثر مرة أخرى. فجأة شعر ليكس بأنه يسامح كل شخصية خرقاء في فيلم رعب شاهده على الإطلاق، لم يكن أفضل حالًا!
“ركز!” قال لنفسه ونهض مرة أخرى، مستعدًا للركض مرة أخرى، لكنه تجمد. ثلاثة زومبي خرجوا ببطء أمامه من بعض الشجيرات، لو لم يتعثر لكان قد ركض مباشرة إليهم دون أن يدرك ذلك. استدار لينظر خلفه ليرى ما إذا كان بإمكانه إيجاد طريقة للركض حول الزومبي، ولكن على الرغم من أنه لم يتمكن من رؤية أي شخصيات، إلا أنه كان يسمع الزومبي يتحركون في الظلام.
شعر بالصراع، هل يجب أن يذهب ويحاول محاربة الزومبي أم يبحث عن طريق مختلف ويخاطر بالركض في طريق المزيد منهم، عندما تذكر أحد دروس مارلو التي تومضت في ذهنه، “التردد يعني الموت!”. استدار لينظر إلى الزومبي بنظرة تصميم. لم يكن بحاجة حقًا إلى قتلهم، فقط تجاوزهم. بحركة سريعة خلع حقيبة ظهره ورماها على أقرب زومبي إليه. أصيب الزومبي بالعمى للحظة بسبب حقيبة الظهر القادمة، ثم تراجع إلى الوراء في الزومبي الذي كان خلفه عندما أصيب بها. استغل ليكس الفرصة وانطلق، وأمسك حقيبة الظهر بيده الحرة ولوح بها بقوة على الزومبي الأخير، مما أسقطه. انتهز الفرصة وطعن الزومبي الذي سقط في رأسه، وركض بسرعة متجاوزًا الزومبي الآخرين الذين بدأوا في إعادة توجيه أنفسهم.
استغرق التفاعل بأكمله من اللحظة التي رأى فيها ليكس الزومبي حتى اللحظة التي هرب فيها ربما عشر ثوانٍ، لكن قلب ليكس كان ينبض كما لو كان قد ركض للتو ماراثونًا. كان يشعر بمزيج من الخوف والإثارة والنجاح. لكن لم يكن لديه سوى لحظة للاستمتاع بالشعور لأنه لاحظ المزيد من الشجيرات في طريقه تهتز، كما لو كان شيء ما يحاول المرور من خلالها. لم يكن هناك وقت نضيعه.
بدأ الركض نحو المباني بأقصى سرعة، هذه المرة يراقب موطئ قدمه بالإضافة إلى العوائق في طريقه. وبهذا المعدل سيكون قادرًا على الوصول إلى المباني في غضون بضع دقائق. عندما اقترب، لاحظ سياجًا كبيرًا مكسورًا خلفه يبدو أنه توجد طرق. يبدو أنه كان في حديقة. ابتسم ابتسامة عريضة، لقد كان على وشك الخروج. ثم توقف فجأة. بالطبع لا يمكن أن يكون حظه مثاليًا للغاية. من خلف شجرة في طريقه خرج زومبي ونظر إليه، كما لو كان يراقبه. كان هذا الزومبي أكبر من الزومبي الذين رآهم من قبل، وبدت أفعاله متعمدة بدلاً من غريزية مثل الأفعال السابقة. كان يختبئ خلف شجرة، ينتظره، بدلاً من التعثر نحوه مثل البقية، وحتى الآن كان يكبح غرائزه بمجرد الوقوف هناك ومراقبته.
قرر ليكس على الفور التعامل مع هذا الزومبي كما لو كان أقوى من الآخرين وأكثر ذكاءً أيضًا. كان هذا بالتأكيد ترقية في الخطر، لكن ليكس لم يستطع تحمل الانتظار. كان عليه التعامل مع هذا الزومبي في طريقه الآن، خشية أن يلحق به أولئك الذين كانوا خلفه ويحيطون به.
كما حدث في المرة الأخيرة، خلع ليكس حقيبة ظهره بحركة واحدة سريعة ورماها على الزومبي لإلهائه. لكن التكتيك لم ينجح، فقد تفادى الزومبي حقيبة الظهر وأطلق زئيرًا لزجًا وهو يندفع نحو ليكس. بدأت المعركة على الفور. بذل ليكس قصارى جهده لتفادي جميع هجمات الزومبي لأنه لم يكن يستطيع تحمل خدشه، بينما صد الزومبي جميع هجمات ليكس بأطرافه. بقوة ليكس كان يجب أن يكون قادرًا على قطع زومبي عادي، لكن النصل كان يعلق في كل مرة يصيب فيها عظمًا.
لم يكن لديهم سوى بضعة تبادلات، ولكن في كل لحظة شعر ليكس بالضغط يتزايد. إذا لحق المزيد من الزومبي به فسوف يموت! ليس هناك طريقة يمكنه بها محاربة سرب كامل، وكان هذا الزومبي بالذات سريعًا بما يكفي بحيث إذا حاول ليكس الركض فسوف يتم القبض عليه على الفور.
معضلة! كيف يجب أن يحلها؟ ماذا يجب أن يفعل؟ حاول ليكس التفكير في حلول لكن كل تركيزه كان على تفادي الزومبي، كيف كان من المفترض أن يفعل أي شيء آخر؟
بعد بضع محاولات أخرى فاشلة لطعن الزومبي، اتخذ ليكس قراره. لم يفكر في الأمر، ولم يخطط له، لكنه علم غريزيًا أنه لا يستطيع تحمل الانتظار لفترة أطول وكان عليه أن يخاطر إذا أراد الهروب.
أمسك بالخنجر بكل قوته وهو يراقب الزومبي، منتظرًا هجومه التالي. عندما جاء الهجوم، بدلاً من التهرب، اندفع ليكس نحو الزومبي بحيث تسقط مخالبه على صدره حيث يمكن أن تساعد درعه الاصطناعية في صد الضربة، واستخدم كل قوته لطعن الزومبي عبر عينه. طعن الخنجر الزومبي ولكن في الوقت نفسه شعر ليكس بمخالبه تحطم صدره، مما أخرج الهواء من رئتيه ورميه في المسافة.
ألم! أطلق ألم حاد عبر صدره وعلم على الفور أنه كسر على الأقل عددًا قليلاً من الأضلاع. استدعى زجاجة من ندى بوتلام وشربها، على أمل أن يتعافى بسرعة. لدهشته لم يشعر على الفور بشعور دافئ في صدره أو شفاء أضلاعه، كما قرأ في الروايات، لكنه لم يكن لديه الوقت للتفكير في الأمر الآن. نظر إلى الزومبي ليجده مستلقيًا بلا حراك على الأرض، وسكينه بارزًا من جمجمته. بصعوبة كبيرة نهض وسحب السكين والتقط حقيبته وتعرج نحو المدينة.
كان عليه أن يختبئ بأسرع ما يمكن، لم يكن مؤهلاً لعملية قتل الزومبي هذه.