الفصل 16

“ممتاز! ممتاز!” زأر المجنون وهو يربت على كتفي ليكس بحماس، وهزه حتى النخاع. كان تدريب مارلو بالتأكيد عاليًا جدًا. “أحب عندما ينضم ماسوشي إلى الفصل! لديهم الكثير من الطاقة، والكثير من الحيوية!”
“أنا لست ماسوشيًا!” دافع ليكس عن نفسه بسرعة، لكن مارلو لم يبدُ أنه ينتبه.
“يمكنك التوقف لهذا اليوم، لدي مواعيد أخرى يجب أن أحضرها لذا يجب أن أغلق الآن. الدرس التالي يوم السبت، آمل أن أراك هناك. هذا عندما تبدأ المتعة حقًا. أوه، وجميع أعضاء الفصائل والمنظمات مرحب بهم للانضمام إلى صفي باستثناء حصن القتال المطلق.” عبّر وجهه فجأة عن الظلام، وللحظة بدا شارد الذهن، لكنه سرعان ما استعاد وعيه. “لذلك إذا كنت تخطط للانضمام إلى شخص ما، فلا يجب أن تقلق من أن المجيء إلي قد يكون تضاربًا في المصالح. يتمتع صفي بسمعة طيبة. في الواقع، إذا اجتزت صفي قبل الانضمام إلى الجيش، يمكنك التجنيد مباشرة برتبة نقيب. إنه مفيد للغاية.”
قال ليكس وهو يفرك كتفيه المتألمين: “لا أخطط للانضمام إلى أي شخص في الوقت الحالي”. “وأنا أخطط لمواصلة دروسك. أنا متعلق جدًا بحياتي، كما تعلم، أود الاحتفاظ بها إذا استطعت.”
انفجر مارلو في ضحكة مدوية على تعليق ليكس، وأعطى ليكس تربيتة أخرى على ظهره أرسلته يطير من على خشبة المسرح.
“هذه هي الروح! أراك يوم السبت إذن. تبلغ تكلفة دورة الدفاع عن النفس الكاملة 1.7 مليون دولار، يمكنك الدفع مقدمًا أو توقيع بند عمل نظرًا لأنك لن تحصل على راعٍ للمنظمة.” ابتعد مارلو وهو لا يزال يضحك، والأرض ترتجف عند خطواته، مع صف من الأتباع يتبعونه.
غادر ليكس، متجاهلاً حقيقة أنه مزق مرة أخرى حذائه الرياضي وبدلته الرياضية، وهو يفكر في طرق يمكنه من خلالها تجنيد مارلو كخادم شخصي دون الكشف عن هويته. بدا رجلاً مستقيماً للغاية، لكن ليكس سيضطر إلى قضاء المزيد من الوقت معه لمعرفة شخصيته تمامًا. كان الآن صباح يوم الخميس، لذا كان الدرس التالي بعد يومين. كان لديه ما يكفي من الوقت للتخطيط لكيفية محاولة الاقتراب من العملاق المثير.
عاد إلى المنزل ودخل مباشرة إلى الحمام. خطر بباله أنه لم يكن مصابًا على الإطلاق، وكان يشعر بألم فقط حيث ربّت مارلو عليه، في حين أن كل شخص آخر غادر الجلسة بدا متضررًا بشكل ملحوظ. ابتسم. كان الحضن الملكي مثيرًا للإعجاب بالفعل، وسيتحسن فقط مع رفع تدريبه.
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
مر اليومان التاليان بسرعة. لم يظهر باستيت وفلك بعد ولم يستخدم أحد مفتاحه الذهبي، لذلك لم يكن هناك تقدم هناك. ومع ذلك، فقد قضى الكثير من الوقت في التخطيط لما سيأخذه معه عندما يسافر إلى العالم الآخر للمرة الأولى. لم يرغب في أن يكون واضحًا جدًا، لذلك أعد حقيبة ظهر تحتوي على مجموعة إسعافات أولية وسكين سويسري متعدد الاستخدامات ومصباح يدوي وبعض الحصص الغذائية وبادئ حريق. سيضيف المزيد من الأشياء عندما يفكر فيها، وحاليًا كان فقيرًا جدًا أو غير مؤهل للتكنولوجيا الروحية التي قد تكون مفيدة. كما أمضى المزيد من الوقت في محاولة التعود على قوته. مارس تمارين للتحكم في القوة ولعب ألعاب الفيديو للتحكم الدقيق، محاولًا تجنب كسر وحدة التحكم الخاصة به (هذا هو السبب الوحيد الذي جعله يسهر طوال الليل في لعب الألعاب).
أخيرًا صباح يوم السبت عاد إلى فصل المتابعة الخاص بمارلو، والمثير للدهشة أن شخصين فقط آخرين من بين الـ 15 السابقين ظهروا، وهي امرأة شابة لم يتحدث معها ليكس حقًا، والمثير للدهشة لاري. كان لاري أحد أولئك الذين تعرضوا للضرب حتى فقدوا الوعي، وبالنظر إلى سلوكه قبل الفصل، لم يكن يتوقع منه أن يكون مخلصًا لدرجة العودة لفصل آخر. لكنه كان هنا، مصابًا بكدمات ولكنه مبتسم ويحاول مغازلة المرأة.
“ليكس يا رجلًا طيبًا، سعيد برؤيتك مرة أخرى! كنت أعرف أنك شخص قوي عندما رأيتك، على عكس كل الآخرين الذين هربوا. تعال تعال، دعني أقدمك. هذه ماتيلدا، لقد أنهت تدريبها في المرة الأخيرة بسرعة كبيرة.”
قالت ماتيلدا بنبرة رسمية للغاية وهي تنظر إلى ليكس: “مرحبًا”. كان من الواضح أنه على الرغم من أن لاري كان يحاول الاقتراب منها، إلا أنها لم ترغب في أن تصبح مألوفة جدًا. كانت ماتيلدا أقصر قليلاً من كليهما، وأكثر صحة أيضًا، لكن كان لديها وجه وسيم.
سأل ليكس بعد تحية ماتيلدا: “هل نحن فقط أم سيأتي المزيد من الناس؟” لكن لاري هز رأسه.
“أتوقع ألا ينضم المزيد. بصراحة، يتمتع مارلو بسمعة سيئة. تدريبه يزداد صعوبة مع تقدمه، وإذا لم يكن لديك عقلية قوية، فلا يمكنك حقًا اجتيازه. معظم الناس يريدون فقط اجتياز فصله لأنك تحصل على امتيازات أفضل من مؤسستك إذا فعلت ذلك، ولكن اجتيازه ليس بالأمر السهل.”
سأل ليكس: “هل هذا هو سبب وجودك هنا؟” كان لديه فضول طفيف بشأن لاري الآن، ولم تكن فكرة سيئة محاولة تطوير عدد قليل من علاقاته الخاصة. ليس من السيئ معرفة نقيب جيش محتمل في المستقبل.
“أنا؟ أعتقد أنه يمكنك القول فقط أنني أحاول تحقيق أقصى استفادة من وقتي…” كانت نبرة لاري المبهجة المعتادة مشوبة بمسحة من الهزيمة والإرهاق وهو يقول ذلك، لكنه سرعان ما استعاد وعيه كما لو لم يحدث شيء. “ماذا عنك، يا زميلي الموهوب؟ عندما غادرت كنت لا تزال تتلقى الكثير من الضرب، لم أكن أعتقد أنني سأراك مرة أخرى.”
“أريد فقط أن أتعلم كيف أدافع عن نفسي. لا أعرف الكثير عن عالم التدريب، ولكن كل ما سمعته ورأيته يجعلني أعتقد أنه مكان خطير للغاية.”
جاء صوت مدوٍ من خلفهم: “بالفعل!” تبعه مارلو الضخم بابتسامته المميزة. “الحياة صعبة والعيش أصعب. يجب أن يعرف الرجل كيف يدافع عن نفسه. والمرأة أكثر من ذلك!”
بالمقارنة بالمرة الماضية، عندما كان مارلو يرتدي ملابس غير رسمية، جاء هذه المرة وهو يرتدي بدلة. كان شعره مصففًا بشكل صحيح وكان لديه حلاقة نظيفة. على الرغم من أن عينيه كانتا لا تزالان مليئتين بالجنون، إلا أنه بدا أكثر تحضرًا.
“مرة أخرى أود أن أرحب بكم في دورة مارلو للدفاع عن النفس للمدربين الجدد. بمجرد وجودكم هنا اليوم، فقد أثبتم أنكم تستحقون لقب المدربين. بمجرد وجودكم هنا اليوم، فقد اكتسبتم الحق في إخباري بأسمائكم. بمجرد وجودكم هنا اليوم، فقد اكتسبتم الحق في سماع مقدمة عن نفسي.”
توقف مارلو وألقى نظرة على طلابه الثلاثة المستقبليين، ودرس بعناية كل وجه من وجوههم كما لو كان ينقشهم في ذاكرته إلى الأبد.
“ربما تكون قد أجريت بحثك الخاص عني قبل الانضمام إلى هذا الفصل، ولكن مع ذلك سأخبرك قليلاً عن نفسي حتى تعرف بين يدي من ستكون في المستقبل.” توقف للحظة، ونظر إلى جمهوره الصغير، قبل أن يواصل بنبرة جدية.
“اسمي هانسون مارلو برافى الثالث. لا يأتي الثالث من أن عائلتي لديها أسلاف بنفس الاسم، ولكنه شيء أضفته بنفسي في كل مرة واجهت فيها الموت وخرجت منتصراً. في كل مرة ظهرت فيها رجلاً جديدًا وأقوى.
“المرة الأولى كانت عندما كان عمري ثماني سنوات، وتعرضت قريتي لهجوم من قبل مجموعة من بنات آوى التي خضعت للاستيقاظ الروحي. لساعات هربت عبر البرية، أحيانًا أركض، وأحيانًا أسقط، وأنا أحمل طفلًا حديث الولادة معي حتى صادفت في النهاية وحدة عسكرية تجري تدريبات في البرية. لقد قدتهم إلى قريتي، لأكتشف أنه لم يتبق شيء. الطفل وأنا فقط نجونا.” توقف مرة أخرى، وابتسامته اختفت تمامًا هذه المرة وهو ينظر إلى طلابه الثلاثة في أعينهم. درس تعابيرهم في صمت، ثم تابع.
“المرة الثانية كانت عندما كان عمري 28 عامًا، خلال المد الوحشي الأسترالي عام 1981. كان وحش ألفا جديد يوسع أراضيه وكان العديد من ألفا الآخرين يستخدمون هذه الفرصة لتوسيع أراضيهم الخاصة. كنت عضوًا في الجيش الخاص نوسو في ذلك الوقت، وكنا متمركزين بالقرب من المكان الذي نشأ فيه المد الوحشي. أربعة أيام،” توقف مارلو مرة أخرى، للتأكيد على كلماته. “عندما ظهر المد الوحشي، اجتيحت قاعدتنا ولمدة أربعة أيام كنت عالقًا فيما كان منطقة حمراء، محاطًا بوحوش غاضبة دون معرفة ما كان يحدث حيث فقدنا الاتصال. من بين القاعدة العسكرية بأكملها، كنت الناجي الوحيد. عندما عثر علي فريق الاستجابة التابع للأمم المتحدة، كنت أختبئ في جثة وحش من مستوى النواة الداخلية كنت قد قتلته. في ذلك الوقت كنت قد دخلت للتو عالم التأسيس.”
ارتجف لاري بشكل واضح عندما سمع مارلو وشحب وجه ماتيلدا بشكل واضح. صُدم ليكس أيضًا تمامًا؛ كان الوحش من مستوى النواة الداخلية يعادل مدربًا من النواة الذهبية.
“المرة الثالثة كانت خلال حرب 99 بين شركة نافو وطائفة البجع في أوروبا الغربية. أثارت شركة نافو غضب عدد قليل من الناس هنا في الولايات المتحدة أيضًا، وكنت أعمل كمرافق لبعثة دبلوماسية إلى فرنسا لمعرفة ما إذا كان بإمكاننا التحالف للضغط عليهم، ولكن تعرضنا لكمين في الطريق. 36 خبيرًا في النواة الذهبية ضد فريق مكون من 9 أفراد. عُرفت هذه الحادثة فيما بعد باسم يوم الفجر الأحمر. في كل مرة يموت فيها خبير في النواة الذهبية، تغطي السماء مسحة حمراء بسبب طاقة الروح المنبعثة من الجسم، وفي ذلك اليوم أشرقت الشمس على سماء حمراء.
“في كل مرة كنت فيها الأقرب إلى الموت، كان ذلك خلال شيء غير متوقع. كان ذلك خلال شيء لم يكن بإمكان أحد التنبؤ به، لكن ذلك لم يغير حقيقة أن أيًا من تلك الحوادث كان يمكن أن يقتلني. لهذا السبب يجب أن يعرف الرجل كيف يدافع عن نفسه، وكيف ينجو. العالم مكان صعب والموت فيه هو أسهل شيء يمكن فعله، البقاء على قيد الحياة والعيش هو الأمر الصعب.”