الفصل 1549

بينما كان ليكس جالساً في شرفة كوخ خشبي في منتصف جبل منتصف الليل، يحتسي الشوكولاتة الساخنة المصنوعة من شجرة كاكاو سحرية طورتها السلحفاة بطريقة ما، لم يسعه إلا أن يفكر في الحياة.
ذات مرة، كان مجرد العيش حياتين منفصلتين في وقت واحد إنجازًا بالنسبة له. الآن، كان يعيش اثنتي عشرة حياة في وقت واحد، ويسترخي في نفس الوقت. شعر ليكس فجأة أنه يجب عليه إنشاء خدمة يكون فيها للضيف استنساخ يسترخي طوال الوقت بينما يعمل هو نفسه. كان الأمر ممتعًا بشكل غريب.
بالطبع، كان هذا هو نوع الأشياء التي لا يمكنه فعلها إلا داخل النزل. لم يعثر ليكس بعد على تقنية استنساخ ترضيه تمامًا، وكانت جميع استنساخاته إما ضعيفة حقًا أو يجب أن تبقى على مسافة معينة من جسده الرئيسي. ما حدث مع جاك كان حادثًا لم يتمكن من تكراره حقًا حتى لو أراد ذلك.
مع سيطرة ليكس الكاملة على النزل، ومنطقته بأكملها تحت نظره بشكل أساسي، فقد وفر بيئة آمنة له للعب بهذه الطريقة. بالطبع، إذا حدث موقف خطير يتطلب منه تركيز كل انتباهه، فإن جميع الاستنساخات ستختفي أو تدخل في حالة سبات اعتمادًا على كيفية صنعها.
“مرحبًا يا ماري، هل سبق لك أن تناولتي شوكولاتة ساخنة؟” سأل ليكس وهو يواصل التحديق في المسافة. كان لديه بضعة أيام ليحرقها قبل أن يصبح العمل جادًا، وكان ينوي قضاءها… في عدم فعل أي شيء. لم تكن إجازته السابقة مريحة كما اعتقد أنها قد تكون، لذلك أراد الاسترخاء قليلاً بمفرده.
على الرغم من أن كل نسخة أخرى منه كانت تعمل من الناحية الفنية. ولكن لم تكن هناك حاجة للخوض في التفاصيل الفنية في الإجازة.
“ليس حقًا، لا. صدق أو لا تصدق، الشوكولاتة ليست شيئًا موجودًا عالميًا حقًا. لم أكن أعرف حتى بوجودها حتى اندمج النظام معك.”
“هذا محزن. كم من الوقت حتى تحصلين على جسدك؟ مجرد التفكير في حقيقة أن عليك أن تعيشي طويلاً دون تناول الشوكولاتة أمر محبط بعض الشيء.”
“حسنًا، بناءً على معدلنا الحالي لتجميع المكونات الضرورية، إذا حافظت على مستواي الحالي، فستستغرق بضعة قرون. إذا خفضت معاييري قليلاً، فبمجرد أن تعطيني ريشة طائر الفينيق، سأكون على ما يرام لولادة جسدي.”
“بضعة قرون، هاه…” تاهت أفكار ليكس مرة أخرى، ولم يعد يتكلم. ومع ذلك، نظرت إليه ماري، التي ظهرت، لمرة واحدة بقميص بسيط وبنطلون جينز، لبعض الوقت.
“هل تشعر بالكآبة؟” سألت بنبرة كئيبة. بالنسبة للخلود، يتطلب الأمر الكثير لإحداث تغيير في المزاج أو العاطفة، خاصة تجاه أي شيء سلبي، ولكن هذا لا يعني أنه مستحيل.
لقد حدث فقط أن الجزء الذي يسيطر على هذا الجسد من بين عشرات الأجزاء التي قسم ليكس عقله إليها كان يشعر بالكآبة. ربما حدث ذلك عشوائيًا، أو ربما كان شيئًا يحمله معه طوال الوقت، دون أن يظهره أبدًا.
“أعتقد ذلك”، أجاب، ولا يزال ناظرًا إلى المسافة.
“تحدث معي. ما الذي يدور في ذهنك؟” سألت وهي تسحب كرسيًا، وتجلس في الهواء مباشرة في خط رؤيته.
نظر إليها ليكس للحظة، ثم تنهد.
“أنا لست حزينًا أو أي شيء من هذا القبيل، إذا كان هذا ما تفكرين فيه.”
“إذًا ما هو؟”
“الأمر فقط… حياتي رائعة نوعًا ما، كما تعلمين؟” ابتسم ليكس وهو يقول ذلك – ابتسامة حقيقية، وليست مجرد واجهة.
“قبل النظام، عندما كنت أفعل أي شيء ممتع أو مجنون، كنت أتصل ببعض الأصدقاء، أو حتى عائلتي وأتباهى به. اعتدت أن أجعل أخواتي يشعرن بالغيرة، وبطريقة ما، كان الأمر أكثر متعة بهذه الطريقة. حسنًا، عائلتي فوضى، لذلك دعونا لا نخوض في ذلك. “لكن… لقد سافرت للتو إلى عالمين رئيسيين مختلفين، والتقيت بمجموعة من الأشخاص المهمين، وربما غيرت مسار المناخ السياسي للعرق الملائكي بأكمله، وتعلمت الكثير عن الكارما، وخرجت في موعد مع إرهابي و… حسنًا، ليس لدي حقًا أي شخص يمكنني التباهي به في الوقت الحالي.
“أنا لست غير ممتن لحياتي، وهذا لا يعني أنني لا أحب كل لحظة فيها. لكن الأمر فقط…”
توقف ليكس، كما لو كان يبحث عن الكلمات المناسبة، لكنه تنهد في النهاية.
“لا أعرف.”
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
نظرت ماري إلى ليكس، ولأول مرة، على الرغم من قضاء سنوات عديدة معًا، ربما كان جزء منه يشعر بالوحدة.
“أنت لديك أنا. يمكنك دائمًا التحدث معي عن هذه الأشياء.”
شخر ليكس ودحرج عينيه.
“ماري، أنتِ تنسين أنني أستطيع استشعار الأرواح، والروحان اللتان أستطيع استشعارهما دائمًا، حتى في نومي، هما أنتِ والنظام. أنا لا أتدخل عندما تذهبين وتفعلين أشياء خبيثة لأن الجميع يستحقون أن يتمتعوا بخصوصيتهم. ولكن عليكِ أن تعترفي بأنه من الصعب معاملة شخص ما على أنه “واحد من الشباب” إذا كان هذا الشخص في الواقع بقايا روح لسيد داو سماوي يعرف كل شيء عنكِ، ولديه معرفة بالنظم أكثر من أي شخص آخر في الكون، ويقوم بإنشاء جسد يتفوق على جسده في ذروته من حيث الإمكانات، ويمكنه سرقة نظامكِ منكِ في اللحظة التي يعود فيها.”
تحولت المحادثة العادية حتى الآن فجأة إلى جدية للغاية وشعرت ماري، لمرة واحدة، وكأنها تقف على جليد رقيق.
“هل هذا ما تفكر فيه عني؟” سألت.
شخر ليكس، وهز رأسه.
“استرخي، أنا أمزح. حتى لو عدتِ بجسد جديد، أشك في أنه سيضاهيني. يجب أن تعلمي أنني بالإضافة إلى كوني وسيمًا بشكل سيئ السمعة، فأنا أيضًا موهوب بشكل لا يصدق.”
دحرجت ماري عينيها. من الواضح أن أي مزاج أصاب ليكس قد زال بالفعل، وعاد إلى طبيعته.
“استمع، بغض النظر عما تفكر فيه، يجب أن تعلم أنني ممتنة إلى الأبد لأي مساعدة تقدمها لي. بغض النظر عن حقيقة أنه ليس لدي أي نية في الاختلاط بالنظم بعد الآن في المستقبل، حتى لو لم يكن ذلك صحيحًا، فلن أفعل أبدًا أي شيء يؤذيك. بدون مساعدتك، ليس لدي أي أمل في أن أكون حراً حقًا مرة أخرى. هذا ليس نوع الأشياء التي أتجاهلها. أبدا.”
نظر إليها ليكس للحظة، مستوعبًا تعبيرها الصادق.
“استرخي. لقد قلت بالفعل أنني كنت أمزح. ما قصدته هو أنني لا أستطيع حقًا أن أعاملك كـ “واحد من الشباب” حتى تكوني حرة حقًا، وغير ملزمة من قبل النظام بأن تكوني لطيفة معي. عندما تستعيدين جسدكِ، وتستعيدين حريتكِ، يمكننا أن نرى كل شيء آخر. في الوقت الحالي، أعتقد أنني سأذهب للاسترخاء في النهر البطيء.”
قفز ليكس مباشرة من الجبل، لكن ماري بقيت حيث كانت، تنظر إلى ليكس، وهو يغادر في المسافة، بعواطف معقدة في عينيها.