الفصل 1530

“هل أنت متأكد تمامًا من هذا؟” سأل سوتا، وعلى وجهه الذي عادة ما يكون وقورًا نظرة شك شديدة.
“نعم، نعم، متأكد تمامًا من هذا،” قال رافائيل، وهو يلوح بيده لطرد رفيقه الياباني بعيدًا بينما كان يقرأ بعض الوثائق. “كما قلت، محاكمة الخلود هي المكان المثالي لخوض محن الأرض. سيكون الأمر أكثر خطورة، نعم، وستكون المحن أقوى، نعم. لكن لدينا نافذة نادرة للاستفادة منها بينما لا يزال العالم مستنزفًا من العاصفة الضخمة التي شهدها مؤخرًا.
“إذا أطلقنا جميعًا المحنة في نفس الوقت، فسيتم تقسيم القوة الإضافية للعالم الفريد بيننا جميعًا، وبسبب الحالة المستنزفة للعالم، سيكون ذلك بالكاد كافيًا لنا لتحمله. ثق بي، هناك سبب لأهمية خوض محنة الأرض هناك.
“نظرًا لأن هذا العالم حساس جدًا للمحن، فإن المعمودية التي سنتلقاها هناك بعد أن نصبح خالدين ستتجاوز بكثير أي معمودية أخرى يمكننا الحصول عليها في أي مكان آخر في العالم. سيمنحنا ذلك تلقائيًا ميزة كبيرة في مواجهة أي خالدين أرضيين آخرين. بالنظر إلى أن جميع منافسينا هم بالفعل خالدون، وكانوا كذلك لفترة أطول منا بكثير، فسنحتاج إلى كل ميزة ممكنة يمكننا الحصول عليها.”
نظر سوتا نحو أناكين، الذي بدت تعابيره قاتمة، وليس فقط لأن إتقانه للظلام قد تحسن بشكل كبير.
“رافائيل، ألا تتذكر محاكمة الخلود؟ على ما يبدو، خلال الجولة السابقة في البطولة، مات هناك أكثر من ألف خالد! أكثر من ألف خالد بحق الجحيم! كيف تتوقع منا البقاء على قيد الحياة هناك؟ هل تتذكر كيف بدت المحن هناك؟ هل هذا شيء من المفترض أن نكون قادرين على النجاة منه؟” تساءل أناكين، وشعر بحرارة تتصاعد في صدره. “ناهيك عن أنك رأيت كيف كانت محنته هو، أليس كذلك؟ كيف سنقاتل وحوش البرق تلك كمحن؟ هذا ليس طبيعيًا!”
كان يعلم أن الأمر كان جيدًا لدرجة يصعب تصديقها. كان رافائيل يتصرف كقائد مرسل من السماء، وكان كل أمر من أوامره غامضًا ولكنه تبين أنه صحيح، مما سمح لهم بالحصول على نقاط هائلة في الجولات السابقة من بطولة الأبطال.
في بعض الأحيان كان الوضع غير متوقع تمامًا، لكن رافائيل كان يعرف دائمًا بالضبط كيفية حل المشكلة. كان الأمر كما لو كان بإمكانه رؤية المستقبل. بمجرد أن اعتاد الجميع على أسلوبه القيادي غير العادي، مضى المهووس قدمًا وقام بتسجيلهم للعودة إلى محاكمة الخلود اللعينة! علاوة على ذلك، كانوا ذاهبين إلى هناك لخوض محنتهم!
عادة، سيكون هذا المكان محظورًا. ولكن نظرًا لأن الدفعة السابقة التي دخلت كانت بأكملها تقريبًا ميتة، فقد احتاجوا إلى دفعة جديدة للدخول ومعرفة طريقة لإبقاء هذا المكان الفريد محتويًا.
“في الواقع، بالنظر إلى أن المنطقة بأكملها كانت محاطة بالظلام لسنوات لا تحصى، أتوقع أن تزدهر هناك. الظلام هناك قديم.”
“هذا ليس صلب الموضوع!” صرخ أناكين، على الرغم من أنه لم يستطع إلا أن يشعر بالإغراء. بحلول هذا الوقت، كان أسلوب أناكين في الزراعة فريدًا تمامًا، ولم يعد يمتص الطاقة الروحية، ولكنه كان يمتص نوعًا خاصًا من الطاقة التي تولد فقط في الظلام. كان الظلام في محاكمة الخلود قويًا بشكل خاص بالنسبة له لامتصاصه.
أدار رافائيل وجهه عن وثيقته ونظر نحو أناكين، الذي كان يحدق فيه بغضب مستسلم. بدا سوتا قلقًا أيضًا، على الرغم من أن لاري وألكسندر لم يبدوا منزعجين للغاية من الخطر الوشيك الذي كانوا على وشك مواجهته.
“أناكين، متى أضللتك؟ ثق بي، إذا لم أكن واثقًا من نفسي، فلن أنضم إليكم جميعًا أيضًا، أليس كذلك؟ ناهيك عن أنني أحضر والدي معي أيضًا. ثق بي، طالما أننا نتبع خطتي، فلن يحدث أي خطأ. إلى جانب ذلك، كانت محنة ليكس غير طبيعية بعض الشيء. لن نواجه أي شيء من هذا القبيل.”
فتح لاري عينًا ونظر إلى رافائيل.
“لا تقل أشياء كهذه. إنه فأل سيئ.”
ضحك رافائيل وعاد إلى وثيقته.
“أنا لا أؤمن بالحظ. أؤمن باستعدادي.”
“لا، أنت لا تفهم. عندما تطارد فتاة، في اللحظة التي تصبح فيها واثقًا جدًا أو مغرورًا، ستخسرها. ما تفعله الآن يسمى رفع العلم. تب، قبل أن توقعنا في ورطة.”
“أليس لديك حبيبة؟ هل يجب أن تتحدث حقًا عن مطاردة الفتيات؟”
سعل لاري في يده ونظر بعيدًا، وعاد إلى تأمله الصامت.
نظر رافائيل إلى كل شخص آخر في الغرفة، وعندما رأى أنه ليس لدى أي شخص آخر أي شكاوى أخرى، استدار لينظر إلى ألكسندر.
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
“لماذا تبدو كئيبًا جدًا؟ هذا ليس من عادتك؟” سأل.
تنهد ألكسندر، ثم فتح عينيه وشرح.
“تستعد عائلتي سرًا لاستعادة الأرض والنظام الشمسي من الآلهة والذكاء الاصطناعي. إنهم يقيمون تحالفات ويضعون الأساس لعودتنا.”
“إذًا؟ لا أرى لماذا يجب أن يحبطك شيء كهذا. هل أنت خائف من قوة العدو؟”
هز ألكسندر رأسه، كما لو أن العبء الذي كان يتحمله كان أكبر من أن يذكره.
“ما الأمر؟ يمكنك أن تخبرنا،” قال رافائيل، وشعر فجأة بالقلق. لم ير ألكسندر مكتئبًا هكذا من قبل.
“الأمر فقط… بينما ضعفت كل قوة أخرى بعد مغادرة الأرض، نمت قوة عائلة موريسون بشكل كبير. لا تتحدث حتى عن جيوشنا – لدينا الكثير من جنود عالم النشأة تحتنا لدرجة أنه أصبح من الضروري أن يصبح العديد من أفراد العائلة خالدين إذا أردنا الحفاظ على السيطرة على قواتنا.
“لكن هذه ليست مشكلة حقًا. والداي وأجدادي جميعهم أكثر من قادرين على أن يصبحوا خالدين، أنا متأكد من ذلك. الأمر فقط… نظرًا لأن حجم قواتنا قد نما بشكل كبير جدًا، أعلن جدي أننا بحاجة إلى زيادة حجم العائلة. جدتي… حامل، والآن والدتي كذلك أيضًا. الآن ترسل لي جدتي رسالة كل أسبوع تسألني متى سأحضر حبيبة إلى المنزل. هذا… هذا سخيف. لا أعرف كيف أرد على هؤلاء الناس.”
أصيب الجميع في الغرفة بالذهول، واستداروا لينظروا إلى بعضهم البعض، كما لو كانوا يؤكدون أنهم جميعًا سمعوا نفس القصة. بمجرد أن تأكدوا، انفجروا جميعًا في الضحك في وقت واحد، وسرعان ما نسوا رحلتهم الوشيكة إلى محاكمة الخلود، نفس المكان الذي خاض فيه ليكس محنته الخاصة.
في حين أن بقية سفينتهم كانت مليئة بالصمت الجاد، كانت غرفتهم مليئة بالضحك الصاخب وأصوات شخص يطلق النكات. بدوا أشبه بمجموعة من الأصدقاء في رحلة على الطريق أكثر من مشاركين في بطولة الأبطال.
ومع ذلك، كان أحد الأسباب التي جعلتهم مرتاحين للغاية هو أن رافائيل لم يضلهم من قبل. بوجوده في المقدمة، كانوا على يقين من أنهم سيكونون قادرين على التعامل مع أي مشكلة يواجهونها.