الفصل 10

انبهر ليكس وظهرت المفاجأة بوضوح على وجهه دون زي المضيف الذي يساعده على التحكم في تعابيره. للحظة، حدق كل منهما في الآخر قبل أن يستعيد كل منهما رباطة جأشه بسرعة.
“كيف عرفت؟” سأل ليكس، ولم يكلف نفسه عناء إخفاء حقيقة أنه كان يمارس الزراعة. كان بحاجة إلى معرفة المزيد عن المزارعين على الأرض، وكيف يمكنه التواصل معهم. فرصة كهذه سيكون من المستحيل العثور عليها مرة أخرى.
“كيف لا أعرف؟ أنت حتى لا تحاول إخفاء قوتك الداخلية. ألم يخبرك أحد أنه يجب أن تكون حريصًا، إذا كنت شخصًا عاديًا كان بإمكانك أن تؤذي يدي بشدة.”
أدرك ليكس على الفور أنه ربما كان يستخدم قوة أكبر في مصافحته من الشخص العادي. هذا يعني أنه لم يكن لديه فهم جيد لقوته بعد لأنه لم يلاحظ ذلك حتى.
“أنا آسف، لقد اخترقت بالأمس فقط، أعتقد أنني لم أعتد على قوتي بعد. انتظر، هل هذا يعني أنك مزارع أيضًا؟”
لم ترد جيسيكا لكنها حدقت فيه بتمعن. عم الصمت الغرفة وبدأ التوتر يتصاعد ببطء حتى بدأ يثقل كاهل ليكس.
“من هو مرشدك؟” سألت أخيرًا بنبرة اتهامية فجأة. “إلى أي منطقة تنتمي؟ لماذا لم تكشف عن نفسك في مكتب بلو بيرد؟”
اشتعلت قبضة جيسيكا على يده وأدرك ليكس فجأة أنه لا يستطيع سحبها. كان مذعورًا بعض الشيء الآن، لكن الوضع لم يكن خارجًا عن السيطرة بعد. لا يزال بإمكانه إصلاح نفسه.
“ليس لدي مرشد، لا أعرف ماذا تعنين بالمنطقة. أنت أول مزارع أقابله.”
“كيف يمكنك الزراعة إذا لم يكن لديك مرشد؟ لا تكذب علي، زراعتي أعلى بكثير منك ولن أواجه أي مشكلة على الإطلاق في الاعتناء بك. اشرح نفسك هنا بوضوح وإلا سأخذك إلى مكتب بلو بيرد، يجب أن تعرف كيف يعاملون المزارعين غير المسجلين في أراضيهم.”
“لا من فضلك، استمع إلي،” توسل ليكس. كان يشعر بالضغط الذي تمارسه على يده، وكان متأكدًا من أنها ستسحق عظامه إذا استخدمت قوة أكبر قليلاً. حتى لو كان Regal Embrace يركز على الدفاع، فإنه لا يستطيع فعل الكثير من أجله إذا كانت الفجوة في القوة بينه وبين خصمه كبيرة. كان بحاجة إلى التوصل بسرعة إلى تفسير لا يكشف عن النظام. كان أصغر من أن يموت! لم يكن يتوقع أبدًا أن يواجه خطرًا على الأرض، كان يعتقد أن العوالم الأخرى هي التي ستعرضه للخطر. لحسن الحظ، عندما تعلم Regal Embrace، أعطاه أيضًا معلومات عامة حول تقنيات الزراعة الأخرى حتى يفهم كيف كان Regal Embrace مختلفًا. يمكنه استخدام هذه المعلومات لشرح كيف علم نفسه.
“لقد وجدت تقنية الزراعة الخاصة بي على قطعة من الورق في زجاجة على الشاطئ. شرحت الكثير عن الزراعة لكنني اعتقدت أنها نوع من اليوجا. لم يكن الأمر كذلك حتى جربته وشعرت بالتغيرات في جسدي التي بدأت أخذها على محمل الجد. لقد اخترقت بالأمس فقط للمرة الأولى. لا أعرف أي شيء آخر عن الزراعة بخلاف ما تعلمته من تلك الزجاجة، ولم أقابل مزارعًا آخر من قبل.”
حاول ليكس أن يبدو يائسًا وصادقًا قدر الإمكان، وهو ما كان عليه في البداية لأن جيسيكا كانت مرعبة للغاية. لم يكن الأمر كذلك حتى تذكر أنه يمكنه التراجع إلى النزل طالما أتيحت له فترة قصيرة من الوقت حتى تعافى داخليًا.
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
حدقت فيه جيسيكا لفترة أطول، محاولة تحديد ما إذا كان يقول الحقيقة. في النهاية أطلقت يده، ولكن بمجرد أن بدأ ليكس يشعر بالارتياح، شعر بهالة غريبة تحيط به. كانت المرة الأولى التي يشعر فيها بشيء من هذا القبيل – إذا كان عليه اختيار كلمة لوصفه، فستكون حادة. شعر كما لو أن أي حركة يقوم بها يمكن أن تؤذيه، وأنه في خطر أكبر من ذي قبل. ومع ذلك، اختفت الهالة بالسرعة التي ظهرت بها.
“سأصدقك، في الوقت الحالي. ولكن عليك أن تتبعني إلى مكتب بلو بيرد. يجب تسجيل جميع المزارعين القانونيين وأن يكون لديهم رمز هوية معهم في جميع الأوقات. إذا حاولت أي شيء مضحك أو حاولت الهروب… حسنًا، أنا متأكد من أنك شعرت بـ Qi الخاص بي يحيط بك الآن. بصفتي رئيس المنطقة الفرعية، لدي السلطة للقضاء على أي تهديدات مشتبه بها.”
أصيب ليكس فجأة بالقشعريرة. كان هذا يقترب من الجنون! كان يحاول فقط ترك وظيفته، وكانت حياته مهددة مرارًا وتكرارًا من قبل رئيسه السابق. كان عالم الزراعة خطيرًا حقًا.
“حسنًا، حسنًا سأتبعك. لقد عملنا معًا لسنوات عديدة، أنت تعرفني. لن أفعل أي شيء “مضحك”.”
عند كلمات ليكس، تذكرت جيسيكا فجأة أنها عملت بالفعل مع ليكس لبضع سنوات حتى الآن، وعلى الرغم من أنها لم تكن لديها معرفة حميمة بالرجل، إلا أنها قضت وقتًا كافيًا معه لتكوين فكرة عن نوع الشخص الذي كان عليه. استرخت بشكل ملحوظ، لكنها لم تتخل عن حذرها تمامًا.
“اتبعني وتصرف بشكل طبيعي. إذا سأل أي شخص في المكتب إلى أين نحن ذاهبون، فقل ببساطة إنني آخذك إلى وسط المدينة إلى المكتب القانوني لإنهاء استقالتك.”
ابتسم ليكس بضعف وأومأ برأسه. تبعها خارج مكتبها واقتحموا المبنى بسرعة. لاحظ أن هنري كان جالسًا في محطة عمله ولكن هذا لا يبدو حقًا الوقت المناسب للتواصل. لحسن الحظ لم يسأل أحد إلى أين هم ذاهبون.
عندما وصلوا إلى الشارع، كانت سيارة دفع رباعي سوداء متوقفة عند الباب مع سائق ينتظرهم وهو يمسك بالباب مفتوحًا. صعد ليكس إلى السيارة خلف جيسيكا وانطلقوا. لبعض الوقت جلسوا في صمت. كان ليكس، الذي استعاد رباطة جأشه مرة أخرى بعد تعرضه للتهديد المستمر، يفكر في كيفية إصلاح الوضع. يعتمد الكثير على كيفية معاملته في ما يسمى مكتب بلو بيرد هذا. لكن الانتظار لمعرفة كيف ستسير الأمور لم يكن شيئًا يمكن أن يفعله ليكس، كان عليه أن يأخذ زمام المبادرة.
“إذن… هل المزارعون شائعون جدًا؟” سأل ليكس وهو يبدو مترددًا.
ترددت جيسيكا لكنها أجابت في النهاية. “المزارعون نادرون بما يكفي بحيث لا يعرفهم عامة الناس، لكنهم شائعون بما يكفي بحيث توجد قوانين خاصة تتعلق بهم. معظم العائلات القوية أو القديمة لديهم ومعظم الطبقة العليا من أي شركات كبيرة لديهم. في الحكومات الديمقراطية هم أندر، لكن كل جيش مليء بهم. يمكنك اعتبار الأمر كما لو أن أي شخص ذي مكانة معينة لديه على الأقل بعض التفاعل مع المزارعين، إذا لم يكونوا كذلك. حتى الشخص العادي الذي يرفع نفسه إلى النجاح سينتهي به المطاف بمواجهتهم في النهاية، وقد يصبح أحدهم.”
“إذن كيف أصبحوا سرًا كبيرًا؟ لم أصدق أبدًا أنهم حقيقيون حتى حصلت على تقنية الزراعة الخاصة بي.”
“إنه سر، ولكنه ليس سرًا محكمًا. هناك الكثير من الكتب والأفلام والبرامج عنهم في كل مكان. لكن معظم المنافذ الإخبارية تتحكم بشكل صارم فيما يتم الإبلاغ عنه كأخبار فعلية والمزارعون أنفسهم لديهم حافز كبير للحفاظ على هدوء الأمور. موارد الزراعة نادرة وكلما زاد الطلب عليها، زادت المنافسة.”
“إذا لم يكن الأمر بهذه الأهمية… فلماذا تفاعلت بقوة شديدة عندما اكتشفت أنني مزارع؟”
“هناك فرق صارخ بين المزارع المسجل وغير المسجل. بسبب قوتهم وقدراتهم المتزايدة، إذا لم يتم تنظيم المزارعين، فستكون هناك فوضى في كل مكان. في الأيام الخوالي، كانت العشائر أو الطوائف تحافظ على السلام. في العصر الحديث تغيرت الأمور. في الولايات المتحدة، لدى 3 شركات خاصة عقد حكومي لتنظيم نشاط المزارعين، بلو بيرد هي إحدى هذه الشركات. يحتفظون بقائمة بالمزارعين المسجلين وبعض المعلومات الأساسية عنهم. بهذه الطريقة إذا وقع حادث يمكنهم بسهولة تتبع المسؤول. ومع ذلك، فإن المزارعين غير المسجلين قصة مختلفة. ليس للتسجيل أي عيوب حقيقية، وبدلاً من ذلك له العديد من الفوائد، وهذا هو السبب في أن الأشخاص الذين لديهم شيء يخفونه فقط لا يسجلون. في معظم الأوقات، يكونون مجرمين هربوا من بلد آخر، أو أشخاص لديهم نوايا خبيثة.” ترددت جيسيكا قليلاً مرة أخرى، غير متأكدة من مقدار ما سيكون مناسبًا للكشف عنه. في النهاية قررت أن تعطي ليكس تحذيرًا.
“يجب أن تكون حريصًا جدًا. إذا قمت حقًا بزراعة نفسك وليس لديك خلفية تعتمد عليها، فأنت تقع ضمن الفئة الأكثر ضعفًا من المزارعين. على الرغم من أن المزارعين يجب أن يتبعوا قوانين خاصة ويتم تنظيم أنشطتهم، إلا أنهم يتمتعون أيضًا بامتيازات خاصة. الأمر ليس سيئًا عادةً، ولكن إذا اعتبرك مزارع ذو مستوى عالٍ من الزراعة تهديدًا لمصلحته أو مصلحتها، فلن يتردد في قتلك، وفي معظم الأحيان سيحصلون على غرامة فقط. إذا كنت تريد البقاء على قيد الحياة، أقترح بشدة أن تنضم إلى منظمة في أقرب وقت ممكن.”