الفصل 98

## الفصل 98: قردة الأشجار

إذا كان أي شخص قد شعر بالاسترخاء بشأن هذه المهمة السهلة عند وصولهم، فإنهم لم يعودوا يشعرون بالاسترخاء بعد الآن. كانت المجموعة بأكملها في حالة تأهب قصوى، تبحث في الغابة عن أي شيء قد يشكل خطرًا.

سمح كارل لـ “ثور” بقيادة المجموعة على الأرض، متبعًا توجيهات “هوك”، بينما اختبأت “راي” في حيز الوحش مع بقايا الخنفساء العملاقة التي كانت تشرحها بعناية لتحسين فهمها للأنواع ذات الهياكل الخارجية الصلبة من أجل [التكيف الهجومي].

بعد دقائق من بدء تحركهم مرة أخرى، لفتت أنظار كارل أنة غاضبة، وجذب صوت تحطم حيوان كبير عبر الشجيرات انتباه الجميع.

[ثلاثة قردة أشجار. درجة عادية. لا يبدون لذيذين.] أبلغ “هوك” مع اقتراب المخلوقات.

“لدينا مجموعة صغيرة من القردة في الأشجار قادمة. أيها المجموعة، أنتم تعرفون ما يجب القيام به. الأمر متروك لكم إذا كنتم تريدون مهاجمتهم أو السماح لهم بالمرور.” أبلغ كارل الآخرين، مما جعل دانا تبتسم له.

كان بإمكانهم مهاجمة أي شيء يتحرك، لكن ذلك سيغضب كل شيء آخر. لذلك، إذا لم يكن الأمر عدائيًا، فإنها تفضل عدم جعله عدائيًا.

هز أحد السحرة رأسه. “عادة لا يهاجمون الناس. إنهم يحبون فقط الصراخ عليهم من الأشجار. إذا لم يهاجموا، يجب أن نواصل التحرك، لأنهم سيخيفون أي وحوش صغيرة أخرى بالضوضاء التي يحدثونها.”

انتظرت المجموعة بصبر، وتحركت في عمود ثلاثي، ووضعت المحاربين في الخارج مع السحرة ورجال الدين بينهم والغولات في الخلف. لكن قردة الأشجار تصرفت تمامًا كما توقع الساحر، وظلت في الفروع العليا من الأشجار، تصرخ على البشر، وترمي عليهم أحيانًا المكسرات والتوت.

اعتقدت القرود أن الأمر برمته كان مضحكًا، وضحكوا بينما كان المحاربون يصدون المقذوفات جانبًا، لكنهم لم يقتربوا أكثر، ولم يفعلوا أي شيء من شأنه أن يثير هجومًا شاملاً.

[البقعة في الأمام مباشرة. هل يجب أن أخيف القرود؟] سأل “هوك” بنبرة يملؤها الأمل في ذهن كارل.

[بالتأكيد، تفضل واحصل على وجبتك الخفيفة.] أجاب كارل، مشبهًا القرود بالوجبات السريعة.

[أخبرتك أنهم لا يبدون لذيذين.] رد “هوك” باستياء وهو يطوي جناحيه وينقض من السماء.

ضرب القرد بسرعة تزيد عن مائة كيلومتر في الساعة، وكاد يمزق جسده وهو يسحبه بعيدًا عن الفرع بمخالبه وعاد إلى السماء. هذا ما سيفعله طائر جارح عادي، حيث كان لديهم كل المزايا عندما كانوا يطيرون.

لم يدرك بعض الطلاب أن هذا كان “هوك” في البداية، وبدأوا في الذعر من وجود مهاجم قوي آخر، لكن ذلك ساعد قردة الأشجار فقط في اتخاذ قرارهم. كان البشر خائفين من هذا الشيء أيضًا، لذلك من المحتمل أن يهاجمهم بعد ذلك إذا غادرت قبيلة القردة.

سلخ “هوك” القرد وأخذ قضمة واحدة مترددة قبل أن يتخلص من الجثة، التي ارتدت عبر الفروع بينما تشتت بقية القبيلة.

[عمل جيد، ما زالوا يركضون.] هنأ كارل “هوك”، تمامًا كما انقض الطائر للحصول على قرد آخر من قردة الأشجار وإحضاره إلى السماء لاستخدامه كمقذوف. لكن هذه المرة، لم يكن على القرود.

بدلاً من ذلك، وجد دبًا أسودًا ذا لبدة وحيدة وارتفع إلى ارتفاع خمسمائة متر قبل أن ينقض بقوة ويطلق الجثة. أرسل رفرفة جناحيه في مسار انزلاقي فوق الغابة، وهدر الدب بغضب عندما تحطمت الجثة مباشرة حيث كان يقف قبل ثانية.

[لماذا تغضب الدببة؟] سأل كارل وهو يسمع الضوضاء.

[لماذا لا أغضب الدببة؟ كان يجب أن تراه، كان مضحكًا.] أجاب “هوك”.

[أكره أنني لا أستطيع المجادلة في ذلك. ربما كان مضحكًا. لكن الآخرين يشعرون بالذعر بالفعل بما يكفي دون أن يأتي دب غاضب في طريقهم.]

[هل تعرف كيف يتعلم صقر سرعة الرياح عادة الطيران؟ أعني، ليس أنا في الحيز، ولكن الآخرين.] سأل “هوك”.

[ألا يرفرفون بأجنحتهم في العش حتى يتمكنوا من الإقلاع؟] سأل كارل.

[لا، سيبقون في العش إلى الأبد بهذه الطريقة. بمجرد أن يكبروا بما يكفي للطيران، تدفعهم والدتهم خارج العش. إما أن يتعلموا أو يصطدموا بالأرض.] أجاب “هوك”.

لفتت ابتسامة كارل انتباه المحاربين في المقدمة، وكانوا قلقين للغاية بشأن سلامة مهمتهم التدريبية “منخفضة المخاطر”. هل حصلوا على قائدين مستيقظين ليس فقط لأن كارل ودانا كانا في سنتهما الأولى أيضًا، ولكن لأنهما سيحتاجان إلى أكثر من واحد؟

ما الذي كان هنا يجعل رجل الوحش سعيدًا جدًا؟

كان بالفعل أقوى بكثير من أي شيء يجب أن يكون في المنطقة، ربما نسي أن البقية لم يكونوا يتطلعون إلى مقابلة الوحوش فعليًا في هذه الرحلة للحصول على الموارد؟

تراجع صوت الدب الغاضب في المسافة وهو يبتعد عن منطقة الطائر المزعج، لكن مستوى توتر المجموعة لم ينخفض حتى وصلوا إلى البقعة التالية، وهي منطقة من الأشجار المتساقطة حيث ينمو طحلب الرتبة المستيقظة بوفرة في جميع أنحاء السقوط الميت.

“هذا ما نحن هنا من أجله، أفضل الموارد في المنطقة.” هتف أحد المحاربين بهدوء.

أظهرت نظرة كارل المرتبكة للجميع أنه لم يكن لديه الوقت لدراسة خصائص الموارد هنا، فقط مواقعها. لذلك قام أحد المحاربين بملء المعلومات بشكل مفيد.

“يتم تجفيف الطحلب ثم تحميصه برفق لإنشاء شاي يكمل أحجار القوة للفصول التي لديها تحسينات جسدية. لا أعرف ما إذا كان سينجح في فصلك، لكن كيلو جرامًا واحدًا من هذا الطحلب سيكفينا طوال العام الدراسي.

لا يمكنك استخدام الكثير، سيكون مجرد مضيعة، لكن كوبًا في الصباح سيحدث فرقًا تقريبًا مثل حجر القوة مرتين في الشهر.” أوضح المحارب.

كان ذلك أكثر تكرارًا من استخدام “هوك” لأحجار القوة الممزوجة بالدم كتوابل للطعام. لذلك، يجب أن يكون موردًا جيدًا للحيوانات الأليفة، وسيتعين على كارل الحصول على بعض منها.

[يبدو جيدًا.] وافق “ثور”، تاركًا القليل من اللعاب يتسرب من زاوية فمه.

تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
“حسنًا، هل يحتاج السحرة إلى هذا المورد؟ أم يجب أن نقسمه بين الأشخاص الذين يمكنهم استخدامه، ونتوقف عند كيلو جرام واحد لكل شخص، حتى لا يفسد قبل أن يتمكن الجميع من استخدامه؟” سأل كارل.

“لا يمكن للسحرة استخدامه، لن يفعل أي شيء مفيد لنا ما لم نكن ضعفاء. لكن الساحرات يمكنهن استخدامه في جرعات التعافي، لذلك سيحتجن على الأقل إلى نفس الكمية التي يحتاجها المحاربون.” أوضح أحد المحاربين.

بدت الساحرتان ممتنتين لأنه دافع عنهما، والاحتياجات المكثفة للموارد لصنع الجرعات الخاصة بهن.

“هل هناك أي شيء آخر يجب أن أعرفه قبل أن أحصد هذا؟ طفيليات، مخلوقات خطيرة تحب العيش تحته؟” سأل كارل.

هزت المجموعة رؤوسها جميعًا على مضض، وسحب كارل سيفه القصير من غمده عند وركه. اعتقد الباقون جميعًا أنه كان من الغريب بعض الشيء أنه لم يخرج السيف للقتال، لكنه حمله على أي حال، على الرغم من أنهم لم يقولوا أي شيء.

كان قائد الفريق مسؤولاً عن توزيع الغنائم، وفقًا للوائح الأكاديمية.