الفصل 73

## الفصل 73: ريتا المنزعجة

قادت الرقيب ريتا كارل إلى التدريب الصباحي، حيث كان ينتظرهما وجه جديد. كانت أليس، الساحرة التي كانت في الغرفة لعلاج كارل بالأمس، جالسة على كرسي بجوار الباب، ولوحت بسعادة عندما دخل كارل.

عبست ريتا عندما أدركت من هي المرأة، ثم استدارت، كما لو أنها بتجاهلها ستختفي المرأة. لكن أليس لم تتحرك للنهوض، بل جلست بجوار الباب بينما اتخذ كارل موقعه واستدعى هوك.

“يا إلهي، ماذا فعلت بهوك؟ يبدو وكأنه يريد أن يأكلنا.” شهق أحد السحرة.

“الأمر ليس جللاً، مجرد علاج جعله ينمو إلى حجم عملاق. إنه أقوى قليلاً مما كان عليه.” أجاب كارل.

في حين أن هذا كان مطمئناً، إلا أن حقيقة وجود وحش عملاق في السماء فوقهم كانت كافية لترهيب جميع الطلاب ولو قليلاً. كان ذلك رد فعل غريزي تجاه مفترس طائر كبير يمكن أن يحمل شخصًا بالغًا.

لم يكن ذلك مرجحًا، فجسده الفعلي كان يزيد قليلاً عن متر واحد، ولكن مع الأجنحة العريضة وريش الذيل الطويل، بدا أكثر فرضًا في الطيران.

كانت تعاويذهم القليلة الأولى مترددة بعض الشيء، ولكن بمجرد أن أدركوا أن هوك كان يصدها كما هو الحال دائمًا، بدأوا في العودة إلى مجراهم، وعملوا على التغلب على العدد المتزايد من هجماته، التي كانت تسافر بسرعة أعلى اليوم مما يتذكرون.

كانت التحسينات الذهنية التي اكتسبها كل من كارل وهوك تساعد في كل من سرعة الاستهداف والقدرة على تشكيل وإرسال هجمات “ريند” بسرعة إلى الهدف.

سمع كارل صوت ريتا وهي تتحدث إلى أليس وقسم جزءًا من انتباهه عن الهجمات.
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com

“ألا تعتقدين أن هذا سهل للغاية؟ أعني، أنهم لا يهاجمون حتى المدافعين، فقط الأهداف القريبة منهم.” كانت أليس تسأل.

“إنها الطريقة الأكثر أمانًا. لا يمكننا تحمل نوع الحادث المميت الذي وقع قبل بضع سنوات. حتى لو وضعتِ حاجزًا عليهم، فلا يزال هناك الكثير من المخاطر.” أجابت ريتا.

“لن يتمكنوا من كسر حاجزي، وسيكون من الأفضل لهما إذا اضطرا بالفعل إلى تجنب الهجمات وصدها، بدلاً من سيناريو الحارس الشخصي هذا حيث لا يهتم المهاجمون إلا بالهدف الذي يقف خلفهم.” ردت أليس.

“هل أنتِ المعلمة، أم أنا؟”

كانت ريتا غاضبة بالتأكيد الآن، وكان كارل يميل إلى الاستمرار في الاستماع إليهما وهما يخفضان أصواتهما للجدال، لكن ذلك سيأخذ الكثير من انتباهه عن المهمة التي بين يديه.

توقف الفصل في علامة نصف الساعة لأخذ استراحة قصيرة مدتها خمس دقائق كالمعتاد، وأمسك كارل بزجاجة ماء لنفسه ولهوك، وضغط عليها لرش الماء في فم الطائر الضخم المفتوح، لأنه لم يستطع الشرب بسهولة من وعاء دون إحداث فوضى.

“حسنًا، الجميع يعودون إلى العمل. لكننا سنغير الأمور قليلاً هذه المرة. مهاراتكم تتحسن، لذلك ستستهدفون أهدافًا متحركة. هذا يعني أنه لن يتعين عليكم فقط إصابة هدف متحرك، ولكن سيتعين على كارل وهوك الدفاع عن أهداف متحركة.” أصدر الأستاذ المسؤول عن الفصل تعليماته.

لم يستطع كارل معرفة ما إذا كان ذلك يعني أن ريتا أو أليس قد فازتا في جدالهما، لكن ذلك سيجعل الفصل أكثر إثارة. سيكون أيضًا تحديًا حقيقيًا لبعض الطلاب الذين عانوا من التصويب في بداية العام.

كانوا أفضل في إصابة الأهداف الثابتة، لكن كارل كان عليه التأكد من أنه لم يتعرض للإصابة. كان لديه درع التدريب الخاص بالأكاديمية، معطف طويل وخوذة، لكن ذلك كان مجرد مستوى محدود من الحماية يجب أن يمنعه من التعرض لإصابة خطيرة إذا تلقى ضربة مباشرة من إحدى هذه التعاويذ.

ولكن بعد ذلك، كانوا في الغالب في الجانب الأدنى من المستيقظين، وكان جسده يزداد قوة، لذلك ربما لن تكون مدمرة للغاية من خلال المعطف. عندما ضرب تانك بتعاويذ كاملة القوة، بالكاد أصابه بكدمات، لكنه كان أعلى من كارل وهوك برتبتين.

كان السحرة في الفصل يستخدمون قوة محدودة لتمديد قدرتهم على التحمل، ربع قدرتهم أو أقل. بدا ذلك آمناً بما فيه الكفاية.

بدأت التعاويذ تطير نحو الأهداف، التي كانت الآن أقرب بكثير إلى الأرض، وتحرك كارل لتسهيل الاعتراض. أثار وجوده بين السحرة والأهداف المتحركة إحباط العديد من الطلاب، لأنه حتى لو لم يعترض كارل التعاويذ بنجاح، فلن يتمكنوا من إصابة الهدف بوجوده في الطريق.

ولكن الآن بعد أن كانوا قادمين نحوه بدلاً من فوق رأسه، كانت الهجمات أسهل في الاستهداف والصد. تمت إزالة المحور الرأسي بالكامل تقريبًا كعامل، والهجوم مباشرة إلى الأمام سيصيب المزيد من التعاويذ إذا استخدم قوسًا واسعًا أو تقنية الشبكة المكونة من هجمات “ريند” المتداخلة.

لكن ذلك وضع السحرة أيضًا في مرمى النيران، لذلك كان عليه أن يكون حريصًا بشأن نطاقه بحيث تتبدد القدرات قبل أن تصل إلى المهاجمين.

لم يكونوا يرتدون دروعًا، وطلب المعلم أن يعترض باستمرار هجماته المضادة ربما يضع الساحر الأكبر سنًا في مزاج سيئ.

“الآن، هذا أفضل بكثير. هل ترين كم هو أكثر فعالية في القتال؟” كانت أليس تسأل ريتا، مما جعل كارل يعرف أنها فازت بتلك الجولة من تبادلهما، على الأقل في الغالب.

كان السحرة لا يزالون يهاجمون الأهداف التي تقف خلفه، لكنهم كانوا على الأقل يلقون بالتعاويذ في اتجاهه، كما أراد الساحر من مكتب تطوير النخبة.

مزق كارل قوسًا واسعًا في الهواء، مستخدمًا كامل قوته، وأوقف اثنتي عشرة تعويذة في وقت واحد قبل أن تتبدد الخطوط الأربعة أخيرًا ويصبح الهواء بين المجموعتين صافيًا.

“تبًا، لقد زادوا مستوى الصعوبة حقًا، أليس كذلك؟ نحن جميعًا نهاجم على نفس الارتفاع، لذلك يمكنه حرق الطاقة لاعتراضنا جميعًا مرة واحدة.” أدرك أحد السحرة.

“لكن ذلك يحرق قدرته على التحمل أيضًا، لذلك لن يتمكن من فعل ذلك طوال الوقت. إنه يصد فقط تلك التي من المرجح أن تصيبه أو تصيب الهدف. قد يحظى كل من أخطأ في التصويب بفرصة إذا تمكنت من إعادته إلى الهدف بمجرد تجاوزه.” علق أحد الآخرين.

لكنهم نسوا أن هوك كان في السماء فوقهم، يهاجم إلى الأسفل، لذلك كان لا يزال بإمكانه إصابة الهجمات التي حاولت تصحيح مسارها عندما تجاوزت كارل.

“أخبرتك أن لديهم وعدًا حقيقيًا. لم يكن عليك التدخل بهذه السرعة.” سمع كارل ريتا تتمتم بينما كان الفصل ينتهي، بينما ابتسمت أليس لها.

كان الاثنان من النخبة مثل الزيت والماء. كلاهما يريدان الشيء نفسه، لكن لديهما أفكار مختلفة جدًا حول كيفية القيام بذلك، ويبدو أنهما غير متوافقين مع بعضهما البعض. بغض النظر عن الهدف، كان كارل يرى أنهما سيواجهان صعوبة في الانسجام.