الفصل 66

## الفصل 66: يوم عطلة واحد لا يكفي

جاءت دانا بعد الغداء، عازمة على الدراسة والتأمل في هدوء الشرفة. لكن كان لدى هوك أفكار أخرى. كان لديه الكثير من الطاقة بعد تغيير نظامه الغذائي، وكان بحاجة إلى حرق بعضها، لذلك أراد اللعب.

بكلمة “اللعب”، كان يقصد ممارسة التحكم في مهاراتهم معًا، لأن مهاراته ومهارات كارل كانت متشابهة جدًا لدرجة أنها لم تكن ممتعة. لذلك، درست أفكارًا وتقنيات جديدة بين الجولات، بينما ركز كارل على توسيع “البحيرة” لتصبح بحجم بركة من مجرد بركة صغيرة. استمر في العمل على ذلك حتى منتصف الظهيرة، عندما انتابته الرغبة في الذهاب للقيام بشيء ما مرة أخرى.

اقترح كارل: “يجب أن نرى ما إذا كانت هناك أشياء أخرى يمكن القيام بها في يوم العطلة. يجب أن يكون لديهم نوع من الترفيه بخلاف العمل.”

تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
اقترحت دانا: “هناك غرف سينما، وصالة ألعاب، وعدد قليل من المرافق الأخرى التي لم نستكشفها بعد. أو يمكننا الذهاب إلى المسبح.”

كان المسبح من الناحية الفنية منطقة تدريب للمتخصصين في الرياضات المائية، ولكن في يوم الراحة، كان ببساطة مكانًا ترفيهيًا للجميع للاسترخاء والسباحة والاستمتاع. المشكلة كانت أن ذلك يعني وجود حشد من الناس حولهم، ولم يكن أي منهما من النوع الاجتماعي حقًا.

كونهما أول من وصل إلى رتبة “المستيقظ” في السنة الأولى سيجذب الكثير من الاهتمام، وكانا يأملان في ترك الضجة تهدأ لبضعة أيام أخرى قبل أن يخرجا للاختلاط بأشخاص ليس لديهم ما هو أفضل ليفعلوه سوى طرح أسئلة حول نظامهم التدريبي.

عرض كارل: “ماذا عن صالة السينما؟ مجرد الجلوس ومشاهدة فيلم وتناول الفشار.”

أجابت دانا وهي تهز رأسها بارتياح: “هذا يبدو ممتازًا. ولكن الأفضل من ذلك هو حقيقة أنه لن يزدحم بنا أحد ويسأل الكثير من الأسئلة لأن هناك فيلمًا معروضًا.”

وهكذا وجدوا أنفسهم جنبًا إلى جنب في غرفة مظلمة، يتناولون الوجبات السريعة ويحاولون ألا يضحكوا بينما كانت مجموعة من الفتيات أمامهن في المسرح الصغير يتغزلن بمدى وسامة نجم فيلم الحركة الذي اخترنه.

وفقًا للفتى الذي رأوه يغادر عندما دخلوا، كان الفيلم قد بدأ للتو مرة أخرى، للمرة الثالثة في ذلك اليوم لأن الفتيات وضعنه في وضع التكرار ولم يكن أحد شجاعًا بما يكفي ليجادلن معهن عندما كان الفيلم جيدًا بالفعل.

بعد الفيلم، أخذوا العشاء معهم وتناولوه في الشرفة أثناء مشاهدة غروب الشمس. لم يستطع كارل إلا أن يشعر بأنهما ربما كانا في ما يمكن اعتباره موعدًا غراميًا مناسبًا، ولكن بحلول الوقت الذي جمع فيه الشجاعة ليقول أي شيء عن ذلك، كانت دانا قد نامت على كرسيها أثناء التأمل.

نقلها كارل إلى الأرجوحة الشبكية حيث كانت تنام عادة ووضع حقيبتها على الطاولة حيث يسهل العثور عليها، ثم استدار لقضاء الليلة ونسي كل ضغوط حياة الأكاديمية لتلك الليلة.

بعد الاستيقاظ متأخرًا والاندفاع للاستحمام وتناول الطعام قبل الفصل، تمكن التدريب الصباحي من أن يسير بسلاسة أكبر من المعتاد بفضل الطرق المبتكرة التي توصلوا إليها لتعديل “التمزيق”. بدلًا من مجرد خط مخلب بسيط، ركز كارل على توسيعه وتمديده أثناء طيرانه، ثم قطع نمطًا ثانيًا عموديًا على الأول، مما أدى إلى إنشاء شبكة مربعة من هجمات التمزيق التي أزالت مجموعة كاملة من التعاويذ مرة واحدة.

لم يكن الأمر مثاليًا، حيث تمكن البعض من الطيران عبر النمط، ولكن بأقل تكلفة للطاقة، كان بإمكانه منع خمس أو ست تعاويذ من أصل عشرين في وابل واحد.

اشتكى أحد السحرة: “هل هذه هي القدرة نفسها حتى؟ أعني، تبدو متشابهة في البداية، ولكن هذا كل ما تشترك فيه.”

أوضح كارل: “إنها كذلك. إنها مجرد نسخة ذات مدى وصول ممتد من الهجوم. إذا لاحظت، فإن مداها أقصر أيضًا، لأنني لا أستطيع إيقافها من التوسع بمجرد أن تبدأ، لذلك فإنها تفقد استقرارها إذا طارت بعيدًا جدًا، على عكس الأصل.”

أجاب أحد السحرة الآخرين بإيماءة موافقة: “إذن، الأمر مشابه للعملية التي أدت إلى إنشاء بندقية الماء، باستثناء أنها ليست تعديلًا شديدًا. يعجبني ذلك.”

حتى المعلم اعتقد أنه كان مثيرًا للإعجاب، ومن الصعب للغاية التهرب منه إذا تم إلقاؤه عليك بهذه الطريقة. أفضل ما يمكن لأي شخص فعله هو منعه، لن يكون هناك أي تهرب. سيكون ذلك كابوسًا بالنسبة للمحتالين والوحوش الرشيقة، الذين لم يكونوا معروفين بقدرتهم على تلقي الضربات.

صرخ المدرب قبل ثوانٍ من دق الجرس، مما أعطى السحرة الوقت لإنهاء تعويذة أخيرة: “حسنًا، هذا كل شيء لهذا اليوم. أراكم جميعًا هنا غدًا.”

استرخى كارل والسحرة خلال الغداء بينما كان هوك يتزين ويتباهى بريشه الأحمر الجديد، وهو تغيير ناتج عن تعلم مهارة ثانية. لقد رآهم الجميع طوال الصباح، لكن لم تتح لهم الفرصة حقًا للإعجاب بهم مع تحليق هوك في الأنحاء فوقهم.

أوضح أحد السحرة: “كما تعلم، لم أرَ أبدًا صقرًا سريع الرياح بريش كهذا. لدي جهازي اللوحي معي، وحتى تحليل الصور لا يتعرف عليه. يقول إنه طفرة وليست تطورًا للقوة بالنسبة للنوع.”

أعطى أحدهم نظرة متحمسة، تواقًا لجميع أنواع المعلومات الجديدة. “إذن، هل تعتقد أن هوك يسير في طريق جديد تمامًا الآن بعد أن تعلم مهارة أخرى؟ عادةً، الوحوش التي تصل إلى مرحلة النضج في الرتب الشائعة والمستيقظة سيكون لديها مهارة واحدة على الأكثر، ونادرًا ما تتعلم مهارة أخرى. نظرًا لأن تعلم مهارة التمزيق هذه غير ريشه، أعتقد أنه ربما كان جزءًا مما يحتاجه لاختراق الحدود العرقية لصقر سريع الرياح. على الأقل، بالتأكيد لا يبدو أنه تغيير ضار، ومن المفترض أن يكون التمزيق أقوى بكثير.”

أومأ كارل برأسه. “يعتقد هوك الشيء نفسه، أنه سيكون قادرًا على التقدم بسرعة. بمساعدتي وربما مهارة أخرى عندما يقترب من قمة رتبة الصاعد، أعتقد أنه يمكنه أن يصبح قائدًا قبل تخرجي بوقت طويل.”

تنهد السحرة. لن يتمكن أي منهم في ذلك الفصل من أن يصبح قائدًا قبل التخرج. في الواقع، من غير المرجح أن يظهر أكثر من عدد قليل في عامهم هذا النوع من الإمكانات، لكن كارل كان يتطلع بالفعل إلى ما بعد رتبة المستيقظ وإلى رتبة الصاعد عندما بالكاد بدأوا فصلهم الدراسي الأول.

الدرجة الشائعة؟ ما هذا، بالكاد تطرق إليه قبل أن يتركه وراءه. كان ذلك وحده كافياً لإعلام شركائه في التدريب بأنه غير طبيعي في قسم النمو.

انتهوا من الغداء وذهبوا في طريقهم المنفصل، تاركين كارل ليواجه الرقيب ريتا المتذمرة بمفرده عندما وصل إلى ساحة التدريب لفصل فنون الدفاع عن النفس.

سألت: “هل استمتعت بنظامك التدريبي الجديد مع مكتب تطوير النخبة؟ هل هو أكثر إثارة بقليل من التدريب الجماعي المعتاد في الميدان؟” أدرك كارل أنها لم تكن منزعجة من أي شيء يمكنه التحكم فيه، بل كانت غاضبة من أن سلطتها كمستشارة توجيهية لتطويره ومعلمته الشخصية قد اغتصبها أشخاص من أعلى السلسلة الغذائية الحكومية.

أجاب كارل بحذر، ولا يريد التطوع للتخلي عن وقت فراغه: “كان الأمر مختلفًا بالتأكيد. إنهم يركزون على العمل في أزواج بدلًا من فريق أكبر، لذا فإن طريقة التفكير بأكملها مختلفة. حقًا، من المحتمل أن يكون القيام بالأمرين معًا أفضل، ولكن هناك عدد قليل جدًا من الأيام في الأسبوع.”

“أنا سعيدة لأنك تعتقد ذلك. الآن، مع تقدمك الرسمي، نقوم بتغيير شركائك في التدريب إلى شخص أكثر متانة. قابل تانك، إنه مدرب قتال المستعرين، وستساعده اليوم في إظهار طرق تعامل المقاتلين العزل وذوي الرشاقة مع المستعرين.”

قرر كارل أن ريتا كانت بالتأكيد تفرغ إحباطاتها عليه. هذا الرجل كان ضخمًا.