الفصل 48

## الفصل 48: وصول القوات الخاصة

التفت فريق القوات الخاصة بأكمله لينظر إلى دانا بابتسامات ساخرة على وجوههم. “آه، إنهم يستعدون لـ ‘كبير السحرة’ القادم، أليس كذلك؟ مهنة ‘المعبودة’ قصيرة الأجل سيئة السمعة، وموقفها زفت، لذلك سيضطرون إلى استبدالها عاجلاً مما هو متوقع. لا تفهموني خطأ، قوتها من الدرجة الأولى، وستكون واحدة من أفضل النخبة لفترة طويلة، ولكن بصفتها ‘معبودة’، لا يمكنك أن تكوني فظيعة إلى هذا الحد مع معجبيك إلى الأبد.” ضحك أحد أعضاء فريق القوات الخاصة.

“هل يعرف الجميع الجميع إذن؟” سألت دانا بينما كان الجنود يضحكون.

“حسنًا، هناك أكاديمية واحدة فقط لطلاب النخبة، كما ترين. باستثناء قائد الفريق، وهو أكبر سناً بقليل، فنحن جميعًا في نفس العمر تقريبًا، لذلك كنا في المدرسة معًا. بمجرد الانتهاء من السنة الأولى من الفصول الدراسية المزدحمة، ستجدين أن هناك الكثير من الوقت للتواصل الاجتماعي والتعرف على بعضنا البعض. يصبح الأشخاص الأكثر شعبية في المدرسة مشهورين خارج المدرسة أيضًا، ولا يوجد سوى حوالي مائة منا أو نحو ذلك سنويًا يتخرجون بدرجة “صاعد” أو أعلى. كلاكما تقتربان من درجة “مستيقظ” في سنتكما الأولى، لذلك من المؤكد تقريبًا أنكما ستكونان جزءًا من تلك المجموعة، وستعرفان الكثير من الأشخاص المشهورين قريبًا، هكذا تسير الأمور بصفتك من النخبة.”

كان ذلك منطقيًا. الرتبة الوحيدة فوق “صاعد” كانت “قائد”، وكانوا من النوع القوي من الناس الذين يعرفهم الجميع في مسقط رأسهم بالاسم. إما لأنهم أصبحوا سياسيين، أو لأنهم كانوا أثرياء بشكل خيالي لدرجة أنهم يمتلكون نصف المدينة.

كان لدى مناجم الليثيوم محارب برتبة “قائد” أخذ العلاجات التجريبية خلال تطوير المصل كرئيس للبلدية، ولكن معظم المدن كان بها عدد قليل فقط من النخبة المتمركزين هناك للأمن. بين الراتب الحكومي للنخبة الأقوياء وعلاقاتهم، لم يكن من الصعب عليهم أن يصبحوا أثرياء في بضع سنوات فقط وأن يعيشوا في رفاهية أينما كانوا متمركزين.

بخلاف الاثنين اللذين كانا في الخدمة عند الباب، تجمع بقية فريق القوات الخاصة لـ “تأمين” النخبة الشابة وشرب القهوة أثناء انتظار وصول القوة الرئيسية للجيش.

“هل وجدت أي شيء أقوى من وحش عادي هنا؟” سأل قائد الفريق وهو ينهض ليصب فنجانًا آخر.

“مجرد خنزير “إيرونتسك” واحد كان مستيقظًا بوضوح. إذا كان هناك زعيم بين العفاريت لم يكن في الرتبة العادية، فلم ألاحظ ذلك. من الصعب بعض الشيء التمييز بينهم في الظلام، خاصة مع الضباب، لكنني لا أتذكر أن أيًا منهم نجا من ضربة مباشرة.” أجاب كارل.

“لماذا اخترت تغطية المدينة بالضباب على أي حال؟ ألن يجعل ذلك عملك أكثر صعوبة؟” سأل أحد أعضاء فريق القوات الخاصة.

“ليس حقًا. إنه يجعل من الصعب على العفاريت رؤية إلى أين هم ذاهبون، لذلك يهاجمون بشكل أعمى حتى يكادون يكونون علينا. لكن لدي صقر كجزء من مهارات فئتي، وهو رائع في الصيد في الضباب. كما ترون، إذا بقي قريبًا من الأرض، يمكنه الرؤية إلى الأسفل فيه، بينما هم ينظرون إلى الأمام وغير قادرين على رؤية الكثير.” أوضح كارل.

“أوه، هل هو مثل الدرويد الذين لديهم رفيق حيوان بدلاً من شكل وحش؟” سأل أحدهم.

“نوعا ما. إنه صقر “ويندسبيد”، وقد وصل للتو إلى رتبة “مستيقظ”.”

“وحش سحري حقيقي، وليس مجرد صقر؟ الآن نحن نتحدث. هذا من شأنه أن يفسر ثقتك في الصيد في الظلام. هذه الأشياء تشكل تهديدًا.” تذمر الرجل، متذكرًا الوقت الذي تعرض فيه فريقه للهجوم من قبل أحدهم.

جلسوا جميعًا وانتظروا حتى أعلنت أجهزة الراديو الخاصة بالفريق أن الشاحنات كانت تصل إلى حدود المدينة، وأن الجيش كان ينتشر لإجراء تفتيش كامل للمدينة.

“حسنًا، هذا نهاية وقت المرح السعيد. سيريدون منا جميعًا أن نكون في وضع الاستعداد في حال وجدوا شيئًا. لديهم بنادق، لكنهم ليسوا من النخبة، لذلك سيتصلون بنا إذا وجدوا أي شيء أكثر من عفريت مصاب وحيد.” أوضح قائد الفريق.

ثم قادهم جميعًا إلى المنطقة المفتوحة أمام المبنى، وهو ما اعتبره كارل ساحة المدينة، والتي أدرك الآن أنها كانت تستخدم بالفعل كسوق في الهواء الطلق، ولكن تم تعبئة جميع الأكشاك حتى يوم افتتاحها التالي.

اليوم هو الأحد، وهو يوم العطلة المعتاد لمعظم العمال، لذلك ربما كان سيتم افتتاحه، إذا كان هناك أي شخص متبق في المدينة. لكن المساحة الفارغة جعلت القتال الليلة الماضية أسهل بكثير، وأزالت معظم أماكن الاختباء الجيدة للعفاريت للتسلل إليهم.

[المزيد من جثث العفاريت هنا. طلب تنظيف صحي.]

[تنظيف العفاريت في الشارعين السادس والرئيسي أيضًا.]

[وفي الشارعين السابع والرئيسي.]

ابتسم كارل بينما وردت تقارير عن جثث متناثرة في جميع أنحاء المدينة، وحاول فريق القوات الخاصة ألا يضحك.

“لقد أطلقت حقًا صقر “ويندسبيد” في الضباب، أليس كذلك؟ هناك العشرات منهم هنا، وهو أمر منطقي بالنسبة لاثنين من النخبة يتقاتلون معًا، ولكن هناك جثث عشوائية في جميع أنحاء المدينة، واحدة في كل مرة. يجب أن تكون ماكرًا جدًا للحصول عليها بهذه الطريقة دون تنبيه الآخرين.” أثنى عليهم قائد الفريق.

“لقد كان تكتيكًا ممتازًا. مع ضباب دانا، لم يروا الصقر فحسب، بل لم يروا جثث أفراد قبائلهم أيضًا، لذلك استمروا في فعل ما كانوا يفعلونه حتى كان لديه الوقت للوصول إليهم.”

بعد بضع دقائق، وصلت مركبة القيادة، وهي سيارة سيدان مصفحة، إلى وسط المدينة، ودهست على الفور جثة عفريت، ونشرت الدم النتنة في جميع أنحاء الهيكل السفلي.

“آمل ألا يريدوا منا أن نركب ذلك. الرائحة ستستمر لأيام.” تمتمت دانا.

“لا تقلقي بشأن ذلك، ستعودين معنا إلى الأكاديمية. لقد أرسلت بالفعل للحصول على موافقة من معلميك.” همس قائد الفريق.

تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com