الفصل 42

## الفصل 42: راحة مستحقة

تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
كانت ورشة الميكانيكي على بعد مبنى واحد فقط، واقترب كارل بأكبر قدر ممكن من الصمت، تحسبًا لوجود عفاريت بالداخل. قال هوك إنه لم يعثر على أي منهم، لكنه كان أيضًا تحت أوامر بالبقاء مرتفعًا في الجو أو بعيدًا عن الأنظار حتى لا يتعرض للهجوم قبل بدء المعركة الحقيقية. كان المبنى عبارة عن مبنى قديم من الطوب الخرساني، وقد اسودّ بفعل سنوات من السخام حول أبواب الورشة الثلاثة، مع مكتب صغير على أحد الجانبين. ما يحتاجه سيكون على الأرجح في الورشة نفسها، لكنه أراد أيضًا العثور على ولاعة مناسبة وبعض الطعام الذي لم يكن مجرد لحم مشوي. يجب أن يكون هناك آلة بيع بالداخل، وإذا عاد أي شخص لرؤيتها مكسورة، فسيفترضون ببساطة أنهم العفاريت، لأنهم خربوا كل مكان آخر في المدينة. ولكن الغريب أن الأبواب الزجاجية كانت سليمة، والنوافذ غير مكسورة، وبدت الورشة نفسها غير متضررة. قد تكون هذه مشكلة إذا كانت جميعها مغلقة، ولكن عندما جرب كارل الباب الجانبي للورشة الفعلية، انفتح بسلاسة، وكشف عن مجموعة مضاءة بشكل خافت من ثلاثة أماكن، كل منها به سيارة متوقفة فيه. ذهب كارل إلى الأول، ووجد ولاعة سجائر في حامل الأكواب، والتي ذهبت إلى جيبه، ثم لاحظ برميل شحم على دولاب بعجلتين. كان ذلك مثاليًا. سيحترق ببطء، وسيلتصق بالخرق لصنع المشاعل إذا انقطع التيار الكهربائي، وكان هناك برميل كامل منه هنا على عجلات. قام كارل بتحميل حقيبة كبيرة مليئة بالخرق على برميل الشحم، ثم عبر الباب إلى الجزء الأمامي من الورشة، حيث تلاشى الرائحة المميزة للورشة، وسادت رائحة نفاذة للأعشاب. ربما كان لذلك علاقة بعدم تخريب هذا المكان؟ كان الأمر يستحق المحاولة، وسرعان ما وجد كارل مصدر الرائحة، أكياس من الأعشاب منقوعة في الوقود، تنبعث منها رائحة كريهة إلى حد ما. كانت هناك قطع غيار في المكتب الأمامي، جاهزة للتجميع، لذلك استولى كارل على اثنتين وعلبة صغيرة من الوقود لتفعيلهما. ثم شق طريقه إلى آلة البيع، التي كانت غير مقفلة ومفتوحة، ويبدو أنها مستعدة لاحتمال وجود شخص ما هنا قبل عودتهم. لذلك، استولى على عدد قليل من أكياس الوجبات الخفيفة وحشرها في معطفه، تحسبًا لوجودهم هنا طوال الليل. “مرحبًا، هل يوجد أحد هنا؟ نحن نخبة من الأكاديمية، هنا للتعامل مع قضية الوحش.” نادى كارل، تحسبًا لاختباء شخص ما في هذه الورشة المحمية جيدًا. لم يكن هناك رد، وكانت الغرفة صامتة بشكل مميت، لذلك عاد كارل إلى عمله. كان بحاجة إلى عدد قليل على الأقل من العصي الطويلة للمشاعل، ويجب العثور عليها في قسم قطع الغيار. أي قضيب معدني أو خشبي طويل سيفي بالغرض، وكما يحالفه الحظ، فقد قاموا بتخزين قضبان شحن لتأمين البضائع داخل الشاحنات. طولها متران، مصنوعة من معدن خفيف وسهلة التفكيك لتقصيرها قليلاً. ستكون قواعد مشاعل رائعة، لذلك استولى كارل على أربعة وأحضرها إلى حاوية الشحم مع دلاء الرائحة. كان هناك طول كبير من السلسلة في مكان قريب أيضًا، لذلك أضاف كارل ذلك إلى كومة الأشياء الجيدة الخاصة به وعاد بالطريقة التي أتى بها، وأغلق الباب الجانبي بعناية حتى لا يصدر ضوضاء عالية. كان ضباب دانا ينتشر بالفعل من المبنى الحكومي، ويغطي معظم مبنى سكني ويتدفق في الشوارع. بالنظر إلى بضع ساعات أخرى من العمل، فمن المؤكد أنها ستغطي المدينة بأكملها، مما يجعل عمل هوك أسهل هذا المساء. “لقد حصلت على ما نحتاجه. وجبات خفيفة ومواد مشاعل وحتى بضعة أكياس من الأعشاب التي يجب نقعها في الوقود لإبعاد الوحوش. كانت الورشة سليمة تمامًا، لذلك أنا متأكد تمامًا من أنها تعمل. يمكننا وضعها في مدخل المبنى ونرى ما إذا كانت تبقي العفاريت بعيدًا طوال الليل.” أوضح كارل. “ممتاز. بمجرد أن أنتهي من الضباب، سأحتاج إلى بعض النوم، لذلك إذا كنت تريد الراحة الآن، فسأنتظر إشارة هوك بأن شيئًا ما قادم. ستكون ليلة طويلة.” ذكرته دانا. “نقطة جيدة. يجب أن يوقظني تحذير هوك، ولكن إذا لم يفعل ذلك، فما عليك سوى وخزي أو شيء من هذا القبيل. سأستريح على الأريكة في الجزء الخلفي من الردهة، بعيدًا عن مرمى الأبواب، في حالة مرور شيء ما.” لقد ترك الباب مفتوحًا قليلًا، كما وجدوه، ولم يكن هناك سوى عدد قليل من الأضواء مضاءة في الردهة، ولكن لا تزال هناك فرصة لأن يلاحظهم وحش يمر بالباب. “انتظر، ضع أكياس الأعشاب أولاً حيث تعتقد أنها يجب أن تكون. سيكون الوقت قد فات لإخفاء رائحتنا إذا فعلنا ذلك لاحقًا في المساء.” ذكرته بنظرة قاتمة. كان كارل لا يزال يأمل في الأفضل، وأنه لن يعود أي شيء الليلة، لكن دانا كانت مستعدة للأسوأ، وكان ذلك عبارة عن قبيلة عفاريت كاملة تصل لتنظيف المدينة الليلة، والعثور عليهم محاصرين في هذا المبنى الحجري الوحيد. كانت الأكياس سريعة التحضير، وسرعان ما ملأت الرائحة الردهة، مما جعل أنف دانا ينتفض من التهيج بسبب الرائحة النفاذة. ولكن إذا كان ذلك يبقي الوحوش بعيدًا عن مكان استراحتهم، فهذا شيء جيد، وقد يتمكنون بالفعل من الراحة حتى يعطيهم هوك إشارة بأن شيئًا ما قادم. كان يستريح في فضاء الوحش الآن، استعدادًا لليل من الأنشطة، لكنه سيخرج بمجرد أن تنتهي دانا من الضباب، أو يقترب المساء. لا يمكن اصطياد بعض الأطعمة إلا في الليل، وكانت صقور سرعة الرياح، كنوع، لديها إحساس كبير بموعد التحولات، لأن هذه هي النقطة التي تكون فيها الحيوانات الليلية نشطة، ولكنها مترنحة وليست في حالة تأهب كالمعتاد. لكنه لم يحصل على قسط كافٍ من النوم. أيقظتهم دانا كلاهما حوالي الساعة السادسة مساءً، قبل ساعة من غروب الشمس، لإعلامهم بأن الضباب قد انتهى، وامتد إلى ما وراء حافة المدينة. الآن، كانت ستستريح حتى يبدأ الهجوم، بينما يمكن لكارل وهوك تولي الأمر. [أنت تعرف ماذا تفعل. توجه إلى السماء وتأكد من عدم وجود أي شيء سيتسلل إلينا. أخبرني إذا رأيت أي شيء يتحرك هناك.]