الفصل 262

## الفصل 262: صيد عمالقة الصقيع
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com

قادهم هوك بعيدًا لبضع دقائق، ثم وجههم للانعطاف يسارًا لضرب دورية أخرى من الدوريات الأضعف. اتجهت المجموعات الأقوى نحو الصراخ، بينما استمرت المجموعة الأضعف في مهمتها. كانت “الكر والفر” هي اسم اللعبة في ذلك اليوم، وكان كارل يعتزم إحداث أكبر قدر ممكن من الضرر، وجعل أكبر عدد ممكن من المجموعات في عداد المفقودين. سقطت المجموعة المستيقظة الثانية بسلاسة أكبر من الأولى، حيث اعتاد كارل على قوسه، واعتاد الآخرون على العمل معًا بدون الأمير كوربين أو أليس. إن غياب “نصلي التعاويذ” وحركاتهم السريعة وسحرهم غيّر الطريقة التي اعتادت المجموعة على القتال بها، وكذلك وجود كارل في المسافة بدلاً من القرب الشديد. ومن المثير للاهتمام، أنه في حين أن أوفيليا لم تستطع تخزين النصل بالطريقة التي فعلها كارل، إلا أنه لم يكن هناك أي مقاومة لاستخدامها له في القتال، وقد نقلت بسعادة لكارل الطاقة من الوحوش التي ماتت بالقرب منه. كان ذلك أفضل بكثير مما كان يتوقعه، ومع قدرة كارل الجديدة على صعق أو إبطاء عمالقة الصقيع، فإن استخدام سلاح كبير واحد لم يكن عائقًا أمام بقاء “المتهور” على قيد الحياة. رفضت ريمي الخروج ورؤية الأمور بأم عينيها. كانت وحشًا، لكنها وحش بدم بارد، وسيتعين عليها حرق المانا لمنع التجمد. يمكنها تمديد قواها بما يكفي لإلقاء تعويذة [عاصفة ثلجية] عند الحاجة، وكان ذلك كافيًا لها وهي تختبئ في الحرارة الاستوائية لمستنقعها. التفكير في ذلك جعل كارل يدرك أن الآخرين يشعرون بالبرد، لذلك أمر هوك بالعثور على مكان يختبئون فيه ويعيدون تسخينه. [اذهب شمالاً. يوجد كهف صغير في الجبال هناك. يبدو جافًا وغير مأهول.] وجه هوك. “اتبعوني. يوجد كهف في الأمام، وسوف نرتاح لبعض الوقت ونتدفأ قبل أن ننطلق مرة أخرى. هذا البرد غير طبيعي، ولا أريد أن يصاب أي شخص بقضمة صقيع.” أمر كارل. استقر هوك في شجرة بالخارج بينما كانوا يختبئون في الكهف خلف أحد حواجز دانا. لم يكن لديه عامل الوهم الذي كان لدى الأمير كوربين، ولكن كانت هناك كروم تحجب جزئيًا مدخل الكهف، وسيمنع الحاجز أي وحوش قريبة من شم رائحتهم في الداخل. رفع كارل الحرارة من السيف لتدفئة الكهف الصغير، وأخرج خريطته لتسجيل المعارك التي خاضوها. كانت التعليمات هي تقديم التقارير مرة واحدة على الأكثر في اليوم، وفقط قبل الانتقال من موقع ما مباشرة، في حالة ما إذا كان عمالقة الصقيع قد وجدوا طريقة لتتبع الاتصالات. لم يكن من المعروف أن لديهم أي تقنية من هذا القبيل، أو في الواقع أي تقنية على الإطلاق، ولكن إذا كانوا قد حصلوا على أحد هواتف الراديو العسكرية، فقد يتمكنون من فك تشفير جميع الرسائل القريبة أو حتى تتبع مصدر الإشارة. قد يكون ذلك كارثيًا على الفرق التي تعمل في الميدان، لذلك كان الإجراء القياسي هو إرسال الرسالة ثم الانتقال، وترك المنطقة التي قد يتمكنون من تتبع الفريق إليها. بالطبع، هذا لا يهم الخطوط الرئيسية، لأنهم لا يختبئون من أي شخص، ولكن بالنسبة لفريق كارل، كان إخفاء الهوية هو صديقهم. حتى مجرد القدرة على جمع جثث عمالقة الصقيع الذين سقطوا وجعل ريمي تغطي المنطقة بالثلج الجديد سيجعل من الصعب للغاية على العدو تتبع تحركاتهم. سيعرفون أن فرقهم مفقودة عندما لا يطلقون الأبواق في الفاصل الزمني العشوائي التالي، لكنهم لن يتعثروا عليهم بسهولة أيضًا. [هوك، ما الذي لدينا أيضًا في المنطقة؟] سأل كارل بمجرد أن بدأت المجموعة في الشعور بالدفء مرة أخرى. [لا شيء قريب. لديك ساعة ونصف فقط حتى يحل الظلام، وأقرب مجموعة تبعد عنك أكثر من ستة كيلومترات الآن.] [حسنًا، يمكنك الدخول إلى مساحتك للراحة، أو البقاء في الشجرة، أيهما تفضل. سنبقى هنا الليلة، ثم نذهب للصيد مرة أخرى في الصباح.] وافق كارل. “يوم قصير يا جماعة. لا يوجد شيء قريب بما يكفي للصيد قبل حلول الظلام، لذلك يوصي هوك بالبقاء هنا. سننطلق في الصباح ونعود إلى العمل.” أوضح كارل. كان لديهم جهازي اتصال في هذه الرحلة. هاتف الطوارئ، والراديو القياسي ذو القناة المفتوحة. تم تخزين الأول بأمان في حقيبته، لكن الثاني كان مدسوسًا في درع كارل، مع وجود سماعة الأذن في إحدى أذنيه. بهذه الطريقة لم يكن الصوت مرتفعًا بما يكفي لأي شخص آخر، أو أي أعداء قريبين، لسماعه، لكنه كان بإمكانه البقاء على اطلاع دائم بما كان يحدث من حولهم. كانت خطوط المعركة نشطة، ولكن لم تكن هناك تغييرات كبيرة في ذلك اليوم، مجرد بعض المناوشات. ما كان ينتظره هو تقرير عن سحب قوات العدو، أو إعادة انتشارها، مما يعني على الأرجح وصول المزيد من الأعداء عبر منطقة دوريتهم. طالما أن عمالقة الصقيع كانوا مشغولين على خطوط المعركة الرئيسية، فسيتعين عليه التعامل مع الكشافة هنا فقط. ولكن كان هناك جزء ثانٍ من مهمتهم، وهو محاولة تحديد كيف كانوا ينشرون المنطقة المتجمدة خارج أمتهم وإلى أمة التنين الذهبي. كان الأمل هو أنه كان نوعًا من الأجهزة التي يمكن تدميرها، مما يجبر الطقس على العودة إلى طبيعته ويضع عمالقة الصقيع في وضع غير مؤات. لم يكن هناك أي علامة على ذلك داخل الدوريات، وقد تم نشرها جيدًا داخل المنطقة المتجمدة، لذلك إذا كان شيئًا حدث بالقرب من حافة التقدم، فسيكون بعيدًا عن متناولهم. ولكن ما يمكنهم فعله هو الاستمرار في ضرب كشافة عمالقة الصقيع حتى يبدأوا في إرسال المزيد من القوات إلى هذه المنطقة، مما يضعف خطوطهم الأمامية ويمنح كارل والآخرين الفرصة لكسب قدر هائل من المكافآت بمجرد عودتهم إلى الوطن. كان الحلم بالقدرة على التقدم إلى ما بعد رتبة قائد في عملية انتشار واحدة أمرًا جنونيًا، لكن هذا لا يعني أنه لا يمكنهم كسب أي شيء. أولاً، كان هناك رصيد مقابل عمليات القتل التي يمكنهم استبدالها بالموارد، والآخر هو ترقية “خبير المهارات” التي اختارها كارل خلال مهمة الزنزانة. [خبير المهارات الرتبة 2] قابل للاستخدام فقط من قبل أولئك الذين لديهم قدرة خبير المهارات. يسمح للمهارات المكتسبة بالتحسن إلى رتبة واحدة أعلى من الرتبة الحالية للشريك المرتبط بالممارسة. كان هذا هو هدفه في هذه المهمة. كانت الوحوش ستستخدم مهاراتها باستمرار تقريبًا، وتجد طرقًا جديدة لتوسيع مهاراتها القتالية. هذا يعني فرص ممارسة وفيرة، وفرصة أن تتحسن إحدى مهارات رتبة القائد في الواقع في القوة برتبة. إذا تحسنت غوليمات راي، فسيكون لديهم شيء يشبه القوة القتالية المنخفضة للرتبة الملكية، دون الحاجة إلى انتظار تحسن راي نفسها. ثم، عندما تتحسن، يجب أن تتحسن المهارة معها، وستصبح أكثر فتكًا. أو ربما يكون [برق منعش] لثور أو [جسد اللهب] لهوك هو الذي يتقدم أولاً، حيث يتم استخدامهما باستمرار. لم يكن شرط الممارسة واضحًا تمامًا، لذلك قد يعني مجرد إبقائه نشطًا، وليس محاولة تحسينه بنشاط. على الرغم من أن ثور أثبت أنه كان يحسنه، عندما تعلم توسيع مهارته لتشمل الجميع، والدخول في دوره المطلوب كمعالج للفريق. وضعت تيسا السيف بشكل مسطح على أرضية الكهف وأشارت إلى كارل لرفع الحرارة. كان الجو دافئًا بالفعل بشكل معقول في الداخل، لكنها لم ترغب في إهدار علب الوقود الثمينة الخاصة بهم، ولم يكن هناك أي خشب هنا لإنشاء نار للطهي منه. “حسنًا، لن أفعل أي شيء يفسد جدول العشاء. لدينا ليلة طويلة قبل أن نضطر إلى التحرك مرة أخرى، ولكن أثناء الطهي، يجب أن نتوصل إلى خطة أفضل للتعامل مع هذه المجموعات. أفكر في أن نجعل هوك يستكشف منطقة أكبر غدًا خلال ساعات الصباح الباكر، ثم يمكنه إخبارنا بأنماط حركتهم العامة، وأين من المحتمل أن يكونوا حتى لا نضيع الوقت في البحث عنهم. سنكون قادرين على الخروج والصيد ثم العودة إلى مكان دافئ للراحة قبل أن نخرج مرة أخرى.” اقترح كارل. أومأت لوتس برأسها. “هذه ليست فكرة سيئة. يمكننا أيضًا أن نجعل راي تجهز مكانًا مسبقًا إذا علمنا أننا سنعود إليه لاحقًا. سيسمح لنا بالدخول مباشرة دون انتظار. لست متأكدًا من أن الحصون ستكون الخيار الأفضل، على الرغم من ذلك. البرد يشتد بجنون هناك، وقضاء الليلة في حصن من القماش، حتى مع وجود النصل للتدفئة، قد لا يكون الشيء الأكثر راحة على الإطلاق. إذا تمكنا من الاستمرار في العودة إلى الكهوف التي يمكننا تدفئتها بشكل صحيح، فقد يكون ذلك هو الأفضل. ولكن مثل الخيمة المدفأة، من الممكن إبقاء الحصون دافئة.” فكرت راي في ذلك لبعض الوقت. [إذا ضاعفت الطبقات المستخدمة في صنع الحصن، فيمكننا منع الرياح، وستبقى الأرضية دافئة تحت أجساد الجميع. سيؤدي ذلك إلى تقليل الرياح، وسيحافظ النصل على دفء الداخل.] “تقول راي إنها تستطيع صنع حصن سيكون دافئًا بدرجة كافية. بمجرد أن يستكشف هوك في الصباح، سنبدأ في وضع خطط للمكان الذي سنرتاح فيه غدًا. أعتقد أن التبديل بين الكهوف والحصون المخفية في أعالي الأشجار سيكون خطوة ذكية، حتى لا يسهل على عمالقة الصقيع تخمين المكان الذي قد نختبئ فيه. بضعة أيام أخرى من القضاء على دورياتهم، وسيبدأون في محاولة فعل شيء حيال ذلك.”