الفصل 257

## الفصل 257: تعلم متى تقول “لا”

عادت إلى ذهن كارل فجأة الكلمات التي قالها الأمير كوربن له أثناء نوبة الحراسة الليلية: “إذا لم تتعلم أن تقول لا، فسيستمرون في إرسالك في مهمات انتحارية تقريبًا حتى تصبح إحداها كذلك بالفعل.” بدت هذه النصيحة مناسبة جدًا لهذا الموقف، وكان الضغط لإرضاء الكثير من الشخصيات المهمة والموافقة على طلباتهم قويًا.

“سأحتاج إلى مزيد من التفاصيل حول هذه المهمة والوضع في المنطقة قبل أن أوافق على الذهاب إلى أي مكان. آخر مرة رأيت فيها، كانت المنطقة بأكملها غير صالحة لسكن البشر، وكان ذلك قبل ظهور عمالقة الصقيع.” أجاب.

نظر إليه أحد الوزراء باشمئزاز. “رفض مهمتك الأولى كقائد لا يصور شخصيتك بصورة جيدة جدًا. قد يصفها البعض بالجبن.”

أدار كارل عينيه على الرجل، الذي لم يكن من النخبة، بل مجرد موظف مكتبي. “وما هي الكلمات التي يستخدمونها لقائد يأخذ فريقه إلى منطقة حرب دون أدنى فكرة أو اهتمام بالعالم؟”

تلعثم الوزير لثانية قبل أن يتابع كارل.

“شهيد، هذا ما يسمونه. لأنهم ينتهي بهم الأمر موتى. الآن، من لديه التفاصيل، أم أنني سأتوجه إلى مجلس مهمات الكنيسة لشغل وقتي؟”

للحظة، ظن أنه رأى احترامًا على وجه الكولونيل فاليري الصارم، ولكن عندما أومأت لشخص ما لإحضار الخريطة، اختفى ذلك منذ فترة طويلة وعاد عبوسها المعتاد إلى مكانه.

قام المسؤول الذي أحضر الخريطة بمدها على الطاولة بين كارل والكاهنات الأعظم، ولاحظ كارل على الفور أنه لا يوجد عليها تفاصيل تقريبًا.

“هذه هي الخريطة الرسمية الأحدث.” أصر الرجل.

“بدون أي انتشار للقوات أو أعداد للمقاتلين الأعداء؟” سأل كارل.

نظرت تيسا إلى الخريطة وهزت رأسها قبل أن تلتفت إلى الكاهنة العظمى لأمرها.

تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
“هل لدينا أرقام لهذا؟ إذا كانوا لا يتعاونون، فقد يكون من الأفضل المرور من خلالك.” سأل رجل الدين الحربي.

“كنا نتحدث إلى القائد.” أخبرها المسؤول بنبرة جافة.

هز كارل كتفيه. “ونحن نعمل كفريق. الآن، هل ستتوقف عن العبث، أم أننا سنضطر إلى رفض طلبك؟ إذا كنت تريد منا الانتشار، فسيتعين عليك مشاركة ما يكفي من المعلومات الاستخباراتية لنتمكن من إجراء تقييم قتالي مناسب.”

رفعت الكولونيل فاليري يدها لوقف المزيد من الجدال، وأخرجت صندوقًا صغيرًا من جيبها.

في الداخل كان هناك مجموعتان من الأحجار، واحدة باللون الأزرق الفاتح والأخرى باللون الأخضر. أولاً، وضعت حوالي مائة حجر أزرق بالقرب من الحدود. ثم بدأت في وضع أحجار خضراء بأشكال وأحجام مختلفة.

“هذا هو وضع الانتشار الحالي، اعتبارًا من اجتماعي الأخير. أحجام الأحجار هي الحد الأقصى للرتبة المكتشفة داخل تشكيلات العدو، ويمثل كل حجر ما يقرب من مائة من عمالقة الصقيع.

الأحجار الخضراء المستديرة هي فرق النخبة، والمعينات هي شركات النخبة العسكرية، والمربعات هي بطاريات المدفعية التقليدية.”

نظر كارل إلى الخريطة وأجرى بعض العمليات الحسابية الأساسية.

لقد كانوا في ورطة.

كان هناك المزيد من الأحجار التي تقيس عمالقة الصقيع بالمئات أكثر من الفرق التي يقودها قائد الرتبة في المنطقة، ولم يكن كارل متأكدًا من مدى فائدة المدفعية. كانت رائعة ضد الدرجة الشائعة والتهديدات المستيقظة، ولكن كانت هناك عمالقة من الرتبة الملكية في أمة عمالقة الصقيع، وكانوا قادة عندما يكتمل نموهم.

“الفرق الموجودة بالفعل هناك. هل يتم إرسالها عشرة أو عشرين في المرة الواحدة؟” سألت تيسا.

ظلت فاليري صامتة لبضع ثوان بينما انتظر رجل الدين.

كان المسؤول الذي أحضر الخريطة هو الذي انهار أولاً في الجو المتوتر.

“يتم إرسالهم في فرق مكونة من خمسة أفراد.”

كانت هذه مجرد فكرة رهيبة بشكل عام، في رأي كارل. لكن يمكنهم الارتباط بمجرد وجودهم في الميدان وتشكيل فرق أقوى للعمليات الفعلية، تمامًا كما فعلوا في المرة الأخيرة.

“لماذا نحن مضغوطون جدًا بسبب الأرقام؟ هناك عدد أكبر بكثير من القادة من هذا، ولا يوجد حتى عدد كبير من الجنود. متى سيتم تعبئة بقية الجيش؟” سألت تيسا.

نظر المسؤول إلى الكولونيل فاليري، لأنه لم يكن مصرحًا له بتقديم هذه المعلومات.

“عشائر العمالقة الأخرى كانت تدفع الحدود أيضًا. لقد أعلنوا عن تحالف كبير لقبائل العمالقة، ونعتقد أنهم يعتزمون الاستيلاء على أمة التنين الذهبي بأكملها في دفعة هجومية واحدة.” أبلغتهم فاليري.

“إذن الأمير كوربن؟” سأل كارل، باحثًا عن معلومات الانتشار، حيث لم تكن هناك أحجار أكبر على طول هذا الحدود.

“تم نشره بجوار حدود عشيرة العمالقة الحجرية. هذا هو المكان الذي توجد فيه أبراج طائفة نصل التعويذة، لذلك اختار الدفاع عن أرضه الأم على طول هذا الشريط من الحدود.”

لا يمكنك أن تلومه على ذلك. كانت مناجم الليثيوم بالقرب من مركز الأمة، لذلك ستكون واحدة من آخر البقع للدفاع عنها، ما لم يكن هناك خرق هائل. ستكون عائلة كارل من بين الأكثر أمانًا.

أخرجت الكولونيل فاليري خريطة أخرى عليها مئات العلامات، وأظهرت حدود الأمة بأكملها. لم يكن هناك سوى ثلاث بقع لم تكن تتعرض للهجوم. كانت الأمة السحرية لديها علامات تشير إلى أنها منتشرة على طول جميع الحدود التي كانت لديها مع الدول المأهولة بالوحوش، ويبدو أن أمة الوحوش كانت في حالة إغلاق كامل، ولم يكن لدى أمة الوحش الإلهي أي قوات ملحوظة منتشرة في أي مكان على جانبي الحدود.

كان هذا لا يزال الغالبية العظمى من الحدود تتعرض للهجوم في وقت واحد.

إذا كانوا يستخدمون هذه الزاوية لإثارة الشعور بالذنب لدى النخبة الأكثر قوة للدخول في القتال، فلديهم عرض مبيعات جيد جدًا، الآن بعد أن بدأوا بالفعل في إظهار التفاصيل وليس مجرد محاولة المطالبة بمساعدته دون أي معلومات.

“سيحتاج فريقي إلى خامس إذا كنا سنوافق.” تنهد كارل.

إذا ساءت الأمور، فمن المحتمل أن يكون هناك مشروع رسمي، وعندها سيتم إلقاؤه حقًا في أسوأ ما في الأمر جنبًا إلى جنب مع جميع الأنواع المهووسة بالكتب مثل تلك الموجودة في الانتشار الأخير مع عائلة ماكنزي.

أومأت أليس برأسها. “لديك اختيارك من طلاب الرتبة الصاعدة لملء فريقك بأي دور تعتقد أنك تحتاجه.”

كانت تعلم بالفعل أن كارل لديه مجموعة جيدة التكوين من الحيوانات الأليفة، لذلك لم يكونوا يعانون بشكل خاص من أي شيء إذا كان رجل الدين وتيسا ودانا سيذهبون معه جميعًا. افترضت أنه سيختار ساحرًا آخر ليحل محلها، حيث ستتولى المزيد من الأعمال الحكومية الرسمية وترتيب عمليات نشر وكلائهم مع الكولونيل فاليري.

“هل يمكنك أن تعطينا بضع دقائق لمناقشة هذا على انفراد؟” سأل كارل.

“بالطبع. سننتظر هنا عندما تعود.” وافقت الكولونيل فاليري بسهولة.

قاد كارل الجميع إلى غرفته، وسقطت لوتس على الفور على سريره.

“حسنًا، هذه فوضى عارمة، أليس كذلك؟ سنقاتل جميعًا قريبًا بما فيه الكفاية، لذلك يبدو من الأفضل أن نختار البقعة التي نريد القتال منها منذ البداية.” أعلنت الكاهنة الطبيعية الصغيرة بتنهيدة عميقة.

أومأت دانا برأسها. “لديها وجهة نظر. بالتأكيد لم أتوقع أن يتم إرسالي مباشرة إلى الحرب في اللحظة التي وافقنا فيها على البقاء معًا، ولكن إذا كان علينا الذهاب، فيجب أن نختار مكاننا.”

ابتسمت تيسا لها. “ما زلت طالبة، لذلك سيكون هناك خيار للبقاء هنا لمدة عام آخر على الأرجح قبل أن تقتربي جدًا من رتبة القائد، وبدأوا في الضغط عليك للذهاب إلى البرية مع المكملات الغذائية.”

“بالتأكيد، ابق هنا كعبقري من الدرجة الثانية، وتتخلف أكثر يومًا بعد يوم بينما ينظر إلي الطلاب الآخرون فقط لأن الشخص الذي يتمتع بقوة حقيقية قد رحل؟ لا أعتقد ذلك.”

كان هناك مرارة واضحة في نبرة دانا. جعل كارل يتساءل كم مرة وجدت نفسها مقارنة به ومعدلات نموه المجنونة. كان من غير الواقعي توقع أن يواكب أي نخبة أخرى هذا الوتيرة. لم يكن لديه الوحوش التي تدفعه إلى الأمام فحسب، بل كان لديه وصول أكبر إلى واجهة النظام من معظمهم.

كان بإمكانه رؤية مهاراته وإضافتها. كان لديه ما يكفي للحصول على واحدة أخرى الآن. كان بإمكانه الحصول على اثنتين بالفعل، إذا اختار من الجانب الدفاعي، أو الرتبة الأولى من الجانب الهجومي، لكنه لم يكن متأكدًا مما سيحتاجون إليه بعد، ولم يكن يريد ترك فريقه غير متوازن.