الفصل 199

## الفصل 199: قيمة الكشاف

[هوك، أنت تعرف ما يجب عليك فعله. ابحث لنا عن تهديدات عالية الخطورة داخل المنطقة. أكبر عدد ممكن من الرتب العليا والقيادية.] أصدر كارل تعليماته.

[أربعمائة متر شمالاً. إذا بدأت التحرك الآن، فسوف تلتقي بمتصيد وحيد برتبة قائد، شيء ما. ربما ليس متصيدًا؟ بالتأكيد قبيح.]

“يقول الكشاف أن لدينا متصيدًا كبيرًا على بعد أربعمائة متر شمالاً. إذا تحركنا بسرعة، يمكننا اعتراضه قبل أن يصل إلى مجموعة دورية عادية.” أبلغ كارل المجموعة القيادية المجتمعة.

“لم أسمع أي شيء على الراديو.” أجاب الكاهن الأعظم، مشيرًا إلى سماعة الأذن الخاصة به.

“تواصل ذهني بيني وبين صقر التنين الخاص بي. المتصيد يتحرك بسرعة، لذلك يجب أن أذهب إذا أردنا اعتراضه.” رد كارل.

ألقت تيسا بنفسها على ظهر ثور وأمسكت بالمسامير القصيرة على قمته.

تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
“هيا ننطلق.”

وانطلق ثور في اتجاه التهديد، وتبعه كارل، ومجموعة صغيرة من حرس الكنيسة في مطاردة حثيثة. كان عليهم رؤية هذه المعركة، للتأكد من أن لا أحد يكذب أو يجلب جثثًا من مناطق أخرى. بدا من غير المرجح أن يفعل هذا الفريق ذلك، بالنظر إلى القوة التي يمتلكونها، ولكن كل شيء كان ممكنًا.

تجاوز كارل ثور حيث اضطر الوحش إلى التباطؤ لتجنب الاصطدام بالأشجار أو إلقاء تيسا، وكان أول من صادف ما أسماه هوك متصيدًا.

قد يكون هذا ما هو عليه، لكن كارل لم يرَ شيئًا بهذا الحجم والقبح من قبل. كان طوله ستة أمتار، مغطى بالطحالب، وحيثما كان الجلد مرئيًا، كان متقيحًا ومتعفنًا. بدا الأمر كما لو كان من الموتى الأحياء، لكن كارل استطاع رؤية المناطق المصابة تلتئم حتى وهي تتعفن وتتفتت في مناطق أخرى.

بالتأكيد لم يكن هذا شيئًا يريد كارل قتاله في قتال متلاحم.

[هوك، أضئ هذا الشيء. أعتقد أن القليل من النار سيحسن الوضع.] أصدر كارل تعليماته.

يبدو أن وابل الكرات النارية يغرق في المخلوق ويختفي، لكنه ترك فوهات مدخنة في الجلد، والتي كانت تغلق الفجوات ببطء بينما كان كارل يشاهد.

[نحن بحاجة إلى المزيد من قوة الهجوم.] أبلغ كارل الآخرين.

كانت راي مترددة في لمس هذا الشيء مثل كارل، ولكن لإنصافها، فقد خرجت للقتال، وأحضرت معها الغوليم.

مزقوا اللحم السمين من المتصيد، تاركين أكوامًا نتنة على الأرض، وبدأ المخلوق في إصدار نوع من صرخة الحرب.

“استمروا في ذلك، كلما مزقنا المزيد من اللحم، كلما تباطأ تجدده.” شجع كارل الآخرين بينما استخدم [تمزيق] لقطع جزء كبير من دهون الذراع، محاولًا تحديد مكان العضلات الفعلية.

أشعل هوك الأرض بالنار، وحرق أكوام اللحم المقززة، تمامًا كما وصل حرس الكنيسة إلى مكان الحادث.

“تنانين، ما هذه الرائحة في العالم؟” سأل أحدهم، وهو يقوم بتنشيط دائرة ذهبية متوهجة، والتي فعلت الكثير لحرق اللحم المقطوع مثل نار هوك.

تسبب أيضًا في بدء الطبقة الخارجية من المتصيد في التدخين، واحتراق الحياة النباتية، مما أظهر الجسم المقزز تحته. مثل كارل، كان الجميع يلقون هجمات بعيدة المدى على الوحش، بينما بذلت راي وغوليمها قصارى جهدهم لتمزيق قطع من اللحم بأطرافهم الأمامية.

“استدعي عنكبوتك واجعلها تقف في النور المطهر. هذا المتصيد مصاب بآفة المستنقعات، وهي تقتل أي شيء تقريبًا في دقائق. المتصيدون يتجددون بسرعة كبيرة بحيث لا يمكنها قتلهم، لذلك كان يتجول أعمى.” أصر قائد التعزيزات.

لم تكن راي بحاجة إلى أن تُقال لها مرتين. قبل أن يتوقف عن الكلام، كانت بجوار الحارس في نوره المطهر، ولكن ليس قريبًا بما يكفي لدرجة أنها قد تصطدم به وتنقل القذارة.

لم يكن الغوليم بحاجة إلى التباطؤ. لم تكن كائنات حية، وكان الوحش غير قادر على ضربهم وهم يمزقون ظهره.

“هل أنا فقط، أم أن هذا الشيء سعيد حقًا بالموت؟” سأل كارل بينما ركز حرس الكنيسة هجماتهم لإخراج صدر المخلوق.

هز الحارس رأسه. “إنه يحاول أن يجعلنا نقطع ما يكفي من الفساد حتى يتمكن من علاج نفسه. المتصيدون من هذا النوع لا يموتون بسهولة. إذا لم تحرق الجثث، فسوف يعودون من مجرد يد في النهاية.”

إذن، كان المرض أكثر عرضة للتدمير من المتصيد نفسه، وبمجرد أن أحرقوا جميع أجزاء الجسم المصابة، فقد يعود نظريًا إلى كامل قوته.

[هوك، استمر في استخدام النار. لا يستطيع المتصيد تجديد أضرار الحريق جيدًا.] أصدر كارل تعليماته.

أثناء قتالهم، انضم المزيد من المحاربين سريعي الحركة إلى المعركة، وحاصروا المتصيد وقطعوه، مع التأكد من أن الأرض ظلت مشتعلة، حتى لا تحاول اللحوم المقطوعة التجدد إلى المزيد من المتصيدين المصابين.

ببطء، وبألم شديد، تم إسقاط المخلوق، وتقطيعه إلى قطع صغيرة، ثم تم حرق القطع إلى رماد للتأكد من أنه لم يتجدد.

“حسنًا، كان هذا مقززًا بشكل غير متوقع. حتى بعد حرقه وتطهيره، لا تزال المنطقة تفوح منها رائحة مروعة.” لاحظ كارل.

“سيستغرق الأمر المزيد من التطهير قبل أن يتمكن أي منا من مغادرة المنطقة. خاصة بالنسبة لسيرو والعنكبوت، اللذين لامساها بالفعل.” أوضحت تيسا.

كانت لا تزال تركب ثور، ولم تنزل عندما اندفع إلى المعركة، وقررت أنه من الأفضل إعطائه تعليمات قتالية بدلاً من ذلك، لتجنب جعله يغرس قرونه في الوحش وينتهي به الأمر مصابًا.

لقد خاض المعركة بأكملها بذنبه، ومع قيام تيسا بتحسينه أثناء ركوبها على ظهره، لكنهم ظلوا في الغالب على حافة ساحة المعركة، حيث يمكن أن يصل الزلزال إلى الهدف، لكنهم لن يعانوا من أي ضرر تناثري.

انتهت المعركة منذ فترة طويلة قبل أن يصل بقية الفريق إليهم، وقدم قائد الحرس تقريره إلى الكاهن الأعظم، الذي ألقى تطهيرًا إضافيًا على المنطقة، حيث كان المخلوق برتبة قائد، وربما نجا من ألسنة اللهب الخاصة بالنخبة ذات الرتب الأدنى بطريقة ما.

“هذا أسوأ مما كنت أخشى. الآفة شيء فظيع، ولكن الأهم من ذلك، أننا لا نعرف من أين بدأت، أو كم عدد المخلوقات الأخرى التي ربما نشرت المرض إليها.” تنهد الكاهن الأعظم.

أومأ قائد فريق كارل برأسه بجدية. “يبدو هذا وكأنه معضلة حقيقية للكنيسة. هذه هي العلامات الأولى التي رأيتها للآفة هنا أيضًا، لكنها مجرد يومنا الثالث. هل ترغب في تقسيم فريق للبحث عن المصدر بينما نتعامل مع الوحوش الأخرى ذات الرتب التي أبلغ عنها صقر التنين؟ لا تزال هناك المزيد من التهديدات التي لم تستعد فرق الرتب المستيقظة للتعامل معها، والكثير منها لن تتمكن فرق الدرجة الشائعة ذات القيادة المستيقظة من التعامل معها على الإطلاق.”

هز الكاهن الأعظم رأسه. “سأستدعي فريق كشافة إلى هذه الإحداثيات، وسوف يتتبعون المتصيد المصاب بالآفة إلى مصدره. لديهم المهارات اللازمة للقيام بذلك. لكننا معينون لك ولفريقك حتى يتم تسوية الأمر الآخر.”