الفصل 197

## الفصل 197: تشكيل الصباح

بعد نزول الجميع، انزلق كارل على السلم كالحبل، وتفقد حقيبته للتأكد من أنها مثبتة بإحكام. “لدينا عشرون دقيقة للعودة إلى المخيم، لا داعي للعجلة. سيجتمعون للتشكيل بعد ثلاثين دقيقة.” أبلغتهم أليس، وبدأت في العودة.

اتخذ كارل موقعه في المقدمة، مستخدماً بصره المعزز لمراقبة أي تهديدات، ولكن بالقرب من المخيم، لم يكن هناك شيء يراه. حتى الحياة البرية المحلية لم تجرؤ على الاقتراب كثيراً، خشية أن تصبح منتجاً غذائياً تكميلياً.

بدا الفريق في حالة معنوية أفضل بكثير اليوم، لكن كارل لاحظ أن القائد لديه الآن شارات حمراء على زيه بدلاً من الذهبية. كانت هناك شريطتان فضيتان لشارة رتبته، لذلك لم يتم تخفيض رتبته من قائد، ولكن بدا الأمر وكأنه يخضع لعقوبة رسمية بسبب الطريقة التي سار بها الاجتماع الليلة الماضية.

“هناك اجتماع مع قائد القاعدة قبل أن ننطلق. القاعدة بأكملها، باستثناء الكشافة، يجب أن يكونوا حاضرين.” استقبلهم القائد عندما وصلت مجموعة كارل إلى الثكنات التي بناها الآخرون الليلة الماضية.

أومأت أليس برأسها. “مفهوم. لدينا هوك يقوم بالكشافة، لذلك سنعرف ما يمكن توقعه قبل أن ننطلق اليوم. أعطه ساعة، وسوف يغطي كل مكان يمكننا الوصول إليه سيراً على الأقدام.”

أومأ القائد برأسه، وقاد فريقه إلى نقطة الاجتماع، حيث بدا أن الوحدات الأخرى في المحطة تبتسم قليلاً وهم يفسحون له الطريق ليأخذ مكان الشرف في المقدمة اليمنى من التشكيل.

لقد تُرك هذا المكان مفتوحاً لهم عن قصد، وهي إشارة غير خفية إلى حقيقة أن الوحدات الأخرى وافقت على أنه كان على حق، لكن الصدمة الحقيقية كانت عندما خرج قائد القاعدة ومساعده.

كان قائد القاعدة يرتدي شارات قائد، مثل قائد وحدتهم، لكن ياقته كانت فضفاضة، وستراته غير مزررة. كان وجهه متورماً ومليئاً بالكدمات، ومن مظهر قميصه، كانت أضلاعه ملفوفة، وهو ما يفسر المعطف المفتوح. لم يكن المساعد في حالة أفضل، وتمكن كارل من رؤية أن يديه كانت مضمدة، وكان يعرج.

كان لديهم معالجون في القاعدة. الكثير منهم. لذلك إذا كان لا يزال في حالة سيئة، إما أن القائد ضربه حتى الموت تقريباً، أو أن المعالجين رفضوا العمل عليه، وهو ما سيكون حالة عصيان ضخمة.

“انتباه.” نادى الرقيب في مقدمة التشكيل، وأعاد الجميع إلى النظام بينما صعد القائد إلى المنصة.

نظف الرجل الجريح حلقه وارتدى وجهاً صارماً، كما لو أن الجميع لا يستطيعون رؤية أن إحدى عينيه كانت منتفخة في الغالب. “لقد لفت انتباهي أن نصف قطر الدورية المحدود لدينا قد أدى إلى بعض أوجه القصور في الطريقة التي تم بها تقييم مستوى التهديد في المنطقة.” بدأ.

كان هذا بخساً للواقع.

“على هذا النحو، سنعيد ترتيب دورياتنا، بدءاً من اليوم. الطرق والمناطق الجديدة معروضة على اللوحة. أتوقع تقريراً كاملاً عن كل منطقة على مكتبي بحلول الساعة صفر أربعمائة صباح الغد. هذا كل شيء.”

نزل عن المسرح الخام، متألماً من الضغط على أضلاعه، وصرف الرقيب الجميع، وأرسلهم للعثور على طرق الدوريات الجديدة الخاصة بهم.

كما كان الحال بالأمس، تم تعيين مجموعة كارل في “تخفيف التهديدات” والمعروفة أيضاً باسم المجموعات المتجولة. سيذهبون إلى أي مكان توجد فيه تقارير عن وحوش أكثر خطورة، ويتعاملون معها قبل أن تصبح تهديداً للقاعدة.

بالأمس، لم يتم تسجيل أي شيء، لذلك تجولوا فقط. ولكن اليوم، كان لدى هوك قائمة مثيرة للاهتمام جاهزة لهم.

لقد وجد جميع أنواع الوحوش. مجموعات كبيرة، مجموعات صغيرة، وحوش قوية منفردة، مجموعات صغيرة مع قائد قوي. القليل من كل شيء، كما كان ينبغي توقعه من منطقة لم يتم فيها تسيير دوريات حتى في القطاع الأقرب إلى القاعدة.

خرجوا من القاعدة حتى لا تخيف تقاريرهم القوات المستيقظة وذات الرتبة العادية التي كانت متمركزة هنا، ثم استدار القائد إلى كارل للحصول على تفاصيل الاستطلاع.

“إذا بدأنا من الجنوب، لدينا مجموعتان من العفاريت الصاعدة، وكلاهما مجموعات صغيرة. ثم لدينا معسكر عفاريت، هذه المرة بدون وحوش كبيرة أخرى قريبة. بعد ذلك، بالاستمرار غرباً حول المنطقة، لدينا مجموعة من رجال السحلية مع قائد صاعد، ثم مجموعة من أربعة عمالقة مستيقظين. سأقوم بتحديثك إذا تغير هذا الموقع.” أبلغه كارل.

“سمعتم الرجل. هيا ننظف هذه الفوضى قبل أن يصل المحققون ويبدأوا في إضاعة وقتنا.” أعلن القائد.

بالنسبة للأمور بين النخب من نفس الرتبة، تتدخل الكنيسة عادةً إذا لم يتمكنوا من تسويتها سلمياً. إذا كان التفتيش قادماً، إما أن قائد القاعدة قدم شكوى بشأن تعرضه للضرب المبرح، أو أن القائد قدم شكوى بسبب الإهمال وعدم الكفاءة مما أدى إلى وفاة النخب.

ربما كلاهما.

كانت المجموعة الأولى من العفاريت في دورية خلال الليل، وكان كارل سعيداً بالتخلص منهم حتى لا يتمكنوا من إبلاغ أي شخص أرسلهم لاستكشاف المنطقة.

كانوا لا يزالون يواصلون طريقهم، ويدورون حول القاعدة، عندما لحقت بهم المجموعة، وأخرج العفاريت سلاحهم السري. لقد تمكنوا من الحصول على درع مكافحة شغب عسكري في مكان ما، ربما من مجموعة اضطرت إلى الفرار، واندفع الأكبر بين الاثنين مباشرة نحو كارل.

ترك كارل نصله العادي مغمداً، وأخرج السيف ذا اليدين المترابط، للتعامل بشكل أفضل مع الهدف الأكبر.

شحنه بـ [تمزيق]، واستخدم قوته المعززة للتأرجح على درع العفريت المندفع.

كما كان ينبغي توقعه من درع مكافحة شغب من الدرجة المستيقظة، فقد تم تقطيعه بسلاسة إلى نصفين بواسطة النصل الضخم، وأخذ معه ذراع العفريت السفلي.

ثم وضع كارل كتفه لأسفل لينحني تحت هراوة العفريت، واندفع إلى الأمام لتقديم أفضل ما لديه من انطباع عن رمي الكتف على مخلوق ضعف طوله.

ثم استدعى ثور، وظهر سيرو خلف العفريت الآخر، الذي فوجئ بالتوقف ومهاجمة كرة ذيل ثور القادمة، والتي نقلت بوحشية [زلزال] عبر جسد العفريت.

كان صوت تكسر العظام مسموعاً بوضوح للجميع، ولكن قبل أن يتمكن العفريت من فعل أي شيء للدفاع عن نفسه، كانت الموجة الأولى من الهجمات من السحرة موجودة، وكان العفريت ميتاً.

نظف القائد حلقه. “عمل جيد يا رفاق. اجمعوا الرؤوس، سنحتاج إلى دليل على عمليات القتل التي قمنا بها في الأيام القليلة القادمة.”

هذا فقط حسم الجدل حول ما كان يحدث مع قائد القاعدة. إذا عادوا حقاً مع مجموعة من الجوائز ذات الرتبة الصاعدة وما فوقها، فسيكون مسؤولاً عن عدم قيامه بعمله. من المحتمل أن يواجه القائد اتهامات بضربه، لكن كلاهما يحمل نفس الرتبة العسكرية، لذلك لن يكون الأمر بالخطورة نفسها كما لو كان قد ضرب ضابطاً أعلى منه رتبة.
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com

“استمروا في التحرك. إذا كان لديهم أي شيء ذي قيمة، فاحتفظوا به، وسوف نفرز كل شيء في نهاية اليوم. أريد سجلاً للإنتاجية اليوم. سنريهم من لا يعرف كيف يبدو وحش رتبة القائد.” أصر القائد.